三六零 纠结的英国
窗外。 细雨蒙蒙，运目望去，仿佛整个伦敦都笼罩在了烟尘中，大街上人来车往，街道两旁的茶座内挤满了人，沉静在下午茶悠闲中的国民，却根本不知道大英帝国正面临着全面的危机。 索尔兹伯里首相叹了口气，点着了指尖的雪茄任由着烟雾在面前飘散。 布尔战争正在如火如荼的进行，长年累月只重视海军，忽视陆军建设，沉浸在日不落光辉中的大英帝国终于遭到了反噬，懈怠的陆军面对几万布尔武装竟然连战连败，战争已经打了快一年都还没挽回劣势，最后不得不临阵换帅。 虽然此刻已经进入了相持阶段，但陆军依然是胜少败多，其中原因除了缺乏更好的武器外，也因为老迈的步兵们缺乏足够的数量和机动能力，在面对几乎都是骑兵的布尔武装面前束手无策，往往是刚刚艰苦的拿下一个据点，身后却又遭到了袭击。 面对帝国黄金和钻石都可能被布尔人侵占的情况，他的压力可想而知，尤其是陆军连连失利后，议会已经出现了要求他下台的声音，这对于他是个沉重的打击！ 英国已经开始从世界各地抽调兵力，不仅将驻扎在加拿大和澳大利亚的步兵抽调一空，还把驻扎在西印度群岛的部队也抽了个干净，但从前线反馈回来的消息来看，还是远远不够！据茹贝尔将军从前线发回来的电报说，要想彻底遏制布尔人的攻势，防御那么广泛的地区，至少需要三十万到四十万之间。 三十到四十万！ 想到这个数字索尔兹伯里就感觉一阵头晕，大英帝国总陆军人数不过四十万，其中一半在海外，如今国内已经抽调了十万人去布尔外海殖民地也差不多抽走了一半，才勉强在南非聚集起了二十万军队，可现在还需要最少在增派十万！但还能从那里抽调部队呢？把国内的陆军都抽完？！还是印度？埃及或者去……，远东！ 埃及首先被否决了，因为啥米德二世是个残暴的家伙他是今天生的怪癖者，对英国占领了埃及，控制着苏伊士运河早就极度不满，再加上德法等国也一直对那里虎视眈眈，这个时候从埃及抽调走太多的部队是不现实的。 原本最佳的兵员地是远东，因为在印度和远东分别驻扎着五万军队，还拥有远东舰队和印度舰队，防守是鼻绰有余。但问题是这些年李默那个家伙不断地扩编陆军如今已经把触觉伸到了东印度群岛最南端，日*本之后他和英国的关系一直僵持着，互不信任，现在又在东南问题上严重对峙，说随时会擦枪走火都不过分，在这种情况下从远东抽调兵力非常危险！如果仅仅是抽走几万陆军或许还不会造成太大麻烦，因为那里还有海军，有舰队守护！但问题是曾经强大的英国远东舰队正面临着最严重的威胁！ 一艘强大的，甚至是划小时代的战列舰的出现，让整个英国都感觉到了彻骨的寒意！ 想到这里，索尔兹伯里首相终于从沉思中把目光重新投到了客厅里，四周正在窃窃私语的各位大臣们也立刻停下了嘴。 在座的每个人都知道目前大英帝国遭遇的窘境所以他们今天来到这里，就是要找到一种解决的办法，可现实却是扎手无比！ “首相阁下李默昨天已经结束了对奥斯曼的访问，将与明早抵达意大利，然后将坐火车前往法国，根据他们公布的时间表，抵达德国的时间将在十天后！”金伯雷掏出了新华外交部转交的出访日程表，虽然他是外交大臣，但在座的谁都知道他只是索尔兹伯里侯爵的影子，真正做决定的依然那位一心要改变英国保守政策的首相大人。 “威廉二世已经召开了海军紧急会议提尔皮茨已经得到了授权，无论多大代价都要得到那艘战列舰的技术而且他已经派人前往意大利，一直陪同李默直至他安全抵达德国！” “这些该死的德国佬！” 金伯雷的话，顿时引来了一句诅咒，就连索尔兹伯里首相，都没想到德国这次会这么积极主动，连忙看向了海军大臣巴登贝格亲王。 “亲王阁下，海军部找到了答*案吗？” 和几年前红光满面相比，巴登贝格亲王已经苍老了很多，庞大的海军和来自各国的挑战已经让他有些应接不暇，见到了首相的目光后，没有立刻说话，而是直接转向了刚从西印度回来，被恢复了第三海军大臣职位的约翰费舍尔。 无论是什么原因恢复了职位，费舍尔都不想再去追究，对他来说立刻找出对付那艘战列舰的技术，才是至关重要的，可当他回来后拜访了多位海军技术专家后，结果却是无比失望。 解构不是同题！ 动力也没多大困难！ 问题依然是那个该死的舰炮后座力问题！ 