第0132章：阴谋的味道
菲利亚的话得到了许多人的认可，罗姆骑士不禁深深的皱起眉头，而索文斯则露出略显焦急的表情，突如其来的情况打乱了他的思绪，阴霾顿时笼罩在了众人心头。 凯瑟琳转头看向远去的引渡者队伍，目光中多了几分冷然与锋利：“我闻到了阴谋的味道，想必这里发生的事情没有表面看上去那么简单。” 阴谋的味道？亚雷顺着她的目光向远处望去，只见走在队伍前面的慰魂人每隔半分钟就会停下来发出叹息的祷告：“慈悲的长眠者啊！您卑微的仆人请求宽恕……” 无数男男女女踉跄的跟在慰魂人身后，不时有人想要扑到车上放声大哭，却被周围的引渡者拼命挡住，不让他们过去：“不要惊动了撒纳都斯阁下，不然你也会死的。” 而对方则视若无睹，哭天抢地的祈求怜悯：“求求伟大的撒纳都斯阁下！请您带走我，把我的亲人留下。”“伟大的诸神啊！怜悯怜悯我们吧！” 这样的人不计其数，正源源不断的从城门里涌出，脸上的表情满是悲泣与绝望，亚雷微微叹了口气：“他们应该是死者的亲属吧？难怪会伤心成这个样子！” 众人心情沉重的与对方擦肩而过，缓缓进入了东岭城的大门，这座曾经的军事重城比起哈马拉巨城来要小了不少，街道也因为地势的原因显得异常狭窄，而且弯弯曲曲的十分难走，不过这正凸显出了它易守难攻的优点。 街道最宽不过六七米，全部都是用坚固的灰色花岗岩石板建成，两边的建筑高大结实，而且每隔几十米的距离，就能看见塔楼，如果在每个塔楼中都布置上几名弓箭手的话，就可以把这条街道封锁得严严实实。 “东岭城从未被真正攻破过，最惨烈的时候，这里的每条街道、每寸土地都留下过恶魔的尸体。”马里艾骑士面露感慨，随即郑重的面向这座城池敬了个骑士礼节。 “奇怪！今天街道上的人为什么这么稀少？平时绝不是这样的！”索文斯打量着行色匆匆的商队，发现大多数都是购买些补给品便会离开，根本不像是前来交易的模样。 街头巷尾非常冷清，除了为数不多的商贩沿街叫卖之外，整个城池都展现出了萧条的景象，罗姆骑士望着远方的山城，语气凝重的说道：“肯定有什么大事发生，否则东岭城绝不会变成这样。” 为了弄清楚到底怎么回事，他伸手拦住了两名急匆匆路过的行人：“抱歉！打扰两位片刻，请问这里发生了什么事，为什么大街上如此冷清？” 被拦下的两人当即面露不满，不过当看见罗姆骑士的着装之后，态度顿时转变，不过也只是换上了几丝疲惫的笑容，左边的男子打量了下声势浩大的队伍，或许是怕被群殴，于是无奈的开口说道：“你们是才来东岭城的吧？” “没错！我们刚刚抵达，就发现这里好像发生了什么事情。”凯瑟琳闻言点点头，这点倒是没必要隐瞒。 “我劝你们还是赶紧离开吧！”男子好心的提醒道，眉宇之间显露出几分担忧之色。 “这儿到底发生了什么事？我记得去年还不是这个样子的啊！”索文斯略显好奇的询问道。 虽然东岭城没有哈马拉巨城面积广阔，但是人口依然十分稠密，再加上来往的朝圣者和商队，小小的山城里生活了将近两百万人，而现在的情况看上去，就连个数万人口的小镇都不如。 “去年？哎……这是……这是最近两个月才发生的事情！”男子边上的老者微微的低下头，声音略显沉重的接话道：“两个月前，整个东岭城就被瘟疫笼罩啦。” “什么？瘟疫？这……这怎么可能？”众人闻言全都难以置信的瞪大了眼睛，这两个字眼简直就是恐怖的代名词，这个医疗条件低下的世界里，瘟疫根本就是死亡的代名词，它远比战争要可怕得多。 “您能告诉我们到底是怎么回事么？”凯瑟琳平复了下心情，再次开口询问道：“世代被诸神眷顾的降魔之城如今竟然被瘟疫所侵扰，难道伟大的长眠者撒纳都斯阁下要和其他神明开战了么？” 老者闻言露出了苦涩无比的笑容：“你们真不该来这儿，如今的东岭城已经被瘟疫变成了灾难之城，每天都会有数百上千人死亡，而且这种情况已经持续了近两个月，但凡有些身价的人都离开啦。” “什么瘟疫这么厉害？难道连神殿牧师都无法治愈吗？”索文斯的语气显得极为严肃，因为这里是他的家，所以他必须弄清楚事情的来龙去脉。 “神殿牧师？那些人除了会骗钱之外还有什么用处？”老者身旁的男子再次发话，脸上带着nongnong的不屑之色：“各个神殿的牧师，甚至是光明神殿的主教大人都想尽了办法，但依然没有什么用处。” 对方的话令众人微微紧张起来，东岭城是帝国第一雄关，而执掌此地光明神殿的主教实力必然不差，即便比不上封号强者，但也绝对弱不到哪去，连对方都束手无策，可想而知这场瘟疫是多么的恐怖。 “瘟疫具体是什么时候出现的？”旁边听了半天的亚雷突然问出了关键性的问题。 “刚才不是说过吗，就在大概两个月前。”老者微微摇头，随即补充道：“如果说具体的时间的话，应该是八月底至九月初那几天，差不多和兽人入侵的时间相吻合。” “这场瘟疫来的十分突然，几乎没有什么征兆，大家也没怎么准备，于是短短两天时间就席卷了整个东岭城，不到四天就有数万人死亡。”男子神情显得极为悲伤。 “神术都没有用么？”罗姆骑士皱着眉头，仿佛是在思考着什么重要问题。 “没用！虽然光明神殿的主教施展了大祈祷术和大治愈术，但是瘟疫依旧存在，只不过是减缓了蔓延的脚步。”老者叹了口气，随后继续说道：“不过这场瘟疫很是奇怪，只要离开东岭城，疾病就会逐渐消失。 “好像只有长时间呆在这里的人才会感染瘟疫，因此大部分人为了保命都离开了这儿，就连那些视财如命的商人都不敢多做停留，如今东岭城的人口只剩下不到六十万，就连驻扎在这里的军队都已经撤离。” “离开就会痊愈？”凯瑟琳好像是抓住了什么，语气有些急促的问道：“您是说瘟疫只在东岭城中蔓延，而没有传播到其他城市？” “没错！起初贵族老爷们都害怕瘟疫扩散到自己的领地，因此便封锁了周边城镇，禁止东岭城的居民进入，不过后来大家发现瘟疫竟然没有传播出去，那时人们才察觉，只要离开东岭城，大部分染上瘟疫的人都会好转。” 凯瑟琳闻言深深的吸了口气，转头看向马里艾骑士与罗姆骑士，大家都感觉到了这里面nongnong的阴谋味道。 “嗯……事情貌似变得越来越有趣啦！”许久未曾谋面的格温多琳女士忽然从某个角落里钻了出来，模样照前几日又仿佛年轻了十岁，她摸着下巴嘟囔道：“难道冥界的诸神放弃了中立地位，站在了深渊的那边吗？” “或许吧！否则这件事未免太巧合了些！”马里艾骑士叹了口气，哈马拉巨城才刚刚沦陷，而作为抵抗恶魔和兽人最后隘口的东岭城同时爆发了瘟疫，这不得不让人联想到那里去。 失去了哈马拉巨城和东岭城两道重要关隘，帝国西部几乎是对兽人完全开放，对方的狼骑兵只需长驱直入，不消半年就能兵临帝都。 “城主大人呢？凯斯勒家族的人呢？”作为土生土长的居民，索文斯首先关心的就是自己的家人，凯斯勒家族世代驻守在这里，从未离开过，那他们会不会感染瘟疫呢？ “额……好像凯斯勒家族的族长也染上了瘟疫，不过靠着红衣主教的神术治疗，再加上本身的实力支撑，因此并没有离开。”老者如实回复说。 而他身旁的男子则是哀声叹气：“从瘟疫爆发到现在，至少有二十万人死亡，大多数都是老人和孩子。” 说到这儿时，他的脸上不禁流露出悲伤的的表情，随后便低下头，用双手捂住了眼睛，泪水不争气的从指缝里流出：“我的亲自送走了自己的儿子，我没有办法救他。” 索文斯闻言心神微颤，随即将双手放在心口，默默的祈祷了两句，并且安慰的拍了拍对方的肩膀：“我……我很抱歉，愿他能有个好的归宿，你也要坚强起来。” “没关系！我早已经流干了眼泪，不会再悲伤了。”男子勉强微笑了下，努力不让自己的眼泪再流出来：“我劝你们还是赶紧离开这里吧！就算为了自己的生命着想！” “谢谢您的关怀，我们休息两天就会离开。”凯瑟琳点了点头，语气里同样饱含感伤，随后众人告别了沉浸在悲痛之中的男子，顺着小路朝大山中的城市走去。 如今他们刚离开魔鬼大草原时的兴奋已经荡然无存，罗姆骑士脸色沉重的跟在队伍最后面，时不时的皱起眉头，不知在思考着什么问题。 沿着狭窄弯曲街道走了大概两个小时，绕过了两座低矮的山岭，众人眼前渐渐的宽敞起来，这里才是东岭城真正的核心地带，从山路向下望去，建在高山之间的巨大城市就坐落于眼前。 城市的最中部则是座格外高大的尖顶式建筑，足足有上百米高，总共分了整整九层，最上面还建造了小小的钟塔，而这座九层的高塔就是整个城市的标志性建筑。 索文斯眼神中立刻透露出崇敬之色，开口向亚雷介绍道：“那就是伟大的双系禁咒法师梅林·梅德里恩阁下的魔法塔，与教廷的九环白塔齐名。” 他说着目光不经意的瞟了眼凯瑟琳，如果仔细揣摩的话，竟还有种拍马屁的感觉。 顺着山路走下，众人来到了城市边缘，如今原本热闹繁华的城区早已经人去楼空，半天看不见个人影，好在旅馆和酒馆还在正常营业，瘟疫看来并没有打搅到这些酒鬼和不怕死的冒险者的热情。 车队来到某个高大的三层建筑前，这是整条街道上为数不多还在经营的旅店，从敞开的大门放眼望去，依然有很多冒险者聚集在这儿，他们大多数都是职业者，对于疾病和瘟疫多多少少有些抵抗能力。