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215 夜半来客

    赫蒂自认对于庄园宅邸十分熟悉,入住其中两年多的时间里,她曾经走遍宅邸的每一处角落,便就算是最隐蔽的秘室通道也没有错过。

    只不过,这一次,换了另一个角度与形式观察这座宅邸,赫蒂突然觉得,自己对它的认知与了解又更增进一层——整座宅邸以3D全方位透视的形态展示在赫蒂眼前,细致入微到某一块砖缝里生长着的苔藓都清晰可辨。

    根据生命体能量的不同,宅邸的各个位置呈现出不同的能量源——植物、动物、人类……不同的生命都各有标识,所有一切信息可谓一目了然。

    也正由此,赫蒂发现了一处最不寻常的地方——宅邸周围竟潜伏着一些生命体征极其微弱,但却令她感到能量极强大的智慧生命!

    甚至,正有一个能量强度令人心惊的生命体正在迅速接近特纳子爵的房间!

    来不及细加思量,赫蒂的第一反应便是想要保护特纳子爵,阻止“他”的靠近——夜半来访,并且实力不凡,这样的“访客”,如何不令人心惊胆颤?

    动念之间,世界树的威能从四面八方挤压而来,将那些潜伏在黑暗中的生命体牢牢压制,只不过,“他们”竟是丝毫没有退却,反之,甚至动用某种魔法的力量,平生出足以抵抗世界树威能的力量!

    “他们是‘信徒’!”

    一个信念如此在赫蒂脑中响起,带着恼怒与不愤。

    所谓“信徒”是指守护一族中高级的成员。他们与他们所守护的世界树之间的关系更紧密,体内或多或少都能积蓄经由世界树提练之后的纯净能量——这些潜伏的“信徒”正是用这种能量来抵抗赫蒂的威胁。

    一时间,赫蒂心中翻腾起一股自己的领地被侵犯。以及被外来者挑衅的愤怒之情,强烈的情绪夹杂在庞大的能量之中,有如排山倒海一般向宅邸挤压而去,意图将这些越界的“信徒”彻底“淹没”。

    一切争斗只存在于黑暗之中,一切对抗只存在于无形的能量世界,对于正常生活在普通世界的人类而言,这个夜晚是如此之平静。以至于宅邸中的巡夜人困乏不已地不断打着呵欠,一个接一个……

    对抗持续的时间并不长,当“信徒”们苦苦挣扎。几乎要被彻底没顶之际,一道柔和的意念传递到赫蒂心间——那是来自特纳子爵的安抚,带着长辈特有的,令人安定平静的能量。

    而后。世界树的愤怒被顺利地安抚了下去。有如被顺毛的猫咪一般,安静地、顺从地、乖巧地退出宅邸……

    ……

    当一切平静下来之后,赫蒂睁大眼,盯着黑暗的床帷发呆数秒,继而滚将下床,随手拉过睡袍,边走边穿,出门时。甚至连手提灯都忘记拿了,就这么安静而迅速地穿行在复杂的楼道间。一路坦途,竟是比白昼有光指引的时候还要更顺畅!

    黑暗中,特纳子爵的房门开启,有如某种无声的邀请。

    赫蒂伸手轻触房门——

    “吱哑”一声门响,像是某种预告似地,屋里一下子亮起灯来,明亮而温暖,与此同时,特纳子爵的声音也从屋里传了出来。

    “赫蒂,来,给你介绍一位来自远方的朋友。”

    ……

    装饰古朴的起居室内灯光明朗,纵然窗外雪花纷飞,但是,室内的温度却是舒适合宜,只需穿一件单衣便是刚好——为此,赫蒂将出门前随手带上的睡袍搁置在了沙发把手上。

    壶中的水已经烧开,“咕咚咕咚”地沸腾着,引得一阵热气袅袅。

    特纳子爵倾身拿起水壶,慢条斯理地将热水冲入三个水杯中,水波激荡,蒸气散发开来,随之而散的还有茶水浅淡的香气,沁人心脾,令人闻之心醉。

    三杯茶,三个人,分列在茶几的三个角落。

    赫蒂看了看特纳子爵,再看了看那名半夜来访的神秘访客,微一扁嘴,继续低首敛目作壁花状——特纳子爵既然在场,又何须她来逞什么能?

    特纳子爵也是不急不躁,慢悠悠地喝着茶,神情安定。

    两位主人不急,不请自来的客人却是耐不住性子,先行欠身行礼,然后出声说道:“尊敬的骑士大人,我谨代表高原精灵,向您表示问候,深夜来访太过冒昧,还请见谅。”

    至于在面对赫蒂的时候,这位无论是长相还是打扮都充满异域风情的客人却是一脸为难,不知该采用什么样的态度——他摸不清赫蒂的身份!

    十分钟之前,他或许只会认为赫蒂如同他们事前调查中所知的那般,只是一个普普通通的人类,或许聪慧,或许精明,但却无法对高原精灵构成任何威胁,同时,也不会给高原精灵带来任何利益。

    只是,十分钟前,那场持续不过十秒的对抗——或者应该说是实力的碾压——却实实在在地向他证明,赫蒂的身份非同小可!

