069.佩顿侯爵
在神圣帝国南方边境，最重要的战略要塞就是罗兰行省的达尔巴索城，武力与名气方面与费尔雷斯城有些差距，毕竟多数时候随着后者出现的还有绝壁大监狱，可在战略地位方面丝毫不逊。 自从变革战争胜利后，精灵族就占据了迷雾大森林，这座月坦大陆上最大的一片绿洲，神脊山脉贯穿着月坦大陆南部的东西两端，西面穿插进入迷雾大森林中，同属于精灵族领地。而迷雾大森林之外的山脉则归属了矮人族，当然了，还有诡秘的亡灵族共有。 这种规划方式持续了很多年，也被各族所接受，直到某一天，月坦大陆被两大防线护卫，人族开始逐步稳定下来，不亚于魔族的贪婪本色再度显露出来。 迷雾大森林与神脊山脉几乎占据着月坦大陆五分之一的各类资源，而性格令人厌恶的精灵，肮脏懒惰的矮人，神出鬼没的亡灵能够利用好这些资源吗？ 人族深思熟虑后决定，不能让这些资源在他们手中浪费。 那时候开始，小批人试探着进入了神脊山脉或者迷雾大森林，窃取着矮人的矿石，猎杀森林强大魔兽，采伐珍贵木材与药草，碍于各族之间的和谐稳定发展，精灵族矮人族亡灵族只是提出了抗议与不满，并没采取激烈措施，然而就是这样的放纵，使得人族开始变本加厉的侵入。 当各族发现人族甚至暗中捕杀他们的同伴的时候，一切都来不及了，人族已经被利益驱赶，上至皇权下至百姓，没人在乎他们这些异族的生死。 从那时候起，虽然没有爆发战争，但是对于人族的侵袭各族展开了反击甚至是杀戮，因为人族正逐渐继承当年魔族的所作所为。 有巨大利益的驱使下，强盛的人族如何停止脚步，无论政权变换，镇压神脊山脉与迷雾大森林的抵抗力量成为了每一代帝国都会去做的。 神圣帝国建国后，就如同之前帝国一般，占据达尔巴索城对各族施压，克劳狄家族已经在达尔巴索城头站岗很多代了。 跟费尔雷斯城差不多，达尔巴索城中的人可以不知道当今陛下是谁，也不会不知道克劳狄的族长，如今的佩顿侯爵。 眼下达尔巴索城中各处都弥漫着紧张氛围，城外库塔河边有将近三万人的军队布防，营地里士兵cao练呼喝声高昂，尘土漫天。 佩顿侯爵今年六十多岁，凭他的修为跟心智来说，正是如日中天的年纪，他是南方的领主，罗兰行省的老大，就连东面海岸的蓝焰公国也不敢在他面前造次，手底下有大陆十大军团之一的战斧，还有精锐士兵接近五万，不少人已经暗地里称他为大陆第十四大公爵。 公爵的名号，佩顿不是没有想过，说不定这场战争真的爆发过后，伟大的查尔斯大帝会颁布下来公爵册封的命令。 说起来这场战争表面上爆发的理由很可笑，起因是某个矮人女人到达尔巴索城附近的镇子买酒，遭到了戏谑与侮辱，这样的情节在单独外出的矮人身上屡见不鲜，后来女性矮人的部族中二十几个矮人前来报复，遇到了一个人族百人规模的小队，双方厮杀起来，矮人伤亡不轻，之后过了没几天，进出神脊山脉的人发现所有矮人都变的狂躁起来，漫山寻找侵入的人族，就连亡灵也加入了进来。 大量进山的人族遭到攻击，死伤惨重，又过了不久，矮人各部族战士似乎集结完毕，连同亡灵战士直接封锁了神脊山脉，前往迷雾大森林的人族也遭受到了精灵的猛烈袭杀，这时候人们才回过神，这三族是要起义啊！ 罗兰行省中军队开始迅速朝达尔巴索城挺进，无愧于真正的战士，佩顿侯爵短短两天后就大致做好了全面开战的准备，短期补给也都运送到位，情况早已上报神圣帝国军方，只等查尔斯大帝的进攻命令下达。 在佩顿侯爵眼中，这是一场不能避免的战争，只要还有点脑子的人，就不会放弃神脊山脉跟迷雾大森林的庞大利益，最简单的例子，亚特兰城皇宫中每天食用的魔兽rou全部是神脊山脉迷雾大森林提供，说不定现在皇宫厨师已经开始头疼，要不要用晨曦大森林的低阶魔兽rou顶一阵子。 “注意你的步伐，用你的左手，挡~刺~挡~哦你个笨蛋，我说过了注意你的步伐！步伐！懂吗？