第三章新官上任
林长河接过白云航送来的引荐信，信封上那“长河贤弟亲启”六字让他的心头猛得剧烈跳了几下，这林长河虽是前朝的降官，不过牛相未发迹之前本是本省宝丰县的举人，发迹之后他的墨迹更是价逾千金，林长河也曾见过几幅牛相的字画，仔细对照之下，确是牛相爷的真迹。 引荐信写得很简单，扣除一些废话，不过就是“白云航氏，小有才具”而已。 牛相爷是何等人物，便是随便动根手指，就能把他林长河贬到西南李贼治下的辖区当个小县令，因此在确认事实之后，府尹大人反应甚快：“白老弟，实不相瞒，我是牛相爷一手提拔起来的，牛相有什么事，吩咐下官一声便是!这件事情!我包圆了!” 白云航赶紧又是点头又是恭维，林长河还嫌火候不够，他说道：“我大顺朝创国维艰，牛相当居首功，我对牛相无比敬仰，牛相有令我无不遵命……” 说着说着，林长河站了起来，拱着手大声道：“现如今朝中有些李姓小子，仗着当年太祖皇帝的恩德，结党营私，玩弄权术，cao纵朝政，本官第一个看不下去……请白老弟转告一声牛相，我林长河是站在牛相爷这一边的!” 府尹大人这番话起初意气激扬，后面干脆大声痛骂起来，没有方才的那般官威，但对这其中关节，白云航也是隐约知道其中一二，本朝开国之后，朝中文官便分为牛李二党，牛相是为牛党之首脑，门生遍布海内，权势在文官堪称三甲，因此白云航暗自想道：这府尹大人变脸还真快啊。 “府尹大人，不知道学生这职位落在何处？” 一到关健问题上，林长河就一下冷静下来，本朝吏治极严，可千万不要在这个问题上被政敌抓到把柄：“不知白老弟有何功名？” “学生是秀才出身……” 一听说是秀才出身，林长河一下子就看低了白云航，他是前朝降官，在前朝一方大员非得进士出身不可，本朝唯才是举，但区区一个秀才出身那还是上不了台面的。 “以往有何功绩？” “尚待大人提携……” 林长河似乎很不经意地问道：“家中尚有何人在朝为官？” “只有家伯一人在朝为将，只是他老人家不愿出面，所以才找了牛相替我引荐……” 府尹大人眼球子一转，心里暗自想道：本朝官员倒没几个姓白的，虽然有牛相爷的引荐信，看起来随便派个差使也就罢了。 正打着如意算盘，猛得想到中军部都督大人不正是姓白，再一激灵，白都督大人向称公正，自然是不愿为子侄辈写这个引荐信，如果真是那位白都督，那又如何是好？ 他当即问道：“白老弟，请问尊伯是哪一位？” 白云航吱吱唔唔，任由林府尹如何旁敲侧击，白云航始终只是一句：“家伯年事已高，不愿我等闲人打扰……” 他越是如此说法，林长河越是觉得其中可疑，很有可能是白都督不便出面，所以才请牛相爷出面写了引荐信，可白都督大人加上牛相岂是他这个小小府尹得罪得起地。 本朝军制，都督内外诸军事以下便是五军部都督，而中军部又是五军之首，白都督可以说是位列本朝武官第二位，加上牛相爷，莫说是委个县薄之类的官员，便是委个府尹也是易事，一想到这关节，林长河哪敢以一个小小班头委屈白云航。 但把白云航留在身边，他也放心不下，有这样一位手能通天的部下呆在身边，天知道什么时候把一些见得不光的事情捅到天上去，他想来想去，最后灵机一动对白云航说道：“白老弟，实话对你说……现在咱们开封府还有个职位可以活活动动……就不知道白老弟你中意不中意？” 