失魂落魄

    送走了静吾等人，包拯就唤衙役把来报案的几人带到堂上。在做了详细的记录后，包拯便派人着手调查，遣了师爷和衙役先到锦绣布庄去取证；又另遣人去请丰云霞布庄的管事来询话。毕竟，锦绣庄出的这件事，明显不是为了求财。既然不是求财，那便极有可能是生意上的对手来捣乱，故而丰云霞布庄的嫌疑最大。

    锦绣庄凡是当天夜里在的人都录了口供，上上下下倒也十分配合。只有一个略微上了年纪的婶子总是认为是闹鬼，言语中有意无意地显示出她认为报案是无用之举。

    “你怎么一定认为是闹鬼呢？”师爷问道。

    “不是闹鬼是什么？我们在听到尖叫声后就立刻赶了过去，可是却没看到半个人影；再说了，那尖叫声，哎呦，那叫一个凄惨呐。听得寒毛都竖起来了。”婶子说道这里，不禁下意识地搓了搓胳膊，道：“还有芸香那孩子，到现在都还没有醒啊。要不是丢了魂，怎么会这么长时间还没有醒。她啊一定是晚上一个人在绣房干活时，被鬼吸了魂魄。”

    “可是你家老板不是说那个叫芸香的绣娘是病了吗？”

    “哎呀，她那个样子，你们是没有看到啊。哪里是病了，整个人不吃不喝也不动，小脸白的，跟死人似的！”

    不错，几乎所有人都认为芸香病了。

    但与其说芸香病了，倒不如说是失了魂。整日闭着眼躺在床上，不吃不喝也不动。谁来喊叫都没有半点反应。若不是看那鼻子底下还有丝儿气，恐怕家里人都要以为她死了。

    芸香的爹三年前就去世了，家中除了病弱的老母还有一双年幼的弟妹。一家四口除了靠那几亩微薄的田地糊口之外，就只能指望芸香在锦绣庄做绣娘的二钱银子来过活。芸香这一倒下，家里人急得团团转，只好咬牙请了大夫来看。可这失魂之症又岂是一般大夫能看好的呢？大夫倒是请两个，但来了以后都是启帖讲论症源斟酌药案。得出的结论一致：身体各处无恙，但不知因何昏迷不醒。虽然不知道具体原因，但也只好照着帖子抓药煎药。强灌下汤药也不见芸香好转。年幼的弟妹整天的掉眼泪；病弱的老母眼圈也整日是红的。布庄的人也来看望过几回，但次次见她都是这副样子。布庄的孟老板与芸香的母亲有些表亲关系，所以也来看过芸香两次，留下点米面给他们。

    久而久之，布庄的人都开始怀疑起来，各色流言也悄悄兴起。

    花月一进布庄就看到老板正冲着手下人发脾气：

    “什么鬼不鬼的，我孟德全行得正，坐得直，怎么会有鬼在我的布庄里？”

    “可是老板，我那天确实看见一抹红光在库房中飘过。等我进去以后，却什么都没有发现。这不是鬼是什么？”

    “那一定是有人眼红我布庄生意好，故意让人来装神弄鬼。再让我听到这样的话，就都给我滚回家去。”

    两个被训斥的伙计唯唯诺诺地连声应是。

    倒是花月听了一会儿，又想起刚才在路上听到的流言，心下合计一会儿小声嘟囔着：

    “不一定是人做的，说不定还真是鬼干的。”

    幸亏那孟老板也没有听见她说的话，不然少不得要和她罗唣一番。倒是有个伙计热情地迎上来招呼她。在得知花月要做不少衣裳后，立刻殷勤的给让到内堂，让布庄里的女师傅给她量尺寸、看花样。

    花月前脚刚进后堂，就有人从布庄前门进来了。来的人正是寻清派的静空。

    静空也是听到路上有人说这里闹鬼才来的锦绣庄。他是修道之人，打小便被教导要以斩妖除魔为己任。虽然只是道听途说，但本着宁可来错，不可错过的原则，他还是来了锦绣庄。

    静吾从小便在山门中长大，一身气质高傲清冷，与俗世之人全然不同，在这人来人往的布庄中格外引人注目。此时的他闭着眼睛细细感受附近是否有不寻常的气息，不久便微微皱起了眉，脸色也沉下了几分。

    他对着身旁的一个伙计道：

    “我听说贵庄曾发生过闹鬼事件，不知可否带我前去查看闹鬼的地方？”

    “闹鬼的地方就在我们后院的库房和绣房……”还不等小伙计说完，一旁另一个伙计拽了他一下打断了他的话。而后那个伙计上下打量了静吾一眼。见对方仪表堂堂气质出尘，不似一般的富贵公子，于是问道：

    “不知这位公子是什么人？”

    “在下是寻清派中弟子静吾。”

    “寻清派？那是什么地方？”

    另一人拍了拍自己的脑袋说道：

    “我记得以前听人说过，昆仑那边就有个‘寻清派’。据说那里的人都会法术，可以降妖除魔。”

    静吾微微颔首道：

    “是，在下正是自昆仑寻清派而来的。在路上听说这里闹鬼，所以想来看看是否需要我来出手解决。”

    那两个伙计闻言心中一喜，忙压低声音道：

    “您来的太是时候了。我们这里前几天确实是闹鬼了，还有被吓丢了魂。可偏偏我们家老板总认为是人干的，不许我们说是闹鬼。这不，刚才我们还被训斥了一顿。”

    “你们老板为何不许你们提起闹鬼一事？”

    “若是承认闹鬼了，谁还敢来我们这里买东西？”

    静吾又问道：

    “闹鬼一事从何时发生的？”

    一个伙计犹豫了一下道：

    “应该是三天前的夜里。”

    另一个忙道：

    “不对，应该是五天前的夜里。你忘了刘贵就是因为衣服被撕了才被老板辞退了吗？”

    静吾闻言问道：

    “衣服被撕，和此处闹鬼有什么关联？”

    伙计道：

    “那鬼也不知怎么的，偏爱撕衣服。前几天我们庄里新作的衣裳都被撕碎了，碎的一条一条的。三天前撕衣服的时候，还吓坏了我们这儿的一个绣娘。”

    静吾闻言心中纳罕：这鬼为何要撕这衣服？于是问道：

    “贵庄可曾出过人命？”

    两个伙计忙摇头道：

    “不曾，不曾。”

    虽然心中的假设被推翻，但静吾面上依旧平静如水，又道：

    “那么，可否现在带我前去一看？”

    两个伙计你看看我，我看看你，犹豫了一会儿，说道：

    “不行。若是现在带你到后院去，一定会被我们老板发现的。到时候我们就倒霉了。不行不行。”

    静吾闻言只想了一下便道：

    “如此，那我便不打扰了。”

    说罢，也不顾后面两个人的挽留转身离开了。既然已经确定了这里有问题，那么他便晚上再来此处就好了。毕竟不是所有人都能接受鬼神一说，他也不好强行要那布庄老板同意他除妖。所以即使此时空手而归，他也没有感到失望。倒是他走后那两个伙计多少有些失望，心中懊恼怎么没有把人留下，把鬼除了再走。毕竟，他们也怕那鬼会突然出现，不知不觉地要了他们的命。想想整日都处在这样一种环境中，惶惶不可终日，谁能承受得了？

    静吾回到落脚的客栈，就把这件事情跟师弟师妹们说了。几人脸上皆有掩饰不住的雀跃之色。毕竟，这是他们来到开封遇到的第一件大事。众人商议之后，便决定今天夜里就去那锦绣庄斩妖除魔。

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