第三十六章
足足两盏茶的时间，杨土才冷静下来。【】虽不哭了，却是一个接着一个打嗝，话都说不明白。 “四郎……嗝！” 杨瓒无奈，只得倒了半盏温水，让杨土捏着鼻子喝下去。土办法，是否能起效，杨瓒也拿不准。 连灌两盏温水，杨土终于能利索说话。抹抹嘴角，自怀中取出一封家书。 “四郎，族里来信了。前日送来，我一直揣着。” “可是快脚？” 杨土摇头，道：“是和族里有往来的行商，按照快脚留的地址，将信送到福来楼。” “我在诏狱的事，你可说了？” “四郎放心，我都没说。” “对方也没问？” “问了。”杨土道，“我说四郎在翰林院点卯，不巧错开。他还要往南边走货，急着赶路，就没多问。临走留下两只箱子，说是给四郎的表礼，族里都晓得，不能推辞。四郎不在，我也没敢打开。” 给他的表礼，族里都知道？ 杨瓒接过家书，将桌上的两碟点心推到杨土面前，道：“这是宫里的点心，我不喜甜，你都用了吧。” 宫里的？ 杨土很是惊讶，盯着盘里的糕点，一个不到两指头宽，印着花纹，样子极是精致。 拿起一块，不确定的看向杨瓒，牢房怎么会有宫里的点心？ “别多问，现下不好告诉你。待我出了这里，自会同你说。” 太子殿下到诏狱的次数越来越多，停留的时辰也越来越长。狱中的茶水点心不能轻易入口，伺候的中官便从宫里提来食盒，每次都要为杨瓒多带上两碟。 “这里清净，茶水膳食却不好。待孤回宫之后，让御膳房给杨编修送来。” 朱厚照纯粹出于好心，杨瓒死活不敢接受。 无论出于何种因由，表面上，他都是诏狱里的犯官。 太子殿下三天两头跑来，足够惹人眼。从宫里送来膳食，明摆着告诉旁人，诏狱里有猫腻。 思及种种后果，尤其言官撸袖子上言的场景，杨瓒生生打了个激灵。 杨瓒坚拒好意，朱厚照没辙，只得打消念头。 张永知机，干脆在点心上下功夫，次次换着花样，琢磨着杨瓒的口味，甜口咸口一样一碟，还带来宫里的香茶。 “杨编修既然伤好了，茶该换一换。” 茶叶和御膳不同，杨瓒爽快收下。朱厚照了结一桩心事，终于有了笑脸。 由此事，杨瓒对太子殿下的性格又多出几分把握。 心思单纯，喜怒形于色，看谁顺眼，必是一门心思的对谁好，当真是个孩子。换成寻常人家，还能夸上几句。在天家，却是不能忽视的隐患。 每次留下的点心，杨瓒都只动两块，余下的多送给狱卒。 捧着碟子，狱卒千恩万谢，就差把杨瓒当做玉佛供起来。 其他的狱卒自然是眼热，暗地里嘀咕：这老小子交了鸿运，不过收拾出一回囚室，托人搜罗一箱杂书，就得了这般好处。宫里的点心，哪怕不入口，只看上两眼，也是天大的福气！ 狱卒间的碎嘴，自然传不到杨瓒耳中。 顾卿得校尉回禀，令人传来狱中班头。隔日，诏狱中的气氛便为之一变，再无人暗中私语，先时得意的狱卒也收敛不少。 这些变化，杨瓒察觉到几分。 有人就有江湖。 哪怕是小吏，彼此之间也会争-权-夺-利，分出个高低。 自那之后，太子留下的点心，哪怕再不能入口，他也会就着茶水吞下去。给狱卒的好处多换成银角和笔墨。 狱卒之子不能进学科举，能识字会算账，他日子承父业，也是极大的优势。 杨瓒专门默出几篇大字交给狱卒，教以简单的算学。后者的感激更甚以往，像是金砖在前，也比不上这几张纸重要。 偶尔回想起狱卒弓着腰，脸涨得通红的样子，杨瓒不免有些唏嘘。 抛开思绪，杨瓒安坐椅上，展开家书，一字一句的读着。 杨土捧着点心，一口一块，两张碟子顷刻就见了底。 吃完最后一块，杨土又灌下半盏温茶，再不打嗝。想和杨瓒说话，只见对方看着家书，眉头越皱越紧。 “留下礼物时，送信的行商可说了什么？” “没有。”杨土摇头，随即又似想起什么，猛的一拍大腿，道，“我记起来了，送信的行商和十太爷家有亲，他家的闺女还差点和四郎定亲。” 什么？ 杨瓒顿时一激灵，差点定亲？为何杨小举人不知道？ “四郎自然不晓得。”杨土笑弯了眼，道，“这事是早年间提的，没到老爷跟前就推了，说是八字不合适，犯冲。” “八字不合？” “我娘当时听了几句，貌似是太太说，四郎年纪小，无需急着定亲。