白云航脸色十分平静，内心却是狂喜，他哪有什么位居中军部提督的伯父，全是走通了牛相爷的门路，虽然没见到牛相爷的面，但是牛相爷多有勉励之语，荐书是花了三百两银子走通了牛府二门主事牛三爷老婆的门路，请牛相爷的如夫人写的，临别前那位牛三爷又如此如此地指点一番，今天果然生了奇效，他赶紧答道：“一切都由大人作主……” 林长河说道：“现下登封县正缺个县令，只不过那地方刁民甚多，一帮和尚又十分可恶……不知白老弟愿不愿屈就啊……” 白云航那是喜出望外，连忙给林长河行了个大礼，说道：“多谢大人!多谢大人!” 接着林长河就给白云航详细讲起这登封县的情形，前朝登封原属洛阳府，但登封武风极盛，治下颇多亡命之徒，而大顺太祖皇帝辛巳年入洛阳府，乃为举义以来一大关节，甚至有所谓“王业至兹而起”的说法，如此首善之地，自当熙熙攘攘，和乐安祥，如何容得这许多穷山恶水、泼妇刁民。因此便把登封县转隶到开封府治下，只是治下武风依旧，前任县令无奈之下辞职回乡，现下这县令已开缺三月。 白云航原本只求谋个不入流的小官即可，有此收获当真算是意外之喜，当初他既打定金盆洗手的念头之后，志向颇为远大，很想个府尹之类的官职来干干，也因此浪费了不少银子，但本朝吏治最严，他在连连碰壁之后，只求谋个一官半职即可，没想到林长河竟委了个登封县令。 白云航想着自己从一介平民突然之间能执掌一县，这才感到送的礼物实在太轻太轻，赶紧准备告辞，然后回镖局之后从欧阳欣手里再拿过几件红货变卖，再送一份厚礼。 林长河打开礼物盒后，看到那几张实实在在的银票，又确认那是千真万确的事实之后，顿时显得笑逐颜开：“这怎么好意思让白老弟破费了……实在不好意思……不好意思……” 白云航却不敢马虎，又给河南总会使署理节度苏安琪大人又送了一份厚礼，府里府外也全部打点周到，府衙里一致称赞，说白县令年轻有为，此去登封必能打开个局面出来，河南总会使署理节度苏安琪大人既收了他的礼物，又见他有牛相的荐书，不但认可了林长河的呈文，还格外夸赞了白云航几句。不数日，已将上下关节一一打通，白县令领了官服和印信，就准备走马上任。 只是朝庭用兵西南，军费开支甚巨，府衙里银根甚紧，官员上任的安家费只能暂缓，就连程仪也无钱支给，不过他并不在意。 临行之际白云航又去林长河面前表了表忠心：“多谢大人信任学生，学生自当肝脑涂地。” “难得如此爽利，我看贵官相貌不凡，当是朝廷得人，登封县一方子民有福。那明日便去赴任吧。阿彪，怎么不给白县令添茶。” 白县令果然是知情识趣的人，急忙起身告退，“学生，不，卑职怎好叨扰大人。” “既是如此，本官也不便多留，只是有句不中听的言语请白县令记取。” 白云航急急做出洗耳之状：“还请大人教诲！” “白县令家私丰厚，大是好事，如此他人也不会疑你有贪墨的念头。不过近来河情不好，府城内丁壮人人上堤尚嫌不足，白县令虽然有钱，在此地募人，三五十也就罢了。若是上百，本官面上须不好看。” 白县令不免有些奇怪，大顺王业初兴，北方各地县令多半是单车赴任，带了文书印信，到任后全靠自家设法稳定局势——打开了局面，升官晋爵，朝廷不吝封侯之赏；若是积年累月打不开局面，革职查办，至于刮地三尺、民怨沸腾的，那正好杀肥鹅，一面弥补国库亏空，一面借大好头颅安抚黎庶。 但是县令赴任，即便民风刁恶，无非从外地带十余人护身而已，从未听说有需雇百余人的。