第三十二章：晚宴

    随着太阳消失在西方的地平线上，十六位骑士结伴而行，来到城堡参加杜泽为他们准备的晚宴。这次晚宴只邀请了领地内的骑士们，没有其他人参加。

    出于示威的目的，这些骑士们虽然没有携带武器，却都整齐的穿戴着全套实战盔甲，每个人都抱着自己的头盔——他们大都担心，如果在新领主面前表现的太过平和，可能会让对方认为自己软弱可欺，甚至可能会因此失去现有的地位。在私下里，他们达成了共识，一定要团结起来，在这场晚宴中保持强势态度，以便让新领主引起足够的重视。

    领头的骑士是个留着金黄色卷发的年轻人。他的年龄只有二十几岁，脸部线条相对柔和，看上去几乎是十六位骑士中最年轻的。他的另一个身份是由焦恩任命的洛森家族首席骑士，其在战斗中的勇武也证明了他的确能够担当这项重任。

    “让我来和他交涉。大家注意保持镇定，给他施加无言的压力。”在前往宴会厅的路上，首席骑士这样叮嘱自己的同伴。“我会最大程度的为我们争取好处。”

    骑士们个个紧绷着脸，做出一副严肃的表情。这些骑士都上过战场，亲手结束过敌人的生命，神情中自然的流露出了一种属于战士独有的气势。为他们领路的女仆一路上小心的不去回头看，以免在无意间触怒了这些威武的骑士们。

    如同一群凶恶而残忍的野狼，骑士们迈着大步走进了宴会厅——

    然后，他们的气势就烟消云散了。

    换了一身新衣服的杜泽坐在主人的位置上，餐桌上摆着一些爽口开胃的水果和饮料，作为领主的守护骑士出席晚宴的尤利娅坐在主座右手边的座位上。这看起来没什么特殊的——如果忽略了站在杜泽身后的那两个怪模怪样的亲卫的话。

    看到其中一个亲卫表情木然的脸，有些骑士认出来这是个本来已经死了的人。综合起针对新领主的传言，他们不由得感觉到心里不太舒服。而当他们看到另一个亲卫的‘脸’时，那种不舒服就烟消云散了，取而代之的是怪异、恶心和些许的恐惧。也许真的有人没注意到第一个亲卫究竟是谁，但没有人会忽略掉第二个亲卫。

    他们怎么可能注意不到，新领主身边站着一个脖子有近一米长、还长着一颗怪物脑袋的亲卫呢？

    看着那个长着怪物脑袋的亲卫，骑士们的表情出卖了他们，使那种刻意表现出来的威武气势瞬间消散。他们和新领主打了招呼，默默的在餐桌旁落座，努力控制住自己，不去望向那个脖子还在扭来扭去的家伙。两个亲卫一左一右站在杜泽身后，一个像座纹丝不动的雕像，一个像头准备择人而噬的野兽。

    “希望你们能喜欢这场晚宴，子爵领忠诚的守护者们。”假装没有注意到骑士们异样的表情，杜泽举起了自己的杯子。“为了洛森子爵领！”

    “为了洛森子爵领！”

    宴会开始了。考虑到客人们的口味偏好，端上来的食物多是足量厚实的rou排和醇厚的rou汤，饮料则基本都是适合大口豪饮的优质麦酒。和骑士们想象的不同，新领主迟迟没有提起他们真正关心的问题，只是不停在招呼客人享用这顿丰盛的晚餐。

    “请原谅我的鲁莽，大人，我们都想知道您还信不信任我们这些人。”灌下了第四杯麦酒，首席骑士终于按耐不住，主动提起了话题。“很多人都担心您会怀疑我们的忠诚。”

    杜泽咽下一块鹿rou，神情自然的笑了笑。“我也同样在思考这个问题，安格斯骑士。我可以信任各位效忠于洛森家族的骑士吗？”

    “当然，大人，我们都支持您成为下一任领主，毕竟您的身份正统而合法。”名字叫安格斯的首席骑士这样说道：“子爵领需要一位领导者。不过，没有人愿意发自真心的去拥戴一位粗暴推翻一切旧有秩序的领主。您知道，很多人都在担心，您会在提拔亲信的同时，打压那些忠心耿耿的、同样将您视为合法领主的旧臣。”

    首席骑士的话中隐隐带了点威胁的意味。如果杜泽不保证他不会损伤这些骑士们现有的利益，他们就不会再支持杜泽成为新领主。按照当权者的思维模式，在一个新当权者继任以后，必然要为了让自己人掌握权力，从而去打压那些效忠于旧当权者的部下。

    焦恩就在继任后把尼克骑士从首席骑士的位置上换了下来。这位希望能保住地位的首席骑士安格斯，曾经正是焦恩的亲信。

    “以洛森家族的名义，我不会打压任何人。包括庄园和土地的分配，地区防务，各位的私人财产和现有的地位，以及首席骑士的人选在内，一切照旧，不会有任何改变。哦，当然，除了尼克骑士的财产。按照法律，它们将归属于我的守护骑士。”

