关于佛教的一点知识
因为本书设定比较宏大，所以特此不定时贴一些资料，供大家观赏，娱乐，并不要求大家一定要记住，我会在日后的文章中用精简的语言让大家快速领略的。 下面贴一些关于佛家的三界知识和威音王如来，常自在菩萨，也就是现世佛释迦牟尼佛的资料。 一。威音王如来与现世佛释迦牟尼佛的一点资料。 常不轻菩萨，梵文Sadāparibhūtabodhisattva，恒常不轻视他人，修尊重行的菩萨，出自《妙法莲华经·常不轻菩萨品》。在此经中，释迦牟尼佛讲了如下故事：在无量阿僧祇劫以前，有一位佛叫威音王如来，其寿命和正法住世时间非常久远，在像法时期，傲慢的比丘势力很大，这时有一位菩萨比丘，谦虚恭敬，每逢见到出家、在家修行人，不管其行为如何，都恭敬礼拜，并向他们说：“我非常尊敬你们，不敢有所轻视，为什么呢？因为你们都行菩萨道，将来都要成佛。”这位菩萨比丘不但读诵经典，而且身体力行礼拜恭敬，甚至远远地看到四众，都要走过去施礼赞叹。四众中有心不洁净、嗔恨心重的人，不但对此不屑一顾，而且破口大骂：“你这个无智比丘来自何方？口中自言‘我不轻视你们’，还来给我们授记，说我们将来成佛，我们用不着你这种虚妄的授记。”像这样被呵斥辱骂，这位比丘也不生嗔恚，多年继续如此修行，有时众人用木棒打他，用瓦石投他，他在躲避时仍然高声说：“我不敢轻视你们，你们将来都要成佛。”因为他常这么说，所以傲慢的出家、在家众都叫他“常不轻”。这位比丘临命终时，在虚空中听到威音王佛说《法华经》，由此眼耳鼻舌身意六根皆得清净，并广为四众讲经说法，以前打骂的人无不信服，都前来顺从听法受教。由于常不轻菩萨礼遇无数佛，受持读诵《法华经》，并广为四众解说，所以最后得以成佛，这位佛就是我们的本师释迦牟尼佛。 尽人皆知，文殊、普贤、地藏、弥勒、观世音、大势至、虚空藏、除盖障八大菩萨，声名显赫、威力无比，可是世人对他们只是顶礼膜拜、祈求保佑而已，真以他们为榜样，想最后达到他们地位的人寥寥无几。而常不轻菩萨则不然，他所处的环境，跟我们的生活、工作环境，没有太大的差别，甚至有不及而无过之，这使我们觉得亲切、自然。他在现实中磨练、苦修，忍人所不能忍，行人所不能行，最后终登彼岸、见性成佛，其鲜明的象征意义，与深刻的现实意义，可以说并不亚于八大菩萨，如若初学菩萨行者真正发心，常不轻菩萨的言行是可望而可及的。 事实常常是说起来容易做起来难，常不轻菩萨的修持其实是相当不易的，这是真正“软中带硬”的高级内功，一般行者跟他之间至少有三个台阶要攀登。一、我们虽然时时自我提醒，要谦虚谨慎、戒骄戒躁，但是无形之中总有“傲慢”的蛛丝马迹出现，即使这种微弱痕迹，还是逃不过他人的眼睛，甚至被人家的显微镜放大，那结果何其了得，轻则关系疏远，重则分道扬镳；二、赞叹别人做得不够，分不清正面赞叹跟阿谀奉承的差别。实际上，正面赞叹是使被赞叹的人正直前行，阿谀奉承则是自己另有利益所图；再者赞叹别人就以为降低了自己，或者称赞别人而没被别人称赞就失去了平衡，而始终找不到合适的可行之路；三、赞叹人家、帮助人家，人家不但不领情，甚至还反过来辱骂、殴打，这是一般人所无法接受的，因此这道坎成了多数行者无法逾越的障碍。而常不轻菩萨的象征意义正在这里，当他被人家辱骂甚至殴打时，既能行忍辱行，又无嗔恨之心，而且还要继续赞叹他们，坚称他们将来终能成佛。 如何校正自己的错误心理，如何跨越自己的行为障碍，如何完善自己的高尚人格，这是任何人都要面对的现实。常不轻菩萨是脚踏实地闯过来的，他这位光辉典范不正是我们取之不尽、用之不竭的力量源泉吗？ 