自己本来便略通些武艺，白县令根本也没有雇这许多人的打算。 不过既然府尹大人如此说，白县令还有些身家，倒也不在意，干脆给上官一个好面色，次日雇了辆大车就径直往登封县去了。 从开封县到登封县路程甚远,不过白县令给足了银钱，车把式额外卖力，这一天已比预定多走了二十多里路，时辰却离太阳落山还有好长一段时间，车把式不由开口询问道：“白公子，是不是找间骡马店歇息歇息？” 白云航应声好，车把式当即找了家骡马店住下。这家骡马店，除了价钱稍稍贵了些外，白云航很是满意，一想到登封将近，这一晚睡得格外香甜。 付完账刚出店门，白云航眼睛不由一亮，在那里喂马的红衣姑娘不就是洛河七寡妇里的六姑娘吗？这位六姑娘站在马边，眼睛直盯着马儿，手里捧着马料，很是有些不凡风度，那马儿怡然自得，一人一马都非俗物，只是白云航心倒寒了几分。 人家是干黑道的，自已这次上任把几年积累下来的家资都带在身边，那些说书人不知说了多少杀狗官的故事，自己这县令着实确实是来路不正，难怪是哪里露了马脚，让人给盯上了。 沉思之间竟然连那踏破清晨的马蹄声都没听见，只是近身了白云航地才发现一骑健马飞奔而来，这马上骑士大呼“六百里加急……” 这声音中气十足，只是声音有些嘶哑，这骑士朝店门前看了一眼，不由一喜，跳下马来，直朝这六姑娘走去，嘴里大声叫道：“朝廷紧急军情，六百里加急……店家好生看顾！” 那帮店伙计刚才还是悍比猛虎，这时候一见了官面就变成绵羊，赶紧跑上去看顾马儿，用尽十足的心力，这时候这骑士走到六姑娘，举出一张牌子，大声叫道：“紧急军情，六百里加急……姑娘，征用你的骏马一用……” 白云航不由一乐，这洛河七寡妇是什么人物啊？人家执黄河南北黑道的牛耳，号令数百山寨，人人都是杀人不眨眼的人物，个个都有几十条人命在身，这骑士看服饰只不过小小驿卒，显是不想活。 江湖上的人物都是爱马如命，听那江湖故老口口相传，哪位江湖绝顶人物可曾换过马儿？ 那传说中的侠少都是得了一匹绝世好马纵横江湖，北至长白，南至苗彊，西至昆仑，东至大海，那些马儿虽然其貌不扬，侠少得来只需几两纹银，但是在万敌之中绝无损伤之险，这宝马儿更是不需时放养于山野即可，想要时即飞奔而来，哪有被一个小小驿卒征用的缘故。 白云航正想着这六姑娘拔剑怒挥的景象，没想到这六姑娘何等强横的人物竟是弯腰朝这驿卒轻声说道：“官爷，奴家身边可只有这匹马儿……若是走失如何是好？” 白云航没想到洛河七寡妇这等强人，竟对一个无品无级的驿卒显得恭敬万分，不由一呆，暗地思索：这驿卒莫非深藏不露，是个绝世高手？ 只是他再怎么观察，这驿卒却是个其貌不扬的不入流人物，没半点高手风范，已然很是骄狂牵走宝马，随身扔出一件不知什么物事：“你往洛阳府领马便是……若是走失了，便由洛阳府赔上二十两银子……对了，领马时不要忘记带上这几日的马料钱……” 白云航看这健马飞奔而去，而六姑娘在原地又是弯腰又是打揖，说有多客气就有多客气，脸上却有愤愤不平之色，这等小小驿卒，竟能让一方大豪为之折腰？ 倒有店伙计解了白云航的疑惑：“别看是个小小驿卒，威风可大着！客官您想，本朝太祖皇帝就是出身于驿卒之中，如今这些驿卒能不威风？” 本朝太祖皇帝确实是出自驿卒之中，再加上眼下战事频繁军情急报接连不断，朝庭又在西南打了几个大胜仗，也难怪这些小小驿卒会如此威风。 