第十九章 好事将近
“哦？我倒是才听说卫夫人过府，meimei你知晓是因为何事？” 见亲姐如意料中面露好奇，九姑娘故作神秘，素来端庄的容颜上透着几分俏皮，凑近唏嘘道：“前几****从颐寿堂出来，听竹苓说东苑那旁的几株垂丝海棠已经结苞，便特地绕过去瞧瞧，路过三jiejie的淡烟阁时看到针线房的刘家媳妇送了好些新制的衣裳和鞋袜进去。六姐，我就纳闷，这季的新衣早就缝制送到了各院，怎的三姐就跟咱们不一样？” 似乎很满意对方这等专注的神态，九姑娘脑袋微扬，提高了声调再道：“我问了才知道，原是大伯母特地出银钱吩咐她们给三姐添置的，用的都是娘娘从前赏回家的贡缎绫罗。” 尽管面无波动，然语气里依旧难掩羡慕。 沈嘉芫听得真切，浅笑回道：“三姐和娘娘是嫡亲姊妹，身份原就不同，且大伯母疼她，这般做无可厚非。” “才没这么简单，先前就有要给三jiejie定亲的风声，凑巧今儿卫夫人过府，定是来说媒的。”九姑娘言辞凿凿，满是笃定地望着对面的双眸，“jiejie你说，卫夫人会给三姐说哪府做夫家？” “meimei，卫夫人是将军夫人，又不是那些闲在宅妇，怎可能成日说亲保媒？上回齐乾公府世子爷同侍郎府姑娘的好事，估摸着也就是看在同齐夫人的交情才出面的，我们家和卫府往来又不密切，许是旁的事才上门。” 虽是如此说着，然沈嘉芫内心已然是信了沈嘉蔓的话，卫将军府是先帝年间的功臣，虽说这些年并无多少建树，但亦不曾有过。且毕竟历经两朝，新帝对大将军卫元任敬重有加，而卫夫人宋氏素好交际，同盛京权贵各府都有走动。 某种程度上，卫府同齐乾公府立场类似，无论是旧贵还是新臣间，关系都深浅有度。 “你别不信我，母亲都这么说的。” 闻言，沈嘉芫略有惊讶，“母亲和你说了三姐的事？” 本歪着脑袋的九姑娘忙惊觉失言，眉宇间的懊恼转瞬即逝，最后懦声轻回道：“昨儿个突然提及便说了几句，jiejie可不要误会。”手足间，微有紧张。 沈嘉芫则抿了抿唇瓣，“不会。” 九meimei口中的误会，自然是担心自己以为蔡氏同她亲密才说这些话，然对方这等急于解释的表现，却反给人种欲盖弥彰的感觉。轻轻合了合眼，压下满腹猜想，沈嘉芫语气平淡道：“外面下着雨你还过来，仔细路上别摔着，五姐可还在床上躺着不能走动。对了，小厨房做了些梅花香饼，meimei可要尝尝？” 六姐……还是如此不关心时事。 沈嘉蔓眸底复杂，瞅着对方在心中思忖：她难道不清楚家中jiejie们的亲事，都可能会间接影响到自身的今后？ 哦，是了，jiejie是要嫁去七姑姑府上的。 思及沈嘉芫有可能会成为三表哥的妻子，此后出双入对，沈嘉蔓这内心仍是隐隐不适，即便听母亲那番分析解释，但依旧阻止不了自己对附哥哥的情愫。从前他每回来府里时，见到六姐和自己时总对她不耐，而同自己温和好言。 这种对比，令她的心感到充实。 终于有那么个人，不会因jiejie的光艳而忽略自己。 可母亲却说，安襄侯府不是个好归宿。 沈嘉芫迟迟没听到回答，抬眸正对上汪饱含羡慕的眸光，迷茫地唤了九meimei道：“好好的，怎么发起呆了，想什么呢？” “没、没什么。”九姑娘慌忙遮掩，并迅速别过视线转过话题：“jiejie不是说有香饼吃吗？方才我出来急都没食饱。” 沈嘉芫笑得亲和，对外唤了香蕾即将点心端上，姐妹俩低语相伴了许久，外面雨势渐小，九姑娘提出去给老夫人请安。沈嘉芫望了眼窗外，不解道：“还不到请安的时辰，且现在颐寿堂定然在待客，我们就这样过去，不太好吧？” “咦，jiejie您不是最爱热闹的吗？” 沈嘉蔓对亲姐的印象还停留在从前的记忆里，虽知对方近来有所改变，然不忘其八卦闹腾的脾性，现在提出这话，原是打定了对方定是赞许，熟知居然会反问？ “长者们都在，你我莽撞过去打搅，卫夫人见了还以为沈家姑娘没规矩呢。”沈嘉芫真诚劝言：“你不是说许是来给三姐说亲的吗？我们别去坏事。” 竟是如此懂事了！ 沈嘉蔓大为惊讶，怔怔地望着对方好半晌没反应过来，最后才尴尬木讷地回道：“jiejie说的是，是我欠思考了。” 什么时候，这个jiejie开始真有jiejie的模样了？ 九姑娘心想，自己虽比jiejie小了三岁，然母亲自幼教导训斥不准顽皮要有闺秀德行，故而很多事她都明利害。