第十六章 灵芷堂红渠
灵芷堂是云河城最大的灵草基地，可以说是垄断了整个云河城的灵草市场，而先前杜茗裳所见到的小贩，也不过是在灵芷堂的授意下过活，就相当于是灵芷堂设置在外面的代售点，卖些下、中两品灵草等不怎么受炼丹者重视的东西过活，平日里的客人也只有一些不入流的下品炼丹者。 可以说，贩卖灵草的小贩几乎都不能养活自己，不过也亏得灵芷堂将他们收纳为代售点，每个月颁发固定金额，养着大伙儿，才不至于饿死，这就难怪每个人对灵芷堂执事都毕恭毕敬。 杜茗裳跟在红莲背后，走进灵草市场，穿过一条大街，拐角处是一栋三层四开的巨大阁楼。 红漆木楼，高大宏伟，正中央金缕牌匾内，典型中医草书的“灵芷堂”三个字苍劲挥毫，不难看出书写之人大气豪壮的内心，倒也有医者的慈悲。 随红莲走进阁楼，呈现在眼前的便是一间气派的大厅，类似于现代的中药铺子，两边摆放着放置草药的药柜，看似横七竖八，却又井井有条，每一架药柜前，都有两个身着红色旗袍类型长袍的年轻侍女在热情招呼客人，而其间穿梭的客人也都不在少数。 杜茗裳被红莲带进来之后，便有几个年轻侍女热情地迎了上来，恭敬地俯身行礼，红莲摆了摆手，像是示意她们不必多礼，又像是在示意她们招呼杜茗裳，摆完手后，她也不看面前的侍女们一眼，自行朝着旁边的木楼梯走去，不急不慢地上了楼。 酷毙了的态度。 杜茗裳看着她扭动的腰身，妖精般的背影，忍不住猜想这个女子到底什么身份。第六感告诉她，这个女人绝对不会只是个执事那么简单。 迎上来招呼杜茗裳的侍女们见红莲离开，便是纷纷朝杜茗裳围了过来，争着用甜甜的声音道：“姑娘是第一次来我们灵芷堂吧？需要带您逛逛么？我们这里的灵草，比灵草市场可要齐全多了。” 这些侍女多半都只有十二三岁的年纪，正在发育的身子被紧紧包裹在红色紧身袍子里，一个个看起来都像是娇艳的花朵，叫人看着就舒服。 只是这么小就出社会混的孩子大多都不单纯，杜茗裳注意到，在她进来的时候。这些女孩子都是直勾勾地审量着她，或许是见她的穿着还算华贵，便都纷纷围了上来。争着朝她的身边挤。 想来这些女孩子都是靠着拉客的多少来提成的，故而都这么热情。 杜茗裳的目光在这些侍女的身上转了一圈，却是停留最外面一个沉默不语的女孩身上。 那女孩子明显比围着她的侍女都小了些，身材也很矮小，看样子只有十二岁的样子。她同样穿着红色的袍子，被挤在后面，怯生生地站着，想要上前又不敢上前。 她的模样水灵秀气，眉眼如画，倒是有几分熟悉。像是在哪里见到过一般，杜茗裳一下没有想起来，抬手一指。道：“你带我去看看吧。” 争先恐后的侍女们一愣，安静下来，狠狠地瞪了那女孩一眼。 其中有个胆大的侍女笑着对杜茗裳道：“姑娘，她只是个小丫头，什么都不懂。还是我带您去看看吧，免得坏了您的兴致。况且，她是这里的煞星，出现总会有不好的事情。” 说到这里，侍女的脸上已然带着厌恶的神情。 旁边几个侍女随声应和。 女孩似乎没有想到自己会被点名，也是一愣，被十多道目光一瞪，再听到其中那个侍女的话，脸色瞬间苍白，吓得向后缩了缩，不敢抬头。 杜茗裳皱了皱眉，看着那小女孩弱弱的模样，倒是有些心疼，忍不住道：“如果是煞星，干嘛还让她呆在这里？” 她的意思是说，既然是个煞星，灵芷堂干嘛还要雇佣她？而她的话，倒是被曲解为不想见到这个煞星。 刚才说话的侍女神情一喜，道：“姑娘放心，我这就叫她走。” 她转过头凶巴巴地对女孩喝道：“煞星，还不快滚？” 那女孩抬起头，看了侍女一眼，又看了杜茗裳一眼，眸光中含着屈辱的泪光以及隐隐的恨意。 这时杜茗裳才注意到，女孩的脖子上居然有一块恐怖的淤青，是被人打的吧？ 她对那侍女道：“我想你是误会了，我的意思是，如果她是煞星的话，灵芷堂为什么还要雇佣她，让她出现在这里，吃饱了撑的？” “额？”说话的侍女愣住，脸上的笑意凝滞住，有些不可思议地看着杜茗裳，那表情好像在说，居然有人会替煞星说话。 那女孩也是瞪大眼睛，定定地看着杜茗裳。 杜茗裳道：“好了，你们都下去吧，我就叫她给我带路。” 侍女们都是怪异地看了杜茗裳一眼，又看了那女孩一眼，脸上虽有不甘，却还是安安静静地散了去。 杜茗裳看着女孩，问：“你对灵药熟悉吗？” “我……我……”女孩点了点头，支支吾吾地道：“我熟悉。” 她始终盯着杜茗裳，眼中透露出即惶恐又欢喜的神情。 杜茗裳点了点头，安慰似地拍了拍她的手臂，将自己想要的东西说了一遍，随后轻声道：“我就要这几种东西，你去给我找吧。” 那女孩愣了一下，随后像是鼓起勇气般，怯怯地道：“姑娘要的东西，很贵重的，我们这里一楼没有，只有上了二楼才有，让红渠带您上去吧。” 