不过一想到自己现如今好歹好是个官了，而且还是个实实在在的七品官，白县令心里便有说不出的美滋滋。 这个县令来得不容易啊，年前他攒了一大笔银子，便觉得眼下这个行当实在太过于凶险，万一哪天出了点意外连给自己收尸的人都没有，自己在地下混了这么多年还没真正享受过，岂不是大亏特亏！ 正赶上那一日一帮同行在谈论俗事，自己这个行当原本就凶险万分，万一让苦主发现更是难逃一死，大家不知不觉将话题转到前程上来，时不时说来一句：“咱家若是有了钱，西京城的美女叫上一打……” 当中有人说道：“若是撞上一笔好买卖，咱家就在这关中买上百八亩好地，娶个婆娘，听雁塔晨钟，看骊山晚照，观太白初雪……” 旁边有人笑道：“沈快你胡思乱想了，现在是什么年代了，咱关中凭着百八亩地能养活一家子？” 前朝甘陕大饥，太祖、太宗崛起于流民间，经过多年征战，八百里秦川早已不复旧观，因此沈快一听这话也只能长叹一声，旁边又有人说道：“还是我想得实在！我若是有朝一日触动了秦王，能为六国雪耻，那时候便盘下几家店铺，我便是西京长安城里的甩手大掌柜了！” “得了吧，种田不好种，这年头世道淍零，做买卖又能强到哪去啊……”说话这人在众人威望很高，平时“我想来想去，这世上还是做官好啊，俗话说得好，三年清知府，十万雪花银，半生铁总宪，三千美娇娘……只要做了大官，权势美色尽握在手！” 这个“三年清知府，十万雪花银”，白云航已经流了一地口水，至于这个“铁总宪”是什么官职，白云航却是一无所知，只是“三千美娇娘”这一句，已经让他魂儿都勾走了一半，可怜白云航活了二十四岁，连姑娘的手都没有拉过几回。 这时候旁边众人都是一片赞同之声：“万般皆下品，唯有读书高，读书干啥子？还不是为了作官！只要懂得迎合上意，这是天下最快活的行当！只可惜咱们这出身，这辈子是没机会了！” 同行中有个中年书生肚里甚有些墨水，还随手做了首打油诗：“娇娘美三千，轻笑梨窝浅。耳闻丝笛弦,舞中人翩翩。纤手过我肩,相随伴我眠。男儿有如此,何必做神仙！” 众人都当是一场说笑，白云航却把这晚对话默记在心，没过几天他一不小心得罪了崆峒派的同行，眼见这碗饭吃不下去了，不禁暗地思量道：“今上不也是出身草莽之中赤手空拳打下了天下，我也是个七尺男儿，难道就要埋没这黄土之中？咱也搏一搏，不混个铁总宪、清知府之流回来也对不住自己啊……嘻嘻，最好能有个娇娘三千，男儿当如此！” 入京之后白云航初历宦海，到处碰头撞壁，不过也总算知道这“总宪”指的就是前朝的都御史，那本就是正二品的高官，加上前朝御史之权特重，小事处决，大事奏裁，威风到了极点，可以说是权倾朝野的顶级高官，百分百要求是正途出身的进士。 白云航对“铁总宪”已经是不抱期望了，可是他身边的那帮人却对他有着极高的期望。 “做哥哥的和今上一起啃过马rou，只要让咱见过今上一面……” “咱跟着太袓皇帝南征北战，可没过白兄弟这等才高八斗的人物！莫说是一个都御史，就是都督内外诸军事也是不在话下！白兄弟这事，我包圆了！” “我和程系程相爷那是过命的交情了，不过你这个事情还需要点银子活动活动！” “白兄弟，好不容易这个都御史的差使就要办下来了！兄弟，你需要送点礼进去就行了！” “这个银子啊，我半两都不要！白兄弟您送出去都是为您自己在官面上活动活动的！” “哎！