且三郎还没定下，做弟弟的不能越过兄长。”杨土道，“太太还说，四郎要读书上进，科举做官，再怎么说也不能商户结亲。” “后来呢？” “后来？自然是亲事没做成。” 杨瓒听完，神情不见半点轻松。 按照杨土所言，信上所写之事便不能不重视。 十太爷家出面说项，为行商之女同杨瓒做亲。 对方年纪和杨瓒相当，人才品貌皆好，且不是做妻，而是为妾。碍着孝期，先口头约定，等杨瓒出孝娶妻后再论其他。 口头约定，不过礼，不声张，不定期。 不像嫁女，更似迫于外因的权宜之计。 仔细琢磨，杨瓒很是想不通。 真有心思攀亲，乡试之后即可，何必等到今日。万一他几年不娶，岂不是耽搁大好芳华。更何况，将女儿送人做妾，岂是什么好事。 “东宫选妃”四个字流过脑海，杨瓒猛地一愣。 难不成，这才是原因？ 牢房外，狱卒弯着腰，小心回话。 顾卿双手负在背后，听完狱卒所说，道：“今后凡太子不在，皆可许其探视，无需再做回禀。” “是。” “下去吧。” 狱卒躬身行礼，头也不敢抬，小心退走。 顾卿回身，拿起自刑科签发的驾帖，道：“来人！” 小半个时辰后，一名锦衣校尉飞驰入承天门指挥千户所，带来顾千户手书。 千户所正门大开，校尉力士齐出。 为首一名青衣百户，手持刑部驾帖，直入城东状元楼，拿下正在楼中-秘-会-饮-酒的宁王府右长史和三名京官。 状元楼掌柜一并被抓，酒楼被查封，伙计厨役俱未能走脱，全部押往北镇抚司。 同日，京中另有一家医馆，一家绸缎庄，两家米行被查封。东家伙计，无论有没有牵涉，均被押入大牢。 锦衣卫手握实据，以上皆是各地藩王设在京城，或打探消息，或同京城官员-勾-连，干涉朝中，各有图谋。 查封的多是宁王和晋王的产业，相比偌大京城，不过片鳞半爪。 主要目的是给其他藩王提醒：手段再高，事情做得再机密，也有言语-漏-泄，东-窗-事-发的一日。朝廷不追究便罢，一旦下狠心，无论是谁，都难逃法网。 是生是死，是安享荣华还是被圈-禁-在方寸之地，二者必择其一。 锦衣卫大张旗鼓，如虎狼之势，盖地而来。 收过藩王厚礼的京官，皆是心惊rou跳。同宁王府和晋王府有所牵涉，更是寝馈不安，惶惶不可终日。唯恐锦衣卫马上踹门，将其押入诏狱。 相比之下，京城百姓并未受太大影响，仍津津乐道东宫选妃之事。 随诏令下发各地，北直隶各府已选出上百适龄少女，陆续举送京城。 打着各府旗帜的大车沿途行过，香风一路飘卷。 左家娇女，绿鬓红颜，微掀起车帘，看呆了路边少年郎，痴痴然被石头绊个跟头，摔个灰头土脸。爬起来，大车早已行远，耳边似有银铃笑声传来，不知是真是幻。 北地娇女临到神京，南地美人才刚刚启程。 近三百少女乘船过江，一名腰系桃红裙，着窄袖褙子，梳三小髻的豆蔻少女立在船头，年纪虽小，已是皓齿红唇，柳腰花态。 回首遥望送至江边的父兄，少女不由得眼角微红，俏颜染泪。 “夏氏女，何故停留船头？” 背后传来尖锐的语声，少女忙擦掉眼泪，转身福礼，不出一言，匆匆返回船舱。 京城，文华殿中，朱厚照尽量挺直背脊，坐得端正。 翰林学士刘机微微点头，继续讲读《隋纪》第三卷。语气抑扬顿挫，过程引经据典，讲得十分到位。 若弘治帝在堂，必是聚精会神，不漏一字。朱厚照却是耳际嗡鸣，听得极为痛苦。 待刘机讲完，朱厚照更是两眼蚊香圈，完全记不得刘学士都讲了些什么。 “殿下有何疑问，臣必详解。” 疑问？详解？ 朱厚照张张嘴，硬是说不出半个字。 “殿下都明白了？”刘学士很是诧异。 朱厚照违心承认，换来两篇课后作业。晴天霹雳，犹如一块大石头砸在头顶，险些当场掀桌。 送走刘学士，太子殿下仍是气不顺。 他当真不明白，和杨瓒讲读经义，仿佛有说不完的典，道不完的故，每次都能酣畅淋漓，直抒胸臆。为何换成学富五车，三位相公一并推举的刘学士，就变成一句话都听不懂？ 换成以前，他不想学，压根不会在意。 现在他想学了，仍是听不懂，气自然不顺。 砰！ 