第282章：海上包围

    第282章：海上包围

    第282章：海上包围

    也许是感觉到了汉考克的疑惑，罗万轻轻放下望远镜微笑道：“毫无疑问，在咱们对面的就是中国舰队了，你看，”说着他指向远处对汉考克道，“那股黑烟虽然并不浓烈，但却淡而不散，根据今天的风向与风速来看，能扩散出这样范围的煤烟，至少是三艘以上的舰队，至于他们为什么一定是中国人……”罗万指了指桅杆上“咧咧”作响的旗帜道，“根据他们的走位，你看这股煤烟的飘散方向，分明是这支舰队正在向我们的上风处机动，如果是一支没有任何敌意的舰队，他们为什么要抢占上风位置？而在太平洋上对咱们有些敌意的，似乎只有中国人了。”

    汉考克大为佩服，忍不住又问道：“那你知道他们有多少船吗？”

    罗万又举起望远镜仔细看了半天，才缓缓说道：“具体的现在还看不出来，不过肯定比咱们的要多……这黑头冒的，怕是得有三、四艘快速炮舰了……当然，不排除中国人出动了主力，如果是那样的话，这恐怕……恐怕就是两、三艘船面旋台舰了……”突然罗万放下望远镜，怔怔的看着远方，过了半天才皱着眉头道，“这便奇怪了，以英国人造舰的种类来看，他们有撞击舰、船面旋台舰、中央炮廓舰、船舷列炮舰等等，何以中国人一心一意的只发展船面旋台舰呢？这是为什么？”

    “也许是中国人只会造船面旋台舰吧？”身边地参谋似乎从来没有想过这个问题，随口答道。

    “不可能。以中国皇帝对海军的疯狂，只要他想弄到的东西，就算造不出，他难道不会去买吗？中国人在买船上是从来不小气的。”罗万摇了摇头道，“不过我到觉得这位皇帝非常有远见，带有旋转炮台的铁装舰确实比两舷列炮要有效率多了，至于为什么不装撞角……这我却不明白了。”

    在美国内战时期。无论是北方联邦军，还是南方邦联军。他们都认为在船只上安装撞角是一件防身自卫的有效武器，虽然在海面上不断转圈很难有效的实现一次撞击，但双方所有地海军指挥官都坚信撞角战术正确无比，因此有着丰富海战经验的罗万能够理解旋转炮台地优势，却无法理解帝国水师为什么所有的船只都采用球形船艏，这个跨时代的设计理念必将经过实战的检验才能确立它的正确性。

    “左舷三海哩，发现中国战舰七艘！”桅杆上的瞭望哨又喊了起来。

    “将军。是否要转舵迎敌？”站在罗万身边的参谋紧张起来，远处地中国人正在抢占上风位置，如果不及时做出反应的话，那将很快陷于背动挨打的境地。

    “汉考克，你觉得咱们是不是要和中国人打一仗？”罗万皱着眉头斜了一眼惊慌失措的参谋，他的表现让罗万忍不住又想起那些毫不畏死的中国水兵。

    “如果我没有记错的话，您才是这支舰队的指挥官。”汉考克奇怪地答道，“而我只不过是一个普通的乘员罢了。”

    罗万哈哈大笑道：“可是在我的船队上有一万多名陆军官兵呢。我想听听你的看法，要知道倘若双方开战，哪怕只沉一艘船，汉考克，你也要失去不少手下呢！”

    汉考克看了看罗万身边的海军参谋，又看了看自己身后的陆军参谋。犹豫了一下道：“既然两国没有宣战，咱们还是不要理会地好，可是……一点防备没有的话，似乎也颇危险……”

    罗万点了点头，转身对参谋道：“舰队右转舵，与中国舰队保持距离，同时派‘明尼苏达’号去左翼，让他监视中国人的行动，全舰一级戒备！”

    参谋应声而去，很快。整个舰队开始向右45度转向。而装备50门炮的“明尼苏达”号则离开舰队向着中国舰队迎面驶去，罗万的意思非常明确。“明尼苏达”号是一艘火力强劲的快速帆船，由他去左翼试探中国人的用心，进攻不足，撤退却是有余的，倘若中国人存心用武力解决，那“明尼苏达”号也可以为舰队主力争取一些时间。

    “将军你看！”突然另一名参谋大叫起来，“咱们身后的中国巡洋舰也转向了，他们……他们想插到我们右翼！”

