第136章 对抗
第二日，乔家三公子喜中北直隶解元一事在京城传开了。 乔魏远与一同中举的贡生去衙门参加鹿鸣宴，席间还要唱诗，跳魁星舞。 若素无法想象如他这样一个冷硬如刀的人会怎样度过这一天，他年幼时，她倒是听到过他牙牙学语过。 乔家也设了宴席，前来恭贺的女眷都在莫雅居的花厅里吃酒。 侯夫人和褚兰也接了帖子前来恭贺，二人见了若素全然视若无睹，俱是与其他夫人小姐打了招呼。 “小姐，您可别往心里去，世子爷他.....”巧云话到嘴边，被若素的眼神给吓了回去，她本想说世子爷满心满眼皆是自家小姐，就算侯夫人反对，那又能如何？ 若素不喜人多，便寻了机会出了莫雅居的东院。 而巧的是，乔若云也沉着脸走了出来，二人正好碰面：“表妹这是去哪儿？要是无事，不如与我一道去赏菊吧，今年养出了几样新品种，都是极好看的颜色。” 无事献殷勤这句古话由来已久，想来世人喜欢借用这句话也不是没有道理。 乔若云自从许配给了褚纪，从未和若素说过一句话，连正眼都懒得看她，这会却这么巧出现在她面前，还邀请她去赏菊？ 她不是怕乔若云背地里使坏，只因确实身子乏了。 “表姐，我还得回去研读医书，改日-再陪你赏花吧。”若素迈过乔若云往西厢院的方向走去，却一把被乔若云抓住了胳膊。 乔若云脸上挤了一丝苦笑出来，脸色十分难看，比前阵子还要消瘦：“表妹，你...就随我去一次吧，就这一次！”她抓的很紧，根本就没有要放开的意思。 若素微微蹙眉，她如今的个头已经有乔若云高了，要是真闹起来，也未必会吃亏，只是这等丢脸面的事，她不能再做了。 “表姐，你这是....”若素发现乔若云看上去有些不大对劲，一个深闺小姐，吃穿用度都是极讲究的，怎么会好端端的脸色煞白，一点精神气也没有。 乔若云突然用手捂住嘴，像是要吐出来，却只是干呕。 一种不该有的念头在若素脑中回旋，但她也不能疏于防范，便道：“我院里也种了菊，不如表姐去我那儿看看吧，要是有喜欢的花色，若素可以让人给你送过去。” 乔若云有求于人，就应了下来，反正去若素院里总比在景园来的隐蔽。 到了西厢院，若素让秦香带着霓月和霓裳退了出去，想了想还是屏退了所有下人，就连巧云和巧燕也一并退出了内室。 若素不喜花香，总觉得鲜花易逝，未免过于悲情了，故而她的屋子里只点薄荷香，她知道巧云是从褚辰那里得来的香料，倒也不介意，这种香闻习惯了就很难适应旁的香了。 乔若云还是初次来她的屋子，一闻到这股清凉的味道，胸口的翻腾舒坦了不少。 “表姐，你是找我有事吧？”若素开门见山道，她坐在桌案边，给乔若云倒了茶：“表姐大可放心，眼下就只有你我二人，你既然能来找我，就是决定要与我说了。” 乔若云攥着手中的丝帕，咬了咬牙道：“表妹，你是神医之徒，定能医好我的。” “......”若素揉了揉眉心：“表姐，不是什么病都能医的！” 乔家几个姐儿都是怎么了？乔若婉与陶治尧苟且在先，乔若惜又和朱鸿业牵扯不清，眼下乔若云怕是也误入歧途了。 她再恨乔家，也总归曾是乔家的庶女，二房的陶氏此人品性不良，导致乔若婉和乔若惜有那样的行径还尚有理由可寻，可褚氏严于律己，又是个不折不扣的宗妇，怎么就没看紧了乔若云！？ 若素心中隐隐泛着酸！她有些体会乔魏氏的心病了。 她重活一世，不想去干涉任何人的命运，更不想牵扯其中。 可眼下....就算她轰乔若云出去，她不会善罢甘休吧，这种事定是不能让外人知晓的。 乔若云突然捂着脸大哭了起来：“表妹，你还没替我看诊，怎就断定医不了呢！只要做的神不知鬼不觉就不会有人知道了。”她应该已经知道若素猜到了。 