气恼之下，朱厚照终于掀桌。 刘瑾捧来茶水，正想讨个好。结果被巨响吓了一跳，以为又是自己惹得太子不快，忙跪在地上，瑟瑟不敢出声。 “刘伴伴为何跪下？” 出过气，朱厚照低头见到刘瑾，很是奇怪。 刘瑾无比委屈，当真想说一句：殿下，您都气成这样，像要拆屋子，奴婢继续站着，是想再挨一记窝心脚吗？ 这时，有中官在门外报，坤宁宫来人请太子殿下。 “母后？” 朱厚照微愣，立时忘记刘瑾，唤来谷大用，道：“谷伴伴随孤去坤宁宫。” “奴婢遵命。” 说话间，朱厚照已走出偏殿。 刘瑾跪在地上，半天不知该怎么办。 虽是他自己跪下的，但太子殿下没叫起，他能起来吗？万一被当成把柄，这几日的伏低做小都要付诸流水。 张永从殿外经过，无声冷笑。 让你往前凑，该！跪着去吧！ 坤宁宫中，王太后和吴太妃正翻阅娇女的名单和画像，不时让皇后过目。 哪怕最终决定权在两人手中，好歹是皇后的儿媳，总要有个眼缘才好。万一不得皇后喜欢，乃至生出厌恶，日后-内-宫-必不得安生。 “皇后同哀家一起看看。” 画像上的女子多出自保定、真定等府，不乏流官和边军之女。经过宦官和女官择选，品貌尚佳才能上呈宫中。 王太后选出两张画像，皆是身材丰盈，五官秀美，气质温婉。 “这都是北边的，南边的还要几日才到。” 原本该是各府一并评选，但天子身体愈发不好，王太后和吴太妃只能打破规矩，抓紧时间。哪怕不能立即决定太子妃，也要挑出品貌最佳者，以供再选。 “这两个也不错。” 同样是玉貌花容，吴太妃挑出的人，眉眼间多带着几分英气。 几张画像摆在一处，王太后微顿，将自己选出的放在一旁，细细看着另外两张画像，不着痕迹点头。 英气些也好。至少不会像自己，憋屈二十年，在深宫苦熬。 王太后转向皇后，问道：“皇后觉得如何？” 关了这些时日，张皇后多少品出些味道。且太后不比太妃，是她正儿八经的婆婆，架子自然不敢乱摆。哪怕心中有气，面上也要压下去。 “太后娘娘觉得好，自然是好。” 王太后皱眉，被吴太妃压住袖口，摇了摇头。 “这么多的美人，看花眼也是常理。”吴太妃道，“不如先留着着，等南边的进京再选。” “也好。” 王太后点头，令女官收起画像，和吴太妃联袂离开。 礼送两人出殿，皇后转过身，坐到椅上开始生闷气。为儿子挑媳妇，她竟是不能做决定，如何能不生气。 朱厚照行到坤宁宫，恰好遇上王太后和吴太妃。 “见过太后，太妃。” “好孩子。” 两人对朱厚照十分喜爱，得知是皇后叫他来，眼神都有些隐晦。 “既是皇后叫你，你便去吧。” 王太后不想多说，被万妃苦压二十年，什么事没经过，什么人没见过。先前还想着能帮皇后扳正过来，现下却是觉得希望渺茫。 目送朱厚照走进坤宁宫，王太后和吴太妃对视一眼，生出同样的念头，天子着急为太子选妃，请她二人掌没目，八成不只是担忧寿数。 “真是这样，人必得好好选。” “高皇帝定下的规矩，实在没法。” “未必。”吴太妃摇摇头，轻声道，“我着人打听，被赦免的功臣里，两三家都有适龄的姑娘。” “功臣？”王太后问道，“可是正统年蒙冤那几家？” “太--祖和太宗年间都有例，只要不是重臣，勋贵功臣家的姑娘也可入选。” “这……”王太后沉吟片刻，道，“要不然，先问问天子的意思？” “此事宜早不宜迟。” “你容我再想想。” 吴太妃点点头，两人都不再多言。 坤宁宫中，皇后见到太子，并未如先前一般抹泪。 朱厚照行礼坐下，刚想舒口气，却听皇后开口，要召寿宁侯和建昌侯进宫。 “母后要召舅舅进宫，是为何事？”朱厚照皱眉。这不当不正的，进宫做什么。 “不过是见上一面。”张皇后笑道，“你两个舅舅也想见见你。” “见我？” 张皇后犹豫了一下，到底还是开口道：“听说两淮等地的盐课要发盐引？” 只一句话，朱厚照就冷下了表情，一股凉意从背后升起，看着皇后的目光突然变得陌生。 父皇已收回两个舅舅的牙牌，不许两人进宫，他们是如何同母后联系？ 母后口中的“听说”，又是从何而来？ ...