第十七章 旧事

    前来道喜的友伴多是明日还要宫中当值，闹腾一番后，就随着喜娘退出青庐帐。

    新的林宅是三进三出的院子，中间的一进是正厅，东边的院子是主院，西边隔出一个院子是客房，同坊的各自归去，皆余的客人要么歇在主人家的客房，要么和交好的友伴回去了。青庐帐中吹灯拔蜡，帘幕低垂，只剩下新婚的小夫妻两个一夜温柔缱绻。

    第二日一早，新出炉的林夫人，被夫君带着跪拜了先祖的灵位，然后翩翩回到堂屋见自家的亲meimei，名义上的小姑。一家子聚在一起，倒便宜了秦珂一人，收了双份的礼，她笑眯眯地瞧了瞧面带红晕的红裳便借口已用过早食，便退出正院。

    林宅配的丫鬟不多，正院和秦珂住的华清院每个院子分了四个丫头。外院是两家下人住着，婆娘管着府中厨房和采买洒扫。林晃陪着红裳见了府中一干下人，便遣退了众人，将妻子拉进东间的书室。

    “还请娘子帮我磨一磨墨。”林晃看她面有狐疑地立在门边，笑着指了指案桌上的砚台。

    红裳的红晕从昨晚帘帐低垂后就没消褪过，她半低着头，拢袖，亲捏墨丸慢慢磨了少许于他。林晃执笔沾了墨提笔在纸上写了几行字，他放下笔，甩了甩纸张，递给红裳。

    “……千锤百炼，炒钢淬火，得成宝刀。”红裳轻轻念出最后一行字，忽地抬眼看向林晃，“这是？”

    林晃道，“林家先祖传下的炼刀之密。”

    林家先祖林重先起于乱世，追随大魏太祖皇帝之后，曾于淇水河畔的峡谷开工制作钢刀，此刀炼成，刃处坚硬，脊背柔软，至柔至刚，不易折断却锋利异常。太祖皇帝能在乱世凭一支军队打下江山，与此种刀不无关系，太祖皇帝称其为“百炼利器，以避不祥。”故赐名“百避刀”。

    “……天下初定后，先祖林公也知道‘怀璧其罪’的道理，曾献百避刀的配方于太祖皇帝，皇帝再传皇帝，只可惜太宗皇帝逝后，先帝谋权上位，戾太子一死，皇族口口相传的秘密就断了。”他的语调平淡，“自太宗皇帝起，先祖林公就辞官归隐，收刀入库，再不问朝堂之事，一心只当一个富家翁。谁想先帝从太宗皇帝的老宫人那里听说百避刀之事，那时林公已归净土，便命人捉走我阿翁迫我阿翁交出配方。阿翁一听便知先帝不是天命之人，他用林公留下的人脉将消息送出宫令我阿爹带着我阿娘离开，这一逃便逃到了南州。”说到这里他温柔地看向妻子，红裳轻轻握住了他的手。

    “在南州的时候，是我最快活的日子，”他笑了笑，“阿裳偷偷送给我的栗子糕我还记得什么味。”

    红裳脸红了，然后也笑了，“谁让你调皮，被罚跪祠堂？”

    林晃随着阿爹阿娘迁到南州时，刚过十一岁的生辰，寻常读书人家的孩童早该成天捧着书本摇头晃脑，说话“之乎者也”头头是道了。可林晃大约是遗传了先祖的好武，成天下河上树抓着一张弹弓在村子里头闹腾，一来二去的，倒也给他闯出一片‘天下’，成了孩子头头。林家初逢大难，刚安定下来，林父的身体便有些不好了，他遵从先祖教导，弃武从文，身体的先天不足也是原因之一。林母一心照顾林父，还不知事的林晃便被忽略了，等到林父的身体稍微好了些，林母腾出空来的时候，林晃已闯了祸。他用弹弓将一个小姑娘的额头打破了。

    青禾村在南州洧湖边上，村中多是秦家族人，林晃打伤的那个小姑娘就是秦家十一房秦九郎的女儿，六岁的秦红裳。十一房人口凋敝，只余秦九郎一家人，膝下只有两个幼女，连个继承香火的男孩子都没有。秦九郎的娘子曾是南州数一数二的美人，与秦九郎自小定亲，不想上元那日洧湖边看灯，叫一富户人家公子看中，要纳来为妾，秦娘子不从，被兄嫂送上轿子，从轿中跳下，毁了半边脸，跛了一只脚。秦九郎感其贞念，遂不顾闲言碎语，依旧娶来为妻。秦九郎身上有秀才的功名，夫妻两个情投意合，倒也无人上门来欺。

    秦九郎未得一子，平生最疼的就是膝下两个小女儿，一日见长女额头见血在树下大哭，自然动怒，抱着秦红裳就告上林家门去。林母见一个眉目清秀的小姑娘额头上裹着一圈白布，圆嘟嘟的脸庞颜色苍白好不可怜，自然动怒，也不顾形象，拿了扫地的帚子就追着林晃一顿打，从此就拘着林晃在家读书。

