第十六章 社火（中）
大奶奶见杜熙月脸色不好，欲问究竟，又见一群丫头婆子簇拥着一个穿着姜黄缠枝刺绣镶领缎面对襟褙子、象牙色交领中衣，赤金撒花缎面蔽膝姜黄底马面裙的老妇人和一个三十五岁左右的中年妇人进了沁春台。 “老太太，太太好！”大奶奶赶紧笑着走过去福礼，方才和大姑娘、二姑娘的热络劲这会一下子转到两位妇人身上。 “你看，我刚才说什么来着，秦丫头必是个怕冷清的，肯定一早就到这候着我们了。”老太太指了指大奶奶，朝旁边的大太太一脸和气地笑道。 大太太一面虚扶着老太太，一面陪笑：“老太太说的是，我看这全府上下就属她跑得勤快。当初莫不是送子娘娘投错了生辰，这猴头非她莫属了！” 老太太被逗笑了，一面摇头，一面在搭着绿绫弹墨椅袱的太师椅上坐下：“她本属猴，你非要拿这来打趣她。你有她这么能干的儿媳，可是几辈子修来的福气。” “我们再有福气也比不过老太太的万福。”大太太笑着回答，接过旁边小丫头递上来的茶盅，平平稳稳地放在老太太面前的紫榆木大圆桌上。 老太太听这话，眼里笑意更浓，望着旁边说道：“你们看看，今儿大太太的嘴跟抹了蜜似的。” “老太太，大太太句句话属实。”刘秉孝家的凑上前笑着附和道。 大奶奶也一旁笑道：“祖母可是福星高照，儿孙们都是沾着您的福气才能家大业大。” “你们看看，你们看看，这秦丫头的嘴也跟大太太一样，真是比蜜还甜，我今儿怕是要被你们黏在这儿走不动咯。” 一行人被老太太话语逗得乐了起来。 大奶奶看老太太心情好，忙又补了一句：“今儿大姑娘和二姑娘也来了，您瞧瞧这两丫头模样长得越来越俏了。” 这时，一行人才注意到被晾在一旁好一会的两位姑娘。 大太太面无表情斜睨了她俩一眼。 大奶奶使了个眼色，两人笑吟吟地走过来给老太太屈膝福礼：“祖母好。” 一个粉嫩似三月桃，一个清亮似白花梨。老太太打量着二人，眼里露出满意的神情，和颜悦色地道：“倒是长得愈发标致的两个可人儿了。” “那可不是，这般相貌倒像是老太太嫡出的孙女。” 不知何时，二太太带着周福荃家的站在一行人背后，笑着高声说道。 下人们见二太太来了都赶紧收了笑容，一声不吭地退到一旁。只见二太太梳的朝阳连环髻，正中插着五凤挂珠钗，挂着雕镂花云脚纹的黄金璎珞，上身着正红底蟒纹暗花缂金丝锦缎的褙子，滚两寸红褐纹锦边配上湖蓝色中衣，下身月色压光长裙。混身散发着一种威重一族的气势。 二太太挺直背脊，踱着到老太太身边福礼：“老太太万福。” 就这一下子，把穿着栗色五彩织金花卉圆领对襟褂子、墨绿缎子马面裙的大太太比了下去。 这不是明着给自己示威吗？大太太面色不好看，又因人多不能发作，便向老太太请示下去看看菜准备得如何。 老太太的注意力全在二太太身上，心不在焉地点点头。 大太太带着刘秉孝家的退了下去。 二太太见大太太走远了，才徐徐开口道：“老太太，隆哥还念着明儿私塾先生的随堂考，去了二老爷书房看书，我也就不勉强他了。念哥身体一向不好，也经不起这热闹，我怕闹晚了孩子回去受风寒。今儿我要奶妈带念哥早点歇息，免得他听见热闹吵着要出来。”二太太顿了顿，“另外原本四姑娘今儿也要来。