若素没有说话，脸色淡然的站起身，拿过乔若云的手腕把了脉，只是片刻便抬眸看着乔若云淡淡道：“表姐，这孩子是谁的？” 真的有了？ 乔若云瘫软的扶着案桌，缓缓落座，双眼瘦的凹陷了下去：“我...我该怎么办？你知道母亲的，她一定会杀了我，祖母...祖母也不会再把我放在眼里。”她拿着帕子捂着嘴，不住的抽泣。 傻啊，哭有什么用！ 想法子解决了问题才是正理，这一点乔若云就没法和乔若婉相比了，甚至连乔若惜也比不上，难怪淑妃挑来挑去，找了个不至于愚蠢，但也绝不聪慧的乔若惜进宫，她要的是听话的帮手，而绝非一个麻烦。 “你一定要帮帮我，过去是我不好，不该处处为难你，表妹....你要是不帮我，那就没人能帮我了！”乔若云抓着若素的手苦苦祈求，抓的有些紧，若素吃疼的皱了皱眉，要说重生在白若素身上有什么不好的地方，那就是太娇气了，稍用些力道，皮肤便会红肿。 她抽回了手，再度问道：“孩子到底是谁的？”乔若云平日里极少迈出乔府半步，是谁能有这个本事在乔家占了她的身子？ 乔若云因为恐慌失了理智，这会子被若素一逼问，方才清醒过来，她擦了擦泪，哽咽道：“是褚纪！那日-他来找我，我本不想见他，可他偏生不走......我起先也是不愿的，他力气太大，我抵不过他.....” 若素算是听明白了，褚纪好不容易了了心愿，再过几个月就能娶乔若云过门了，到底是放在心上的人，好些日子没见着面就犯了相思，那日-买了几样首饰想要讨她欢心，正好撞见乔若云刚午睡起来，一个没把持住就当场动了情。乔若云碍于面子，也生怕事情闹大，一直不敢吱声。 “你院里的丫鬟婆子呢！”若素听不得这样强占的事，她并非同情乔若云，只不过是痛恨像褚纪那般蛮横的行径。 “他已经算是大房的正经姑爷，我身边伺候的人都被他喝退下去了。”乔若云如实道：“我....我可不能这样嫁过去。” 未婚先育是何等的耻辱，褚家要是知道了实情，也会看不起她。 “你肚子里的孩子已经有两个月，再等几个月就要成亲了，你可想好了不要这个孩子？”若素说着，问道：“褚纪可知情？” 乔若云把苦水统统说了出来，这会子倒轻松了：“那日-起，我就一直避着他，还没与他提及。表妹，你只要悄悄给我开副药即可，到时候我就对祖母说身子不适，调养一段日子就好了。” 她倒是算计的很合理，让若素来办这件事，就不容易让外人知情了，要是换做其他郎中，她的名声怕是保不住了吧，到时候传到褚氏的耳里，会以有辱家门的名义将她扫地出门也说不定。 若素有自己的原则，重活一世自然不会再软弱，可这并不代表，她可以随意掌控旁人的命运，更何况还是一条无辜的人命。 “你舍得？这孩子可是你的亲身骨血，再者落胎极为伤身，倘若落下了病根，今后想再孕就难了。”若素把该说的都说了，至于开药一事，她是不会去做的。 乔若云闻言，眼泪再度滑了下来：“那我能怎么办？我也不想这样的！”她突然话锋一转：“表妹，我落到如今的下场，你也有责任，如果不是你，我定能嫁给辰表哥，以辰表哥的为人，又岂会做出这种事！” “......表姐当真误会了，我与褚世子毫无干系。”他太有可能做出这种事了，甚至还会更胜一筹，若素想起那晚，还是心有余悸。 “我可不管，我有今时今日，你要负责！”乔若云似乎赖上若素了，一个人抓住救命稻草时，就是这样的不管不顾，她又道：“你要是敢泄露半个字，我就把你和褚辰事统统抖出来。” 她和褚辰能有什么事？若素苦笑不已。 “容我再想想，实在不行，不如与大舅母商议，把婚事提前了。”若素提议道，转尔添了句：“表姐，我与褚辰当真毫无瓜葛，你就算威胁我，也是无用。” 