附：《妙法莲华经·常不轻菩萨品》第二十 尔时，佛告得大势菩萨摩诃萨：汝今当知，若比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷、持《法华经》者，若有恶口、骂詈、诽谤，获大罪报，如前所说。其所得功德，如向所说，眼耳鼻舌身意清净。得大势，乃往古昔，过无量无边不可思议阿僧祇劫，有佛名威音王如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛、世尊。劫名离衰，国名大成。其威音王佛，于彼世中，为天、人、阿修罗说法。为求声闻者，说应四谛法，度生老病死，究竟涅盘。为求辟支佛者，说应十二因缘法。为诸菩萨，因阿耨多罗三藐三菩提，说应六波罗蜜法，究竟佛慧。得大势，是威音王佛，寿四十万亿那由他恒河沙劫。正法住世劫数，如一阎浮提微尘。像法住世劫数，如四天下微尘。其佛饶益众生已，然后灭度。正法像法灭尽之后，于此国土，复有佛出，亦号威音王如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛、世尊。如是次第有二万亿佛，皆同一号。最初威音王如来、既已灭度，正法灭后，于像法中，增上慢比丘，有大势力。 尔时有一菩萨比丘，名常不轻，得大势以何因缘，名常不轻？是比丘凡有所见，若比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，皆悉礼拜赞叹，而作是言：“我深敬汝等，不敢轻慢。所以者何？汝等皆行菩萨道，当得作佛。”而是比丘、不专读诵经典，但行礼拜，乃至远见四众，亦复故往礼拜赞叹，而作是言：“我不敢轻于汝等，汝等皆当作佛。”四众之中，有生瞋恚，心不净者，恶口骂詈言：“是无智比丘，从何所来？自言我不轻汝，而与我等授记，当得作佛。我等不用如是虚妄授记。”如此经历多年，常被骂詈，不生瞋恚，常作是言：“汝当作佛”。说是语时，众人或以杖木、瓦石而打掷之，避走远住，犹高声唱言：“我不敢轻于汝等，汝等皆当作佛。”以其常作是语故，增上慢比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，号之为常不轻。是比丘临欲终时，于虚空中，具闻威音王佛，先所说《法华经》二十千万亿偈，悉能受持，即得如上眼根清净、耳鼻舌身意根清净。得是六根清净已，更增寿命二百万亿那由他岁，广为人说是《法华经》。于时增上慢四众，比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，轻贱是人，为作不轻名者，见其得大神通力、乐说辩力、大善寂力，闻其所说，皆信伏随从。是菩萨复化千万亿众，令住阿耨多罗三藐三菩提。命终之后，得值二千亿佛，皆号日月灯明，于其法中，说是《法华经》，以是因缘，复值二千亿佛，同号云自在灯王，于此诸佛法中，受持读诵，为诸四众说此经典故，得是常眼清净、耳鼻舌身意诸根清净。于四众中说法，心无所畏。得大势，是常不轻菩萨摩诃萨，供养如是若干诸佛，恭敬、尊重、赞叹，种诸善根，于后复值千万亿佛，亦于诸佛法中，说是经典，功德成就，当得作佛。 得大势，于意云何？尔时常不轻菩萨，岂异人乎？则我身是。若我于宿世，不受持读诵此经、为他人说者，不能疾得阿耨多罗三藐三菩提。我于先佛所，受持读诵此经、为人说故，疾得阿耨多罗三藐三菩提。得大势，彼时四众，比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，以瞋恚意轻贱我故，二百亿劫常不值佛、不闻法、不见僧，千劫于阿鼻地狱受大苦恼。