第五十二章 扬州一霸
扬州城南，青龙帮总堂内，年方四十的叶霸天正在和本帮各堂堂主议事。青龙帮是扬州第一大帮，收取保护费只是其中一个很小的收入来源，最大的收入来源是垄断本地的水运以及水货市场，扬州水运四通八达，叶霸天本人与漕帮帮主的关系也极好，所以青龙帮财力雄厚，称雄扬州。 叶霸天正在听手下的报告，总管杨东急急从大门进来禀报道：“帮主，出大事了。” 叶霸天一向沉稳，见杨东行事匆忙，看了他一眼，道：“别慌，慢慢说来。” 杨东定了定心神，道：“帮主，刚刚叶小四回来禀报，少爷被当兵的给打伤了，还被抓到了州衙。” 叶霸天紫黑的脸膛颜色数变，心中大怒，但还是沉住了气，他的儿子什么德行他也很清楚，沉声道：“到底是怎么回事？让叶小四来说话。” 已经在门口等着了的叶小四连忙跑进大堂，跪在地上磕头道：“帮主。” 叶霸天脸沉似水，低喝道：“少爷怎么了，你仔细说来！” 叶小四不敢怠慢，道：“是，帮主。今天上午，我陪少爷出去，碰到了梁长史的公子梁祈贵，说起了前几天梁祈贵被芙蓉勒索的事情，梁祈贵骂一个叫许默的当兵的，还说许默这个北蛮子欺负咱们扬州无人，少爷听了就想去教训许默，带了三百来个下面的弟兄，到了许默住的客栈，没想到这个许默蛮横无理，带了几十个当兵出来，弟兄们被打得手脚骨折，少爷也被砍了两刀，后来还被当兵的押到州衙去了，说是要治一个袭击驻军之罪。”他话音刚落，叶霸天还未发话，手下那些堂主哪里还忍得住，纷纷怒骂许默蛮横，出言要找许默报仇。 叶霸天抬了抬手，大堂顿时安静了下来，他冷冷地看了叶小四一眼，道：“少爷被打的时候，你在哪里？” 叶小四浑身打颤，连连磕头道：“当时少爷让我去找梁祈贵，我去找了一圈没找到，回来就发现弟兄们都被打倒了。” “你是说你们三百人被他们几十个人给打倒了？”叶霸天有些吃惊。 叶小四点点头，脸色苍白地道：“是的。” 叶霸天沉思起来，没有人知道他在想什么。 这时一个堂主抱拳道：“帮主，这个许默我倒听说过一些。”说话的是城南堂堂主何天贵。 叶霸天道：“哦？何堂主说来听听？” 何天贵续道：“我听说这个许默是河东节度使王忠嗣的亲兵校尉，才二十来岁，奉王忠嗣的命令来办事，前些天有人猎了一条大土龙，在扬州传得人尽皆知，说的就是他，说起来他到扬州那天我也看到了，手下有一百多人马，个个彪悍得不得了，一身杀气，我看此人不是等闲之辈。” 叶霸天还未说话，另一位叫杜仲的堂主道：“老何你也休要长他人志气，灭自己威风，就算他是王忠嗣的人又怎么样，河东距扬州有千里之遥，他的手能伸这么长？到了扬州，他就得入乡随俗，现在他如此嚣张跋扈，还打伤了少爷，不收拾他我们还怎么在扬州混？”其他几个堂主纷纷附和。 何天贵满脸通红，正要说话，叶霸天伸手阻止道：“好了，何堂主说的有道理，王忠嗣乃当世名将，强将手下无弱兵，这个许默必定有特别之处，况且今天的事情成儿未必一定有理，这样吧，杨东，准备一些礼物，随我去拜访一下这个许默。” 杜仲站起来道：“帮主，有这个必要吗？此人现在也只不过是个校尉而已。” 叶霸天沉吟道：“一个年轻人行事能如此狠辣，很不简单，况且成儿被打伤了，场子还是要找回来的，先去看看这个人如何，到时候再看如何解决，也算是先礼后兵了。” 众堂主这才释然，叶霸天点了何天贵、杜仲两个堂主随行，让杨东准备了名刺，马上就动身了。 这时许默正在思考如何回太原的事情，刘小龙伤愈后，猛虎营就算日行百里，十几日就可以回到太原，才能赶上时间去长安一趟，正在思考的时候，刘元进来禀报：“大人，外面有一个青龙帮的帮主求见。” 许默闻言淡淡一笑，道：“有请。” 客栈门外，叶霸天领着何天贵、杜仲、杨东三人正在等刘元的通报，已经等了一柱香的时间了，杜仲和杨东面露不耐，叶霸天倒是神情淡然，看着门口站岗的四个猛虎营士兵道：“看这几个军士，果然彪悍。”这四个士兵只是直属火的普通士兵，但经过严格的训练并且有充足的营养，个个虎背熊腰，带着一股子煞气。 何天贵点头道：“帮主说的是，这几个军士站岗时不动如山，眼神毫不斜视，必定心志坚强，纪律严明，非严格的训练不能如此。” 杜仲虽然不说话，但对比自己手下的弟兄，差距不是一点半点。 这时刘元出来道：“叶帮主，我们校尉大人有请。”并做了一个请的姿势。 叶霸天道了一声“请”，跟在刘元身后进了客栈。 