但柳姨娘病了迟迟不见好，四姑娘怕下面的人照顾不周，就去探望柳姨娘了，这几日都不得空。” 老太太听着叹了口气，拉过二太太的手拍了拍，道：“难得你费了这么多心思。隆哥若能考个功名也算为祖上积德。念哥还小，也不在乎这一时。至于四丫头，难得她对她母亲有这份孝心……若是四丫头跟你要些什么，只管许了去。” 二太太微微颔首：“老太太只管放心，大夫、药材我一样都没少着，下人那边我也嘱咐过了好生照顾柳姨娘。” “你安排妥帖就好。”老太太又吩咐太太、姑娘们就坐，跟来丫鬟婆子们坐到旁边备好碗筷的小圆桌。 杜熙月望着老太太投向二太太信任的目光，听着二太太的话，心里却有一种异样的感觉。 她终于明白，为何自己前世跪在祠堂里抄佛经而无人问津了。 二太太的心思，那般细密……句句话想在人前，句句斟字酌句，让人挑不出错。 可转念，难道老太太真的这么好糊弄吗？ 还是……老太太从来就没对她们上心过？ 这样的疑问堵在杜熙月的心口，让她有种喘不过气来的感觉…… 好在菜没过多久就上来了，因为天气还有些凉，所有冷拼全免了，一道道热菜热汤由丫鬟们一个个传上来，最后经由老太太身边大丫鬟玲珑端上圆桌。 二太太夹了个翡翠鱼丸在老太太碗里，笑着要老太太尝尝。 老太太没动筷子，皱了皱眉，向站在后面的玲珑低声道：“去看看大太太怎么还没来？” 玲珑应了一声，退了下去。 二太太见老太太没动筷子，把拿着的筷子又放了下来，心里对大太太多事生出怨恨来。 没多会，大太太带着刘秉孝家的急急忙忙赶进来。 一坐下，刘秉孝家的给大太太从旁边端来一杯满酒酒盅，大太太接过酒盅对着大伙赔不是：“老太太，看我这记性，方才盯着下人们忙活，倒忘了点。我先敬一杯，当我给大家赔不是。” 没等大家反应，大太太把一杯酒一饮而尽。 二太太在一旁似笑非笑地看着大太太，端起方才下人递过来的热茶喝了一小口，慢条斯理地道：“大太太忘了我们不打紧，饿着了老太太，可担待不起。” 这话说得大太太脸上一阵红一阵白。 “那你说要怎么办？”大太太见老太太没吭声，倒有些破釜沉舟的意味。 “怎么办呀……”二太太若有所思的说着，转向老太太笑道，“我倒有一主意，就不知道老太太肯不肯答应。” “但说无妨。”老太太一脸好奇，似乎并不在乎二太太出于什么目的。 二太太清了清嗓子，正色道：“前些时，小丫头给我送点心时，一不小心没拿稳食盒，把一碗奶酪泼到樱桃里了。我原本想扔了可惜，便挑了一个滚满奶酪的樱桃尝了一口，味道很是奇特。今儿我倒想把这个点心跟大家分享一下，就怕老太太吃不惯，不如让大太太先尝尝？若大太太也说好吃，老太太吃也不迟。” 这话一出，在场的人都鸦雀无声，谁都听出来二太太又想出什么幺蛾子要当众出大太太的丑。 原本都以为老太太会出面当和事佬，没想到半晌老太太笑着说了句：“我倒想尝尝。” 大太太微征，一副不知该哭还是该笑的模样，咬了咬牙，道：“既然老太太想尝尝，我就随了二太太的愿。” 二太太眯着眼，笑起来：“瞧嫂嫂说的，不过一盘奶酪樱桃，说得好似要你吞黄连药似的。” 要是吞黄连也倒好了，就怕不是……大太太心里冷笑，忽然想起前几日送给二太太那盘隔夜的烂樱桃，莫不是…… 大太太心里咯噔一下。