毕是罪已，复遇常不轻菩萨，教化阿耨多罗三藐三菩提。得大势，于汝意云何？尔时四众常轻是菩萨者，岂异人乎？今此会中，跋陀婆罗等五百菩萨，师子月等五百比丘尼，思佛等五百优婆塞，皆于阿耨多罗三藐三菩提不退转者是。得大势，当知是《法华经》，大饶益诸菩萨摩诃萨，能令至于阿耨多罗三藐三菩提，是故诸菩萨摩诃萨，于如来灭后，常应受持、读诵、解说、书写是经。尔时，世尊欲重宣此义，而说偈言： 过去有佛，号威音王，神智无量，将导一切。天人龙神、所共供养。 是佛灭后，法欲尽时，有一菩萨，名常不轻。时诸四众，计著于法。 不轻菩萨，往到其所，而语之言，我不轻汝，汝等行道，皆当作佛。 诸人闻已，轻毁骂詈，不轻菩萨，能忍受之。其罪毕已，临命终时， 得闻此经，六根清净，神通力故，增益寿命，复为诸人，广说是经。 诸著法众，皆蒙菩萨，教化成就，令住佛道。不轻命终，值无数佛， 说是经故，得无量福，渐具功德，疾成佛道。彼时不轻，则我身是。 时四部众，著法之者，闻不轻言，汝当作佛，以是因缘，值无数佛。 此会菩萨，五百之众，并及四部，清信士女，今于我前，听法者是。 我于前世，劝是诸人，听受斯经，第一之法。开示教人，令住涅盘， 世世受持，如是经典。亿亿万劫，至不可议，时乃得闻，是法华经。 亿亿万劫，至不可议。诸佛世尊，时说是经。是故行者，于佛灭后， 闻如是经，勿生疑惑。应当一心，广说此经，世世值佛，疾成佛道。 二三界之欲界，色界，无色界 佛教将众生世间的生灭流转变化，按其欲念和色欲存在的程度而分为欲界、色界、无色界三种，统称为三界。又称为苦界，或苦海。居住在欲界的众生，从下往上，又可分为地狱、饿鬼、畜生、人、阿修罗、天六种，称为“六道”。 （一）欲界 佛教把世界分成欲界、色界、无色界，合称三界。欲界是没有摆脱世俗的七情六欲的众生所处境界。 什么是欲界？ 欲，就是欲望，也就是说生活在这个层次的人，欲望特别的强烈。什么叫欲望呢？佛经里对欲望的定义是需求，一方面是生理的需求，另一方面是心理上的需求。关于欲望的内容，佛教里面通常说有五欲，就是对财物需求的财欲，对男女房事需求的色欲，对名誉需求的名欲，对饮食需求的食欲，对睡眠需求的睡欲。佛教对五欲的内容，还有另外一方面的解释，就是根据人的五种感官需求：色欲，眼睛希望看到好看的颜色；声欲，耳朵希望听到好听的声音；香欲，鼻子希望嗅到好嗅的气味；味欲，舌头希望尝到可口的味道；触欲，身子希望感觉到好的感觉。在欲界里生活的众生，对五欲都有非常强烈的需求，所以，这个世界就叫欲界。 欲界四重天 欲界四重天有五趣十二处。趣，义为趋向，五趣指众生由善恶业所感而应趣往之处所，又称五道，即地狱，饿鬼、畜生、人、天，此中自天趣又别开阿修罗，故又总称六道。 从六趣本身，又将天、人、阿修罗称为三善趣或三善道，将地狱、饿鬼、畜生称为三恶趣或三恶道。又有佛、菩萨来此度生及有修行成圣果者，又称凡圣同居地。其中地狱有等活、黑绳、众合、号叫、大叫、炎热、大热、无间等八处，加上畜生、饿鬼为十恶趣。人有南赡部洲、东胜神洲、西牛贺州、北俱卢洲等四处。天有四天王天、三十三天、夜摩天、睹史多天、乐变化天、他化自在天等六处。人天合为十善趣。此立足于人，地狱在下，最底层是无间地狱；天在上，他化自在天位居最上。 六道 欲界具含六道，曰天，曰人，曰阿修罗，曰鬼，曰畜生，曰地狱。前三名三善途，后三名三恶途。六道所由成，各缘藏识所伏种子之成熟。种子良者，善途中现。