08 揭谜底

    众人也不知道这位谢三小姐究竟发现了什么，那陆将军认定她是大将军谢封轩的女儿，当下便照她安排，将城墙上同来的五十个亲兵唤来，叫他们去封锁“阴山堂”在镇上的门店，又令守城军士关上城门。随后众人便随着谢贻香从城墙上下来，沿着赶尸队伍走过的路，一路往街道外面的义庄而去。

    那停放尸体的义庄离街道还有半里多地路程，此时那支赶尸队伍已彻底进入其中。谢贻香脚步不停，却指着地上赶尸队伍留下的脚印向商不弃问道：“敢问商捕头，十几个人组成的队伍，如何却只留下了三行脚印？”

    商不弃略一思索，冷笑道：“这三行脚印当中，有两行脚印是赶尸队伍里一前一后那两个道士所留下。至于这第三行脚印，想必大家方才都已看得清楚，中间那十二具尸体行走的步伐一致，后面的尸体抬脚迈步，刚好是踏在前面尸体留下的脚印上，所以这第三行脚印，其实是由当中那十二具尸体共用留下。”

    谢贻香又问道：“能让尸体自行走路，已属不易，为何还要保证十二具尸体只留下一行脚印，这岂不是难上加难？”商不弃忍不住怒道：“你来问我，我又去问谁？”谢贻香笑道：“商捕头办案多年，经验自然远胜于我。敢问商捕头，作案现场留下的脚印意味着什么？”

    商不弃正待破口大骂，却突然反应过来，喃喃说道：“作案现场若是留下脚印，依照脚印的深浅大小，便可判断此人的身高、体重和年纪……我明白了，看来这‘阴山堂’的赶尸队伍中，果然有夹带走私的勾当，自然是将东西藏在了那些尸体身上，所以脚印会比正常体重的人更深一些。为了不让旁人从脚印中看出破绽，所以‘阴山堂’的道士才会让十二具尸体共用一行脚印，其实却是要毁去原本的脚印。”

    谁知谢贻香却夸张地叹了口气，摇头笑道：“商捕头的这番结论，虽不中亦不远矣。夹带走私倒是不假，但你说是藏了东西在尸体身上，只怕却未必。”商不弃当即怒道：“你这丫头，不过是凭借你那‘穷千里’的神通，所以才能在黑夜中看得比我清楚一些罢了，又算什么本事？就好比是我带条狗来办案，狗的嗅觉自然远胜于你，难道便可以说你连一条狗都不如？”旁边的先竞月不禁皱眉说道：“你嘴里放干净些。”

    说话间，一行人已来到玉门关的义庄门口，而那支赶尸队伍分明刚进去不久，还隐约听见里面传来话语声。陆将军和吕、周两个师爷连同十来名守城军士，都是站得老远，生怕冲撞到什么不干净的东西，谢贻香则毫不避讳，径直上前推开义庄大门。顿时便听里面有人惊呼道：“什么人？当真活得不耐烦了，找死！”谢贻香冷笑道：“只怕找死的却是你们。”

    众人连忙上前一看，这才看清义庄里面的情形。只见里面是间极大的屋子，摆着几十副棺材，里面装的都是些无人认领的尸体。而先前赶尸队伍中那一十二具白衣尸体，眼下还没来得及装进棺材，横七竖八地摆在地上，不见半点生机。然而再看旁边，除了一前一后赶尸的两名灰袍道士，这义庄里分明还有四个黑衣蒙面人，正在整理地上的几包事物。眼见谢贻香等人推门进来，义庄里的这些人都是手足无措。

    谢贻香微微一笑，扬声说道：“所谓‘赶尸之术’，到底只是装神弄鬼，当中玄机，其实根本不值一晒。这一十二具尸体之所以身穿白衣，便是为了在黑夜中吸引旁人的目光，从而掩盖背后的真相。因为在每一具尸体背后，其实都藏有一个黑衣蒙面人，前胸贴着前面尸体的后背，后背贴着后面尸体的前胸，再将两条腿和前面尸体的腿困绑在一起，所以黑衣人在后面抬脚，尸体也会跟着抬脚。而旁人在星月无光的黑夜中看来，就好像是一队穿白衣的尸体自行走路，其实却是尸体背后的黑衣人在作祟。”

