第四卷 神州飘摇 第十七章 曾老九趁火打劫
第四卷神州飘摇第十七章曾老九趁火打劫 两广总督衙门空荡荡的，除了叶名琛穿着整齐朝服，手拈朝珠，闭目坐在大堂上外，所有人在英军攻入广州城时候就跑得一干二净，就连叶名琛的亲兵也在刚才的战斗中以保护总督的理由逃出了总督府，各自逃命去了。 总督衙门外响成一片的枪声，叶名琛是听得清清楚楚，当枪声渐渐稀落，无数的脚步声冲着总督衙门而来时，叶名琛身体一颤，脸上神色微变，拈着朝珠的手也不由得紧了紧。 “英夷来了……到以身报国之时……！”很快，他就平静了下来，缓缓站起身来，神色肃穆，傲然而立，想以一方封疆的气度来迎接即将到来的失败。 “叶大帅！叶大帅在哪里？” 出乎意料的是，总督衙门突然涌进来一群身着乡勇服色的人，他们进门后分成三队，两队左右向总督衙门各处奔去，另一队直向大堂冲来，带头的还大呼小叫，左盼右顾。 “你们是何人？为何擅自闯入总督衙门？”叶名琛惊愕之余，连忙上前几步，大声喝问道。 带头的军官奔进大堂，瞧见站在正中孤身一人的叶名琛也是一愣，当看清了他身穿的服色与顶戴后，连忙打千道：“您可是叶总督，叶大帅？卑职逢九帅之命救援广州，如今英夷已被暂时攻退……。” “九帅？哪来的九帅？”叶名琛错愕地问道。 还没等来人回答，就听到正门处传来一声洪亮地笑声。紧接着就见一个年轻人大步流星地向叶名琛走来。 “叶大人！在下曾国荃带兵来迟，还请叶大人见谅啊！哈哈！哈哈哈！” “曾国荃？”叶名琛睁眼向来人望去，只见那人留着长须，像貌清秀，嘴含微笑，双眼又细又长，模样倒有八分与曾国藩相似。但眉目中却藏着滔天的杀气。 “曾大人？请问曾大人从何处而来？与曾涤生大人之间是否……？” “我从湖南而来，曾国藩是我兄长。我乃他的九弟！”曾国荃既没请安，也不做揖，只是向叶名琛抱了抱拳，就大刀金马地拉过一把椅子坐下。 “哦……原来是曾涤生大人的……。” 曾国荃大大咧咧的样子看得叶名琛眉头微皱，面露怒色。虽然叶名琛有自知之明，知道自己从才能、权势上都比不上曾国藩，但怎么也是总督之位。朝中的一品大员，而且他还有爵位在身，凭他的地位就连曾国藩来了也不会如此放肆，至少场面上依旧会客气一番。 没想到，这个自称为曾国荃地年轻人居然如此托大，见了自己面既不行礼，也不问安，进来就这么几句话。说完后连正眼都没瞧自己一眼，不等自己说话就擅自坐了下来，简直把这总督衙门当成他家的地盘了。 叶名琛刚才听曾国荃带兵营救，心里本是暗暗感激，但见曾国荃在自己面前如此狂妄自大，不尊朝廷礼仪。无礼到了极点，心头顿时恼怒非常。他叶名琛可不是软蛋，这些年在两广围剿叛乱杀过不少人，鼻孔里冷哼一声，沉着脸转身向主位坐下。 “叶大人，你这总督衙门就你一个人么？你地亲兵呢？还有其他人呢？”曾国荃根本就没在意叶名琛的表情，手提马鞭往四处一指，含笑问道。 “哼！”叶名琛听了脸上有些挂不住，他哪里肯直说那些人丢自己而去，只留了他一个光杆总督在这里等死吧？ “曾大人。承蒙贵军救援广州。才使广州不陷与英夷之手，在此本督多谢了……。” “哪里……哪里。举手之劳而已……。”曾国荃哈哈笑道。 叶名琛不等他笑完，突然问道：“曾大人乃是湖南乡勇，应受涤生兄协统，如何会千里遥遥进我两广之境？又为何突然出现在我广州之地？难道曾大人不知圣上已下旨让本帅全权处理广州战事否？