种子劣者，恶途中现。种子或良或劣，视夙昔造业善恶为之因，善恶业细目繁多，括其要，则各具十种：杀生、偷盗、邪yin，此恶业之形诸身者也。妄言、绮语、恶口、两舌，此恶业之宣诸口者也。贪欲、瞋恚、愚痴，此恶业之动诸意者也。戒此十恶，则为十善业。欲界所依之地，准内典所载，以须弥山居海中，出入水而各八万四千由旬。（每由旬约四十里）其外分布七香水海，七金山。再外有咸海，有铁围山。咸海之中，东南西北各现一大洲，大洲边附以二小洲，日月绕须弥山而行。东洲名弗婆提，南洲名阎浮提，西洲名瞿耶尼，北洲名郁单越，此皆人道所居。今人所谓地球，即阎浮提也。近世学说以地球绕日，月绕地球，乃由揣度而成，并无天眼为之实证。（天眼义详小乘篇）他日思惟转变，今说又将摇动。读者洞明佛理之后，自觉太阳系进化谈及天文家种种假定。皆戏论也。 人道 人之所以为人。为夙修十善得其中者之果报。而其间又有差等。东西南三。洲苦乐状态。大致不甚悬隔。北洲则以善因较胜。故所享亦较愉快。衣食器具。皆由植物直接供给。不假工作。地产釜鍑。中置焰火珠。投米于中。珠自发热。饭熟乃已。男女相悦。则会于林中。如无血统关系。树为之合。若帷帐然。否则不合。男女自散。不敢强所欲也。顾此等欢会。终身不逾五次。非纵欲无度者可比。女子怀妊。七八日即产。置诸道周。喜之者抚而喂之。七日即长大成人。男入男群。女入女群。无所谓家族也。姿容咸如吾辈二十许年纪。享寿千岁乃逝。无中途夭折者。溺便于地。地为之裂以纳污。纳已即合。地柔软如棉。足按之。恒凹四寸。拔足则舒如初。华美之树。叶叶相次。风雨不漏。为天然庐宇。男女日事游观荡舟。脱衣浴于池。浴毕。随手取衣饰于岸。不必原物。其人民不私己有。有如是者。（此举大略，欲知其详，可参观长阿含经）吾辈南洲。人力少一，资生之具即减一分。今世电炉电灯等物，疑若较为省事，不知乃他种人力之变相，非焰火珠可比。人民为维持生活计，不得不私所蓄。既有私蓄，斯有夺，此乱之所由来也。政治社会诸问，任如何研究，终无绝对实效可期，盖利之所在，弊即寓焉，福之所起，祸即伏焉。欲与北洲并美，无此事也。然因苦心志，劳筋骨，行拂所为，正所以促成上探大道之念，则远非北洲所能望焉。 天道 夙修十善，得其上者业种成熟，即生天道。天之所以胜于人，约有三事。一为化生，化生者，机缘一至，即托境现身，无处母胎之苦也。二为身胜，人中之痰涕，精涎，便溺，垢腻等一切不净物，诸天皆无之。而天女姿色，美好特甚，任吾人倾城倾国之容，傅以香花香水之饰，自天视之。惟觉劣陋臭秽，不堪亲近。三为衣食，思之自至，，宫室受用现成，视北洲取资于植物犹嫌不便，勿论南洲须待胼手胝足也。天之层次有六，以属欲界，常称六欲天。初曰四王天，居须弥山腰。二曰忉利天，居须弥山顶，此二天属地居。三曰夜摩天，四曰兜率天，五曰化乐天，六曰他化自在天，此四天属空居。六天乐境，逐层递胜。四王者，因须弥为四宝合成，东黄金，南琉璃，西白银，北水晶。四面各以一王领之，故名。忉利，义为三十三，以其天有君主一，臣佐三十二，合组地居天政府也。凡依地而居之众生，皆归此政府统摄。主名帝释，古德考定。谓即道家之玉帝儒家之上帝。道家修炼成仙，势须上参帝释，故知尊之。三代以前，人民业障较薄，于帝释彰善瘅恶之举，每能有所感觉，故诗中累举上帝以为颂。后人业障较深，，对于帝释，冥然罔觉。读儒书者不知锢蔽，往往自负高明，以为上帝二字，系属虚拟，遂与耶教所用名词，同一无味矣。空居四天，较为尊贵，不与人间相接，故吾人尤难与知。此四天所以能空居，为兼修未到定之力。定者，结跏趺坐，排除妄想，俾心安定。