说完之后，她还想说些什么，只是她的嘴角动了动，终归是没有说出来。 杜茗裳也不在意，点头示意她带路。 灵芷堂总共三层，越往上走，灵草品级越高。 当然，上面提到过，炼丹者和丹药由低至高分别有下品、中品、上品、精品、仙品、至尊品六个品级。那么说，灵草也一样，分为下品、中品、上品、精品、仙品、至尊品六个品级，毕竟丹药的质量除了取决于炼丹者的技术，便是灵草的优劣。 灵芷堂内，第一层应该都是兜售些下、中两品灵药，二层则是上品、仙品两种，至于更高品级的精品和至尊品，一定是在三层。 自称是红渠的少女在前面带路，走得微微颤颤地。仿佛是在忌惮着什么，一副小心翼翼的模样。 杜茗裳估计这个女孩定然是小小年纪便被卖到了灵芷堂来作侍女，又被同为侍女的姐妹们排挤。受尽了欺凌，故而对人们都充满了恐惧。 倒真的是可怜。 杜茗裳叹息一声，上前宽慰道：“别怕，我在这里，没人会欺负你。” 红渠顿住步子。望着杜茗裳，眼中竟是闪着亮晶晶的泪花。 杜茗裳吓了一跳，赶紧道：“那快走吧，帮我把灵草都找出来。” 她不怕被人骂，不怕被人凶，就怕有人在她面前哭。 红渠深深呼吸。半响之后将泪花憋了回去，才恩了一声，带着杜茗裳往二楼大厅走去。 其实二楼与一楼的格局相同。只是药柜少了许多，客人也没有一楼多，来往间就那么几个人，都是认认真真地在侍女的带领下，挨个挨个地寻找着什么。 杜茗裳被红渠带着进来。注意到几个空闲的侍女看着红渠时厌恶的神情，而在看到杜茗裳之后。又都惊讶地多瞪了红渠两眼，似乎不相信有客人会找她。 而红渠也是不由自主地低下头，双手不安地握紧衣袖，显得有些局促。 杜茗裳站在她的旁边，道：“不要在意别人怎么看你，因为那些都是别人的看法，与你无关，你只需做好自己的事情就行了。” 红渠看着她，像是在她身上找到了勇气般，重重地点了点头，然后松开局促不安的双手，朝大厅里走去。 杜茗裳满意地笑了笑，跟上红渠。 话说红渠看着虽小，但是做起事来毫不含糊，有条有理，竟然只消一会儿功夫便找齐了她要的东西，包括那一味精品灵草，然后带着杜茗裳到二楼柜台付账。 柜台的老伙计震惊地看了眼杜茗裳，又震惊地看了眼旁边的紅渠，表情有些让人琢磨不透。 杜茗裳只道老伙计也是厌恶着紅渠的，不曾想过他其实是在震惊她所购买的灵草，居然都是草药中稀少名贵的物品，同样也震惊这些存放极为隐秘的东西，竟是被紅渠给那么轻易地找了出来，还没有惊动二楼的守堂长老。 直到后来她才知道，其实那只毒嘴的死肥猫居然是真正的炼丹至尊，他所炼制的最低等的丹药，在苍隆三洲上都是少之又少的精品，而它每一次叫她购买的灵草都是稀有宝贵的东西。 她也不知道，在她走后，老伙计看着她的背影，眼中闪着精锐的光芒，倒是将她当作了一个至少是仙品品级的炼丹者，立马禀告了上头。 根据小狸猫的意思，杜茗裳每样要了五份，结算下来，居然消耗了十颗超凡品灵晶。 杜茗裳好不容易换来的灵晶，当然不允许这般浪费，想了想，她干脆将上次与柳影儿拿错了的那条火属性手链拿了出来，反正这种东西她拿来又没用。 拥有仙器性质的装饰品，倒是非常值钱的东西，况且是庄西城找来的，自然不差，柜台收账的老伙计看了一眼，二话不说就收了起来，然后还将杜茗裳要的灵草都精心包装了一下。 杜茗裳还算满意，拿着灵草转身，正要招呼紅渠离开，却她看着三楼的楼梯，一动不动，眼中的神色即激动又悲哀。 杜茗裳有些错愕，顺着她的目光看去，一眼便看到从楼上下来的红莲。 似乎有深仇大恨一般，看到红渠的瞬间，红莲先是愣了愣，目光中露出厌恶的神情，旋即转身重新上了楼。 红渠的身子颤抖了一下，眼中的泪花终于忍不住夺眶而出。 这时杜茗裳才发现，难怪红渠的样子看起来那么眼熟，原来是和那红莲有几分相似，分明就是缩小版的红莲。 这两个人，到底是什么关系？看红渠的表情，难道是不敢相认的母女？ 心中的好奇因子又都串了出来，不想正在她纠结的时候，就听身边的红渠细小的声音喃喃道：“以前jiejie很疼我的，可是他们说母亲害死了大娘，jiejie为了替大娘报仇，设计让父亲和母亲被长老们赶出家族，现在她虽然掌握了灵芷堂，却再也不快乐了。” “呃。”杜茗裳没有想到刚刚见面的红渠会对她吐露心声，狠狠地被震惊了一下。 感情是一出宅斗的戏码，这个叫红渠的女孩怕是被自己的母亲给牵连，不被族姐待见。 而红渠对她说这些，恐怕只是因为她那微不足道的关心，当然，这些微不足道的关心对于红渠来说，就像是苍茫风雪中的暖炉般，烘烤着她一直被厌弃与欺凌所冷掉的心。 她或许是压抑得太久了。