第三卷 风雷九州 第三十一章 万念灰绝地逢生
第三卷风雷九州第三十一章万念灰绝地逢生 事到如今，和珅也顾不得多想了，心一横，摔掉头上的帽子，把衣襟扎起，咬牙拔出两把六响枪：“各位！城破在即！长毛无恶不作，杀人如麻。如让其杀进城来，我等将必死无疑！谁不想死的……就随我来！” “我等愿随大帅杀败长毛……！” 和珅身边人不多，却全是乡勇用的精锐，彪悍异常。而且他们携带的武器也不同一般乡勇，个个都配着两把六响枪，眼前的形势他们心中也明白，如果苏州城破，留给他们的只是死路一条。见和珅这等大员尚不畏死，他们还有什么顾虑呢？当下追随着，快步向南门跑去。 南门不同北门，由于邓绍良亲自领兵在南门防守，虽然还是没挡住太平军炸开南门，却第一时间就组织起了反扑，把太平军牢牢堵在门前。 邓绍良身中两箭，右臂还被爆炸时的飞石砸断，浑身浴血，左臂提着大刀依然砍杀不断。当和珅赶到时，南门炸开处一片杀声，邓绍良领着亲兵狂呼震天，拼死抵抗。 邓绍良虽然武勇，却因重伤无力，杀得异常勉强。而且南门炸开后，绿营伤亡惨重，太平军士气大振，加上守城人数本就比太平军少许多，此消彼长之下，邓绍良所部渐渐败退，眼看南门就要落入敌手。 和珅带人来的正是时候，瞧着形势危机，和珅也不多话。带着亲兵冲上去，举枪就朝太平军处射击。 六响枪名不虚传，何况这些亲兵个个都是神枪手，左右开弓，弹无虚发，只射了一轮，就撩倒了近百太平军。把敌人从城门洞内给赶了出去。 “华尔……接下来……你……你来指挥……！”凭着一股子血气，脑中一片空白地打完枪中所有子弹后。和珅见太平军惊慌失措地退去时，心中这才嘘出一口大气。而这时候，空中飘荡着那浓烈的血腥味，与南门四处散乱地尸体，让和珅感到一阵阵抑制不住的恶心。摇摇晃晃地好不容易站稳身子，脸色苍白地勉强向华尔吩咐一句，就被两个亲兵小心扶到一旁。 喝了几口水。和珅这才按捺住了吐意，背靠着城墙大声喘着粗气。 “多谢大帅前来相救……。”邓绍良也被亲兵扶了过来，见到和珅后不顾自己伤势，眼含虎泪，单膝朝他就跪了下来。 “邓军门快快请起！”邓绍良像个血人一般，右臂挂在一边，左手握着把刀支撑着身体，随时就能倒下的一副样子。 “来人！快！快为邓军门包扎！”和珅伸手去扶邓绍良。但见对方伤痕累累，双手忍不住落在空处，怕触及伤口不知道怎么去扶他。情急之下，连忙叫来亲兵，在阵前为邓绍良治伤。 “这里别扎了，要不然我用不了刀……。”邓绍良不等亲兵把伤包扎完毕。用左手持刀摇晃着站起。 “好一条汉子！真不亏有武勇之称！”和珅见邓绍良推开亲兵站起，明白他是怕包扎过度影响左手使刀的灵活。一位将军，伤成这样还不忘杀敌，实在是不简单。 “大帅！眼下苏州看来不保，而今东门尚可突围，请大帅速速从东门而走，标下愿为大帅殿后！” 邓绍良是老行伍，经验丰富，明白现在的战局已经不是自己能掌握得了的。他已身负重伤，就是想跑也跑不了。而且作为苏州守将。就算能逃出去也会落得失城处斩的下场。而和珅却不一样，如果和珅跑回上海。虽然也是战败，但他地总督只是署理，失城之责怪不到他头上。加上自己为和珅断后，和珅逃出后定会念自己的好处，也好以后照顾好自己地家人。 和珅惨然一笑，摇了摇头。东门的确未被围住，而且东门出去就是通往上海的要道，但这种时候，和珅更怕太平军故意留下东门，搞围三阙一的战术，yin*自己出城。 如果这样的话，从东门而出必然凶多吉少，还不如留在城做，作殊死一拼，或许还有一线生机。 “大帅！您快走！