    “想包围？”罗万心中暗叫不好，这队中国巡洋舰的机动方向，明显是为了和左翼地中国舰队一同完成对美舰地合围，在左、右两边炮火压制下，美舰无疑是大占下风，看来中国人的海上指挥艺术当真是进步神速。

    “命令‘罗阿诺克’、‘砍伯兰’、‘卡罗德勒特’三舰去右翼，‘伯特兰’、‘奇索卡’、‘基尔沙奇’、‘佛罗里达’、‘乔治亚’跟随旗舰，辅助舰、运输舰居中，各舰保持航速。”罗万想了想又补充道，“命令舷列炮舰关闭火炮窗。”

    “关闭炮窗？将军，咱们不能一味地示弱啊，万一敌舰开炮，我们不能一点准备都没有。”参谋急道，他非常明白，舷列炮舰的两侧炮窗不打开，炮手就没有办法对射程进行调整，那么一旦开战，炮手就需要额外的时间来较炮，而在战场上，往往一分钟都能决定胜败。

    “急什么，中国人不也没有开炮窗吗？”罗万把望远镜递给面红耳赤的参谋道，“你自己看看。”

    那参谋举起望远镜仔细的看了看，尴尬的举手行礼后转身出仓下达司令的命令，罗万又仔细的看了看远处的中国战舰，这回他看的清楚了，在左翼机动的是七艘战列舰，其中只有一艘是船面旋台舰，其余六艘都是舷列炮舰，只不过这些舷列炮舰似乎都经过改装，阳光下反射的亮光说明他们都装过侧舷装甲，勉强也算得上是铁甲舰了，不过这六艘舷列炮舰看来只有四艘是蒸汽动力的，剩下的两艘仍然是混合动力，但即便是这样，实力也非常可观了，“明尼苏达”号虽然在战后加装了装甲，但也仅仅是在重要部分加装了一英寸的薄甲而已，这种木壳的战舰不得不考虑速度与防护的平衡。

    汉考克从没有没亲身经历过海战，作为一名出色的陆军指挥官来说，汉考克非常重视这次了解海上战争的机会，时不时的拿起望远镜观察双方战舰的机会与走位，只看了一会，这位陆军将领便有了一点点的心得，罗万此前说到中国海军指挥官的指挥能力比较欠缺的情况，如今是一丝一毫都感觉不到，在海上通信不便的情况下，左、右两翼的舰队仍然能够做到步调一致这是非常不容易的，汉考克开始担心自己将要指挥的陆军在中国陆军面前到底有几分胜算。说实话当约翰逊总统提出请他担任远征军指挥官的时候，汉考克从来就没有想过自己会失败，在他的眼中中国人的陆军只不过是一支用洋枪洋炮武装起来的农民而已，如果说中**队曾经击败过英国驻印军的话，那美国独立战争时，装备落后的北美民兵不是一样击败过英国佬？在汉考克看来，英国投入印度战场的精力远远小于当年投入北美战场的精力，即便以英国佬为衡量标准，那美国陆军也是中国人的祖宗了，想要取得胜利完全是轻而易举的。

    可是听过罗万的一番话之后，又亲眼见到了这支训练有素的中国海军，汉考克心中确有些吃不准了，倘若中国陆军与眼前的海军一样训练有素而又毫不畏死的话，那的的确确是一个对手，而且是一个绝对值得尊重的对手。

    两只舰队彼此默不作声的向东驶去，中国舰队根本就没有要和美国人开战的意思，只是一左一右的将美国舰队夹在中间，仿佛一路护送舰的护卫左右，整整一天里双方谁也没有要动手的意思，到了晚上罗万担心中国人借助夜色发动突袭，特地命令所有舰船实行灯火管制，舱外的灯光一律熄灭，又将整个舰队的防御圈扩大，左、右两翼的几巡洋舰又向中国舰队推进了一海哩，而中国人也非常默契的转身后撤一海哩，始终与美国舰队保持若即若离的状态，这下罗万真的迷惑了，难道这些中国人还在等什么吗？

    整整一个晚上罗万、汉考克与所有的参谋都提心吊胆的等待着想象中的进攻，但是一直到东方发白，中国舰队仍然安静的停泊在原处，而当美舰起锚出发时，停在左、右两翼的中国人又阴魂不散的跟了上来，只不过这一次他们威吓似的向中间做了几次挤压，迫使美舰再次收缩了防御圈，看来有事没事，今天都该有个了结了。