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    自从战斗的局势出现绝对化逆转的时候,那批不知从何处冒出来协助赫蒂等人的战士便如同他们出现时一般,同样神秘而迅速地撤出战场。

    当其时,丹尼尔正忙于应付黑衣人,当副手向他请示是否追踪的时候,丹尼尔沉默了数秒后,最终还是挥挥手,示意他们专注于追击黑衣人,而放弃了追查这些突然冒出来的增援者的身份。

    等一切事毕之后,丹尼尔这才亲自向赫蒂说明情况,并且,也说出了自己作出如此选择的理由:“这些援兵——姑且可以如此称呼他们——都是具备良好军事素养,不过,与真正上过战场的军团士兵又不一致,应该是属于贵族私兵一类的性质。他们出现在如此微妙时机,理应是一直关注着我们,只是,目前来说,他们的立场还是对我们有利,所以,属下觉得没有必要在他们表现出敌意之前,影响彼此的关系。”

    赫蒂坐在温暖的火炉前,裹着厚实的毛毯,捧着一杯热饮,默默地听着丹尼尔的说明——早在战斗刚刚开始不久,她就已经接受了这样的局面,并且整理好自己的情绪,不过,在一切事毕之后,她的反应还是比平时要稍慢一些。

    透过杯中热饮冒出的轻袅白烟看着丹尼尔的脸,赫蒂怔了数秒后,这才抿了抿唇,说道:“你的判断没有错,现在最重要的是回到佩兰省,没有必要节外生枝,而且,相信你也已经有所布置,以防最糟糕的局面出现——我的态度与之前没有任何变化,安保方面的事宜既然已经交付给你,我就不会随意干涉。”

    丹尼尔闻言应诺,又解说了一些从黑衣人身上得到的线索,以及未来一些日子的安保安排之后,这才告退出去。

    赫蒂捧着热乎的杯子,左右转了转,又喝了口温热的安神茶,只觉那股子甜意从喉间一路漫到胃底,只不过,很快地,甜意便化解一片苦意。

    咋巴咋巴嘴,赫蒂啧然一声叹,将茶杯随手放下,扯着毯子将自己整个人裹起,小碎步靠近床边,一下子扑倒上去,发出一声闷响——

    “啾啾,啾啾,”站在床头正打盹的白鹰被吓了一跳,不悦地啾声叫起,左右蹦跳着,似在向赫蒂抗议她的打扰。

    赫蒂趴在床上,没有转头,而是伸手冲着白鹰的方向摆了摆手,这才扯过被子将自己裹得严实。

    白鹰叫了一阵,发现赫蒂一点搭理它的意思也没有,便自觉无趣地停下声儿,挪了挪姿势,换个方向继续打盹。

    至于说把自己裹进被子里的赫蒂却并没有入睡,黑暗中,她睁着眼,就算什么也看不见,她也没有闭眼,因为,只要一闭眼,她反倒能够“看”到些什么——或者,更准确说,只要她一闭眼,某种感应机制就会不由自主地开始工作,将周围的情况逐一向她“汇报”。

    赫蒂大约猜得到,这是世界树的另一特殊功能,因之前的刺杀而被激发,这功能力虽然不错,但是,她在一时间却不知如何应对控制这种能力的开启与关闭,难免有些不堪其扰的痛苦。

    这项能力所能笼罩的范围颇为广泛,以她所在的这座酒馆为中心,附近四五家房舍都在她的可侦查范围之内,所以,赫蒂意外地了解到一些特殊的情况……

    就在距离赫蒂入驻酒馆约有两间房舍距离的一处民居中,一名三十岁出头的男性正在用魔法联络器与远在千里之外的人联系。

    “大人,今夜出现了第一次伏击,赫蒂-特纳毫发无伤,波拿多大公提供的护卫具有明显的军人作战模式,应该是特种作战退役的精英。”男人描述了一些战斗细节,以此佐证自己的猜测。

    联络器那端似乎冒出一声极低的粗口,不过,由于声音实在是太微小,不排除被听错的可能,正当听者琢磨起自己究竟是听错了还是没听错的时候,联络器另一端的“大人”终于出声——

    “你做得很好,”微哑的男声低沉有力,便纵是隔着千山万水传达到这里来,却仍然能给人一种难以言喻的压力感。

    负责汇报的男性微微一怔,身体的本能大过理智,在他还没有反应过来之时,已经不由自主地绷直身体,站出军姿。

    “咳咳,”微哑的男声低低闷咳两声,声音低闷而压抑,缓了一小会儿,才又继续道,“从明天起,保持侦查距离,如果被他们发现了,也不用担心,继续做你们的事情,如果对方表现出攻击意向,你们就撤回来,不需与他们出现冲突。”

    “是,大人!”

