第三章 南方之旅
据说是南方的大区送来了加急的情报，众位大臣想要跟艾玛请示，乔纳森当然不方便再留下，便从后门悄然离开，回家去了。 乔纳森刚进门，就见娜娜欢天喜地的跑过来，可爱的大眼睛里全都是兴奋之情。 “老公你回来了！”娜娜开心的冲进乔纳森的怀抱，被他抱起来，连转了三个圈。 “今天怎么这么高兴？”最近一段时间，乔纳森把精力都放在了艾玛身上，而娜娜每天跟随着新委派的魔法老师学习水系魔法，两人见面的时间不多。 这才没几天，娜娜似乎又长高了一些，身体也丰满了，不再是初见面时那小萝莉的模样了。 “老公，我有件事情要跟你说！”娜娜被乔纳森放下来，拉住他的胳膊说。 “有什么事情啊，是不是学了新的魔法？”乔纳森爱抚着她的脸蛋问。 “不是魔法，是要生小宝宝了。”娜娜天真的道。 “生小宝宝……”乔纳森瞪圆眼睛，下巴差点砸在地上。 他不记得跟娜娜做过那种事情啊，怎么可能有小宝宝，谁的？ “就是那个蛋，你还记得吗？”娜娜喜笑颜开的说。 乔纳森听她这么说，才算松了一口气，看来不是娜娜要生宝宝了。不过他有点想不起来了，不记得什么时候有个蛋，娜娜又提醒说：“就是那个从山上抱回来的蛋。” “哦……是上次那个吧。”乔纳森终于想起来了，上次矿山上围剿金冠豪猪王，娜娜事后捡回一个蛋，他还记得蛋上面有很漂亮的云朵样子的纹路。 不过事情过去很久了，他早就忘在脑后了，若不是娜娜提醒，他根本就不记得还有这么一件事。 “那只蛋怎么？”乔纳森问。 “要孵出宝宝了。”娜娜高兴的说，“我今天听到蛋里面有声音，还裂了一小道缝，我要不要把蛋壳给敲开，让宝宝爬出来啊？” 乔纳森赶忙摇头，他虽然不知道蛋里能孵出什么来，却知道怎么孵小鸡。 “你可不要敲开蛋壳，要让里面的宝宝靠自己的力量爬出来。”乔纳森说。 “为什么呢？”娜娜天真的看着乔纳森，一脸的不解。 乔纳森便给她耐心的解释起来，如果蛋里的宝宝不能靠着自己的力量破开蛋壳，说明不能适应外面的环境，会很快夭折的。只有让宝宝在和蛋壳的搏斗中慢慢的变强壮，最后从内部破壳而出，才能更好更茁壮的成长。 娜娜听了之后似懂非懂，不过还是很听话的说：“那好吧，我就在一边照看他好了。” 乔纳森正要去看看那个蛋，下人来禀告，说希莱德来了。 乔纳森知道他来一定是商量要紧的事情，便让娜娜先去照看着蛋，等他忙完再说。 来到书房，希莱德正在百无聊赖的看着窗外，一见乔纳森进来，就得意的说：“你让我准备的事情我都安排好了，先让他们慢慢的修炼，等需要的时候，随时都能动致命的一击。” 乔纳森让希莱德准备的是二十个左右的年轻人，他们将会接受最严格的武技和魔法的训练，其中还夹杂着很多盗贼的刺杀格斗技能。 这是乔纳森从鹿鼎记故事里得来的灵感，迟早有一天，这些人能用的上。 希莱德取出一份名单来，上面是他已经拉拢到的人，每个人都有很好的武技底子，而且都是确保能够忠诚的。 乔纳森略看了一下，他相信希莱德的能力和眼光，不过现在最重要的是保密，不能让这件事泄露一丝一毫。将来他会把这些人留给艾玛，成为帮助她解决问题的秘密武器。 “很好，做的不错。”乔纳森从怀里取出一张金币兑换券来，数额有二十万，是罗宾逊刚从龙溪镇给他送来的，这种兑换券在各大城市都能兑换成真金白银。 “这些钱拿去吧，对自己人要大方一点，让他们没有后顾之忧。”