第三十七章：半个月后

    在接下来的几天里，一切似乎都回到了正轨。无面者似乎没有准备进一步的刺杀或破坏活动，而杜泽始终保持着小心谨慎，时刻防备着可能针对自己的袭击。

    由于事后为他们额外发放了一笔特殊奖励，仆人们的情绪总体上还算稳定。

    有个原先负责到市场上购买蔬菜的年轻仆人趁夜逃离了城堡，到收买他的人那里去寻求庇护。一周后，有人在野外发现了年轻仆人残缺不全的尸体。从现场遗留的痕迹来看，他显然成为了某种祭祀活动的活祭品，在死前曾遭到了严重的折磨和虐待。

    焦恩洛森的葬礼在他死后的第四天举行。由于其敏感的身份和子爵领当前的微妙局势，只有少数人出席了葬礼，对他的离世表示遗憾。

    玛格丽特夫人在葬礼上表现出来的态度近乎可以用轻浮来形容。她不仅没有对丈夫的死去感到任何悲伤，还多次试着给予那个杀死自己丈夫的凶手以某种暗示。

    作为死者的兄弟，杜泽对出席葬礼的来宾表示感谢，并重申焦恩洛森是以叛徒而非合法领主的身份死去的，不能被埋葬在城堡内部的地下墓xue里。

    同一天，尼克骑士的弟弟，一个偏远村庄的村长，带着几个村民和一辆马车来到了城堡里。杜泽没有向他们言明尼克骑士的死因，只称他是在战斗中死去的，并从自己的个人财产中拿出了一笔钱作为安葬和抚恤费用。感谢了新领主的恩德，尼克骑士的弟弟带走了其兄长的尸体，将他带回出生的村庄中举行正式葬礼。按照尼克骑士生前的愿望，他将会被与自己早逝的妻子埋在同一座坟墓中。

    那一天，尤利娅没有公开露面。她在自己的房间里待了整整一天。

    早在无面者刺杀杜泽一事被公开后，老管家就找到了他，宣称自己已经老了，希望他能准许自己回家安度晚年。老管家同时举荐了自己的孙女作为新任管家，接替自己的职位。

    其实老管家的年龄还不算太大，依然可以胜任管家的工作，但这位阅历丰富的老人担心新领主不信任自己，所以才主动要求卸任，并推荐了这样一个可靠且在某种意义上可以作为人质的人选。知道老管家此举意在表达自己的忠诚，杜泽同意了他的请求，还许诺给他一笔可观的遣散费。

    于是，在第二天，老管家就带来了自己的孙女，一个看起来和洛菲差不多大的少女。那个叫做艾琳娜的少女在杜泽面前表现的非常拘束。为了确保自己的孙女能胜任管家的职位，老管家请求继续留在城堡里一段时间，直到艾琳娜熟悉这项工作为止——老管家本来应该带来自己的儿子或女儿，不过出于对洛森家族的忠诚，他还是选择了自己那个虽然年纪尚小、但更有潜力也更适合担任管家这项工作的孙女。

    为了尽快给尤利娅打造一套防护能力更好的新盔甲，杜泽亲自找到了城堡里的铁匠，希望对方能先放下其他的工作，先专心完成自己的委托。虽然铁匠表示乐意效劳，可他同时也声明，要打造一套合身而坚固的新盔甲，需要至少一个月的时间。

    有点不喜欢这位深受新领主信任的守护骑士，其他骑士大都漠视尤利娅的存在，个别脾气暴躁的骑士还提出了挑战。在公平的战斗击败了数位挑战自己的年轻骑士，又和一位经验丰富的资深骑士打成平手以后，依旧有人在背地里散播诸如“守护骑士是靠与新领主的床上关系获得地位”的谣言，但再也没有人敢于当着她的面做出任何挑衅。

    在焦恩的葬礼后，杜泽把所有的空闲时间都投入到了亡灵仆从的制造上。

    黑暗武士对原料的需求很高，而骸骨战士就没那么高的要求了。只要剔去尸体上腐烂的皮rou，取出骨头，并进行简单的处理，就可以通过亡灵法术赋予其新生。

    连续两周整天待在暗无天日的城堡下层，与逐渐腐烂的尸体、无可避免的臭味和沉默不语的亡灵仆从为伴，杜泽终于处理好了那些在进攻城堡时杀死的士兵，将他们的尸体全部变成骸骨战士。在这两周里，他每天都要洗两次澡，并在自己工作的房间里放置了大量能掩盖异味的草药。即便如此，他还是经常觉得食欲不振，好像总是能闻到那股浓郁的腐尸味儿。

    关于‘那条发出异味的阴暗走廊’的传言也在仆人中传开了。有人认为新主人在里面研究什么诡异的魔法，有人认为新主人在尝试把死人变成黄金，也有人认为新主人在与恶魔做交易。无论如何，仆人们大都同意，不值得冒着生命危险去满足自己的好奇心。

