第二百六十四章 兰城一霸
薛仁贵道：“大公子，兰大哥只是对女人下不了手，那边有男的。” “是啊！我怎么这么笨呢，干嘛要在一棵树上吊死呢？”李承明想。 “那几个你能下的了手吧？”他指着那五个受伤的贼人说。 兰老大嘿嘿一笑道：“那几个行，跟曾正午在一起这么些年，他的手段，我多少也学了点。” “你们哥四个，每人带一个贼人去问话，要分开问。”李承明又说。 事情很快就弄清楚了，原来他们都是刚刚逃跑的那个贼头的家人，而被薛仁贵抓到的那个女子就是贼头的女儿。 贼头名叫孙邳冶，是隋末反贼孙安祖的儿子。孙安祖，隋末农民起义首领，自号摸羊公。后被另一反贼张金称所杀。孙邳冶便与孙安祖的余部一起投靠了归窦建德。窦建德被李渊斩首以后孙邳冶便带着一子二女和造反这些年来积累下的金银细软再兰城镇定居，做了富家翁。 一日三餐不愁，不时有荤腥下饭。日子到也过的舒坦，谁知天有不测风云，人有旦夕祸福。前些日子，王小胡在山东举义，响应李承明，古城县郡守钱牟下令，古城县凡是与王小胡相识的人，全部都得到县衙备案，以防有变。 孙邳冶与王小胡相识多年，自然跑不了，本来备案的时候钱牟也没说什么，可是当孙邳冶回到家中的第二天，兰城镇一个叫方景行的人就找上门来了，要孙邳冶的女儿给他做妾，如若不然，便会请钱大人以谋反的罪名将孙邳冶投入大牢。 孙邳冶舍不得女儿去给人做妾，一怒之下便上山又做了山贼。 李承明没想到这些人竟然也是受了自己的牵连才落到如此地步的。他走到那女子面前，开口问道：“我已经知道你是什么人了，你告诉我方景行是什么人？” “他是兰城镇的豪强，一霸，他蚕食鲸吞，巧取豪夺，占去全镇一半良田沃土，镇中的店铺商号，十家就有三家为他所开。他每隔五七日便遣人去县衙打点行贿，疏通关节。那帮贪官污吏本为髀rou复生之辈，又得了香火钱财，也就稀里糊涂信了他的鬼话。进而习非成是，信口雌黄，胡说什么方景行在此砥柱中流，还委他为本镇团练使。他手下的私兵有一百多人，在这兰城镇他就是皇帝，我们家自从住到这以后，被他讹去的金银少说也有千两。”那女子答。 “照你这么说在此方景行目无王法，倒行逆施，是官府默许了的了？”李承明道。 那女子回道：“原先也有些官吏不买方景行的帐，但不久便都息事宁人，退避三舍了。剩下的那些软骨头见方景行财大气粗，炙手可热，也就趋炎附势，曲意逢迎，做了傀儡。一旦他们就范，方景行便以重金相谢，从此与他们相安无事。他们在此倒是声色犬马、脑满肠肥，却苦了我们这一镇的黎民百姓。” 听到此处，李承明把脸一沉，冷冷道：“你此话好不荒唐恶霸欺人，虽属不幸，亘古有之，某些官员软弱无能，竟含垢忍辱，委屈求全，此情亦非鲜见。然你说县里的官吏都是不为玉碎、宁为瓦全的软骨懦夫，竟都屈从于方景行的yin威之下，无一例外，这话我实难相信。” 那女子哼了一声，冷笑道：“这就是我们兰城镇百姓活该命苦一年前，倒有一位姓张的县令不甘太阿倒持，认贼作父，决意除掉方景行，谁知半月之后，他却身首异处，暴尸河沿。” “不会吧！这么厉害？朝廷竟然不管，我实在是难以相信。”李承明惊呼起来。 “那方景行在朝廷里有人，而且在县里又是一手遮天，张县令被杀以后，方景行联合县里的乡绅，向朝廷奏报说张县令是带人围剿山贼时战死的，朝廷降恩追封了张县令一个刺史职位就没事了。”那女子答。 “他们原本也都是善良百姓，也都是被方景行逼的走投无路，这才做了山贼的。”那女子指着那几个受伤的人说。 李承明对兰老大说：“从那几个人中带一个人过来。” 兰老大点点头，不一会带了一个大腿受伤，五大三粗的汉子过来。李承明接着火把的光亮扫一扫来人，只见他平头正脸，鼻直口方，慈眉善目，一副直率的样子，倒很像一名小店铺的掌柜或一名工匠艺人。 李承明道：“你姓甚名谁，作何生理从实讲来” “回公子爷，小人姓也方，单名一个正字。祖辈数代均在这兰城镇中居住，小人也一向在此以打铁为生，只在不久前才弃家出走。”