乔纳森道，“最近教廷的动作不小，我们该抓紧了。” 希莱德点点头：“放心吧，我会把这些人牢牢的攥在手心的。” △△△ 送走了希莱德，乔纳森刚回到书房，娜娜就推开门探进头来，脸上挂着天真纯净的笑。 “有什么事吗？”看到娜娜，乔纳森的心情变得非常好。 “老公，宝宝孵出来了。”娜娜钻进书房，怀里还抱着个小东西，跑到乔纳森身前献宝。 乔纳森一眼望过去，刚喝进口中的一口茶水“噗”的喷了出来，他怎么也没想到蛋里会孵出这么个东西。 这是个毛茸茸的小家伙，长着金黄色的羽毛，身上还有点湿漉漉的，一副可怜兮兮的样子，正缩在娜娜的怀里，闭着眼睛睡着。 乔纳森最开始还以为是只鸭子，可只用了百分之一秒就反应过来，这小东西的样子非常之眼熟。它的羽毛看似金色，却带着一种透明感，在金色之中还流淌着一种让人惊心动魄的火红。 虽然身体瘦小的不如一只鸽子，虽然样子惨兮兮的不如一只鸭子，虽然它还远远没长成，可乔纳森还是认出来了，这分明是一只菲尼克斯吗！ 菲尼克斯是一种神鸟，类似传说中的凤凰，有着不死之身，是和龙齐名的神兽。 想到那蛋壳上的云纹，乔纳森恨不得把自己的蠢脑袋敲破，他早该想到那是菲尼克斯的蛋。不过谁能想到他原本世界里的传说神兽竟然会真实的存在于这个世界。 “我给它起名叫呷呷。”娜娜爱怜的抚摸着小菲尼克斯说。 “呷呷……”乔纳森觉得这个名字真是烂透了。 “因为它叫起来呷呷的。”娜娜说。 她正说着，小菲尼克斯大概是睡的不舒服了，微微的睁开眼，扭了扭头，换了一个舒服的姿势，还顺便白了乔纳森一眼。 “呷呷……”它出慵懒的一声，便又沉沉的睡去了。 乔纳森目瞪口呆的看着这稚嫩的神兽，一时还有点接受不了。这家伙真的能够如同传说中一样，有匹敌龙的实力吗？他真想立刻找来一本魔兽百科，好好的研究一下，看看有没有关于菲尼克斯的记载。 “你喂它吃东西了吗？”乔纳森想了想，觉得还是要照顾好这家伙，毕竟是一只菲尼克斯啊，只要有传说中十分之一的能力，就足以睥睨天下了。 “喂了，有羊奶、苹果、小虾米，还有豌豆。”娜娜开心的说。 乔纳森脸上挂下三条黑线，喂这些东西，菲尼克斯该不会拉肚子吧。可他仔细想想，他也不知道菲尼克斯要吃什么。 “它可喜欢吃了，尤其喜欢是豌豆。”娜娜说。 话音刚落，那睡熟的小菲尼克斯“噗”的一声，竟然放了个屁，看来就是豌豆吃多了的后遗症。 乔纳森猝不及防，被臭屁熏个正着，他挥手扇了扇，心说菲尼克斯果然不同凡响，放屁都比人类要臭的多。 “它喜欢吃就好。”乔纳森说，他退后几步，免得一会再粘上菲尼克斯的便便。 “呷呷，你要快点长大哦。”娜娜抚摸着菲尼克斯的头，那样子就好像在爱抚一只小鸡。乔纳森看在眼里，只觉得这一幕真是荒谬有趣。 “好了，快带……呷呷去睡觉吧。”乔纳森觉得这个名字真拗口，这哪里是一只菲尼克斯该有的名字啊，分明是小虾米的名字才对。 娜娜乖乖的答应了，哄着呷呷回房间睡去了。 “菲尼克斯……这个世界真是太疯狂了，明天该不会又跑出一头龙吧？”乔纳森摇摇头，幸亏他的神经越来越粗了，不然真的很难接受这些神奇的事。 正想着，克伦威尔匆匆进来：“少爷，宫中有使者来了，说要你立刻进宫。” “生什么事了？”乔纳森有点担心，怕是艾玛有事。 “听说是跟龙有关的事情……”克伦威尔说。 “龙……”乔纳森愣住了，自己这算是乌鸦嘴吗？