    这样的变动彻底打乱了这位高原精灵的预定计划,令他在心惊之余,不免担忧此次来访是否能达成预期……

    赫蒂欣赏着高原精灵俊美的容颜,不由心生感叹——难怪人类的一切记载中都将精灵称之为造物主的宠儿,无论是容貌还是能力,精灵们都拥有天然的优势,唯一值得人类庆幸的是,精灵的繁衍十分艰难,要不然,当今世界又哪有其它种族生存的份儿?

    特纳子爵察觉到赫蒂的走神,轻咳一声,暗作提醒,同时询问起这位高原精灵的来意。

    “早在二十年前,我便听闻您的大名——最年轻的神眷骑士,您在有限生命中所获得的成就令众多精灵感到自惭羞愧。”高原精灵用吟诵诗文一般的口吻诉说着。天性的优雅令他言行之间随时表现出一种纯然贵族的风范。

    赫蒂闻言,免不了惊讶地挑了挑眉——不仅为特纳子爵的身份感到惊讶,更令她没想到的是。一贯高傲的精灵居然也会用言语去讨好一个人类……

    高原精灵显然对于这样的“讨好”颇为熟稔,好话说了一箩筐,而后才状似不经意地提出自己的来意:“半年前,我族族长受母树召唤,前往圣域途中突遭意外,目前行踪成迷,经由祭司占卜与母树提示。我们需要一位强大的神眷骑士的帮助——历数当世诸强,您是最合适的人选。”

    特纳子爵苦笑一声,放下茶杯。右手握了握拳,再松开,如此反复两下,同时说道:“连信仰之神都已陨落。光有骑士之名又有何用。历数当世,恐怕,我已经是最名不符实的神眷骑士才是。”

    一直作壁上观的赫蒂此时也忍不住跳出来发表抗议道:“这位尊重的大人,对于您以及贵族长的遭遇,我们深表同情,为愿向天神祈福,但是,子爵大人久病方愈。体弱非常,根本无法进行远距离的奔波劳累。所以,恐怕无法为你们提供什么有利帮助。”

    高原精灵神色为难地看了看赫蒂,微张唇,却是一句话也说不出来,免不了便露出一脸苦色——如果仅仅只是特纳子爵在推托,他自是有千言万语可以劝说,又有各种许诺可以试图打动特纳子爵,甚至,他都已经做好了“战斗”一整夜的准备!

    但是,赫蒂这一开口拒绝,出于世界树之间的某种能量压制,高原精灵发现自己竟是无法反驳赫蒂!

    特纳子爵敏锐地捕捉到高原精灵的这一异常,心念一动,便一脸和蔼地笑着,对赫蒂道:“听说你明天还要启程前往比特伦萨,现在时间不早了,你不如早点休息,也好养精蓄锐。”

    赫蒂眨了眨眼,当下明白,特纳子爵其实并不是真心想要拒绝高原精灵的合作提议,之前的表态更多是为了讨价还价!

    为此,赫蒂蹙起眉来,一脸不甚赞同的神色:“大人,您的身体才刚刚转好,实在不宜太过cao劳,请您也务必早点休息。”

    特纳子爵笑眯眯地应了下来,又叮嘱赫蒂几句,这才将心不甘情不愿的赫蒂打发走。

    临关门前,赫蒂还能在耳边听到特纳子爵的一声秘密传音,让她不要随便借用世界树的能力前来“窃听”。

    赫蒂的嘴嘟得老高,却还是依着特纳子爵的意思,关了门,落了锁,拖拖沓沓地回到了自己房中——躺上床的那一刻,她原本以为自己会因挂心特纳子爵与高原精灵的私会而纠结难眠,却不料想,闭眼不过三分钟,她便沉入黑甜梦乡,无论什么纠结都跑了个没影儿……

    第二天醒来之后,赫蒂连早餐也没来得吃,更顾不上什么出行计划,第一时间跑到了特纳子爵身边探问消息。

    “怎么,担心我会去精灵王国?”特纳子爵一见赫蒂,便微笑调侃。

    赫蒂却是一脸严肃地点头,说道:“您不能去,您的身体还没好,根本经不起远距离旅行——无论是坐船,还是魔法阵传送,都不行!”

    “如果只是如此,那你大可放心,我是不会离开特纳庄园,”特纳子爵笑眯眯,怎么看都像只老狐狸模样,“自你种下世界树之后,我的能力正在缓慢恢复,如此一来,我又怎么值得离开呢?”

    赫蒂眨了眨眼,突然生出一种危机感来,脚下一拐,便想快速离去——她可不认为昨夜那位异族访客会是无功而返!

    果然,特纳子爵下一句话便令赫蒂郁闷不已——

    “鉴于高原精灵与红土矮人的诚心与诚意,所以,我们一致同意,将由你代替我前往精灵王国。”