第051章 东方之子

    “六成？你说英国人想要龙旗银行的股份？”

    马尾船政衙门，载洵的屁股刚沾到花梨雕花太师椅上，便被追过来的蔡绍基惊得跳了起来，将刚想递上凉茶的林沁怡都被吓得怔了一怔。

    “述堂，你这差事办得……还真是好呀！”

    没待林沁怡张口，提督大人旋即又笑了——被气笑的。

    蔡绍基，字述堂，留美一期生中少有的学习法律之人，归国后无用武之地，只得入电报局做了译员。随载洵南下之后，便因其通晓西方法律而成为了筹建中的龙旗银行的会办之一。

    欲打造现代工业区，更欲完善现代的金融体系，为中华的持续发展奠定基础，载洵从一开始便没打算将金融命脉系于他人之手。

    如今，大清国的国库收入，多半来自于由英国人赫德掌控的海关税务司。

    自康熙年间提出的“永不加赋”之后，那点可怜的田税和人丁税，早就无法再满足庞大帝国的开销。尤其是大清的特殊政治体制，使得两百年间开花散枝的黄带子、红带子们的供养，再加上数百万旗人们的“铁杆庄稼”，便已占去国库收入的一半。

    鸦/片战争敲开了紧闭着的古老帝国的国门，让亿万华人倍感耻辱，但从另外一个角度上来看，西方资本的侵入也算是挽救了大厦将倾的清王朝，使其崩溃的时间拖后了数十年——若不是英国人把持着海关，以旗人爷们儿的败家能力，恐怕这每年八千万的税银都凑不到。

    老佛爷可以稳坐宫中，只看结果不看过程，只要银子不论得失，任由极其重要的海关税务司由一个英国执牛耳数十年。

    这在任何国家来说，都是个天大的笑话。当家的是个女人也就罢了，管钱的还是个外国人！载洵对此，也只能是“呵呵”。

    与那些明火执仗闯进北京的英法强盗们相比，赫德，当然算得上是中华人民的朋友。真若是换了个大清的官，海关司恐怕早就如一块肥rou般引得一群苍蝇被啃食殆尽。在赫德手中，至少每年的税银还是能够及时解送入京的。

    可……朋友比爹妈祖宗还更亲近吗？

    朝廷每年都会对海关的英国雇员进行通令嘉奖，赫德更是在几十年间都一直与总理街门保持着良好的关系，无论是之前的恭亲王还是现今的礼亲王，甚至是北洋的李中堂，都与赫德私交甚密。

    但从后世的史料来年，在大清的几十年间，赫德从未忘记他是一个英国人，他的所行所为，只有一个准则，那就是为自己的祖国谋取利益。

    当然，从另一个角度来看，他也算是难得的人才。既将大清这帮死要面子的家伙哄得团团转，又很好的维护了英国的在华利益。

    载洵归京，光绪下旨在台湾开办经济特区，对大清的工商体制改革进行局部试点。如赫德这样的洋买办们中的超级大鳄们，更是早早就嗅到了腥味。

    若不是载洵在京期间，以官身未定的借口，婉拒了所有洋人私下接触，想必醇王府早就变成了万国茶社。

    如今官身已定，少年大臣提督南洋，洋买办们皆是闻风而动，早早就聚到了福州，等着载洵赴任之后，找上门来谈上几笔大生意。

    这年头，大清国想办点事，还能少了洋买办们吗？没看连北洋的李中堂见到各大洋行的管事们都得客客气气的吗？置办机器、选购军火，没这帮人，也真是难办成！

    尤其是赫德，作为在中华混得最成功的外国人，在这方面更是有着极强的信心。北洋的那几艘军舰，大半是由其牵线在英国购买，要不是英国海军部那帮家伙太黑心，加之英国的远东政策发生了一些变化，连定、镇两艘铁甲巨舰的订购合同也本应该落户英国船厂的。

    此番由皇帝的亲弟弟出任水师提督，在这些洋买办们看来，足见清国重建福建水师的决心。像赫德这样对大清朝堂上的那点内幕多少还知晓一些的，更是觉得这是太后和皇帝要重提“旗人掌军”的老说法。

    几年前，李鸿章上奏要引进西方式的“印花税”，以筹集海军经费，本来是太后都点头了，赫德更是忙活了好一阵子，甚至还在英国印制了一批**的样本准备呈军机审批，可惜被一帮子京中的“闲王”们打乱了计划。

    这些蒙受祖荫享尽荣华却整日无所事事的家伙，不知道怎么就来了劲头，一股子都涌进宫中，求见慈禧太后，强烈要求“旗人掌兵”，更言称“印花税一事，实为盗国之根本充私军之实”，圣祖时即承诺“永不加赋”，他李鸿章却要编出个名义，把康熙爷的祖训抛之脑后吗？