（欲知其详，可取台宗止观研究之）或本梵音略名曰禅，或合称禅定。未到者，以未能舍离情·欲，非根本之禅也。夜摩，义为善时。以生此者时时唱快乐故。兜率，义为知足，以生此者于诸欲能知足故。化乐者，于境变化自娱。（如欲乘象马，则化象马骑之以为乐）他化自在者，假他所作乐境，以成己乐也。若夫情·欲之娱，则形式逐层递简而愈乐。地居二天，有交·媾之形，无泄·精之秽。夜摩则惟抱持，兜率不过执手，化乐共笑，他化相视。（此本俱舍颂及立世论，若起世经则征异）此等欲事，只为纵乐而然，与胎育无关系。以诸天化生，不由母胎故，惟纵乐不已，藏识所伏种子，适为下坠恶途之因，斯可惧耳。及命将终，则有五种大衰相现：一为衣染尘埃，二为华发萎悴，三为两腋汗出，四为臭气入身，五为不乐本座，是诚六天之通病也。 阿修罗道 阿修罗，具含无天、不端正、无酒等义，以其乏天之德。而男子貌奇丑，又少和气，不能成酿也。所居在须弥山岩窟中，或散在海滨，或潜在海底。夙修十善，而瞋慢疑三习特盛者生之。其生也，多忿怒，好斗争。所享之乐，宫室华美，衣食亦出自然。然判在人道之下者，为日中不免自然之苦，避之不得。如享盛馔，末箸入口，化为淤泥，是其例也。（其它种类住处，及诸典实，楞严，正法念，增一阿含等经均有详载，未及具引）至吾人所能发现之处，于瞻波国有修罗宫，唐使王玄策曾三度过其地。（出西国志）而玄奘法师之游西域，又别有所得。 地狱道 阎浮提二万由旬下，有地狱道。其中众生身形，虽与人同，而处境则惟苦无乐。狱之重者为八大狱：一等活狱，生其中者，铁爪长利，怀瞋互攫，又以刀剑递相斫刺脔割，或身碎，或rou坠，想以为死，冷风来吹，则若复活。二黑绳狱，恒为热铁绳所迫，皮rou骨髓皆焦，其中兼受斩锯之苦。三众合狱，中有大石山两两相对，众生入其间，山自然合，堆压其身，骨rou糜碎。四嗥叫狱，镬汤熬煎，苦极而叫。五大叫狱，乃煮煎尤惨者。六炎热狱，受烧炙之刑。七极热狱，乃烧炙之甚者。八阿鼻狱，义为无间，此为八大狱之最下层，众生坠此，受苦无间，乃世间最凄惨处也。大狱之旁，各有十六小狱，未及细举，此外尚有轻狱，散布铁围山间，及东西南三洲山林江海等处。此道众生，所以饱尝苦况，原因对十恶业曾作重大过犯。（或独犯一业，或兼犯多业）业种为反动力所迫，遂演成种种苦恼之形。轻狱重狱，阎王隶役，皆自业之所感召。业力不消，实无摆脱之法。（其中详细关系，见楞严起世等经）后世自号开明之士，有以地狱乃儆世之权词，此坐学验两浅之过耳。晋中散大夫赵泰于太始五年暴死，因心暖体柔，留尸十日，乃复苏时，此十日间，受职案行地狱，种种苦况，目不忍睹，祖父母及二弟与焉，苏时详记以示人。且稔知心奉佛法，足以转业。（出冥详记）此地狱之最详晰者。世有走无常，于地狱形相，亦有所亲见，故能言之如绘。明永乐宣德间，有酆都令尤和者，素辟地狱之说，卒以走无常勾摄其弟付狱事，确确凿凿，无致疑余地，遂大为帖服，且刻石于酆都观纪其实，以示前此坐井观天之失。（出语怪）后之硬主无地狱者，又将为尤和之所怜愍矣。 鬼道 鬼道住处，有正有边。正住，在阎浮提下五百由旬。边住，散居诸处。凡曾犯十恶，其业尚轻者生之，身形亦如人。中分有威德无威德二种；有威德者，得住地居天，及四洲海滨山谷之间，皆有宫室之御，享用过人，世俗崇奉之神，即此类鬼也。无威德者，杂处东西南三洲人道之间，或依粪秽，或附草木，或凭冢墓，或隐屏厕，并无舍宇栖止。业较微者，尚能一饱，业较重者，饥火长焚，去人远矣。其与人同居，不相交涉，为成身之物质，两不相同也。禅定功深，或特具鬼眼，庶睹其憧憧来往焉。