55 缉凶犯城隍庙宇
谢贻香听说已经找到那女童的下落,顿时心中一惊,随即双眉扬起,说道:“好啊!我这便亲自去将她缉拿归案。”旁边的方大人趁此机会,急忙说道:“谢三小姐既已接下太守剑印,整座宁义城上下都得听谢三小姐的差遣。此番前去捉拿凶犯,若有任何需要,只管吩咐我等便是。” 谢贻香如何听不出他话语中的要挟之意?然而仔细一想,自己当夜便已想得通透,如今恒王起兵作乱,派出三万叛军将宁义城逼上绝境,酿成一幕幕人吃人的惨剧,自己既已撞见,岂能坐视不理?如果说之前的自己是心有余而力不足,眼下有得一子这个堪比言思道的神秘小道士在场,从大局上来看,自己的确应该和方大人站在一方,想办法让这个脾气古怪的小道士出手相助,保全整座宁义城。 想到这里,她忍不住又看了椅子上的得一子一眼,心道:“看这小道士的神色,似乎并不反对我接下宁义太守的剑印。既然如此,我便暂且接下又有何妨?”当下她便和方大人交涉一番,说明是情况特殊,自己才暂代太守的职权行事,待到城外恒王叛军退去,便会立刻将剑印交还给方大人。方大人大喜过望,急着去写奏报说明此事,再找得一子手下的贼匪帮忙送出城去,以此上报朝廷,以免皇帝日后追究自己和谢贻香私自交接官印的罪责。 待到方大人离去,谢贻香便将剑印收好,叫那名前来通禀的衙役带路,又点了几名衙役一同前往城南的城隍庙,去将那女童缉拿归案,就此了断这桩“人厨案”。待到她踏出厅堂,才忽然回过神来,连忙向椅子上的得一子问道:“你不随我同去?” 得一子只顾低头喝粥,头也不抬地说道:“与我有什么关系?”谢贻香回想起那女童的种种诡异,心里始终有些担忧,说什么也要拉上这小道士同行,又劝道:“小道长,你也说过那女童本是妖邪之物,又岂是我这个小姑娘可以应对?如今你要借宁义城和那个家伙斗法,留着这么一个妖邪之物在城里,难免有些不妥。所以还望小道长大显神通,随我一同前去降妖除魔。” 却听得一子冷哼一声,淡淡地说道:“昨夜经我开坛作法,整座宁义城的妖气早已尽除,那妖物无从借势,自然再掀不起什么风浪,哪配叫我亲自出手?你既要办案缉凶,自当由你自己解决;若是害怕,大可不必前往,少来烦我。” 谢贻香见他执意不肯随自己同去,十有八九是因为自己方才激他出手救治那杜师爷,所以直到此刻还怀恨在心。然而自己既已将这小道士拖下水一次,又何妨再拖他下水一次?当下谢贻香心念一动,便向在场的众衙役吩咐道:“来人啊,将这位小道长给我绑了,抬着他一并同去!” 在场的众衙役皆是一愣,不知这位谢三小姐的吩咐究竟是真是假。得一子更是勃然大怒,厉声喝道:“大胆!你……你发什么疯?要知道那个家伙倘若就在城外的恒王军帐里,此刻必定正在苦苦思索对付我的法子,随时可能对宁义城动手。你却要我在此时去帮你捉什么凶手,简直是胡搅蛮缠、莫名其妙!” 谢贻香却不理他,而是向在场的众衙役冷笑道:“怎么,你们的方大人这才刚把剑印交付于我,如何一转眼的工夫,你们便不听我的吩咐了?”在场的衙役们你望望我、我望望你,只得硬着头皮上前,却又不敢对得一子这位“仙尊”无礼,索性便拿绳索将得一子绑在他坐着的那张椅子上。 得一子气得满脸通红,狠狠瞪着面前的谢贻香,正待破口大骂,谢贻香已从怀中摸出一条手绢,径直塞进得一子嘴里,令他说不出话来,同时笑道:“三清祖师在上,小女子也是为了降妖除魔、济世救人,这才会对道家弟子无礼,还请道家各路神灵莫要怪罪!”说罢,她怕得一子目中双瞳的妖术,急忙又私下一条衣襟,将得一子的双眼也给蒙了起来,气得得一子闷声乱叫,在椅子上不停地扭动身子。 在场的衙役们眼见谢贻香如此举动,一个个都是目瞪口呆。这位“仙尊”昨夜开坛做法,替宁义城送来了半个多月的粮食,众人都看在眼里,早已是惊为天人,谁知此刻竟被谢三小姐如此折腾,分明毫无还手之力。也不知是这位“仙尊”不愿反抗,还是他敌不过这位谢三小姐的神通,实在猜不透这两人究竟是怎样的关系。 谢贻香制服得一子后,也不敢多做耽搁,连忙叫两个衙役将得一子连人带椅抬出厅堂,跟着那个前来通禀的衙役去往城南城隍庙。一路上谢贻香见城里虽然依旧破烂荒凉,却已变得有条不紊,时不时还能看到巡逻的军士,显是终于恢复了规矩次序,不由地心中一宽。行到半路的时候,她怕得一子稍后会用到他那些稀奇古怪的道家法器,又吩咐一名衙役前往城北得一子暂住的那处民宅,将得一子那个黑色包袱一并取来。 如此又行出小半个时辰,一行人已来到贫民居住的城南一带,再过片刻,一座破败不堪的城隍庙便已出现在街道尽头,此时正有二十多名军士围堵在庙外。谢贻香上前询问,正如那报信的衙役所言,自己要找的女童如今就在庙里,正带着十几个饿坏了的百姓烹煮人rou而食。众军士原本打算将那女童当场拿下,却被在场的百姓所阻,领头的军士不想惹出事端,无奈之下,只好将这座城隍庙团团包围起来,等候太守方大人的处置。 当下谢贻香便用方大人的剑印下令,让所有的人连同得一子在内,暂且留在庙外等候,自己则挑了两名机灵的军士,先进庙里探查情况。 要知道所谓的“城隍庙”,乃是各城供奉的阴间长官,其职权等同于阳间的县令或者太守。由于各地风俗不一,出任当地“城隍”一职的神祗也各不相同,至于这宁义城所供奉的,众人也说不清到底是哪路神祗。待到谢贻香和两名军士跨过庙前高高的门槛,便见里面是一个不大的院子,院子后面就是供奉城隍的大殿,在神龛上坐着一个白面红眼的文官塑像;而在前面的院子里,此时正围坐着十七八个衣着破烂的百姓,当中则是一口热气腾腾的大锅,散发出nongnong的rou香。 见到谢贻香等人进来,院子里的百姓却是视若无睹,自顾自地去锅里捞rou而食,地上到处都是啃剩的人骨。谢贻香眉头深锁,在人群中定睛细看,立刻发现了那个女童,如今正穿着一件朱红色的小衣,在人群中盘膝坐在,目光却并未望向自己,而是眯着一双凤眼,自脸上露出一副诡异的笑容,似乎正等着自己的到来。