怎么琢磨什么来什么？ 难道这个世界真的还有龙存在吗？ △△△ 在著名的魔兽百科全书中，吟游诗人德尼莱斩钉截铁的下了断言，阿尔法大6上的龙已经在五百年前就绝迹了。 史书最近关于龙的记载是六百多年前，之后的几百年来，尽管一直都有人自称见过龙，可大多数都是骗子，还有些人见到的只是体型比较大的蟒蛇或者蜥蜴，跟龙完全不沾边。 渐渐的，龙更多的成为一种传说中的生物，也演化成了一种图腾，几乎只出现在各种传说故事中。 而现如今，一封千里加急的密信出现在艾玛的书桌上，那是南方边境的官员送来的，信上信誓旦旦的表示，在南方的边境上有龙出现。 “怎么可能还有真的龙。”对此消息，罗伊表现出完全的怀疑。 但福尔曼却认为事情有可能是真的，他的理由是这位官员一贯诚实，是他一手提拔起来的，绝对不可能在这种事情上撒谎。 事关重大，艾玛也没打算隐瞒，除了乔纳森之外，教皇一派的官员也被召进宫中，一同讨论此事。 “既然有龙出现，派几个人去查看就是了。”卡曼懒洋洋的提议道。 卫斯理没说话，眉头紧锁，乔纳森一旁偷看，心说他大概是在琢磨着利用此事来扩大教廷的力量。 其实乔纳森本人是相信有龙的，就在一个小时以前，他刚刚见到一只刚孵化出来的菲尼克斯。既然有菲尼克斯存在，怎么可能没有龙呢。 不过乔纳森对龙这种东西没什么概念，这龙到底是东方的那种腾云驾雾行云步雨的飞龙，还是西方那种长着翅膀喷火的恶龙？他只知道，既然有龙这种顶级的魔兽出现，觊觎的就不只是莱文王国而已。 “龙是顶级的魔兽，不但力量强大，浑身还都是宝贝。如果真的有龙出现，我们一定要抓住机会，不能让龙落进其他国家之手。”赫内斯虽然是教廷一党，但客观一点来说，他的政治能力要强过大多数的大臣。 “赫内斯主教说的有道理，我们应该把握住这个机会。”福尔曼很难得的没跟赫内斯掐架，也表达了同样的看法。 大家七嘴八舌的讨论了一番，最后得出相似的结论，无论是否真的有龙出现，派人去看一下准是没错的。若是真的有龙存在，就立刻开始擒龙计划，而若是没有，也可以借机去刺探一下精灵王国和矮人国的动静，看看他们是否在和烈焰王朝勾结。 保王派和教廷一党极为难得的有了共同的结论，这是艾玛即位以后的第一次。她没有丝毫犹豫的批准了这个计划，而接下来的问题就是究竟要派谁去南方边境主持这件事。 大家的目光转了转，最后都落在了一个人的身上。看遍整个王都，似乎只有这个人能同时得到保王派和教廷的信任。 乔纳森感觉到那些火辣的目光，尤其是来自艾玛和卫斯理的，让他如坐针毡。不得已，乔纳森只能站起身来，冲艾玛和卫斯理一躬身道：“微臣愿意去南方走一趟……” 卫斯理眯起眼睛，对乔纳森的主动请缨很满意。他已经在考虑，是不是给乔纳森一些秘密的任务，比如擒到龙之后，收集一些龙血，那可是增强魔法的宝物。 艾玛却是半喜半忧，她自然是信得过乔纳森的，可是想到他要去南方边境，两人会有一些日子见不到，就又有点不快乐。 乔纳森的请缨得到了两大势力的一致赞同，艾玛只能应允下来，要乔纳森准备一下，尽快出。 回到家，娜娜已经睡了。乔纳森却闲不下来，他通知了克伦威尔和猫耳三姐妹，让他们准备行装，明天就出去南方边境。 因为这次的行动比较秘密，乔纳森不准备带太多的人，可只带他们三个，乔纳森觉得人手不足，想来想去，他决定再要几个人。 