疑者曰；无威德鬼列入恶途宜矣，有威德鬼乐拟于天，人且奉之，何恶之云。曰：彼所以乐，由昔日布施种子随机成熟耳，（布施义详世法篇）虽号为神，而昼伏夜游，虚怯多畏，依然鬼道本色也。我国鬼神之谈，散见经史子集者，何可胜道。而通幽扶鸾诸术，又往往有奇验。近日西人于鬼之事实，渐有所征。鬼神问题，亦认为有研究价值。（且有影鬼相之事）昔人无鬼论，诚无立足余地矣。 畜生道 畜生广义，凡吾人所能知之动物，除人类外。上至巨兽，下至微虫，皆为所摄。非仅局于家所豢养，其身形特称旁出，异于五道。此为夙昔对于十恶，作普通过犯之业报也。顾吾人所能知，只在阎浮提与人同居之一部，其实畜类住处。诸道咸有，狱道之畜，如蛇如鸱，如黑驳狗，如百足虫，自无足以迄多足之毒类，皆生其中。鬼道则益以狐狸象马之属。混居人道者，东西南三洲现象略同。北洲则惟有鸿雁象马不恶之畜，无足多足之属概不与焉。六欲中天，空居四天，只有二足之畜，如妙色鸟之类。虽有象马娱乐，，乃是幻化所成，非若地居天实有其物，以供乘御也。畜类之大者，以难陀，跋难陀，二龙变现之身为最巨，身绕须弥山七匝，头枕山顶，尾犹在海，其长大为何如也。金翅鸟首尾相距八千由旬，摩竭大鱼身长可达七百由旬，此二畜虽较二龙远不能及。然既非吾人居地所能容，亦非吾人rou眼所能见。荘子逍遥游所谓鲲，所谓鹏，殆有窥见于此，姑以鲲鹏名之乎。畜类之小者，杯水微虫，其数无限。今人假助显微镜，侈谈微生物，不知较天眼所得，实鲜乎其少也。吾人既局于rou眼，不能博观世界生物，其略足资助者，不外地质家之发见遗骨，藉知古代形式变异之物耳。然所以变异，由于今昔造业不同，故表现于外之幻象未能一致。而业因之递变，前后相承，不能忽甲忽乙。因之幻象亦渐次微变，若循一种轨迹焉。进化学者乃视为莫大之秘奥，强作生物演进之证据，夫吾人所能考察之地层，充其量能有几何年，以此等年较世界无量时间，以所居地，较世界无量空间皆，所谓无穷小数中之无穷小数。于此微乎其微，末乎其末，时空中所得之幻影，欲以断定世界无量时空之一切现象变态，何其妄也。今夫平圆，孰不知其为循环之圈乎？而于其中取无穷小弧，则弧线与切线若合为一。因其合一之故，从而下断语曰：弧者直线也。累弧成圆，则圆者亦一直线也。是人之妄。不问可知。然知是人之妄易，而知进化论之妄难，则习焉而不知察之过也。 （二）色界 色界位于欲界之上。相传生于此界之诸天，远离食、色之欲，但还未脱离质碍之身。所谓色即有质碍之意。由于此界众生没有食色之欲，所以也没有男女之别，生于此界之众生都由化生，依各自修习禅定之力而分为四层，分别是初禅天、二禅天、三禅天、四禅天。 1.初禅诸天 初禅天中，又有梵众天、梵辅天、大梵天三重。梵众天又称梵身天，是色界初禅诸天中的第一层。居于此处诸天众，相传为大梵天所领，因此称梵众天。梵辅天又称富楼天，是色界初禅天中第二层。此天诸众生均为大梵天王之辅佐，当大梵天王出行时，此诸天必侍卫左右。 大梵天又称梵天、梵王等，是色界初禅天中的第三天。他是初禅三天之主，又是此娑婆世界之主。在佛教经典中，大梵天往往是佛法的护持者，经常为佛法而向佛陀请教。在古代印度，对于梵天的信仰很早就出现了在印度教中，梵天与湿婆、毗湿奴一起成为印度教的三大主神之一。佛教吸收了古代印度信仰中的这一神祗，将梵天作为佛教的护法神之一，并列于色界初禅天之中，作为初禅诸天之首。在初禅三天中，大梵天是主，梵辅天是大梵天的辅臣，而梵众天就如同大梵天之臣民。另外，在佛教有些经典，如《长阿含经》等中，将色界初禅分为四天，即梵众天、梵身天、梵辅天、大梵天。