如果在战场上，你已经被矮人的铁锤砸裂了屁股！” 营地中一个赤着上身的壮汉不停挥舞手里的木枪，对面同样精壮的年轻人被折腾的措手不及，可他没有一点怨言，现在挨得揍都是为了战场上保命，这可是侯爵大人说过的话。 所有战士都充满了信心，自从魔裔沉寂以来，神圣帝国的战士没有面对过失败，他们不同于某些小领主的私军，整日里要为一点地盘争斗，他们是佩顿侯爵的兵，要面对的是异族战争，在他们眼中北方的那些蛮子没什么了不起的，眼下大家都要开始杀戮异族了。 营地的气氛让佩顿侯爵很满意，他穿着普通将军甲胄在军营巡视，近些年的安稳让佩顿侯爵身材有些发福，可这丝毫不会影响他的身手跟雄心。 佩顿身后跟着的是他的作战参谋拉什莫先生，一个当了十几年狡诈走私犯的中年人。 “侯爵大人，情报已经传出去一个月之久了，您说查尔斯大帝是在犹豫什么呢？” “人上了年纪就会变，查尔斯大帝也不如三十年前那般雷厉风行了。”佩顿想起当年那个身披血与火的强大战神，那时候的查尔斯大帝是他们这一辈人死心塌地追随的对象。 拉什莫等佩顿先开了口，才分析道：“强盛的神圣帝国看来也要顾及旁人的舆论跟眼光了，毕竟侵占三族的领地我们是理亏的。好在德默克利特是在天空广场处决，听说还出现了神迹，这么一来包括光明教廷在内，整个红土同盟是不会发声的，蓝焰公国名义上仍旧隶属神圣帝国，这么一来开战大势所趋，陛下还等什么呢？” “等北面的具体情报……”佩顿低声念叨了一句。 拉什莫似乎没听清，问道：“您刚才说什么？” “没什么，你派人去了亚特兰城了吗？阿德莱德那个小子可有些要闯祸的苗头。”佩顿想起了自己优秀的孙子，眉头微微蹙起。 “您放心吧，我让人嘱咐小少爷，坚决不要再跟厄尔森家小子纠缠，亚尔林的事情您会亲自处理。”拉什莫心里清楚的很，什么亲自处理，亚尔林是白死了，不了了之，可他是绝对不会表现出来自己看透了。 佩顿点点头，对于拉什莫的办事能力还是比较满意的，“阿德莱德鲁莽行事挑衅了厄尔森家小子，却被人家狠狠反咬了一口，真是让柯西莫的女儿笑话呀，不过那个奥弗里托斯还真是厄尔森的种，埃伦丁残忍利落的手段一点没落下，怎么会传出他是个废物这样不符合实际的传闻。” 是啊，奥弗里托斯是个废物，那么您的孙子又是个什么呢？ 拉什莫微微笑道：“据查探，奥弗里托斯从小被埃伦丁舍弃，杀人掠货无恶不作，都是些见不得光的手段，小少爷初出茅庐，栽在这些小手段上吃点亏未必不是好事。” 佩顿对这番言论比较很满意，笑道：“反正啊阿德莱德估计咽不下这口气，好好盯进了，别再出什么岔子，万一埃伦丁那个蛮子做出点意想不到的举动可，咱们就得不偿失了。” “那您看鹰嘴城方面……”拉什莫心知肚明鹰嘴城对于克劳狄的重要性，眼下鹰嘴城明显是要当墙头草，往埃伦丁的庇护下去了。 佩顿倒没怎么担心，“陛下曾经说过，任何问题都能用战争的胜利解决，只要打垮三族的抵抗，鹰嘴城会放弃神脊山脉跟迷雾大森林的利益吗？就算他放弃了，有资源在，重新打造一个鹰嘴城又有什么不可以，蓝焰公国的辛普森大公很早前就跟我聊过这个问题。” 在库塔河上的几座大桥早就被矮人毁掉，对岸的神脊山脉下方垒起了堡垒，远远望去，能看见矮人们打造的重型弩机泛着寒光，在山脉深处看不见的地方，天空都被灰暗所遮蔽，连脏乱的矮人们都不太想靠近的亡灵成群移动着，周围整个区域散发出来的死气弥漫不散，无惧死亡痛疼的亡灵战士一批批往前线开拔，亡灵族法师们将会随后而至，到时候漫山遍野会出现多少缠绕死气的召唤物佩顿没有想过。 远在数百公里之外的迷雾大森林外围，鲜亮盔甲与华丽的兵器在阳光下熠熠生辉，精灵的军队同样集结完毕，随时都能够开拔出发。 为了族群的将来，精灵不得不跟厌恶的矮人与亡灵合作，可他们不想早早与矮人亡灵相处，灵魂深处的排斥让他们必须等到开战前的最后一刻。