（二百五十四）

    宓姌半垂着脸颊，伤感不已：“旁人害你，我自然是恨在心上。可是沛涵，我的手也不干净。我的手害死过性命，只是我没有生养孩子，所以今日的事伤在你身上，否则便是这报应落在我身上了。”

    沛涵吃惊地睁大了眼睛，露出不屑之色：“姌儿居然相信天意报应？如果世上有报应，她们数次残害你，为什么还没有受到老天爷的报应！所谓报应，从无天意，只在人为。今日她们要我和你所受的种种，来日我都要一一还报在她们身上！若老天爷真要怜悯她们，恨我们狠毒，那就全都报应在我昶氏沛涵一人身上。我只要姌儿和我的孩子万全就是！”

    宓姌心中震动不已，再多的委屈心酸，有这样的姐妹在身侧，深宫中茕茕独行，亦有何畏惧？她伸出手，紧紧拥住沛涵，任由感动的泪水潸潸落下。

    用过了晚膳，沛涵便又歇下了。沛涵的精神并不大好，总是渴睡。还是小印子回来，将火场之事一一告知宓姌。

    宓姌悠悠拨着手上的鎏金红宝石戒指：“如今都认定是本宫逼死了惠儿，所以她死后还要闹鬼作怪，是么？”

    小印子擦了擦脸上的汗水道：“可不是！宫中最喜欢这些鬼怪之语，怎么禁也禁不住，何况又是棺身起了蓝火那么诡异！也难怪大家都害怕。奴才方才去火场，几个替惠儿烧尸的太监吓得都说胡话了，满嘴胡言乱语，偷偷给她烧纸钱呢！”

    宓姌叹道：“冤有头债有主，谁是真正害死她的人，自然她就找谁去，本宫怕什么呢？”

    小印子答应了一声：“还有一事。奴才见伺候愉妃娘娘生产的两位太医，都曾悄悄见过启祥宫彤嫔小主身边的陪嫁侍女贞淑。奴才记得有次贞淑自己说过，她原便是医女出身。奴才怀疑，愉妃小主生产时被猛下催产药的事，只怕和启祥宫有干系。”

    有乌云重重的阴沉凝在了宓姌眉心。这样的神色不过一瞬，她已然冷笑道：“彤嫔。本宫与她相处多年，一直以为她只是口舌上尖酸刻薄，爱讨便宜罢了。原来黄雀在后，也不是个省心的！”

    小印子目光一凉，低声道：“这才叫日久见人心呢。时间久了，什么飞禽走兽都忍不住要出来了。娘娘。咱们要不要把那些太医截下来，向皇上告发嘉嫔？”

    夜的羽翼缓缓垂落，掩去天际最后一缕蛋青色的光，将无尽的墨色席卷于紫禁城辽阔的天空。那种黑暗的郁积，教人望穿了双眼。也望不到渴盼的一丝明亮的慰藉。窗台上供着的一束腊梅送进一缕若有若无的清幽香气，叫人神清气冽。宓姌沉着脸道：“不必了。皇上能治太医的，也不过是一个用药不当之罪。愉妃胎儿过大，催产药量用得重些也是难免。仅仅是见过彤嫔身边的宫女，也算不上什么确凿证据。且皇上又格外看重她，只这些话是没用的。”

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    她掐着指甲，感受着指尖触着皮rou的刺痛，冷声道，“要打击一个人，就须彻彻底底。这样不咸不淡一下，费了力气和心思，也没什么大用处。”

    宓姌守了一会儿，见沛涵睡得安稳，璞琪也胃口极好，吃饱了乳母的奶水也乖乖睡了，便回到自己宫中去。

    宓姌回到宫中，想着世情翻覆，亦不免心事如潮，到了二更天才蒙蒙眬眬睡去。虽然入了二月。京城偏北，地气依然寒冷。殿中用着厚厚的灰鼠帐，被熏笼里的暖气一烘，越发觉得热得有些闷。光线晦暗的室内，紫铜雕琢的仙鹤，衔着一盏绛烛笼纱灯。灯光朦胧暗红，像旧年被潮气沤得败色的棉絮一般，虚弱地晃动。

    宓姌睡得闷了一身潮腻腻的汗，不觉唤道：“涅筠……”

    并没有涅筠应和的声音，宓姌才想起来，今夜并不是涅筠守夜当值。应声赶来的是小丫头菱枝，年纪虽小，却也机灵，她忙披衣过来问：“娘娘可是口渴了？”

    宓姌掀起帐子，就着她的手喝了两口茶水，抚着心口道：“寝殿里闷得慌，开了窗去！”

    菱枝忙道：“这后半夜的风可冷了，娘娘得当心身子啊。”

    宓姌摸着汗津津的额头：“瞧本宫满脸的汗，开条窗缝透透气便好。”

    菱枝忙答应着走到窗下，才推开窗，只见眼前一道血红的影子倏忽晃了过去，只剩下几个微蓝泛白的小星点散落在空气里，像美丽的萤火，幽幽散开。

    菱枝吓得两眼发直，哆嗦着嘴唇喃喃道：“鬼火！鬼火！”