而佛教有些部派则仅分梵辅、梵众二天，以大梵天归于梵辅天中。 2.二禅诸天 二禅天中，也可分为三天。一少光天，指在二禅诸天之中，以此天光明最少，因此称少光。二无量光天，是说自少光而上，此天中诸众生光明渐增，其量无限，难以测定，所以称无量光。第三是极光净天，又作光音天。是说此天中诸众生光明遍照，较之以前更盛，而且此天众言语时，口出净光，以光明为语。 二禅诸天，远离初禅的寻、伺等心理活动，故内心明净，具有净、喜、乐、心一境性四特性，住于喜乐等情感之中，所以其境界称为“定生喜乐”。 3.三禅诸天 三禅天分为少净、无量净、遍净三重。所谓净，是说此三禅天中诸天已离喜乐之情，唯受自地之妙乐，所以称为“净”。其中少净天是三禅诸天中受自地之乐最少的，故称为“少净”。第二无量净天，指此天众所受之乐渐增，其净难以衡量，故称“无量净”。第三遍净是说此中诸天众所受之乐遍满，故称“遍净”。 三禅诸天，已离二禅所有的喜乐等情感，唯具行舍、正念、正知、受乐和专心一境等五种特性，其所获的境界称为“离喜妙乐”，并以正念正知，精进修行，以求得更高的境界。 4.四禅诸天 四禅天是色界诸天中第四重。其中可分为八层：一无云天，这是相对于以前诸天所居之处而说的。按佛教所说，色界三禅之前诸天虽为空居天，但其所所居之处如云层密合。自四禅以上诸天所居之处，则在此云层密合处之上，其云轻散如虚无，故将此四禅中第一层天称为“无云天”。二福生天，指生于此天之众生福力最为殊胜，故称。三广果天，指色界诸天中以生于此天之众生果所最胜，所以称广果。四无烦天，此天中诸众生没有纷乱繁杂的各种烦恼。五无热天，意思是说生于此天诸众生已经完全降伏了诸烦恼热障，故称无热。六善现天，此天中诸众生修行之果德已现，故名善现。七善见天，此天中诸众生修行已到极细微之境界，其所见均极清澈。八色究竟天，已修行到达色界的最高境界，如超越此界，即到无色界。 四禅诸天，通过修行已经离开了三禅诸天还有的妙乐情感，一心忆念清净之修养功德，具有舍清净、念清净、不苦不乐受和心注一境等特性。四禅八天中，自第四无烦天起以上五天，已到达圣者的境地，为阿罗汉四果中的不还果(即不再进入轮回转生)，因此称为五净居天，或五·不还天。 另有色界十八天的说法，分别是： 梵辅天，大梵天，梵众天，无量光天，光音天，少光天，徧净天，无量净天，无想天，少净天，广果天，福生天，无云天，无烦天，无热天，善现天，善见天，色究竟天。 （三）无色界 无色界为三界之一，又称无色天。“色”是质碍的意思，无色就是没有质碍，即指超越了物质世界的束缚，所得到的自由状态。是通过修习厌离物质的四无色定，或称四空处定而获得的天界果报。无色界中，也因修行的深浅而分四种差别，即一空无边处，二识无边处，三无所有处，四非想非非想处。此四处称为四空处，四空天，或四无色处、四无色天等。 空无边处，为四无色处之最初阶段。初修无色定，必厌弃物质世界，一心思惟无边无际之空观，使心与无边之空相应，这就是所谓空无边处。识无边处，从厌弃外界物质世界之质碍，进一步修习内心心识，以心与心识作无边无际之观。此即为识无边处。无所有处，既否定外界物质之质碍，又否定内心心识，唯思内外一切无所有。以修此无所有观而得生天之果报，即无所有处。非想非非想处，又称非有想非无想处。指此天之修行已到极静极妙之境界，以无各种粗想而称非想，又因其想未绝，尚有细想，所以为非非想。 无色界四空天：空无边出天，识无边处天，无所有处天，非想非非想处天。在此非想非非想处天就是天之尽头处了。