你猜了我见了谁？白兄弟的本家，白旺白老都督，白老都督对白兄弟可是赞不绝口啊，兄弟的知府……啊！店家，饶命啊！这房钱再过两三****就补上！” 还好白云航向来是抓紧钱袋不松手的主，从来是不见兔子不撒鹰，也就是头两次被坑了二十多两的银子，只是一个白丁出身又无权无势的人物，又能钻营到什么职位？ 几个月下来一无所获，眼见着就要坐吃山空了，白云航不得不重cao旧业，为庆祝新朝鼎立忍痛断了前朝龙脉发了一笔，又投到了牛相爷的门下，几件前朝御用的高雅物事奉了上去，才换来了一封亲笔书信。 正想着，那边六姑娘朝店家高喝一声：“店家！可有去登封的车马？” 还没等白云航反应，掌柜已经答道：“这位白公子正是前往登封县！” 白云航还没说话，六姑娘已经踏着莲步移到白云航面前，一阵香风扑来，白云航这才看真切了，不禁暗道：“好一个俏寡妇！” 这六姑娘比白云航大了两三岁，扎了个流苏髻，凝脂般的玉脸，一双慧目显得十分温柔恬静，配上一段雪白的粉颈却无意间显露出几丝妩媚，穿着十分古朴，上着白藕丝对衿仙裳，下着素色百褶裙，无处不流出无尽的成熟风韵，也不知这其中藏了几许圆润，更不提那动听至极的玉音：“请问这位小兄弟，可否让小女子搭上一程顺风车？至于川资好商量！” 白云航好歹也在京城里历练过，赶紧说道：“白某不胜荣幸！” 人家毕竟是河南地面上的土匪头子，一根手指就能把自己收拾了，自己孤身在外势单力薄，哪敢说一个“不”字，只求人家别看这车中的财物便是。 不过一路行去，两个人也渐渐熟络起来了，相互通报了姓氏，白云航说道：“沈姐，小弟在公门中谋了个差使，现下正准备到登封县上任！” 沈晓薇一皱眉道：“登封就是和尚不好……” 白云航正想请教其中的奥妙，马车突然停了下来，车把式说道：“两位，好象有拦道的？” 劫到强盗祖宗头上来了？沈晓薇冷哼一声，一掀车帘，轻身跃下车去，举止有若行云流水一般，白云航带着满脸笑容也跳下来车，和高手在一起的感觉就是与众不同，自己什么时候这么显眼过，沈晓薇柳眉一竖，大声叱道：“是哪位道上朋友？” 不过这时候白云航才发现眼前这帮人不象是劫道的，一个汉子被大队人马围困在正中央满脸愁相，但大伙儿都是眼观六路耳听八方，对身旁人的注意比那汉子更为注意，一听沈晓薇这话，困在正中的那人当即答道：“是沈六姑娘啊……” 他话没说完，大道上已经乱成一团，有几个人连声叫道：“别动！交出藏宝图！” 接着乱成一片，有人大声喊道：“人为财死，鸟为食亡！商七看剑！” 一时间人翻马仰，杀气腾腾，四方回响不断：“我的伏虎神功！” “运转七星！” “魔龙在天！” “看咱家的流星剑法！” …… 叫得如此热烈，倒让白云航紧张地按住了刀柄，只是这上百号人厮杀在一起，竟是不伤一人，非但如此，这百多条汉子，人人都是动口不动手的真君子，嘴里叫得惊天动地，却始终都是站在原地纹丝不动，个个眼观六路耳观八方，唯恐有人突起发难。 谁也不敢挪动一步，谁也不肯第一个出手，白云航行走江湖之前，就根据江湖上故老传授，每次江湖上夺宝，谁第一个动手抢到宝物谁最倒霉，必定是一轰而上的众人乱刀分尸，只有笑到最后的人才能笑得最好。 今日一见果然不虚，这些寻宝客都是油得不能再油的老油条，决不会拼搏在先，个个想着把水搅混了，好方便自己渔翁得利混水摸鱼。