再不走就来不及了！” “走？往哪里走？”和珅苦笑道：“我手下乡勇子弟正在三门苦战，我怎能忍心丢下他们独自偷生？” “大帅……！” “不必说了！现在以守住苏州为上，其它事以后再作打算！”和珅心中越想越觉得东门是陷阱，哪里肯自透罗网？当下丢出一个冠冕堂皇的理由里，堵住了邓绍良的劝说。 “大帅……。” “不好！大帅！军门！长毛又上来了！”还没等邓绍良再行劝说，一个亲兵慌张跑来，手指着城门处大声呼喊道。 和珅、邓绍良等脸色一变，扭头向城门洞内望去，只听得喊杀声阵阵传来，不一会儿就瞧见无数太平军举着明晃晃地大刀冲了进来。 华尔在门洞前指挥，他把南门的乡勇集合在一起，并用各种杂物堆放在门洞外作为障碍物，配合千多绿营瞬间就与太平军战在了一起。 在洋枪下吃过几次亏的太平军也找到了些对付洋枪的办法，这次冲锋，许多太平军手中都举着桌面、木板等当成盾牌来抵挡子弹，步步向前推进。虽然华尔等使用的是六响枪，但因为太平军改变了冲锋战术，所取得的效果并不像刚才的那么好，费了好大力气，才勉强打退太平军的又一次进攻。 仗从上午一直打到傍晚，北门、南门虽有刘铭传、华尔等身先士卒，奋勇当先。却不敌太平军铺天盖地地攻势，伤亡越来越大，无奈步步后退。这时候，西门也出现了危机，太平军虽然没有炸开西门，但已登上城头，几乎控制住了半个西门。守西门地三千绿营与二百乡勇只剩下了仅仅六百多人。 而这时候，一直平静的东门也传来了消息。的确如和珅所料，罗大纲放开东门使的正是围三阙一的战术，诱使城中大军突围。但和珅因为谨慎小心，咬着牙在城中死顶，就是不出东门，罗大纲见三门战得如火如荼，索性把设埋伏地一师拉出。直攻东门，妄图一举攻破苏州城。 这一下，本就兵力不足的苏州守军更是无法防守，由于邓绍良在南门多次奋战，流血过多支持不住昏迷，和珅果断地把全城统帅权交给了刘铭传。刘铭传为了保存实力，以待突围机会，索性把城中仅剩军力汇集一起。撤往城中，以军械所为中心，展开防守战。 “苏州……不保……性命……不保……。”杨文定在昏迷中稀里糊涂地被抬到军械所，好不容易醒来后，得知四门齐失地时候，人痴痴地傻了。在屋里。坐在椅中嘴里一只念叨着这么几句话，旁人问他什么，说些什么，他仿佛根本就没听见。 “省三，我等还有多少兵卒可用？”连战大半日，和珅的衣服上全是血污和烟灰，疲惫不堪地问道。 “绿营尚有一千九百余人，乡勇与守备兵现仅有五百余人可战……。”刘铭传黯然答道。 和珅默默地点了点头，战况地激烈他亲身经历，现在刘铭传还能聚集起二千四百多人已经很不容易了。整个苏州则鼎依旧战火纷飞。在军械所的这些人已经是和珅能掌握的最大兵力了。开战到现在。仅仅几天时间，一万多大军就给打得寥寥无几。从这个结果来看，不能不承认太平军的强悍。 当然，罗大纲这边也不好受，出军时的五万大军，在经历洋枪对阵和几天的攻城战后，伤亡已近半数。但太平军毕竟人多势众，剩下地两万多人依旧比和珅地兵力多出十倍。而且四门已下，城中各处抵抗已渐渐消灭，只要再攻下军械所，整个苏州就能落到太平天国手中。 不过，军械所可不是这么好攻的。军械所作为苏州重地，建得牢固异常，军械所中兵械齐全，弓箭、火药、抬枪等库存不少，更又有两门大将军炮架在军械所高墙正中。再加上现在是背水一战，和珅等人已无退路，拼死猛守之下，让罗大纲连攻数次都无法拿下大门。 太平军猛攻军械所直至深夜，在军械所外横尸累累，就是无法攻克。眼看大军疲劳不堪，锐气已失，罗大纲只能暂时围住军械所四周，让大军先行休息，等待第二日天亮再一举攻克。 