（三百七十八）（二更）

    太后平和地摇头：“不是夸奖。是你身上流着的血液，那种骨子里的血性，是谁也及不上的。”

    宓姌微微惊讶，在她的印象中，太后一向是城府极深、妙算心至的。

    她沉默须臾，道：“皇额娘，儿臣有一事一直不明，还请明示。”

    太后看她一眼，淡淡道：“你说吧。”

    宓姌直视太后，目光中有太多不解与疑惑：“当年重印帝的发妻，贵为中宫，又是智敬宪皇后的亲妹，圣为何会在太后您手下一败涂地，最后惨死冷宫？”

    太后微微一笑，眼底是深不可测的寒意：“今日是你的喜日，偏要问这么晦气的话么？”

    宓姌的笑意静静的，像瑰丽日光下凝然不动的鸳鸯瓦，瑰丽中却让人沉得下心气：“问了晦气的话，是指望自己的来日不会晦气。但请皇额娘成全。”

    太后望着殿外浮金万丈，微微眯了双眼，似是沉溺在久远的往事之中，幽幽道：“自作孽，不可活。”

    宓姌微一沉吟，雪白的齿轻轻咬住：“宫中何人不作孽，为何独独她不可活？”

    太后望向宓姌，细细打量了片刻：“你说这话的时候，很有不输天下的气度。只可惜……”太后摇摇头，徐徐道，“她就是太在意了，太在意子嗣，太在意后位，更在意君心。其实，皇后就是一个供奉着的神位，什么都是过眼云烟，只要能不出错，不为人所害，终究等得到一生荣华平安。”

    宓姌迟疑片刻：“那么子嗣、后位、君心，在乎就不对了么？或者，皇额娘不在乎？”

    太后从容笑道：“总有人不在乎一些，总有人更在乎一些。更在乎的那些人，露了自己在乎什么。就等于告诉别人自己的致命伤在何处，总让人有机可乘，害了自身。而且，哀家可以再说一次，哀家从未斗赢过她。能斗赢她这位当年的皇后的。只有一个人。那便是先帝，当时的万乘之尊。”

    宓姌听闻过旧事，抬起明亮的眼眸注目于太后：“是。可是昔年。后宫缭乱，她的后位也并不稳当。”

    太后的声音是苍老中的冷静，便如秋日冷雨后的檐下，郁积着的水珠一滴滴重重坠在光滑的石阶上，激起沉闷的回响：“你错了。历朝历代，即便有宠妃专权，使皇后之位不稳当的，那也只是不稳当而已。从来能动摇后位的，只有皇帝一个。成亦皇帝。败亦皇帝。”

    宓姌了然于心，扬眸微笑：“所以儿臣一身所系，只在皇上，无关他人。儿臣只要做好皇上的妻子便是了。”

    太后亦是笑亦是叹：“能说这话，所以你能坐上后位。但你要明白，你不仅是皇帝的妻子、盟友。也是他的臣子、奴才。即便你是皇后，也是一样。”太后注目片刻，忽而笑得明澈，“从此，你就是万千人之上的皇后。但是，鄞朝的皇后，少有善终啊。”

    太后的话，似是诅咒，亦是事实。太祖的大妃富察氏，被太宗皇太极殉葬后，并追夺一切尊号，下场极为凄凉。而两位先皇后，又何尝不凄凉，一个个无子而死。到了自己，自己的来日，又会如何？

    她来不及细想，亦没有时间容她细想。喜悦的礼乐声已经响起，迎候她成为这个王朝的女主人，与主宰天下的男子共同成为辽阔天日下并肩而立的身影。

    宓姌叩首，缓步离开。走出慈宁宫的一刻，她转头回望，日色如金下，慈宁宫的匾额恍如灿灿的金粉挥扬。或许有一日，与太后一样成为慈宁宫的主人，鞠养深宫终老一生，将会是她作为一个皇后最好的归宿吧。

    册立之时，钦天监报告吉时已到，午门鸣起钟鼓。皇帝至太和殿后降舆。銮仪卫官赞“鸣鞭”，丹陛大乐队也奏起“庆平之章”的乐声。皮鞭落在宫中的汉白玉石台上格外清脆有力，仿佛整个紫禁城都充满这震撼人心又让人心神眩晕的巨大回声。

    宓姌站在翊坤宫的仪门外，天气正暑热，微微一动，便易汗流浃背，湿了衣衫。盈月和涅筠一直伺候在侧，小心替她正好衣衫，除去汗迹，保持着端正的仪容。其实，比之皇贵妃的服制，皇后的服制又厚重了不少，穿在身上，如同重重金丝枷锁，困住了一身。然而，这身衣衫又是后宫多少女子的向往，一经穿上，便是凌云直上，万人之巅。明亮得发白的日光晒得她微微晕眩，无数金灿灿的光圈逼迫到她眼前，将她绚烂庄重的服色照得如在云端，让人不敢逼视，连身上精工刺绣的飞凤也跃跃欲试，腾云欲飞。