然眼前人素是率性惯了，竟也会有如此顾忌，果真不同往日。 将沈嘉蔓的表情和反应尽收眼底，沈嘉芫似乎亦习惯了旁人这等惊诧的表情，面无波澜地依旧同她话起闲聊。后者性子亦静，在清涵院呆了整个下午，待外面暮色下沉才想起身离开，匆匆至门口，凑巧撞到掀帘进屋续茶的半夏，水渍倾出，沈嘉芫忙紧张上前问候，张罗她进内室换身衣裳。 六姑娘身姿纤细，而九姑娘骨骼略粗，又因承袭了生母蔡氏高挑的身量，故两人年纪虽差了几岁，然换上jiejie衣裳，倒也合身。只是，看着立柜里叠得整齐的罗衫，每每想起府里新进布匹时总要先送到清涵院选定后才轮到自己，沈嘉蔓虽知长幼有别的规矩，然这心底愣是别扭。 母亲说的话再多再有理，可眼看着衣着吃食上的差别对待，内心就说服不了去相信自己比jiejie重要的观点。 “怎么了？”察觉到她的不对劲，沈嘉芫目露疑惑，视线随着对方落在那琳琅满目的衣橱内，颇有几分了然。 沈嘉蔓示意无碍，脚下步子却不知不觉朝jiejie的妆匣台前走去，看着上方摆着的精致首饰同挂件，心底的酸意如波涛般涌上。倏然，她眸光顶住，紧锁在雀上枝头刻面的红木盒旁，是柄象骨材质的芭蕉叶玉坠子。 好生熟悉！ 脚步前移，手心却似有千斤重，竟不敢将它拿起。 沈嘉芫素来就在观察着她的各种细微动作和情绪，九姑娘虽然有心遮掩做深沉，但因年龄尚小总有女儿家心性流露。此刻瞧她紧盯着那枚玉坠子，脑海中浮现出那日清早在广盛楼她失态的场景，亦是因为那次后九妹宁同庶姐携行而不愿搭理自己。 难道是……？ 沈嘉蔓看着中意物发呆，乍见纤细白净的手指将它取起掠过眼前，还不待反应过来耳旁便有温和的妙音响起，“meimei可是喜欢这玉坠子？” 念着母亲的警告，九姑娘心生慌乱才想出声辩解，却听得那声音继续道：“若是喜欢，就取回去玩着。” 那口是心非的“没有”二字，就这般生生地卡在喉咙处。 她想要！ 沈嘉蔓内心很清楚，她想要这枚出自附哥哥之手的玉坠子。 “jiejie，你说什么？” 许是觉得不可思议，又许是难以置信，九姑娘目光希冀，期盼无比地重复问道：“你说，将它给我？”连语气都变得小心翼翼。 沈嘉芫便知自己料准了，笑意不减地拉起对方右手，缓缓将坠子置入其掌心，“自然是的，我们姐妹间，难道还计较这么个玉坠子？” 闻者不知为何就生出了股愧疚，然而在注意到对方表情如此轻松，似乎根本就不珍视在乎她所得到了东西，自幼累积的嫉妒复又涌现。 “jiejie对我真好。” 虽是紧紧握住了玉坠，态度却远不如想象中的那般亲密，沈嘉芫咧嘴摇头，“傻meimei，跟jiejie客气什么？你我可是最亲的姐妹，不说是这坠子，便是其他，我也没什么好推搪的。” “嗯，那jiejie，我先回去了。” 亲自送她至门口，屋檐雨水滴下，不小心掉落至沈嘉蔓的后颈，她忍不住哆嗦了身子出声喊凉。沈嘉芫便上前关切，叮嘱她小心，外面仍有淅沥小雨，让婢子回去取了件披风为她陇上，同撑伞的婢女吩咐慢行注意脚下。 至拐过清涵院的墙角，沈嘉蔓心底的那股暖意仍旧没有淡去，她停下脚步望着从镂空墙窗内伸展出来的翠竹，对身边人说道：“竹苓，jiejie她今天待我真好。” “是啊，姑娘以前过来，哪有这样做坐上整个下午的？奴婢们在外面听着您和六姑娘的欢笑声，都觉得时间过得好快。” “嗯，真快。” 紧了紧衣袖内手中握着的玉坠，余光瞥见肩膀处的桃花粉色披风，沈嘉蔓露出抹灿烂的笑容。原是想拉着她去颐寿堂凑凑热闹，既能满足自己的好奇心，又因六姐在场自可免去被怪罪的责任，谁知和jiejie会有如此平和安宁的时刻？ 从前，自己是多么的嫉妒她？ 然想着每年入冬时节，jiejie屋里那股永远散不去的苦涩药味，亦渐渐生出不忍。 或许，母亲的偏心，当真是有缘故的吧？ …… 卫夫人雨日登门，自然在沈延伯府里掀起了不小的波动。诚如九姑娘所料，确实是替三姑娘沈嘉芊做媒，然这代说的子弟并非出自旁府，而就是卫将军府的大少爷卫冕，宋氏的嫡长子。 亲事商议了段时日，极为顺利地就定下良缘。念着大爷沈令海的亲事要在入秋后办，吉日就初定在了年关之前。 淡烟阁内，屏退了左右的主卧静谧肃然，大夫人孔氏正拉着爱女低语不断。