    “另外,追加人手监视佣兵公会的情况,避免佣兵公会参与其中,”微哑男声多说了几句话便不由得又闷咳起来,只是,这一次的咳嗽声竟有几分撕心裂肺的感觉,光是用听的,便不免令人为他担忧。

    “伤还没好透,你逞什么能,那边没你盯着也死不了人,赫蒂又不知道你在暗中保护她,更不知道你安排的这些事情,你这么积极又给谁看?”联络器中远远传来一阵微低的唠叨声,不过,念叨没说多久,联络器便被强行掐断。

    负责汇报的男士摸了摸鼻头,没敢腹诽自家大人,只能继续执行之前的命令。

    在联络器断开的瞬间,远在酒馆顶层客房的赫蒂睁开眼,望着被窝的某一处黑暗角落,默默发了一会儿呆,满心之中,除了疑惑,还是疑惑。

    直觉告诉她,暗中保护她的极有可能是塞缪尔,可是,塞缪尔这样的行为却令人费解——他如此大费周章,甚至在自己身体不适的时候依旧不忘惦记她的安危,究竟是为什么?

    有一个答案隐隐浮现在赫蒂心底,只不过,它太过柔软,也太过浪漫,更是带着不可思议的童话色彩,所以,赫蒂只敢在自己心底暗暗地想上几秒钟,便将它“挖坑填埋”,而后,就当作从未如此想过一般,努力寻找着其它的可能性。

    找啊找,找啊找,找了不知多久,而后,渐渐地,不知从什么时候开始,眼皮子耷拉了下来,睡意胜过理智,同时,也胜过了新生的特殊能力,令赫蒂得以拥有一个美好的睡眠。

    ……

    弗兰克大步走在暴发堡的第二军营中,一路走来,一路有军人行礼礼让,弗兰克也是一路回礼,直到找到波拿多大公为止。

    大公此时正在观看第二军营演练新式战阵,cao练场上杀气腾腾,兵器交击声不绝于耳,看得人热血沸腾,直想驰马上前,加入这样的战斗。

    弗兰克在一旁看了一阵,这才走到大公身边,默默站在他的身后,以此向大公提示他的存在感。

    波拿多大公看了弗兰克一眼,而后转头向自己的副手交待了几句关于战阵的改进意见,这才与弗兰克一同走出cao练场。

    一边走,大公一边问道:“公会的老头子们虽然和我们差不多岁数,不过,一个个却是越活越回去,越老越糊涂——怎么样,你此行有什么收获?”

    弗兰克的脸上挂着他惯有的微笑,在提及大公所关注的问题时,那微笑显得更加地温和而亲切:“我已经向佣兵公会提交了正式抗诉,他们也答应撤下悬赏任务,不过,公会却以公会荣誉的名义,拒绝召回已经接领了的悬赏任务,想来,应该会有一些亡命之徒给赫蒂和丹尼尔等人带来一些麻烦。”

    波拿多大公闻言,稍稍顿了顿脚步,这才笑哼一声道:“公会荣誉?那些老不死的哪里还有这种东西?算了,这倒正好给丹尼尔磨磨刀——他们中不少人退下来的日子太长,总需要一些对手来练练兵。”

    弗兰克也是笑着附和了波拿多大公的意思,这便算是垫定了某些人的死局,同时,也决定了赫蒂回程的后半程将是异常“热闹非凡”……

    说完了佣兵公会的事情,弗兰克却并没有结束今天的对话,而是换了一个话题,又道:“子爵大人传来消息,奥尔良公爵的几艘海船越界,被海族扣押了下来,船上有些新鲜的东西,也许,您会很感兴趣。”

    这个话题显然很合波拿多大公的心意,他站住脚步,转身正面面对弗兰克,兴致勃勃问道:“新鲜的东西?有多新鲜?”

    弗兰克微笑应道:“应该是刚刚从矮人和精灵手中买过来的最新工艺。”

    波拿多大公一听便知道弗兰克找上自己的原因了,同样笑道:“你们这是给我找麻烦来了呀。”

    虽说是麻烦,但是,从大公的表情上来看,这些“新鲜的东西”纵然是麻烦,也应该是某种“甜蜜的麻烦”!

    弗兰克却只笑不语,算是默认了大公的话——所谓的最新工艺正是一些人类之前从未能从精灵与矮人那里引进的,虽说是好东西,但是,目标也很明显,一旦暴露,分分秒就能被奥尔良公爵猜到目标,所以,也只有像波拿多大公这样背景够硬的扛得住这样的压力!r1152