    终于走到与自己的男人并肩的一刻，宓姌忽然想到了从前的人。同样是继后，在那一刻，是怎样的心情？是否如自己一样，激动中带着丝丝的平静与终于达成心愿的喜悦，感慨万千。

    而翊坤宫之侧便是从前先皇贵妃所居的长春宫，比对着翊坤宫的热闹非凡、万众瞩目，用来被皇帝寄托哀思的长春宫显得格外冷清而荒落。或许，连孝贤皇贵妃也未曾想到，最后入主中宫的人，居然会是她，宓姌。

    阳光太过明丽眩烈，让宓姌在微眯的视线中看见正副册使承命而来，内监依次手捧节、册、宝由中门入宫，将节陈放于中案，册文和宝文陈放于东案。再由引礼女官引如懿在拜位北面立，以册文奉送，如懿行六肃三跪三拜礼。至此，册立皇后礼成。

    次日，皇帝在王公和文武大臣的陪同之下，到皇太后宫行礼。礼毕，御太和殿。诸王、文武百官各上表行庆贺礼。而宓姌也要到皇太后宫行礼，礼毕再至皇帝前行礼。之后，贵妃携妃嫔众人及公主、福晋与内外命妇至翊坤宫内行礼。

    而那一日，宓姌见到了归宁观礼的和媛公主。一别数年，公主出落成一个明艳照人的妇人，蒙古的水草丰美让她显得丰腴而娇艳，风沙的吹拂让她更添了一丝坚毅凛冽。她扬着美眸望着宓姌，那目光无所顾忌地扫视在身上，终于沉沉道：“我没有想到，居然是你成了皇后。直到皇阿玛下旨命我回来观礼之时，我都不能相信。总觉得是兮贵妃也好，彤妃也好，总轮不到你的。”她的笑意有些古怪，有些鄙夷，“凭什么呢？你配么？”

    宓姌对着她的视线静静回望：“世间事唯有做不到，少有想不到。何况配与不配，今日本宫与公主，终究也成了名分上的母女。”

    和媛骄傲地仰起头：“我皇额娘是嫡后，我是嫡长公主，你不过是继后而已。民间继室入门，见嫡妻牌位要执妾礼，所以，无论如何，你是不能与我皇额娘比肩的。”

    宓姌笑意蔼蔼，不动声色地将气得脸色发青的盈月掩到身后：“孝贤皇贵妃以‘贤’字为谥，本宫自认，无论如何也得不到一个‘贤’字为谥了。德行既不能与孝贤皇贵妃比肩，家世亦难望其项背，本宫只有将这后位坐得长久些，恪尽皇后之责，才能稍稍弥补了。”

    和媛乍然变色，但闻得周遭贺喜声连绵不绝，她亦不敢多生了是非：“只可惜……我皇额娘早逝，幼弟也无福留在人世，才落魄如此，由得你这般破落户忝居后位。”她重重地咬着唇，衔了冷毒的目光，忽而冷笑声声，“享得住这泼天的富贵，也要受得住来日弥天的大祸。我且看着，看你得意多久？”

    宓姌望着她年轻的面庞，仔细看着，真是肖似当年的孝贤皇贵妃。她不觉叹了口气，和缓了语调道：“公主，当年孝贤皇贵妃执意将你嫁去蒙古，为的是保有尊荣之余亦可以避开宫中祸端。既然如此，你何不平心静气，好好儿守住自己这一段姻缘。要知道，如今你是蒙古王妃，你的一言一行，系着蒙古安宁与富察氏的荣耀，切记，切记！”

    宓姌才说罢，便有执礼女官催促她往皇帝身边去，只余下和媛呆立当地，怔怔不言。

    日光是一条一条极细淡的金色，宓姌仿佛走了很远，终于走到了皇帝身边。皇帝望着她，含着笑意，向她伸出手来，引她至自己身边。

    宓姌立在皇帝身侧，只觉得自己俯视在万人之上，看着欢呼如山，敬贺之声排山倒海。她有渺茫的错觉，仿佛在浩瀚云端飘浮，相伴终身的人虽在身边，却如一朵若即若离的云，那样不真实。

    可是，终也是他，带自己来到这里，不必簇拥在万人中央，举目仰望。宓姌的眼角闪过一滴泪，皇帝及时地发现了，轻轻握住她的手，低声道：“别怕，朕在这里。”

    宓姌温柔颔首，微微抬起脸，感受着日光拂面的轻柔，浅浅地微笑出来。

    种种繁文缛节，宓姌在兴奋庄正之余，亦觉得疲累不堪。然而，那疲累亦是粉了彩绘了金的，像脸上的笑，再酸，也不会凋零。

    真正的大婚之夜，便是在这一晚。

    虽然已是嫁过一次的了，然而，皇帝还是郑重其事，洞房便设在了养心殿的寝殿之中。