第一章：瓮中捉鳖

    店小二被乔凡惊走后，生怕耽误了片刻，扔掉了撞坏的酒壶，马不停蹄地离开了客栈。顶着漫天黄沙的侵袭，店小二左拐右拐，终于走入了一个小巷子中，来到了一个破败已久的小宅前。

    在原地犹豫了一会儿，店小二拍去了沾在衣裳上的尘灰，定了定心神，走进了小宅中。

    小宅破败已久，各式摆设早已覆上了一层厚厚的积灰，就连这古老的大门，也已经失去了它原本的作用，根本无法合上。

    但，店小二在这荒废已久的小宅中，并未多做停留，而是顺着宅院中那一条渐渐失去痕迹的石子路走去。未及多时，店小二走到了石子路的尽头，走进了一间十分古朴的木屋。

    木屋内，呈现出一副与破败小宅格格不入的景象。虽然屋内的摆设十分简单，但却是干干净净，毫无积灰，显然是有人在此常住。

    木床上空无一人，但店小二却没感到任何惊讶。走至桌旁，店小二伸出手指，在木桌的中央处用力叩了三下。三下响声过后，一阵机括转动的声音响起，在木床旁的墙壁上，出现了一道暗门，店小二推开暗门，走进了这木屋的暗室之中。

    暗室里，灯火昏黄。店小二低头走过眼前这一条不长不短的狭窄甬道，来到了一间矮小灰暗的小暗室，看见了负手背对着自己的黑袍人，心里不自觉地害怕起来，双手在不停地颤抖。

    “你来了？”黑袍人背对着店小二，根本看不见他的模样，只听得他用着十分沙哑的声音问道，“今日是最后的期限，我叫你办的事情，你办得怎么样了？”

    店小二微微躬身，克制不住骨子里的害怕，颤声道：“都，都已经办妥了。乔凡他们，的确得到了某样东西，小的，小的还听到，他们要将这个东西放在阳城的城主府……”

    黑袍人举起右手，打断了店小二的话头，道：“城主府？哼，看来唐枫做事还真够谨慎的，既然如此，本座便遂了他的意。”

    继而，黑袍人转过身子，掐住了店小二的脖子，将他凌空提了起来，道：“肯为本座卖命，本座定然不会亏待你。不过，眼下这件事，非你去做不可。若你成功，本座自会将‘邪阴缠命散’的解药给你，且从此与你再无任何瓜葛，你看如何？”

    被黑袍人掐住脖子，店小二不过才是一个普通的平民百姓，哪里有拒绝的余地？只得连连点头。

    黑袍人大笑，往店小二口中塞入了一粒乌黑的丹药，同时用灵力封住了店小二的哑xue。而后脱下自己的黑色长袍，摘下了脸上戴着的獠牙面具，放在了店小二身旁。

    “待会儿，你换上本座的这套服装，埋伏在城主府的必经之路上。看见唐枫他们，不需要有丝毫的犹豫，冲上去争抢便是，本座会在暗中保护你，不至于让你丧命。”

    店小二没办法说话，连连点着头，不过两只眼睛却紧紧地盯着黑袍人的面孔。他要将这张脸牢牢地记在心里，为乔凡等人提供最直接最有效的线索。

    “行了，去吧。本座还有正事要办，你先去埋伏好，本座待会儿便去找你。”黑袍人显得极为不耐烦，连连摆手，示意店小二快走。

    店小二“啊啊呜呜”地不知道在说些什么，离开了暗室，在木屋内换上了黑袍，戴上了獠牙面具，蹑手蹑脚地走出了这座废弃已久的小宅子。

    客栈里的几人，等了许久，觉得时机已到，便推开了房门，下到大堂，却只见掌柜的一个人在柜台清算着账单。

    乔凡略感疑惑，走至柜台前，敲了敲柜台，看着抬起头来的掌柜，问道：“掌柜的，这里怎么就你一人了？店小二跑哪去了？”

    掌柜的一心都放在清算账单的事情上，客栈内生意也比较冷清，经乔凡这么一提醒，才发现店小二并不在旁边，露出一副如梦初醒的模样，道：“我记得，刚才那小子说是给楼上的客人上酒，然后就不知道他跑哪去了。我把心思都放在了账单上，根本没有在意这小子到底跑哪去了，毕竟现在小店内的生意这么冷清，偶尔给这小子放放清假，倒也挺好的。”

    乔凡点了点头，笑道：“多谢掌柜的了，我们就不打扰了。”

    掌柜的笑了笑，提了提手中的毛笔，道：“无妨，客官对本店若还有什么不清楚的，尽管来问我便是。”

    回到唐枫、阮清澄的身边，乔凡将店小二的事情说了出来，并兀自揣测道：“刚才我们的话，肯定一字不落地纳入了他的耳朵里。方才他肯定是去报信了，我们又在客栈等了这么久，那一方肯定都已经布置完毕，我们只要大摇大摆地走出客栈，自然会有人找上我们。”

    唐枫点了点头，道：“既然如此，我们便先将威胁店小二的幕后黑手揪出来再说，只要抓住了这幕后黑手，自然会得知店小二的下落，一切难题自会迎刃而解。”

    乔凡、阮清澄点了点头，没有多说什么废话，一同走出了客栈。迎着漫天的黄沙，往唐枫的城主府走去。

    黄沙漫天，原本还有些人烟的街道顿时只剩下了乔凡三人。今日的黄沙，似乎比往日的都要猛烈一些，普通百姓受不了黄沙如此猛烈的侵袭，纷纷躲入了自己的屋中。

    借着这黄沙的掩饰，一身黑袍服饰的店小二悄悄地尾随在三人身后，只静等一个机会，便要出手抢夺。但他却不知道，这普通的黄沙，纵然再过猛烈，也只能遮掩视线，根本挡不住修真者的灵力感应。所以，店小二的一举一动，都在乔凡三人的监视之下。

    乔凡眉头微皱，轻声道：“我们已经被人跟上了，不过，我却没有从那人身上感应到一丝灵力。”

    唐枫跟乔凡一样，都感应到了身后尾随之人，但却没有从此人身上感应到一丁点的灵力，不禁感到奇怪，道：“我感应到的，与你一样。若是此人真有这么高的修为，又怎么会这么轻易地被我们感应到？真是奇怪。”

    阮清澄倒没有像乔、唐二人想得那么复杂，将自己心里的想法毫无顾忌地说了出来：“万一，跟在我们身后的人，真的只是一个没有丝毫修为的人呢？真正的幕后黑手，或许还没有出现。”

    乔、唐二人齐齐一震，阮清澄的这番话，似乎给了他们一条新的思路。乍一听觉得像是胡闹般的推测，可细细一想，却也颇为符合当前的境地。

    “无论如何，我们还是再走一段再说，在我们进入城主府的前一刻，他们绝对会按耐不住的。我们现在，只要盯好跟在我们身后的这个人，其他的事情，没有出现，就无须在乎那么多。”

    “行。”乔、阮二人点头，将注意力全部放在了身后的店小二身上，用灵力监视着店小二的一举一动。