第十二章

    嘎拉这次带走的五个人是，大力士黑虎、神手阿强、阿大和阿二、最后一个就是水鬼阿旺。剩下的三十五个人分成两个分队，第一分队十个人，队长是负责矿井和铸造厂的贡巴，叫他安排人找矿、护矿，同时加紧打制各类武器，库存起来，自己一旦用不上还可以拿出去换来其他物资。第二分队是二十五个人，分队长是秀才余满，嘎拉想用余满这个分队将来在农业改革上发挥他们的特长。尤其是余满过目不忘的记忆，说不定会是一部农业技术的活版教科书。这里安排妥当，把参会物资装在几辆马车上，由五个保镖护驾，一队人浩浩荡荡地向着苠东抚而来。

    苠东抚这个地名是被来过这里的人们叫出来的，苠是指流经这里的苠江，东当然是江东啦！抚就是那个能镇住盗匪的安抚，说不上是哪个聪明人发明了这个名字，久而久之就被人们给叫开。

    老庄主和嘎拉坐在一辆马车上，他告诉嘎拉到了这里不要逞强好胜，不要惹恼了那个安抚，招惹下不必要的麻烦，嘎拉说：“阿爸放心吧！我一定会处理好这里的事情。一行人马上船渡过了苠江就进入镇里，由于来的有点晚，只能在靠近东北角的半边上搭起茅草帐篷住下来。

    七月份苠东天气很热，这里几乎是天天有雨，已经有二十几家商铺搭建起遮风避雨的房屋，他们都把拿到这里交易的商品展示出来准备在这里进行交易。嘎拉也叫手下人把自己的商品展示出来。他们带来了煤和一种能够用来点灯照明的液体，叶文祥知道这是石油，但是这里没有一个人知道这是什么物品，他们管这种物品叫“神油”。嘎拉也不想纠正这个名字，他觉得越神秘越好，等将来我用它制作出其它东西，会让你们感觉更神秘。嘎拉家里最缺的是食盐和粮食，他准备把带来的货物全部兑换成食盐和粮食，因此他跟在阿爸身后在市场里转起来，身后跟着大力士黑虎和神手阿强，他们怕人多太招摇就把阿大、阿二和阿旺留下看护商铺。临行前他就叮嘱神偷阿强，到了这里没有我的吩咐不准偷任何一家的货物，否则会引来那个安抚，出现点事端就得不偿失。黑虎到是让人放心，这是个你如果一天不和他说话，他都不会吱声的人，根本就不用担心他会惹祸。

    他们是从街市上的一端看过来的，今年来这里交易的商品大多是牲畜，有赶来马匹牛羊的、有拉来猪鸡鸭鹅的、更有甚者他们带来一群狗狗，当然还有靠山吃山靠水吃水的鱼产品，食盐到是来了两家，但是粮食只来一家，而且还是带来不多，人家明确说用粮食换食盐，看来嘎拉换粮食的希望只能破灭，最后考虑到食盐的重要，就准备用全部货物兑换食盐，可是那家食盐商人不想用食盐换那么多的煤，他们只想把神油留下，嘎拉想趁一趁他们，但是后来看到兑换食盐的人太多，怕错过机会，就皱着眉头把食盐给兑换下来，神油换掉后，店铺里只剩下那些运来的煤快，这里因为不发达，用煤的人还是太少，看来搞不好这些煤有可能还得运回去。