    杜泽的想法很简单。他不知道究竟都有谁倒向了无面者，加入到了针对自己和子爵领的阴谋中。除了已经成为守护骑士的尤利娅之外，他暂时根本没有可以提拔的亲信，所以没必要在这个问题上让这些本来已经选择倒向自己的骑士们感到心寒。在他现在能信任的人里，无论是乌冬莉丝还是洛菲，都显然不适合成为一位带领军队进行战斗的骑士。

    直到目前为止，杜泽的权力还很脆弱。他是通过杀死自己兄弟的方式才夺回权力的，手中的筹码只有合法继承人身份和一小支亡灵军队，名声不佳。如果他执意要立即进行一场大变动，并因此失去骑士们的支持，即使没有无面者从中作梗，他恐怕也很快就会重新变成一个流浪的亡灵法师，而非一位领主了。

    另一方面，作为一位亡灵法师，这些活生生的骑士们，也不是杜泽能掌握的唯一的武力——事实上，比起这些各有所图的骑士们，杜泽还是更信任他的亡灵仆从。

    诉求得到了相当积极的回应，在晚宴接下来的时间里，安格斯骑士的态度柔和了许多。他反复向杜泽保证，只要骑士们现在的利益不会受到损伤，他们就都会坚决支持杜泽成为新的领主。他还试探性的提出了一些比较敏感的问题，如是否还需要几位骑士带着士兵进驻主城堡，然后遭到了杜泽的婉拒。

    作为针对这个问题的回应，杜泽请那几位原先一直驻扎在城堡里的骑士取回自己遗落在城堡里的私人物品，并表示要在内城重新为他们安排住所。当然明白新领主的言外之意，那几位骑士纷纷表示，他们还是更想回到自己的庄园里。

    杜泽还不够信任这些骑士。他不想让一群尚未证明过其忠诚的人留在城堡中。天知道他们中有没有无面者的内应。

    在晚宴的最后，杜泽还明确的通知了骑士们，自己将在半个月后召开宴会，邀请子爵领内所有的重要人物参与。客人的名单中自然也包括了这些支持他的骑士在内。他将利用这次宴会召集子爵领内的实权人士，并借此时机正式继任领主和洛森子爵的位置。

    晚宴在平和的气氛中结束了。

    杜泽稳住了这些骑士们对自己的支持，而骑士们也乐于接受这样一位态度友善的新领主。

    当仆人们送走那些心满意足、肚子里装满了rou排和麦酒的骑士们时，已经快到午夜了。考虑到尤利娅没有休息的地方——她原先住过的房间在士兵区，现在那里到处都是尸体和亡灵——尼克骑士的房间倒是没在那片区域里，可她对父亲的死一直有种心理障碍，不想搬到那里去——杜泽最后让老管家安排她住到三层的客房里。

    为了说服坚称自己只要住在二层或者一层就好的尤利娅，杜泽还搬出了“守护骑士应该住在离领主尽可能近的地方”这种略显牵强的理由，才终于让她同意了这样的安排。

    成功的达到了恐吓那些骑士的目的，实在不想再继续看到二号黑暗武士那颗曾经差点咬死自己的脑袋，杜泽让二号去一层和其他亡灵仆从待在一起，只留下外形更接近人类的一号在自己身边进行护卫。

    在楼梯上遇到可能正在觅食的吸血鬼，杜泽和她打了个招呼，表示希望她不要伤害到城堡里的那些仆人们——以乌冬莉丝的能力，不管是用暴力强行吸取鲜血，还是利用魅惑能力‘说服’对方主动贡献出一点血液，都是轻而易举的事情——乌冬莉丝用一种奇怪的表情看着他，很爽快的答应了他的请求，并希望杜泽也能在以后答应她一个请求。

    自从那次品尝到了杜泽的鲜血，乌冬莉丝在面对杜泽时，就总是会带着这种奇怪的表情。那有点像是对美食的贪恋，又像是正在盯着某种猎物。

    得到了吸血鬼绝不会因此伤害到自己的保证，杜泽抱着疑惑答应了乌冬莉丝，心里暗自希望她不会提出什么难以完成的请求。对此，乌冬莉丝表现出了明显的愉悦。在离开前，像是刚刚才想起来似的，她告诉杜泽，自己已经想办法把自己的棺材弄到了洛森家族的地下墓xue中，并占据了一间空着的小墓室。她决定将那里作为自己的房间。

    地下墓xue完全修建在山体里，在整座城堡的最下面，在一天中的任何时刻都不会遭到阳光的照射。那里倒真的是个适合吸血鬼的好住所。

    告别了乌冬莉丝，杜泽回到了三层。在正式继任领主前，他还不打算占用领主的房间，毕竟焦恩的妻子和孩子还住在那里。想到焦恩的孩子，杜泽觉得自己有必要和那个叫做玛格丽特的贵族夫人谈谈，以确保在自己正式继任领主前不会出现某种‘意外情况’。

    今年只有两岁的小孩子当然不可能主动去争夺领主的位置，但如果有人——比如说无面者——想要用他来质疑杜泽继任领主的合法性，肯定会给杜泽带来很多额外的麻烦。