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第十章 合计

    当晚,等叶氏哄好了孩子睡着,楚明泉看着天已经黑得差不多,叫来叶氏,把藏起来的银罐拿出来。

    席榻上零零散散摆了一些铜板,碎银,还有叶氏绣的香囊里的银票。

    楚明泉点了点数,“孩子他娘,这么多年攒下来,如今家里除了攒起来五十五两,今天发的十五两银子,这些零零碎碎的估摸也有四两,你明天就去大周国最大的恒泰钱庄,凑个六十两,全部兑换成十两额的官票。我叫大虎家帮衬下,我下不了地,不放心孩子娘你一个人上路。”

    叶氏有些疑惑,问道:“孩子他爹,为什么要换成官票?恒泰钱庄虽说是大周国敕造的钱庄,但需要经手费,这么六十两银子,至少要给二十文,都可以买一斤猪rou了。这每一文钱,都是你靠命在海上十年换来的,我这心里觉得不舍得。”

    楚明泉虽然觉得自己能找到适合的活计,但也是想过后手,“孩子娘,你别多心,我们要早点做准备。万一在这边呆不下去,好歹要换成大周通用的官票,这样我们身上轻便,省的到时候横生枝节。我们有田有地,家当齐全,这余下的四两碎银铜板,能好好过一年了。那些钱存着,就算我再去海上,顶多再做个十年就落一身病下来了。以后还要给言璟和时瑞读书的束脩钱,买房买地,娶媳妇儿,还有亭玉和朝秋的嫁妆,这一样样都要攒着。如今没个十几两都娶不到好的媳妇儿,更别说咱言璟,保不齐就考上童生和秀才,到时候如果能中了个举人,塞钱的地方可多着哩。如果咱就靠刨地也就顶多能吃个保暖,余钱是没有多少攒的。言璟这孩子,是读书的料。咱刚去报了户,再过个几天,等秋收过后,学堂里开始上课了,就带去给先生看看报个名。”

    叶氏点点头,一切都听楚明泉的。

    她想了想,准备多给几个孩子做几身新衣服,孩子他爹也正好做两身,对了,还有背包。

    前个儿朝秋一直嚷嚷着要给她做个双肩背的布包,又推荐她给自己做个可斜跨可手提的包,还要皮质的料。她之前没得空,接下来就做几个。

    想起朝秋当时指手划脚,还在沙地上给她描了个样,她就忍不住笑出声来。

    烛光昏黄,楚明泉看着叶氏姣好的模样,江南女子特有的纤细腰肢,虽然被海风吹得不似从前那般白皙,仍然像是个二十出头的大姑娘,心里头不禁一阵酥麻,大着舌头问道:“笑什么。”

    叶氏便把朝秋丫头的主意跟楚明泉说了一遍。

    楚明泉听完,想想这个叫做双肩包的东西还挺不错,有些类似他小时候学木活时的大口衣褂,就跟叶氏说道:“也给我做个。不过不用做得太显眼,灰扑扑像个包袱就行,孩子们爱用点花样就给她们都做一个,你也别累坏了眼睛。”

    叶氏点头,心里开始寻思着用哪几块布料,给楚明泉的就用存着的旧帆布做个斜的,看着像普通的包袱,孩子们的都做个双肩。

    她想想确实挺好,也琢磨给自己做个斜跨手提的,这样出门带个茶水装个点心什么的都挺方便。

    楚明泉口干舌燥,抓起床头的那杯水喝完,奈何身上皮rou疼痛,看着妻子恬静地睡在旁边,叹口气把火压下,心有不甘地睡去了。

    叶氏担心楚明泉的身子,就怕肺腑里伤着落下病根,又请了一个好大夫上门,花了六钱银子,抓了化瘀补气的药,里头还有参片。

    楚明泉也知叶氏为了他好,而现在家中宽裕,只要他早日好起来,家里还是有进项的,就不再说什么。要放以前,这六钱银子情愿给叶氏买个珠钗给孩子们买吃的,他一个铁老爷们哪里要这么娇贵的药。