    林晃哪里肯，记吃不记打，没几天就故态复萌，好了伤疤忘了疼，又出门带着一伙志同道合的小友伴追鸡打猫，闹得整个村子看他各种人嫌狗厌。林家的门庭热闹万分，都是上门告状的人。半年下来，林母连打他的力气都没了，从此林晃没几天都要消失一阵，整个村子都习惯了——这狗娃子必定被他老娘罚跪祠堂不给吃饭，没力气自然要消停几天。

    后来又一次林晃被罚饿肚子跪在祠堂抄书时，一个头扎两个揪，胖嘟嘟的软包子姑娘迈着两只小短腿东张西望地进来了，她眼巴巴地蹲在林晃面前，然后掏啊掏啊地掏出一个帕子来，里头包着四块栗子糕，有一块都塌了一半。

    软包子姑娘道，“你吃吧，我听阿娘说你上回打了我，林阿姑罚你饿肚子饿到现在了。我……我不怪你了。”这姑娘真善良，听她阿娘劝解要原谅林晃的话，便以为林母真的是因为上件事在罚林晃，这都过去大半年了，一直饿肚子早就饿死了。

    十一岁的林晃眼馋地盯着栗子糕，不停咽口水，嘴上却硬气地很，扭过头去，手上依旧鬼画符似的抄着书，道，“那不是我故意打你的，是你自己凑过来的！”

    软包子秦红裳心中愈发愧疚了，那****拿着小手绢想去村西找玩得来的小姐妹，瞧见路边林晃拿着弹弓对准一只毛绒绒的小猫，心中不忍，就扑过去挡住小猫。那猫咪乖觉，一见有人靠近，早一蹬腿跑远了，秦红裳白白替它挨了一遭，捂着流血的额头呜呜叫痛。严格说起来，还真是她自己凑上去的。

    她小声歉意道，“对……对不起。”

    林晃哼了一声，眯眼看了她……手中的帕子一眼，从她手上抓过栗子糕，道，“那我原谅你了。”十一岁的林晃蹬鼻子上脸这一招使得很熟。

    一来二去的，红裳便经常拐到祠堂里来找被罚的林晃，次次都带着栗子糕。这一找就是两年，直到某一日毫无征兆地林家搬走了。

    想起往事，两人都是一阵恍惚。

    许久，林晃低叹了一声，“没想到，我还能见着当年的小meimei。”

    红裳轻轻将头靠在他的肩上。

    林晃伸手环住她的胳膊，道，“我那时一直不知道为何那日阿爹慌慌张张从外回来说了几句，母亲连东西都未收拾全就带着我和阿爹一起往西边走，一直走到周地，东躲西藏地过了几个月，又匆匆往南走，路上阿爹的身子本就弱，终于挨不住去了，阿娘伤心欲绝，也病倒了，阿娘将炼刀之密以及谁在一直追我们都告诉了我，原来阿翁在宫里替我们拖延了两年，交了假的配方，炼出来的刀虽然坚硬，却极费工夫，而且极易折断，先帝一怒之下斩杀了阿翁。那时候后有先帝派的追兵，阿娘又身有重病，身边带的钱财用光，毫无分文，真不知道该怎么办。”他对上红裳关切担忧的目光，轻笑道，“幸好后来得遇南梧南定王妃和公子相救，替我们找了两具死尸，先帝以为林家都死绝了，对配方便死了心。我和阿娘随着王妃去了南梧。阿娘也得以治病，只是最终伤了身体。”

    林晃松开揽着红裳的手，从墙边一柜子中取出一个红漆描金的匣子，并一把钥匙交给红裳，“这是我林家的产业，庄子田地大半是在南梧，上扬附近也有田和一个庄子，南州也有两处庄子。”

    红裳打开匣子看着里头一摞地契已经惊讶地说不出话来。

    “这是什么”她拾起匣子里头一枚印章，“钱庄的信物？”

    林晃抿了抿嘴角道，“林家每代主母的嫁妆，均在钱庄里。林公的夫人是当世名儒之女，嫁妆中多有名画古玩，阿婆是富商之女，财帛居多，阿娘出生书香门第，陪嫁中有一箱古籍。”

    红裳握着印章的手便抖了一抖。

    林晃笑了，“你有空时慢慢整理出一份详细的单子来，有些布料一直存在钱庄里，怕是不能用了。回头整理好便分出一半算做二妹的嫁妆罢。”

    红裳站起身来，湿了眼眶，连忙摇首道，“这怎么可以……况且我的嫁妆……”

    林晃握住她的手，轻轻打断她，“委屈你了，阿裳。你嫁给我那么仓促，嫁妆也没有仔细备好。我如今才一六品小官，也不能让你名正言顺地过好日子。不过你要相信，终有那么一天的。”