大英帝国有着庞大的科研机构，他们一直在努力保持着技术上的领先，即便是自己被免去了第三海军大臣的职位时期，他提出的多重炮构想尖际上也没有被放弃，海军部一直在秘密组织攻关，但这次他们却真正的感到了棘手，三联装舰炮精度和后座力问题，已经成为了最大制约，根据计算，别说装十门，就算是装上六门十二英寸舰炮，齐射的话也会导致甲板塌陷！ 除非将舰体放大到两万五千吨！ 上帝，那么大的排水量会导致速度下降到难以忍受的十三节，虽说战列舰不依靠速度，但没有人喜欢蜗牛一般的军舰！ “首相阁下，我无法保证多久能解决技术，但我相信如果有两年时间，那么我们就能解决它！”费舍尔信誓旦旦，但其实他心底也极度不满这个时间表，李默已经摆出了要出售那艘战列舰的态势，法国和德国都在竭力争取”就连奥斯曼帝国都在不久前表达了希望向新华订购一艘的愿望，只是李默还死咬着没松口罢了。 冷眼观看了多年，他对李默这个人已经很了解，那个家伙非常善于利用各国的矛盾，即便是没有矛盾也要制造冲突”最终在利用冲突渔利。 所以他绝不会放弃这个机会，寻找一位欧洲伙伴，何况即便是换了自己，拥有一种可以改变海军发展的技术，也会考虑将它利用到极致，争取利益。 他拿到了一副好牌，如果运气好的话，或许能迫使法国和德国支持他统一，那样的话英国就会在远东彻底孤立，将再也无法阻止新华统一国家！ 但他的这种心思，却严重威胁到了大英帝国的海上霸权，无论是他将那艘战列舰出售给法国还是德国，对强大的英国将是一场灾难，尤其是后者得到的话，野心勃勃的威廉二世肯定会立即将它投入到建造中。 一想到未来几年德国将源源不断下水那种新式战列舰，在座的所有人都感觉到一阵心悸”那意味着大英帝国现在的所有战列舰都会成为废铁，大西洋将被彻底笼罩在新式战列舰的阴影下。 最关键的是，英国至少还需要两年才能拥有相同技术，再等到建造和测试结束，德国或许早已打造出了八艘以上的该型主力舰”英国将从领先者变成追赶者！ “首相阁下，诸位*……”角落里，一个声音忽然想起了起来”欧格纳在众人的注视下缓缓起身。 作为昔日驻华大使，在结束了几年的休假后他已经重回政治舞台，成为了首相府的远东事务幕僚，所以在见到了众人的疑虑和担忧后，立即起身说道：“或许，我们真的该重新考虑远东政策了！” “重新考虑远东政策？！” 索尔兹伯里有些不解的望着自己这位新任远东事务幕僚，追问道：“欧格纳阁下”能说的详细点吗？” “其实很简单，相信诸位都清楚”李默和帝国的关系破裂源自于几年前我们对日*本的支持，李默建立了新华后，虽然严重威胁了我国在远东的利益，但大家却都忽视了一点，他事实上帮助帝国抵御了俄国的扩张，也把美国人带入了恐惧中。” “其实在我看来，如果没有李默，无论是日*本还是俄国，都会影响到帝国在那里的利益，美国也会更快速进入太平洋，因为他们都是野心勃勃的国家，所以新华的建立只是换了个对手而已。” “以我对李默的了解，一个完整的新华对他来说比什么都重要，如果我们放弃一些远东利益，换取他的重新信任，那么我想他也不愿意看到德国在大西洋上一家独大*……” “所以，我觉得我们必须要修改远东政策了，支持李默统一新华或许是个好选择*……” “不，不行！”欧格纳的话还没说完，费舍尔立刻激动地站了起来：“欧格纳阁下，你只看到了李默为了新华可能会让步，却没注意到他的野心，他比日*本和俄国更加贪婪，如果他同意了新华的话，那么就会立即插手东印度群岛甚至是澳大利亚，最后他甚至会愿意学习荷兰西班牙和德国，挑战我国的海上霸主地位！” “可是？” “没什么可是！” 为了加强语气，费舍尔用力的挥动着手臂，打断了欧格纳的话：“大英帝国不能示弱，而且李默也不是白痴，他既然把这艘战列舰带到欧洲来，还大张旗鼓的宣传，就是为了捞取利益，所以我相信，最后他肯定会主动来找我们！” “我坚信*……” 望着房间里互执观点的众人，索尔兹伯里首相的头更晕了，在他面前摆着一道纠结无比的难题，一边是急需陆军的布尔需要从远东抽调兵力，一边是那艘战列舰带来的海上挑战，他必须找到一种平衡的政策！ “首相大人，刚得到消息，德国人已经腾空几座垂要的船坞，说是要进井翻新和扩大。*……” 机要秘书推开门，见到了首相扶着额头苦思冥想，犹豫了片刻后还是立刻说出了对岸最新的情况，但这个消息却让熟悉造船的费舍尔等人面色一沉。 。。 最快更新，无弹窗阅读请。