    辛勤的劳动当然会得到与之相符的回报。现在，杜泽有了六十二个全副武装的骸骨战士，还有三个黑暗武士可以为他指挥这些低级的亡灵仆从。

    经过这让他感觉疲惫不堪的两周时间，他很认真的考虑到，是否需要雇佣额外的人手来协助自己处理尸体——低级亡灵仆从的智能太低，无法胜任这种复杂而细致的工作。就算是智能较高的黑暗武士，也很容易粗暴的把尸体的整条手臂拆下来，并在此过程中弄断尸体的骨头。

    该如何处理从尸体上剔下的那些腐烂的皮rou呢？大量腐rou堆积在一起可能会引发瘟疫，把它们公开销毁也可能会引起恐慌，而这两者都不是杜泽乐于见到的。经过仔细的思考，他让仆人们弄来了一些藤条编成的筐作为容器，让亡灵仆从们将腐rou通过秘密通道运出了城堡。利用木柴和油脂，他趁夜在一片提前清理好的空地上点了一场大火，利用火焰把那些难以处理的腐rou烧成了灰烬。

    从某一天开始，杜泽隐隐感觉自己的右手有点异样感。他经常觉得右手乃至右臂有点发麻，相比之下，他右手的温度也比左手更冷一些。始终找不到合理的解释，他将之归结于是过度劳累造成的不适，便忽略了它。

    制造亡灵仆从花了大约半个月的时间。在杜泽忙于处理尸体的时候，老管家协调着仆人们，准备着一场足以供上百人分享的盛大宴会，并借此让自己的孙女积累经验。从所需物资的购买，到宴会场所的布置，再到人员的安排，都是非常繁琐且零碎的工作。要处理好这些，就需要良好的耐心和细致的性格，更需要从实践中积累起来的经验来处理突发事件。

    清晨。

    杜泽从睡眠中醒来，轻轻咳嗽了几声——即使利用了草药和魔法来尽可能的避免受到疾病影响，每天腐尸打交道的两周时间，还是在某种程度上影响了他的健康——随着秋季的到来，气温逐渐降低，有不少人都会在这个季节感到不适，他的异样也因此显得正常了很多。

    他有点不太想就这样离开温暖的床铺，就干脆让站在旁边的黑暗武士拿来了自己的外套，在床上穿好了它，才坐了起来。

    今天就是宴会开始的日子。

    出于个人审美，杜泽不喜欢那种装饰华丽、做工精细的标准贵族装扮。事实上，在靠近兽人世界的洛森子爵领，杜泽的喜好更接近主流审美。无论贵族或平民，大多数本地人都喜欢较为淳朴和实用的装束。城堡里的裁缝为杜泽赶制的新礼服就是这样——从上到下，他的衣服上几乎没有什么明显的装饰，色调以深色为主，再搭配上一双结实耐用的长皮靴，看起来美观而简洁。它既在样式和用料突出了身为礼服的性质，又不至于显得累赘或过度浮华。

    稍微犹豫了一下要不要拿上骨杖，由于担心无面者会在今天有所行动，杜泽还是带上了它。他把骨杖挂在腰带侧面，看上去并不起眼。经过一位巧手铁匠的加工，那颗用于收集灵魂的宝石头骨被镶嵌在了一串银质项链上，可以像佩戴普通饰品那样方便的带在身上。

    一个女仆敲响了杜泽的房门，随后一号黑暗武士从里面打开了门，用僵硬的面容和仅存的独眼紧盯着敲门的女仆。她端着一个托盘，托盘里放着一大块松软的白面包和一碗由rou汁炖成的汤，还有一副餐具。“您的早餐，大人。”女仆走了进来，恭敬的朝杜泽弯下了腰。“管家说您最好吃过早餐再去接待客人。”

    这种说法很有道理。在一场宴会中，举办宴会的主人，往往会非常忙碌。在早晨时吃些东西有助于打起精神。

    “放在这里吧。”

    杜泽指了指房间中的桌子，继续调整着自己的衣领。女仆把托盘在桌子上放了下来，将托盘中的食物一一取出，随后站在原地等待。他调整好了衣领，在桌子前坐了下来，闻着新鲜面包传来的麦香味，总觉得身边的女仆有些异样。

    在他拿起餐刀，准备切面包时，他突然想到了这种异样的来源——面对明显绝非活人的一号黑暗武士，女仆的表情没有不自然的地方，而是在一号的注视下自然的走了进来，这本身就是最大的不自然。城堡中的仆人都知道自己的仆从是亡灵，绝不可能这么自然的面对它们。假装无意识的回了一下头，杜泽感觉送餐的女仆很面生，似乎从未见过。

    这更加印证了他的猜测。