32 临兵布阵
耳听东南方的白水村一带相继轰鸣起两轮火炮声响,一时间余音未消,只在洞庭湖上空激荡不绝,君山之上的一干武林人士都有些摸不着头脑。 须知这火炮一物,本就弊大于利,前朝虽已将其用作于攻城略地,却终究未能普及开来。更何况在场的这些武林好手常年在江湖中打滚厮杀,倒有一大半不识得此物。 闻天听眼见那谢擎辉身畔依旧是络绎不绝的传令军官,也不向众人下达进攻的号令,焦急之下忍不住运功倾听,立时便听到正在向谢擎辉汇报的一名传令军官快速说道:“……第二轮炮击完毕,我军的‘惊神炮’又有两尊炸膛,所幸并无军士伤亡,如今还剩下九尊……”谢擎辉不待他说完,已沉声下令道:“准备第三轮轰击。”那传令官听得指令,连忙小跑开去。 闻天听对这火炮一物倒是略知一二,听到这般战况,越发摸不透谢擎辉的用意。只听身旁的唐老板被逼得急了,推脱不过,正在向那铁真人解释道:“真人莫急,这火炮的射程有限,隔湖发炮,自然打不到那龙跃岛上……”那铁真人最是性急,大声喝道:“如此说来,要这些器物又有何作用?还不如直接全军出击,痛痛快快地杀上龙跃岛去。” 唐老板嘿嘿一笑,只是不徐不疾地抽着旱烟,并不继续答话,自然是在吊众人的胃口。闻天听心知这唐老板眼下是小人得志,定要借机故作高深,摆足自己的姿态,当即笑道:“唐兄既已接下小谢将军的将令,还请开诚布公,好替我等答疑。” 他这番话暗中运上了自己最为得意的绝技“吞星吐云”,对面的唐老板听在耳中,倒还不觉的怎样,嘴里含着的旱烟杆却陡然变得guntang,继而“噗”的一声轻响,烟锅里的烟丝无故炸裂开来,带着火星四下飞溅,顿时将唐老板吓了一大跳。却听闻天听已大声喝彩道:“好一手‘春秋正气’,唐兄果然尽得黄山派的真传。” 唐老板呆立半响,连忙尴尬地一笑。闻天听露出的这手“吞星吐云”,居然通过声音将内力传出,从而让自己的旱烟炸裂,自然是远胜自己方才卖弄的那手“春秋正气”了。难得闻天听言语间还不点破,算是给自己留足了面子。当下唐老板再不敢故弄玄虚,恭声说道:“诸位不必担忧,这火炮虽然射程有限,但小谢将军早已下令,命那些发炮军士将炮口斜对半空。如此一来,一炮之下,击出的弹药也能落到两三里开外。” 只听一人冷冷说道:“这火炮不过是以火药爆炸的冲击,推射出铁球伤敌,若是斜上方向发射,便等同于将铁球抛掷出去,纵然能准确命中目标,最多是砸伤一两人罢了,能有什么功效?”众人寻声望去,只见说话之人乃是那武陵剑派的掌门人张难非,他听到唐老板在这边解释战情,便连同一帮湖广的武林名宿凑了过来。 唐老板摇头笑道:“张大掌门说得极是,然而小谢将军的这几番炮击,却并非是为了伤敌,而是要诱敌……”说到这里,只听那东南方向的白水村一带,已响起了第三轮火炮声,过了约莫一盏茶的工夫,待到这震天的轰鸣声稍微,唐老板才继续说道:“……此战最大的难处,便在于江望才那支近乎天下无敌的水上舰队。而眼下听闻我军来袭,敌方一早便在龙跃岛的东面集结好了舰队,列开阵势等侯厮杀。如今我军的火炮虽然轰不到那龙跃岛上,但湖中排开的那些个战舰却是无法幸免,或多或少也要吃上几记。” 铁真人听到这里,连忙插嘴问道:“方才张老弟说得极是,那什么火炮说到底不过是抛出几个铁球,即便当真可以落到江望才的船上,又能怎样?” 唐老板不禁叹了口气,笑道:“诸位莫非还不明白?我军眼下的首要目标,便是要牵制住敌方的舰队,尤其是当中那三十六艘十丈长、三丈高的‘飞虎神舰’。此刻洞庭湖上的一切船只早已被敌方尽数撤走,而这岳阳地界上,离龙跃岛最近的地方,便是东南方向的白水村。我军眼下在这白水村附近处对敌发炮,目的便是要吸引敌方的注意,让他们认定我军是要从此处发起总攻,从而设法渡过洞庭湖,自龙跃岛的东面上岛。如此一来,眼下守候在龙跃岛东面湖上的洞庭湖水军舰队,便不敢轻举妄动了。” 这一干武林人士如何明白这临兵布阵的玄机?虽然听了唐老板这番解释,依然有些摸不着头脑。当下便有人问道:“似这般发炮,即使能牵制住江望才的水军,又能如何?我们眼下又没船,始终敌不过他们的舰队。”唐老板眼见发问的是一名武陵剑派的弟子,忍不住破口骂道:“蠢材,要是不设法牵制住江望才的舰队,我们这一干人哪有机会渡湖上岛?” 他话音刚落,只见谢擎辉身边的一个传令官小跑过来,大声喊道:“将军有令,这便请诸位江湖上朋友即刻渡湖,由龙跃岛的北岸上岛破敌!” 要知道这君山之上的两百来号武林豪杰,大多自凌晨时分便已等候在此,早憋了一肚子火,而今终于等到进攻的命令,一时间人人摩拳擦掌,只待一场痛快的厮杀。为首的闻天听却是微一犹豫,不禁问道:“哪里有船……”话未说完,便听身后响起一阵吆喝声,数百名精壮军士列队行来,每十名军士合力拎着一只极大的木筏,皆是由碗口粗的竹子编制而成。略一细数,这些军士手中合计竟有三十只竹筏。 只听那唐老板含道:“这洞庭湖畔盛产斑竹,也便是传闻之中,娥皇和女英用眼泪滴落而成的湘妃竹。至于敌方撤走洞庭湖上所有船只一事,萧先生昨夜便已知晓,那些船乃是被封锁进了洞庭湖西北面的漉湖当中。所以小谢将军立刻派出三百名军士连夜赶制,在这君上之侧就地取材,不眠不休扎出了眼下这三十只竹筏,为的便是此刻好让诸位乘坐上岛。” 闻天听等人恍然大悟,适才眼见这谢擎辉居然临阵酣睡,众人本有些不以为然,但是就眼下这般调度而言,看来这位小谢将军确然是个将帅之才,倒是值得相信。只听那唐老板又说道:“如今将军既已下令,可见之前那三轮火炮,已经成功地吸引了敌方舰队。趁此机会,我们这便渡湖登岛,直取江望才的老巢!” 说话之间,那些军士已将那三十多只竹筏尽数投放进了洞庭湖上,谢擎辉当即喝退身旁一干传令军官,率先跳上一艘了竹筏。 只见竹筏上谢擎辉高举手中那柄三尖两刃刀,浑身上下都沐浴在这洞庭湖的晨光之中,对着君山上的两百多名武林好手扬声大呼道:“今日之战,我谢擎辉首当其冲!诸位这便随我杀上龙跃岛,剿灭逆贼江望才!光复湖广,便在今日!”