乔若云捂着胸口，酸水不住的外翻：“当真可以提前成亲？我回去与我母亲说说看。” 不过，也只是说说罢了，婚姻大事向来都是父母之命，媒妁之言，而且乔魏孟的亲事肯定要在乔若云之前，他还未娶林慧晴过门，乔若云怎能先嫁呢！ 没过一会，若素下了‘逐客令’，还特意吩咐巧燕将乔若云护送到褚氏身边才回来。 -------- 秋风已经有些萧瑟，丫鬟用竹竿挑了庑廊下的红绉纱的灯笼下来，再一盏一盏的点燃又挂上去。 风一吹，光线也仿佛跟着摇摆不定了。 来乔府恭贺的客人，多半是乔家的远亲，或是想巴结乔府恩荣的官员，这个时辰，已经是人走茶凉。乔魏氏吩咐管账的婆子将贺礼一一登记入册，这些算是二房的东西，到时候一应入了乔魏远的私库。 若素在游廊下吹着凉风，身上披着薄薄的披风，倒也惬意的很，她该如何让五娘道出当年事情真相？这件事还是交由王姨娘来做最为合适，可王姨娘一心养着胎，她是谁也不见啊。 乔若娇无心睡眠，在莫雅居游荡了一整天也没有回大房的意思：“表妹，听说我姑母前些日-子去药堂寻事了？看到没有，当家主母就应该有那点魄力，你可别看我母亲平日-里把我父亲那几个妾室调教的安分守己，其实啊，我父亲还是时常在那几个小妾房里留宿，男人啊，都是一样的！不过，我还听说了王家人可是世代从来不娶妾的。” 她总算说出了重点，保不成还是心系着王重林！ “咳咳---表妹，我上回拖你问的事，你帮我问过了么？王家公子到底中意哪家的姑娘？有咱们乔家势大么？你看我比那姑娘，是不是逊色了些？”乔若娇又问。 若素当真是乏了，她实在不想与乔若娇再‘聊’下去。 “表姐，大舅母既已安排了你与礼部郎中之子相看，你就别想其他的了。”若素说的是实话，褚氏怎么可能把乔若娇许配给商贾之户！ 还是早早断了她的念想好。 以乔若娇的性子，这会又吃了鳖，也不等若素解释，甩头就气哄哄的走出了莫雅居。 若素叹了口气，欲回西厢院，却突然听到一阵嘲讽似的笑声从不远处传来，那声音越来越近：“呵呵-----表妹还真喜欢多管闲事。” 乔魏远从鹿鸣宴上回来了，他步履轻盈，眼角似有醉意，身后的福林和他保持着恰到好处的距离。 听说，他不喜旁人挨近。 若素没有理他，提步接着走，乔魏远眼风一扫，极快的走到围栏边，手摁着栏杆，一跃就站在了若素跟前，挡住了她的去路。 乔魏远看着她的头心，还是双丫髻，不过个头长了不少，就是变得听话了，便没那么有意思了。一个没趣儿的人，弄死了可惜，留着也无用。 “不要试图跟我对抗！听见了么？嗯？”今后他定要站在权力之巅，别说是区区一个白若素，就连整个乔家也要匍匐在他的脚下，然后忏悔曾今做过的一切！ 若素被他冷凝的目光注视的有些发怵。 难道人真的会变？ 也是啊，远哥儿被抱到陶氏身边时才三岁！性-本善，却难免被耳濡目染了去。 “表哥说笑了，你如今可是举人老爷，若素再怎么愚钝，也不会试图与你对抗，今后还得依仗表哥多多照拂呢。”若素淡淡道，脸上没有丝毫情绪，她不恼，也不气。 乔魏远越发觉得没趣，冷声说：“如此最好，别再让祖母误以为你我之间有什么！”这话似乎很多余，他根本就不在意什么流言蜚语。 言罢，乔魏远意兴阑珊的款步而走，那高挺的身影实在是傲慢至极。 巧燕跟着若素身后，喃喃了一句：“小姐，怎么他们不是说你和三少爷好着，就是说您和褚世子之间有什么，您到底看中谁了？” “....”也不知是风吹的，还是没站稳，若素身子晃了晃，‘多事之秋’，大抵也能用来形容她此刻的处境吧。 回了西厢院，若素罚巧燕连夜缝好了一对护膝，直到第二日一早，以至于今后很长一段时日，巧燕对若素的终身大事只字不提。