    九月底来瓜熟蒂落,尤其是羊城,各色瓜果琳琅满目。楚明泉家地不大果树也不多,倒是各品种都有。

    由于楚明泉养病在家,叶氏便一人趁凉早点出去摘果,让亭玉在家里绣帕子,太阳老大没得把姑娘给晒黑了。天还没亮叶氏就给一家人做好了稀粥配小菜,中午吃的面食也烧好放在竹编席盖里放凉。只要日头高了再回来烧两个小菜,就着酸菜汤,午饭就可以解决了。

    楚明泉家院子一边靠着小山丘,是在渔村比较偏的位置。靠南方向是渔村的农地,大多都是成片种果树和庄稼。有沙地的人家也种水瓜和甘瓜,按朝歌的叫法,水瓜叫做西瓜,甘瓜即是香瓜。

    这里靠海,沙地腐殖物也多,日照长,温度高,一年四季都可盛产。水瓜瓜瓤脆嫩,个大多汁,不过要防着野獾糟蹋。甘瓜个小但rou质细腻,脆甜可口,不过种藤病害多。小娃子们都爱拿着用勺子挖着水瓜吃,甘瓜太甜怕吃坏了牙。

    沙地便宜,不过种水瓜打理起来也麻烦,产量也不高。楚明泉的那块果林地靠近沙地,就顺着果林延伸出来向县衙报了户买了小半亩沙地,稍稍种了几行水瓜藤,每天能有三两个水瓜吃就行。甘瓜倒是种了一大块,给孩子们和周围邻居当零嘴。

    这水瓜和甘瓜,不熟的时候不甜,摘了等于糟蹋,一等瓜熟了,不过几日就裂了,根本经不起颠簸。而且这里种的水瓜大小不一,果农也就图个口福。谁都不知这外域瓜果如何打理,也是没人去折腾怎么高产,就跟甘薯一样种了,能结果吃就行。

    朝秋曾打着好奇宝宝的招牌,问过这些瓜果在大周各地种植如何,得知是这种子就是来大周国国都镐京走商的外藩带来的,他们潮县沙地多,不愁种了瓜果以后少种粮食。农民百姓主要种植的就是稻黍麦菽,这可是实实在在的粮食,除了交赋税,保证一家几口的吃喝,其他内城,谁还有那个功夫去用家里的地种这些低产的甜瓜。

    朝秋听了,深深觉得这里的农民太朴实了。

    这水瓜可是好东西,炎热的夏秋如果拿半个冰水瓜挖着吃,保管终身难忘。能用陆地、沙地、大棚温室种植,如果发展到江南地带,一年中能在夏日收获,利用高产防害技术,亩产可在五千斤以上啊。

    而且羊城靠海,来往的商船居多,外域商船也带来一些种子。虽然有些不知其种法,也许是地域气候关系,很多人都没种起来,但到底这边海城跟商船密切,时不时带来的果蔬种类最多。

    这一个多月朝秋干的最多的就是收集各种果蔬种子、果核等等,等叶氏终于做好了她需要的双肩包,便把这些种子当宝贝一样放好。这事儿没被家里上下笑话,说她是从田里头长的娃,拿这些跟当兄弟姐妹一样宝贝着。

    时瑞倒是把自己最爱的那些木头玩具,小铲子什么的装进去,塞得满满的,这可是他最宝贝的东西。

    东西最少的就是言璟,拿布包了腰坠,加上一套之前在海上扒下来破烂的旧衣,也没什么其他东西。

    清晨短暂,不一会儿日头就高了,叶氏带着挎包,不时擦擦汗,看带来的小篓也差不多装满了,只要把它搬上楚明泉打造好的手推斗车,慢慢走个两刻钟也就到家了。叶氏力气小,就慢慢将篓在地上转着圈往斗车边移去,忽然就听到身后有人叫她。回头一看,是不远处果林地家的何氏,正一脸笑着跟她打招呼,身后跟着一个眯眼浮步的汉子。