曾大人未经朝廷允许，擅自越界，还带兵擅入广州城，与英夷妄开战端，难道就不怕朝廷问罪么？” “你这叶老匹夫！要不是老子们来得快，你早就给洋人剥皮抽筋了。老子救了你一条狗命，居然还敢唧唧歪歪？要是惹恼了我们九帅，管你是什么总督还是巡抚的，小心你的脑袋！” 曾国荃还没接话，他手下的军官就恼了，尤其是领头的一个，居然在叶名琛面前就抽出明晃晃的腰刀，挥舞着大声骂道。 “反了……反了……！你……你们……。”叶名琛哪里见到过这些？瞧着凶神恶煞地军官提着腰刀在自己几尺的地方挥来晃去，吓得他脸色发白，又气又急，翻着白眼差一点儿晕了过去。 “放肆！叶总督的大名是你等可叫的么？还在本帅面前敢咆哮公堂，拔刀恐吓朝廷大员？来人！” “卑职在！” 曾国荃用马鞭指着那军官，冷冷地说道：“行我军令！就地打五十大板！” “喳！” 一声令下，曾国荃的人如狼似虎扑上去，把那军官用力按住，夺下腰刀，捆住手脚，再扒下裤子当场就在这总督大堂上打起板子来。 行刑的人一下比一下打的狠，打得他是皮开rou裂，血迹横飞，血腥的场面瞧得叶名琛是心惊rou跳，耳朵里听着噼噼啪啪地板子声，和一五一十的喊喝声，再瞧瞧神态自若，一脸微笑的曾国荃，叶名琛脸上的肌rou不由自主地抽*动起来。 这军官倒硬气，打到昏迷过去也没叫出一声。等五十大板打完，曾国荃面容不改地挥了挥手，让人把他抬下去养伤。随后转过头向着叶名琛笑道：“叶大人，属下都是些泥腿子出身，一向缺乏管教，今天让你看笑话了。” 叶名琛这时还哪里笑得出来？曾国荃虽然是打他的人，但表明着就是给他示威。杀鸡给猴看地花招要是还瞧不明白？他叶名琛也混不到今天这份上。 “不过……叶大人。我这属下虽然话说得粗了点，但有句话却没说错！”曾国荃地脸说翻就翻。狞笑道：“我曾国荃为国抗敌，此次特意千里救援广州，叶大人反而责怪我等多此一举？难道叶大人已经暗中与英夷谈好了买卖，想把广州拱手相让，故意联手闹一出戏来蒙骗天下不成？如是如此，正要收场时候怪我出来搅了局？坏了你等好事？” “胡说！那有此事？曾大人可不能信口开河！我叶名琛对朝廷忠心耿耿，为国守城。以死守节……！” “既然如此，那叶大人又为何见我等来援一脸的不乐意？居然还拿皇上，朝廷来压我？哼！”见叶名琛气得跳起来急忙分辨，曾国荃冷笑一声，追问道。 “你……你……本督有圣旨在手，当然要听命圣上旨意。况且曾大人乃湖南之勇，突然出现在广州城。本督乃两广总督，问个究竟也不成么？” “要问究竟？那当然可以……。”曾国荃淡淡地笑着。站起来拱手向北说道：“我此次是奉军机处、总理衙门之命，奔波千里救援广州，以抗英夷！怎么？叶大人如此满意么？” “军机处？总理衙门？我怎么没接到圣旨？”叶名琛听了一愣，奇怪地问道。 “救兵如救火，我等由湖南直下广州当然比圣旨快得多了，大概过几天就有旨意到你之处。现在广州已经接战。我吉字营暂接广州防务，总揽战局。至于叶大人这几天辛苦了，就好好在这休息休息吧。” 叶名琛愣愣想了想，突然跳起来叫道：“不行！本督乃两广总督，未见圣旨依旧是广州统帅，此战应由本督指挥，尔等只不过是乡勇，又不是朝廷官兵，在圣旨未到前无论如何都不能把广州交给你！” “呵呵，这可由不得你！”曾国荃眯着眼瞧向叶名琛。站起来就说道：“叶大人这些天疲劳过度。心神失常……来人！给我好生看着，再调五百兵来。在总督衙门驻守，护住叶大人的安全！” “你……曾国荃！