    顿了一顿，她又继续说道：“至于十二具尸体共同留下的那一行脚印，其实是尸体身后黑衣蒙面人的脚印，因为在他前面绑有一具尸体，行走间便等于两个人的重量，脚印自然比正常人深得多——当然，尸体身上也还夹带了一些走私的货物——所以隐藏在尸体背后的黑袍蒙面人才会想出这么一个古怪的法子，让后面人踩前面人留下的脚印，以此掩盖这一破绽。”

    众人这才恍然大悟，若非如此，这义庄里又怎会突然出现了几个黑袍蒙面人？那吕师爷却忍不住问道：“然而当年陆将军曾盘查过‘阴山堂’的赶尸队伍，却并未见到队伍里有什么黑衣蒙面人，那又是怎么回事？”谢贻香笑道：“当年陆将军刚到玉门关驻守，‘阴山堂’自然猜到陆将军要亲自检验，所以那次倒是没玩这些花样。至于陆将军当时看到的‘尸体’，多半是由活人假扮，事后再偷梁换柱，到这义庄里调换成真正的尸体，对此我稍后自会解释。至于陆将军一行人当时的那场大病，‘阴山堂’只需给你们下点药便能办到，却是再容易不过。”

    话音落处，那两名“阴山堂”的道士早已脸色大变，不停地叫道：“一派胡言！一派胡言！”后面的陆将军冷哼一声，说道：“既然已经人赃俱获，还有什么好说的？”当下同行的军士相继上前，打开地上那几个包裹，顿时滚落出满地的象牙、犀角等珍稀物件。那周师爷愤愤说道：“好个‘阴山堂’，如此装神弄鬼，果然是为了夹带走私，以此躲避关税！”

    那两个道士和四个黑衣蒙面人眼见事情败露，也认得驻守玉门关的统帅陆元破陆将军，当下也不再反抗，纷纷束手就擒。军士又撤下那四个黑衣蒙面人的面纱，果然都是‘阴山堂’的道士，也算是众军士的老熟人了。当中一个道士忍不住说道：“还请陆将军网开一面，想必将军也知道，单靠运送尸体这点微末收入，还不够我们养家糊口，这才一时糊涂，动了歪念。”旁边另一个道士则是冷哼一声，沉声说道：“类似象牙、犀角这些珍稀物件，若是正大光明地运到中原贩卖，都要在兰州城缴纳三成的赋税，本就没什么利润了。如今玉门关的例行检查，又要向我们征收额外的一成赋税，若不靠夹带走私，哪里还有钱赚？”

    那周师爷忍不住怒道：“放屁！玉门关虽有例行检查，但那一成的赋税却是自愿缴纳。但凡给了这一成赋税的商队，玉门关的例行检查便会通融一二，往往是十斤货写成七斤货，日后到兰州城缴纳赋税时，那里的官员也会按照玉门关的记录征收赋税。所以照此算来，无论缴没缴玉门关的这一成赋税，最后账面上都是一样，哪里是额外多收了你们一成赋税？”

    那陆将军不禁瞪了他一眼，连忙向旁边的先竞月笑道：“倒是让先统办看笑话了，这玉门关的军饷一向吃紧，末将曾多次向泰王提及，泰王也别无办法，只是让末将自行解决。所以玉门关收的这一成赋税，乃是补充军饷之用，倒不是末将存有什么私心。”先竞月回想起杂货铺里李刘氏的话，当即说道：“无妨。”

    商不弃此时已在义庄里兜了一圈，忽然向谢贻香问道：“照你的说法，‘阴山堂’今夜运送了十二具尸体，队伍里应当有十二个黑衣蒙面人才对，可是眼下为何只有四个？”谢贻香不禁笑道：“我方才便已说过，‘阴山堂’的夹带走私的东西，恐怕不仅仅是地上这些货物，而是活生生的人。”