    宓姌坐在帐内，也不知她瞧见了什么，便有些不耐烦：“菱枝，你说什么？”

    菱枝像是吓得傻了，呆呆地转过脸来，似乎是自言自语：“鬼火？冬天怎么会有鬼火？”她忽然尖叫一声，“侞嫔死的时候就是蓝色的火。有鬼！有鬼！有吊死鬼回来了！”她一边喊一边尖叫着捂住了耳朵，缩到了墙角的紫檀花架后头。

    宓姌听菱枝一声声叫得可怖，也不免慌了手脚，忙趿了鞋子起身，拉扯着菱枝道：“你疯了，开这么大的窗子，是要冻着本宫么？”

    菱枝拼命缩着身子，哪里还拉得出来。宓姌虽然生气，却也冻得受不住，只好自己伸手，想去合上窗扇。宓姌的手才触及窗棂，却有一股冷风猛然灌入，吹得她身上寒毛倒竖，忙紧了紧衣裳，口中道：“这丫头，真是疯魔了！”

    宓姌的话音还未被风吹散，忽然，一个血红而飘忽的庞大身影从她眼前迅疾飘过。宓姌眼看着一张惨白的脸从自己面前打着照面飘过，哪里还说得出话来，身子剧烈一颤，惊叫了一声，直定定晕厥了过去

    宓姌受了这番惊吓，第二日便起不来身了。满嘴嘟囔着胡话，发着高热，虚汗冒了一身又一身。太医来了好几拨儿，都说是惊惧发热。更有一个小丫头菱枝，一夜之间眼也直了，话也不会说了，只会缩在墙角抱着头嘟囔：“吊死鬼回来了！吊死鬼回来了！”

    侞嫔棺樽冒蓝火的事才压下去，宫人们私下里难免还有议论，如今听着“吊死鬼”三字，不免让人想起慎嫔便是上吊死的。更加之冷宫一带这两夜常有人听见女子怨恨哭泣之声，越加觉得毛骨悚然。于是，翊坤宫闹鬼之事，便止不住地沸沸扬扬闹了开去，成了宫人们茶余饭后最津津乐道的谈资。

    兮妃领着彤嫔和黎嫔去看过宓姌受惊之态，不免拿此事说笑了半日。回到宫中，陶妃便更有些乏力，正见内务府的几个太监送了安息香并新做的被枕来，便伸出涂了水红蔻丹的手随手翻了翻道：“是什么？”

    为首一个太监堆着讨好的笑容，谄媚道：“快开春了，皇贵妃娘娘嘱咐宫里都要换上新鲜颜色的被褥枕帐，所以内务府特挑了一批最好的来给陶妃娘娘。”

    陶妃见锦被和软枕都绣着她最喜欢的石榴、莲花、竹笙、葫芦、藤蔓、麒麟的图案，不觉露了几分笑容：“这花样倒是极好的！”

    那太监赔笑道：“这锦被上的图纹是由葫芦和藤蔓构成吉祥图案，葫芦多籽，借喻为子孙繁衍；‘蔓’与‘万’谐音万代久长。这个帐子满绣石榴和瓜果，多子多福，瓜瓞绵绵。娘娘您瞧，最要紧的就是这个软枕了，是骑着麒麟的童子戴冠着袍，手持莲花和竹笙，寓意为‘连生’，又有麒麟送子的意思。”那太监神神秘秘道，“这里头填的全是晒干了的萱草，是‘宜男萱寿’的意思，气味清香不说，且和愉妃与彤嫔怀阿哥时的软枕是一模一样的。愉妃与彤嫔两位小主，就是枕着这个才有福气生下阿哥呢。”

    彤嫔爱不释手，抚着软枕上栩栩如生的童子图样：“彤嫔是出了名的阔绰，用东西也格外挑剔。她素日也不把愉妃放在眼里，怎么也会和愉妃用一样的东西呢？”

    那小太监忙凑趣儿上来道：“娘娘您想啊，若不是真有用，彤嫔哪里肯呢。如今只怕她还想再生一个阿哥呢。”他见陶妃眉心微蹙，越发赔笑道，“其实皇上那么宠爱彤嫔，不过是前头黎嫔和苏嫔小主的孩子都没了，她才那么金贵呢。若娘娘枕着这枕头有了阿哥，那她的三阿哥，给娘娘的阿哥提鞋都不配呢。”

    陶妃听得满心欢喜：“若不是她有阿哥在皇上跟前得脸，本宫哪里肯敷衍她！”她将软枕郑重交到彩月手中，“即刻就去给本宫换上这对枕头，仔细着点摆放。那灰鼠皮子的枕头帐子，睡得人闷也闷坏了。也把新的换上，讨个好彩头。”她剪水秋瞳喜盈盈地睇一眼那小太监，抿嘴笑道，“若真应承了你们的话，本宫自当好好打赏你们！”

    那太监欢欢喜喜答应了，又道：“这安息香是内务府的调香师傅新配的，新加了一味紫苏，有益脾、宣肺、利气之效，于陶妃娘娘凤体最为相宜。还请娘娘笑纳。”说着便也告退了。