那汉子答道。 “你弃却体面的营生不做，却为什么来山里落草为寇”李承明又问。 方正低头，闷声反问道：“我聚众拦路行劫，又欲加害于公子，情真罪实，你要么拿我去送官，我只等法场问斩，并无冤言，要么现在就杀了我，我到了阴曹地府也决不怪你。” “你到是个爽快人，不过你不用想着死，只要你告诉我你为什么当强盗，我一定不杀你，也不会把你送官，我还会放了你，还有他们。”李承明说完用手一指其余那几个人。 那汉子想了想道：“我自幼随家父习学打铁，在此镇开业已三十余年。家有拙荆和一子二女，合家五口，人人体魄顽健，个个勤劳俭朴，虽按月纳课缴税，仍有剩余。得个闲还常去书场寻个座位，日子久了，书文戏理也能知个皮毛。小人觉得自己虽家世单寒，然与城中许多饔飧不继之家相比，小人的日子算是十分舒心和美了。不想一日，方景行的爪牙见犬子年轻力壮，便将他掳去，逼他侍候恶主。小儿名唤方曼延，只因从小长得虎头虎脑，故人都管他叫方虎” 李承明不等方正讲完便道：“捡要紧的说。” “我说的都是要紧的。”方正道。 “好吧，好吧，你继续说。”李承明道。 薛仁贵等人都偷偷发笑。 “就这样，方虎被迫做了方景行的家奴，从此我再也没有见到他一面。人道祸不单行，此话正应在小人身上。没多日，一惯作yin媒的牙婆前来面见小人，言称我的长女白兰早达梅之期，应该有个婆家。又说方景行一向怜香惜玉，愿以纹银五十两将她买下，收做妾室。小人当然不肯将小女抛入火坑，便一口回绝。岂知三日后，小女去市集购物，却再没见回来。我三番五次去方宅央求见她一面，每次都遭一顿毒打，被逐出大门。” “先失独子，已是飞灾横祸;又失爱女，更是雪上加霜。拙荆经不起这等打击，从此一病不起，终日缠绵悱恻，椎心泣血，半个月前，竟悲愤而去。cao起给别人打的腰刀，径去方家拼命，却被家丁截住，一顿棍棒，将我打得头破血流，抛扔街心。七日前一伙泼皮又一把火将我的店铺烧成灰烬。遭此回禄之灾，我上天无路，入地无门，只好带了次女弃家而逃。入得山中，偶遇一帮弟兄。一打听，他们也都是被方景行害得家破人亡、走投无路的人，便入了他们一伙。” “今日晚间，我们第一次出来打劫行商客旅，不期却遇上老爷一行，到头来死的死，伤的伤。哎，可怜方正命途多舛，说也枉然。”方正好像找到了诉苦的对象，这一气说下来，直说的唾沫星子溅了李承明一头一脸。 “你说的是真的？”李承明狐疑地问道。 方正哼了一声道：“信不信由你，反正我左右是个死，纵然你开恩不杀我，不把我送官，方景行也绝不会让我活下去的。” 李承明示意兰老大将方正带下去，自己做踱起步来。这时候藏在暗处的两个车夫见山贼已经逃跑，也都跑了回来。李承明摆了摆手，兰家老二和老四将他们推到了那几个受伤的贼人身边。 过了一会，李承明停下来问道：“这里离燕山还有多远？” “大约百十里。”杨不悔答。 李承明想了想说：“我们连夜赶去兰城镇，帮这里的百姓们除了方景行，你们看怎么样？” “大王，这样动静太大，万一我们行踪暴露的话就”杨不悔小声说。 李承明摇了摇头，小声道：“动静越大越好，我就是怕他不乱，这里已经靠近幽州边境了，我估计所有通往幽州路都已经被封起来了，所以我们必须让这里乱起来，只要这里的动静够大，能够吸引官兵的注意力，我们突往幽州的机会也就越大。” “沈大哥，你说是不是？”说完他又看着沈牧说道。 沈牧笑了笑说：“方景行这样的人，是不能再让他活着祸害百姓了。” “你们去把那几个贼人绑起来，死了的拉在车上，我们连夜进兰城镇。”李承明对着兰家兄弟说。 “拉死人？为什么？”兰家四兄弟几乎同时问道。 李承明笑了笑道：“这些死人就是我们除掉方景行的法宝。” 稍事休息，李承明一行又继续前行，杨不悔手举火把走在车仗前头。半个时辰之后，车仗翻过最后一道山梁，来到宽阔的官道之上。须臾，兰城镇便在夜空中隐约可见了。