罗大纲地主动停战，让和珅等总算松了一口大气，除了派出警戒亲兵外，刘铭传下令大家抓紧时间好好休息，养足精神后明日再血战到底。 “大帅！不好了……！”突然一个亲兵慌慌张张地跑来，手指屋内道：“杨……杨大人……。” “杨大人怎么了？”杨文定醒过来后如同傻子，和珅等一直忙着抵抗罗大纲的进攻，根本没顾得上留意他。见亲兵指着屋里，结结巴巴地说不出话来，和珅忍不住皱起了眉头。 “杨……杨大人上……上吊了！” “啊！”和珅听得一愣，连忙快步向杨文定的屋子走去，推开门一看，只见杨文定悬在屋梁上，脚下一把椅子踢翻在地，面目痛苦，舌头青紫，身子早就冰凉已久。 呆呆地瞧着挂在半空，随风飘荡的杨文定，和珅长叹了一口气，退出房，轻轻掩上了门。 “杨大人殉国之事不得传出！如有违者……以军令处置！”冷冷地吩咐了一声随身几个亲兵，挥手把他们打发走后，和珅突然觉得全身乏力，摇摇欲坠一屁股坐倒在台阶之上。 杨文定的懦弱自杀，虽说是无奈，但也是一种解脱。眼下军械所被攻下是早晚的事，和珅地心里清清楚楚。杨文定的今日，难道就不是自己的明日么？一种兔死狐悲的感觉从和珅心底升起，他现在想到，或许……也是应该考虑一下自己的后事了……。 “不甘、痛恨、惋惜、焦虑、留恋……”千百种味道在心头翻滚，带兵前来苏州的时候，和珅是意气风发，当在苏州城外依靠洋枪轻易打败王有德地时候，和珅更觉得这太平军也没什么了不起的，凭借他二千洋枪，足够打跑五万对手。 可谁都没有想到，仅仅几天后，战局就会一落千丈。不仅是洋枪队在罗大纲改变战术后失去了优势，更连整个苏州都守不住，差不多全落到了太平军手里。而且现在四面楚歌，被敌手团团包围，眼看着兵败身亡就在眼前。 和珅现在是后悔莫及，他后悔自己大意，也后悔自己太过自信洋枪的威力只带了二千多人来苏州。如果能多作一点准备，或者把在上海的乡勇全带出来的话，或许结果就不会如此。同时，和珅又忍不住想到自己亲手建起的制造局，想到当年与林则徐的谈话，想到国家的艰难与自己试图改变一切的雄心壮志……。 但他知道，这美好的一切，也许明天太阳升起后就不复存在了，它们将随着自己地逝去，而成为历史中地飘散的尘埃。 “轰……轰……。” 正在和珅陷入沉思地时候，一阵阵爆炸声突然响起，他愕然站起，顺着声音传来处向军械所外张望，察看着是否太平军趁着夜色发起攻击。但奇怪的是，当他辨认出响声的方向和瞧见爆炸声起后发出的冲天火光时，才惊愕地发现，这响声却是从城外传来的。 “怎么回事？”刘铭传也听到了爆炸声，第一时间就召集起了军队准备迎战。可等了几分钟，却发现军械所外的太平军并没发动攻击，而与他们一样发出慌乱的惊呼，同时刘铭传才留意到，爆炸并不在城中而是在城外。 “何处爆炸？不……何处在开炮？”和珅站在院中大声问道，刚开口马上醒悟过来，这远远传来的爆炸声似乎不是火药，而是炮声。 “城外！大帅……是城外！”刘铭传侧耳听了一会，猛然欣喜若狂地叫道：“援军！肯定是我们的援军到了！” “援军？对！一定是援军！”和珅也立即醒悟过来，如此猛烈炮击，除了朝廷的军队外还能有谁？虽然他不知道这援军究竟是从哪里冒出来的，但他却知道苏州城外来了援军，他们已不再是孤军了，只要坚持住和援军汇合就能守住苏州，脱离危险。 “哈哈哈！苍天有眼……天不亡我！天不亡我啊！哈哈哈……！”和珅泪流满面，仰天一阵狂笑：“来人！速传我令！向长毛开炮！射击！为友军指明前进道路！”