还没等乔纳森想好带谁去，佐培尔敲门进来了：“少爷，戴尔蒙公爵求见。” “快请。”乔纳森忙道，这位便宜岳父不知有什么事情，他不是很瞧不起自己吗。 来到客厅，戴尔蒙正在喝茶，见了乔纳森，抬了抬眼皮道：“子爵大人，我是传达教皇陛下的命令的。” “请说。”乔纳森道。 “教皇陛下认为这次的行动很危险，所以特别派两个人跟你一起去。”戴尔蒙说。 “哪两个人？”乔纳森问。 “一个是我的女儿艾莉克希娅，你也知道她是七级魔法师，一路上肯定能帮得上你。”戴尔蒙慢悠悠的道。 乔纳森心里一喜，却努力的掩饰住：“艾莉克希娅的魔法实力群，我早就见识过，教皇陛下想的真是周道。” “还有一位就是圣骑士团的副团长，阿拉贡侯爵。”戴尔蒙又道。 “阿拉贡……”乔纳森倒是听说过这个人，据说是年轻一代的贵族之中最强的圣骑士，小小年纪就有直追卡曼的实力。 乔纳森很清楚，教皇派来这两个人是为了监视自己，不过想必那老狐狸不知道艾莉克希娅早就是自己的人了。只有这个阿拉贡要小心提防着点。 戴尔蒙说完了消息又道：“你最近风生水起，成了王都的风云人物了。” “不敢不敢，以后还要公爵大人多照顾。”乔纳森忙“谦虚”的说。 “如果这次能够顺利的完成任务，或许教皇陛下会考虑让艾莉克希娅退休。”戴尔蒙忽然没头没尾的来了这么一句。 乔纳森愣了一下才明白戴尔蒙的意思，这岂不是说他可以和艾莉克希娅在一起了。 欢喜的情绪一闪而过，乔纳森的脊梁骨就都是冷汗，他仔细咂摸着这话背后的意思，不禁毛骨悚然。难道他和艾莉克希娅的事情已经被觉了？ 看到乔纳森脸色阴晴不定，戴尔蒙起身道：“只要你对教廷忠心，有些小事情是可以通融的。这次是对你的考验，你看着办吧。” 他说罢扬长而去，留下乔纳森暗暗心惊。 不过仔细回味戴尔蒙话里的含义，乔纳森猜测教廷只是现他和艾莉克希娅之间的暧昧，想利用这件事把他牢牢控制住。至于更多的隐情，他们大概还没现。 想到这里，乔纳森才暗暗松了一口气，不过他还没等回书房，佐培尔又来了。 “罗伊元帅到了。” 乔纳森在客厅里迎接来了当晚第二个来访者，几乎和戴尔蒙一样，罗伊也给乔纳森带来了两个帮手。 两个人乔纳森都很熟悉，一个是罗伊的女儿，王都第一女剑士格蕾丝，她听说龙的消息之后，坚持要跟乔纳森一起去。罗伊拗不过独生女儿，只能答应下来。 至于另外一位乔纳森也熟悉，就是曾经和他在福尔曼家花园里目睹meimei荒唐事的凯尔沙扬。他也算是年轻军官之中的佼佼者，有着不俗的武技，作为军方的代表，他也被安插进了乔纳森的队伍之中。 等送走了罗伊，乔纳森计算了下，才现这回队伍的人数差不多了。除了他和克伦威尔猫耳三姐妹五个人之外，又多了四个，一共九个人。 这些人里有威猛的战士，有强力的法师，有隐秘的盗贼，还有泼辣的女剑手和全能的圣骑士，真是完美的组合。 “还少一个牧师……”乔纳森想了想，不禁把主意打在了娜娜身上。他想起还欠娜娜一个礼物，干脆就带她一起去南方吧，让她好好的玩玩。 其实乔纳森想的是，刚孵出来的菲尼克斯呷呷，说不定能在这次的寻龙之旅中起到什么作用呢。 第二天一早，乔纳森整装待，娜娜听说要带她去南方边境，兴奋不已。她抱着呷呷，带着小布偶，早早就爬上马车，那兴高采烈的样子就好像要去春游。 瑞琪儿为乔纳森整理着身上的衣服，这是她新为乔纳森做的，穿起来很合身，又特别的帅气。 “嘶……”乔纳森忽然倒吸一口凉气，右手臂上的魔法纹身刺痛了一下。 “少爷，怎么了？”瑞琪儿吓了一跳，以为是自己不小心弄疼了乔纳森。 “没关系，你继续。”乔纳森摆摆手，示意她不要担心。 自从吞掉了蛮牛怪的魂魄之后，乔纳森的右手臂每天早午晚三次准时的隐隐作痛，开始只是轻微的，现在越来越严重了，作起来如同针扎一样的疼痛。 乔纳森也不知道怎么回事，这种事情盗贼圣典上当然不会有记载，而他也不知道该请教谁。乔纳森只能忍住那定时侵袭的疼痛，心想等这次战争结束再找个明白人给他瞧瞧。 好在刺痛的感觉很快就过去了，乔纳森擦了擦额头上的汗珠，看着镜子里的自己，觉得打扮的差不多了。 克伦威尔和猫耳三姐妹也都准备好了，队伍一共两辆马车，除了几个车夫之外，再无冗余的成员。 乔纳森在门口等了一会，其他的成员也都到了。 艾莉克希娅还是如同往常一样的法师长袍，这回换成了纯白色的，看起来如同天使一般的圣洁高雅。 阿拉贡也来了，乔纳森之前和他不熟，等看到一位骑着一匹纯白色的高头大马缓缓走来的圣骑士，就知道他一定就是圣骑士团的年轻副团长，号称天才圣骑士的阿拉贡了。 来到乔纳森的身前，阿拉贡并没有下马，而只是以一个圣骑士的军礼对乔纳森打了个招呼，便一言不的去一边了。 乔纳森觉得有点不爽，就算是圣骑士团的团长卡曼，跟他在一起的时候也是很热情的，这个阿拉贡却摆出一张臭脸来。他不就是长的帅一点，本事又强一点吗，很了不起吗。 不过乔纳森就算有不满，也都藏在心里，他太明白该怎么对付这些高傲的贵族了。表面上称兄道弟欢声笑语，背地里捅刀子，这是盗贼的行事法则。 很快格蕾丝和凯尔也来了，不过让乔纳森觉得有点吃惊的是，凯尔竟然把他的meimei也带来了。 乔尼娜沙扬，乔纳森对这个名字可是记忆犹新，尤其是记得她那裸露的大腿，现在回想起来，当晚那皎洁的月光照在她的大腿上，白花花一片，真是让人垂涎欲滴。 乔尼娜和格蕾丝一样穿着一身的劲装，看起来竟然也是个女剑士。凯尔很不好意思的跟乔纳森说他meimei要去南方边境看亲戚，正好顺路一起去。 乔纳森倒是无所谓，这本来就是一个离心离德的团体，每个人都有一个表面上的目的，又有一个隐藏的任务。他没指望这些人帮忙，只要不添乱就行了。这个队伍之中，他能够信赖的只有真正的自己人，至于其他人，自然有猫耳三姐妹监视她们的动向。 乔纳森清点了人数，两大势力派来的人都到了，可以出了。 “各位，出之前，我想先说两句。”乔纳森咳嗽一声，觉得有些事情还是先说清楚的好。 除了阿拉贡远远的游离在外面，其他人都要给乔纳森几分面子，聚拢在他身前。 “这次我们去南方边境，任务是寻找龙的踪迹，各位虽然都是贵族，爵位比我高，可任何人都不能违反团队的规定。无论做什么事，都要经过我的批准，否则的话，还请现在就离开。”乔纳森丑话说在前面，尤其是把这话说给阿拉贡听。 阿拉贡脸上闪过一丝阴霾，却没有作声。乔纳森把他的表情变化看在眼里，心说老子已经给过你机会了，以后要是敢惹我，就给你点颜色瞧瞧。 见大家都没有异议，乔纳森道：“既然大家没有意见，那就说明认可了我的说法。从现在开始，我就是你们的长官，一路之上我会用军队的纪律要求大家……” 他说到这里，目光在几位女队员脸上扫过，见她们并没有什么异议，这才继续道：“……有违反纪律者，军法从事！”