第021章 女王召见
去教官办公室与麦尔逊告了个假，载洵脱下了英国陆军制式的学员装，换上了一身笔挺的条纹西装——那件老佛爷钦赐的黄马褂，早被载洵找人改成了西装马甲。 经过一年多的军校生活，正直军人典范的教官麦尔逊也终于倒在了亮晃晃的金色诱/惑之下，话说麦尔逊其实还是挺无奈的，早期对于载洵的管理也是极为严格。但自从载洵以金币开路，搞惦了军校主管日常事务的副校长莫宁顿伯爵之后，麦尔逊对于这个东方皇室学生在军校中的特殊化也就没有什么太好的办法了。 莫宁顿伯爵出自军人世家，其叔父正是被英国人称为“世界征服者的征服者”的威灵顿公爵。让拿破仑从神坛陨落的滑铁卢铁役，正是别号为“铁公爵”的威灵顿平生最得意之事，或许也是整个英国陆军最得意之事。 莫宁顿伯爵能够出任桑赫斯特皇家军事学院的副校长，凭借的也正是韦尔斯利家族在英国军方中巨大的影响力，要知道，兼任学院院长的至少都是亲王级的人物。 与这样的一位大人物攀上交情，光凭师生关系和载洵的东方贵族身份，是远远不够的。 “如果真的冒冒失失的以学员的名义去拜访院长，或许，连苏格兰管家的那一关都过不去。” 为了结交莫顿，载洵先后付出的是数万英磅的巨资，这还不包括那个来自于爱尔兰幽灵岛宝藏中的全金耶稣像。半米多高的耶稣受难像，不提纯金的材质，光是出自多绎王朝的历史价值，都不可估量，绝对是国宝级的文物。 价值连城，可载洵送出去时，连眼都没眨。还没到打劫西方文物的时候不是？ 当然，莫宁顿也投桃报李，以自己家族横跨政、军两界的能量，极力促成了龙旗公司对于努登费尔特公司和桑尼克罗夫特公司的收购。 前者，是一家专门设计生产轻型枪弹的公司，而后者则是致力于舰船动力和船舶尺度设计的公司。这两个公司，都是英国海军建造处和军械局的合作对象。收购这样的重点私有军工企业，对于龙旗这样有着东方背景的公司来说，至少是在英国，难于上青天。 但莫宁顿伯爵好就好在，他并不像后世某些****贪官一样，人家是英国绅士，哪能不讲究到收了钱不办事呢？而且，载洵亲口应承，收购完成后，新成立的龙旗军械公司仍然注册于英格兰，并致力于与英国军方合作。同时，龙旗公司的多项实验成果，都将被应用于军械公司的产品中，也就是说那些世界领先的高端技术，将全面对英国军方开放。 或许，这个承诺才是真正打动莫宁顿伯爵的原因。所以，不久前，就在两个公司的收购刚完成之时，载洵意外的接到了公使馆的通知：英国维多利亚女王将召见薛福成大使，并要求洵贝勒一同觐见。 这可是个大事，薛福成就任驻英公使已经有一段时间了，除了与英国外交大臣经常打交道外，连首相索尔兹伯里侯爵也没见过几次。而维多利亚女王更是只在上任之初，递交国书时才得以进了白金汉宫一次。 有大清皇室的背景，载洵在欧洲折腾出来的动静亦不算小，英国方面过问一下也在情理之中，可谁都知道英国的实权是在首相和议会的手中，为什么是女王召见呢？ 这年代的欧洲讲究尊重私人权益，更没什么垄断法，龙旗公司收购英国的军工企业引人关注不假，可毕竟也是合情合法吧？英国政府就算是想作梗，也定然是在政策法规上下绊子，断然不能摆到明面上来，更可不能上升到外交层面。 所以，这个召见通知，不仅把薛福成吓出了一身冷汗，让载洵也是有些摸不着头脑。“莫不成是那维多利亚女王看小爷我帅得惊天地，又本事大的泣鬼神，要把我招为驸马？” …… 公使馆的马车上，两人并排而坐，载洵的话让薛公使的眉头拧成了一个深深的“川”字，这哪是皇亲帝胤该说出的话，实在是……有辱斯文。 载洵也讪笑了一下，很明显，这老爷子对于后世十分流行的玩笑话不太感冒。 “妈蛋，爷不就是看你实在纠结，想缓和下气氛吗！” 相比于薛福成心中的忐忑和慎重，对于女王的召见，载洵倒也觉得没什么。想不透就不想，在京城时，老佛爷的东暖阁还少去了不成？ 况且，这维多利亚女王听着名头大，可实际上不过就是个摆设，论权势，与那位紫禁城中的老佛爷相比，相差不是一点半点。 “哄得老佛爷高兴了，随便就能赏我个从三品的红顶子，她维多利亚能吗？” 