    “再说，北洋还不够强大吗？真要是动起刀兵来，举全国其他之兵，打得过北洋一藩吗？虽说‘满汉一家’的说法已经二百年了，可没有个贴心的自家人掌兵，圣母皇太后您老人家也别扭不是？”

    或许，正是郑亲王昭煦的这句话，打动了慈禧太后。虽说，李鸿章处事沉稳，亦算是深受太后信任，但慈禧毕竟经历过辛酉政变，当年正是依靠着自己的妹夫醇亲王奕譞掌握了京师卫戍的军权，才得以铲除“顾命八大臣”的。

    掌权之后，太后对汉臣也一直是用之亦防之，从来没放松对汉臣的戒备之心。加上，数名铁帽子亲王一起上谰，这事说大不大，说小不小，真要是闹到宗人府，跪到祖宗牌位前，那于皇室的脸面也过不去。

    最后，印花税之事，不了了之。但北洋中能人甚多，一计不成再生一计，撺弄着李鸿章在上海搞出了轮船招商局，照样大笔银子入账。

    只是苦了赫德跟着忙活一阵，却是空欢喜一场。

    如今，在少年提督的背后，已是大清官场老油条的赫德，又再次看到了那帮天潢贵胄的影子。

    “旗人掌军，当然要选皇室亲近之人。还有比亲兄弟更亲近的吗？”

    尤其是载洵从小便受太后宠爱，在大清，太后才是天。有太后的支持，便不会愁银子。赫德满心喜悦的乘英国商船罗兰夫人号赶到了福州，“听闻国内议会也关于‘东方代理人’的问题进行过讨论，无疑，这位洵贝勒是重点的考虑对象，再加上……就算他是个妖孽，也不会如李中堂那般老jian巨滑吧？”

    登上闽江码头之前，赫德想的还是要是能帮这位少年提督买来两艘皇家海军的二手军舰，他会不会感动的要哭呀？那样，想必在台湾特区中为英国谋利也会更加容易一些。

    至于说载洵只是南洋船政大臣，福建水师提督，而台湾特区名义上的军政主官是巡抚桂祥……不单是赫德忽略了，甚至是其他国家洋行中的买办们也都刻意无视。

    “好吧，制台和抚台两位大人那儿，该送的例钱是不会少的。”

    或许在大清国内，还有很多人看不明白台湾特区的这点事儿，但这些在本国都有相当势力的洋买办却个个都是看了个门儿清。毕竟龙旗集团在欧洲闹出了那么大的动静，“人家洵贝勒……腰粗着呢！”

    “有多粗？”

    “指定比船政街门外面那棵几百年的榕树王还要更粗……就算是在由英伦三岛上，你见过几个人随便甩出百八十万英磅都蛮不在乎的？”

    ——龙旗－奔驰汽车在英国的生产许可证，由英国政府担保，被劳斯莱斯公司以六十五万英磅的价格认购。考虑到双R公司的支付能力，首期付款十五万英磅，余款将在三年内付清。

    对此，载洵表示无所谓，“这笔钱早在我与首相索尔兹伯里侯爵会谈时，便已经明确将其无偿捐赠给英国王室，以感谢女王对我的爱护，在我的心中，她就如同我的母亲一般。”

    英国人齐赞载洵仁孝无双，王室发言人也代表维多利亚女王表示“女王很愿意有一个聪明而又英俊的东方之子”。

    好吧，当龙旗集团驻英国代表史锦镛在捐赠书上签字之后，还在伦敦引起了相当的轰动，英国人在上海开办的《申报》也对此事进行了大篇幅的报道。

    然后……数日后，一封来自于醇王的电报又将载洵骂了个狗血喷头，大意是“你个败家玩意儿，送太后银子也就罢了，连英国那老娘们也送？还送那么多？有那些银子，你给老爹我送点来，何苦我看到李中堂，听人家念叨今年的海军军费还没拔付十之一二，都羞愧的抬不起头来！”

    在龙旗集团内部，也有许多的反对声音，譬如那位负责签字的史锦镛，他也是留美一期的幼童之一，却因思想过于开放，剪发辫弃长衫，早早便被取缔了留学资格。

    当然，载洵最是不在乎这个的……提督大人不也是带假辫子，穿马甲吗？那套二品武官的狮子官服，更是非到万不得已，就绝不上身。

    这不，昨天刚从台湾回来，今天提督大人便钻进了船政学堂中，拉着在德国请来的两位……裁缝，去研究水师的新式军装去了。

    龙旗银行会办蔡绍基想找他汇报一下与汇丰银行的谈判结果，都抓不着人，只好来提督衙门守株待兔了。