你敢？我乃两广总督！朝廷重臣！我要上折圣上！来人……！来人啊！” 叶名琛神情激动地大叫道，但在曾国荃眼里就如同是个小丑在上跳下窜，转身向早就准备好的部下点点头，就冲过来几人抱手抱脚地把叶名琛按住，嘴里还口口声声地说他心力憔悴，发了失心疯，要送他进屋好好修养去。 可怜一个堂堂总督，被曾国荃的人绑得像棕子一样，嘴里还塞了条破布，抬到里面往床上一丢，也不管他如何在床上挣扎，嘻嘻哈哈地笑着关上房门，牢牢守卫在屋前。 “九帅？这是否过份了些？”一个亲信见乡勇把叶名琛抬进去，有些不安地向曾国荃问道。 “无妨！”曾国荃平静异常，没有丝毫害怕的表情，仿佛他刚才控制住地不是一个总督，而是一个无名小卒一般。 曾国荃虽然是曾国藩的九弟，但这兄弟地性格完全不同，和曾国藩的稳重、冷静比较起来，这个曾国荃却是骄纵跋扈，性如烈火之人。他在湘军地地位只比曾国藩低，手握重兵，率领湘军最有战斗力地吉字营，而且杀人如麻，冷面铁心，是湘军中有名的将领。 曾国荃带兵打仗只有一个信念，那就是升官发财，以此出人头地。虽然如此性格，但他生平最佩服地人就是他哥哥曾国藩和曾国藩的好友和珅。此次英国人突然向中国宣战，左宗棠地新军被拖在江苏无法支援，而李鸿章势力又太小，能有余力南下的只有曾国藩庞大的湘军了。 接到和珅的加急书信后，曾国藩考虑长久，这才决定让曾国荃带部分吉字营南下广州，和英国人打这一仗。为了支持曾国荃，提高战斗力，和珅还从制造局、新军处抽调了不少武器，给他配备，再用总理衙门的名义下文授权他全揽广州军事。 虽然因为时间紧，和珅暂时来不及向京城圣旨，但总理衙门也有军事调动权，何况此战是对外，关系到海防等处，由总理衙门出面也无不妥。 本来，曾国荃是不愿来的，因为湘军经过几年战争，渐渐取得了对太平天国的强势，正想再加把劲，向东推进的时候，接到曾国藩这次让他带兵南下地命令，觉得失去了立下大功的机会，心情特别不舒服。 不过，和珅也听闻过曾国荃的性格，特意写了一份书信给他，在信里详细写明了此战的要紧之处，并点出是与洋人交战，影响颇大。如果能打赢的话，在咸丰眼里的功劳不亚与击破太平军。同时，和珅知道曾国荃爱财，信中更是故意提了几句广州地繁华等等，看得他心里痒痒的，当即点出近万乡勇，披星戴月，拼命向广州进发。 在英军和广州守军开战的时候，曾国荃其实已经到了广州城外，但他并不马上进城，而是坐山观虎斗，想等仗打大了，借着捞一票好处。直到英军顺利攻下广州城门，向总督衙门进军，而十三行与各国洋行等地火光冲天时，曾国荃这才把握时机，带兵从另一边冲进了城，借着英国人没有防备，打了个对方措手不及。 曾国荃的吉字营本就是湘军最强悍的部队，加上又装备了新式武器，在与英军的对阵下丝毫不露下风，猛冲猛打，就把刚沾了点甜头的英国人赶出了城，并借着守军伤亡重大，广州将军、巡抚不知所踪的情况下接过了广州全城的防务。接着，他又第一步以拜访叶名琛的名义，探讨和他联手地可能，没料到叶名琛软硬不吃，恐吓不成就索性把他给抓了起来，控制在总督府中。 刚踏出总督衙门，就接到了派出去地手下回报，说是萧孚泗，李典臣两人趁火打劫的进展顺利，已经从扑灭地各洋行与十三行中捞到了不少金银，正装箱上车往这里送来。 曾国荃听了眉开眼笑：“好！让兄弟们再好好找找，广州可是好地方，屋子里值钱的东西一个都不能落下，这趟差事谁干得好，九帅重重有赏！”