经过客栈大堂的后门才到了院子门口，许默已经领着小义、耿明、张成在门内等着了，见到四人进来，抱拳笑道：“久仰叶帮主大名，今日一见，许默三生有幸。” 叶霸天抱拳还礼，道：“许校尉过奖了，倒是校尉大人勇擒土龙的壮举已经传遍扬州了，叶某神交已久，今日终于得偿所愿了。” 两人寒暄了一番，众人走进了大厅，分主客坐定后，叶霸天还未说话，杜仲脸色不善道：“许校尉是河东军属下，不知奉的哪家军令到扬州来执行军务，管理治安啊？” 许默故作一惊，道：“这位兄台怎么称呼？在下有些不明白。” 叶霸天指了指道：“这位是本帮水堂堂主杜仲，说话心直口快，唐突之处，还请校尉见谅。” 许默心中有些不爽，但当着这些人的面，还是笑笑抱拳道：“原来是杜堂主，在下有礼了。” 杜仲草草抱拳还礼，追问道：“许校尉尚未回答我的问题。” 站在许默后面的小义见杜仲如此无礼，喝道：“大胆！你凭什么如此对我家大人这样说话！” 杜仲也是火爆脾气，一拍桌子就要发作，正好许默和叶霸天同时喝道：“不得无礼！”两人这才作罢，却都是互相瞪着对方，不肯罢休。 许默对叶霸天一笑道：“杜堂主说的不错，在下乃河东军校尉，这次是奉我家大帅的军令，到扬州寻找一个同袍之子，初到扬州，如果有得罪之处，还请叶帮主、杜堂主海涵。” 杜仲急道：“就一句海涵这么简单？没这么容易，今天下午，你们打伤了我们的少帮主，还把他押到了州衙，这笔账怎么算？” 许默心道，这才是真实目的吧，他看看叶霸天，见他含笑喝茶，却不说话，知道是这也是他的意思，便道：“今天下午是有一帮流氓来我这里，为首的自称是青龙帮少帮主叶世成，要我下跪磕头道歉，否则就要打断我和我属下弟兄的手脚，我辈是军人，自然不会束手就擒，便让手下数十弟兄冲杀了一阵，擒获了几个流氓，至于其中是否有贵帮的人，在下实在不知。” 何天贵抱拳道：“不知道许校尉和梁长史的公子有何误会之处？”结合许默刚才的话以及叶小四说的话，许默和青龙帮并没有冲突，关键在于梁祈贵，说开了其实就没事了。 许默道：“说起来，在下和梁长史的公子还有些过节，在下奉王大帅的军令来扬州，是为了寻找一个烈士的儿子，叫刘小龙，刘小龙曾经得罪了梁公子，被官府捉拿了以后，竟然不判刑也不准保释，只等秋后处斩，一次小小的斗殴就要置人于死地，我上门去解释，梁长史当面答应我放刘小龙一马，没想到我等到的是已经打断手脚、奄奄一息的刘小龙，这让我如何向大帅交令？在下只好去抓了条土龙来救刘小龙，梁长史摆了我一道，来而不往非礼也，我就设了个圈套，没想到梁家如此嚣张跋扈，不给钱还打人，我就替那个窑姐告上州衙，因此就彻底得罪了梁家。” 叶霸天点点头，事情是大概清楚了，敢情自己的儿子被梁祈贵当了棋子，自己这个不争气的儿子，现在被打伤了也活该，不知道天高地厚，就当受了一个教训，这个许默是王忠嗣的心腹，他也得罪不起，便抱拳道：“犬子鲁莽，冲撞了校尉，还请校尉见谅。” 许默也没有纠缠不清，和青龙帮结怨并不划算，摆摆手道：“叶帮主客气了，我们也是不打不相识。”然后转头对刘元道：“小元，你去州衙一趟，就说我们和少帮主之间是误会，不再追究了，然后把少帮主送回府。” 刘元立即应了声是，就出了大厅，叶霸天看了一眼杨东，杨东会意，跟在刘元背后去了。 叶霸天站起来道：“多谢校尉大人，天色已晚，叶某就不打扰了，明天晚上，叶某在望江酒楼设宴，向校尉大人赔罪，还请校尉大人赏光。” 许默站起来推辞道：“在下怎好意思打扰，叶帮主太客气了。” 叶霸天怎肯罢休，道：“叶某恭候大驾，告辞了。”他身后的何天贵、杜仲也是抱拳告辞，许默无法，只好送他们到客栈门口，刚到门口，就听到前面街上马蹄声阵阵响起，只见数十骑兵杀气腾腾而来，叶霸天等人大惊，还以为许默要趁机动手，但看到许默并无异状，才放下心来。 骑兵在门口停下，跳下马来，为首两员大将伴着阵阵甲胄撞击声来到许默面前单膝跪下道：“大人，南霁云（张龙）率队归来，请大人指示。”身后那些骑兵也单膝跪下，齐声道：“参加大人。”声音洪亮，带着阵阵杀气，震得叶霸天等人也面色大变。 许默大声道：“弟兄们辛苦了，整理马匹兵器，回房休息。” “是。”齐声应是后，南霁云、张龙领着手下牵马从侧门进入后院，叶霸天等人看着彪悍的猛虎营士兵，心中还有些后怕。