拽了拽身上的黄马……甲，载洵撇了撇嘴，“不过是个行将就木的老太太罢了！爷守法做生意，还能把爷咋滴？” 薛福成也抽了抽嘴，偷偷了扫了几眼载洵身上被改装后的黄马褂，“这小祖宗算是大清国上下，胆子最肥的了吧？连太后赏赐都敢弄成这怪模怪样的。” 维多利亚女王，肯特公爵爱德华之女，从小在德国长大。1837年，其叔父英国国王兼汉诺威国王威廉四世去世，18岁的维多利亚迅即登基即位为英国女王，同时，她将汉诺威王位让予她另一叔父，从此汉诺威不再属于英国。 维多利亚在位期间，正值工业革命大爆发之际，亦是英国征服世界最为强大的时期。英国的殖民军队，在她的头上，相继加上了印度女皇、加拿大女王等一大长串的名头，英国女王，也成为了名义上世界权势最大的统治者。 但……也只是名义上。 当薛公使与载洵在英国王室红衣侍卫的引领下，走进白金汉宫的时候，女王已经是一位近六十岁的老人，她见证了英国由一个普通国家成为世界霸主的过程，她的儿子都娶了欧洲各国的公主，她的女儿们也都嫁入了各国王室，她在后世被人称为“欧洲的祖母”。 她与子孙们的合影，就是欧洲权势的代表。 英国的政治体制，决定了女王并没有太多插手国务的实权，但在普通民众中，女王依然拥有着至高的声誉，这与二战后，英国王室影响力的衰减形成了巨大的对比。 在载洵心中，也对这位老太太有着很高的敬意，虽然……她亦将血友病传遍了欧洲。 “尊敬归尊敬，尼玛要真是招驸马的话，爷打死也不会同意。谁还记得到底她哪几个女儿携有血友病基因来的！” 低头俯身行礼的时候，载洵的心中，不禁暗暗的吐槽。话说后世的俄国沙皇太子阿历克谢的血友病，最初的遗传本源，就是来自于这位老太太。 “你就是载洵王子吧？听说你最近在欧洲各国广为置业，今日一见，果真是少年英才。我与贵国太后通过几次信，同为女人，同为偌大帝国的统治者，我希望能借你之口，给你的姨母带个口信儿：英清两国在很多利益上有共通之处，我希望两国能够互通有无，在文明的框架内共同发展……” 这样的场合，载洵清楚自己还是少说话为妙。这可不同于在马车中和薛福成两个人时，万一再蹦出句后世流行语来，那丢的可不光是自己的脸了。 一国君主召见他国大使，亦算是相当正式的外交场合。 可维多利亚女王与薛公使寒暄几句后，还是主动找了上来。本来，这次召见的主要目标就是载洵，搭上驻英公使，不过是因为……载洵还不够资格得到女王召见罢了。 一番云山雾罩的外交辞令，让载洵也有云山雾罩，通信神马的，那都是客气话，顶多也就是几封国书往来，要说论交情，老佛爷都恨不得煮了她才是真的。而且，很明显维多利亚女王也搞不明白大清国复杂至极的亲戚关系。 严格来讲，慈禧并不是载洵的姨母。载洵的亲娘是侧福晋，而不是慈禧的亲meimei婉贞所生。如果按照民间的叫法，载洵倒是应该称慈禧一声四伯母，因为咸丰帝与醇亲王是同父异母的亲兄弟…… 不过，这乱套关系，咱中华人也有好多搞不太清楚，更何论一位连姑姑和姨母、舅舅和叔叔都分不清的泰西女王呢？ 白金汉宫二楼的女王办公室中，召见的过程只持续了十几分钟，便有一位侍女敲门，提醒女王该休息了。 薛公使和载洵连忙起身，行礼告退。走出白金汉宫之前，薛福成一路诺诺，倒是载洵对这西方礼节表示赞赏，“公使大人，你看人家这儿，比咱大清那跪拜礼强多了哈，进一次宫，看见皇上要跪，遇到皇后妃子要跪，到了老佛爷那，更是恨不的得一路跪进去……” 薛福成连忙捶了捶胸口，缓了一口气后暗暗发誓：“说破天，也得少跟这小祖宗一块儿，否则指不定哪天就得被他吓死！” 在威斯敏斯特大教堂前，薛公使不顾载洵的邀请，执意二人分道扬镳，“贝勒爷你要以学业为重，身为皇室子弟，若不能……搏得优异成绩，岂不有负皇上和太后的圣恩？” 好吧，老爷子的心里话是“赶紧把你这读个军校都难毕业的小祖宗送走，你爱怎么折腾就怎么折腾去，咱不闻不见，免得心烦，弄不好还会惹上麻烦。” 现今朝堂之中清流鼎盛，身为李鸿章嫡系的薛福成也是能躲即躲，否则载洵这一天天的胡言乱语，若是传到御史耳中，再被弹劾了……“你是亲王家贝勒你不怕，我犯得着么我？”