第五百三十章 龙江船厂

    阅江阁的四喜丸子有蒸和烧两味，做得都甚为精制，以箸稍夹即开。朱琳渼取了一块放入口中，果然松软可口，鲜香四溢。

    朱琳渼举目远眺，就见远处一条大河从长江分出，朝西北方向涌去，这便是紧邻南京城的龙江。

    在江岸东侧，有一大片占地极广、规制齐整的建筑，期间坐落着数个大小不等的方形空地，上面堆着不少木架、绳缆。

    这些方形空地小的六七丈，大的十来丈见方，正是龙江船厂的船台。然而经过长时间的海禁之后，船厂范围内仅有稀稀拉拉的人员来回走动，显得颇为萧条。

    “一、二、三……”朱琳渼依次数去，不免诧异道，“不对啊，这龙江船厂竟只有大小四座船台？”

    他说话间正有店小二进来上菜，笑着顺口道：“客官数错了，仅最北侧有两处船台，东面那两个是晒料场。”

    朱琳渼皱了皱眉，问道：“龙江历来是大明最大的船厂，怎会仅有两座船台？”

    “客官不是本地人吧？”店小二道，“原本是四座船台，鞑子占据南京之后便停停拨了船厂的例银，船台便逐渐荒废了。北侧那两个小船台靠着造些渔船才得以留存。”

    “原来如此。”朱琳渼闻言微微点头，建虏自诩弓马无敌，素来不重视水战，加之造船极耗费银两，他们大肆克扣船厂经费倒也不奇怪。

    不过自钱塘水战以来，建虏在大明水师面前接连吃亏，也算为自己的傲慢付出了代价。当初他们若是令龙江船厂开足马力造战船，可想见大明的北伐之途定会比现在困难百倍。

    那店小二见他似乎很有兴趣，便指着船厂南侧，殷勤道：“客官您往那儿瞧。对，就那几块三十来丈，不长草木的荒地。小的听太爷爷说，那边才是龙江船厂的大船台，嘉靖年间就是在那里造的封舟。据说当年的封舟有二十多丈长，船帆遮天，直如山岳一般。

    封舟？朱琳渼心中一动，这封舟乃是大明为册封琉球而专门建造的，就是为了彰显天朝威仪，故而造得极为庞大、奢华。按照尺寸估算，这船的排水量怕在千吨以上。

    他下意识便道：“为何会荒废成这样？”

    店小二笑道：“还不是因为禁海了呗，都荒置七八十年了，如今就剩个轮廓可见。要说起来，”他又指向更南面的一片村落，“那村子下面也曾是个船台，不过那都是永乐年间的事儿了，更是荒废百年以上。”

    朱琳渼望向那小村落，确实能隐约看出是建在块五六十丈见方的地基之上。他旋即想起小二刚才说的“永乐”二字，心中立时冒出了一个词——郑和下西洋。

    果然，店小二接道：“据说当年三宝公公所驾的大宝船即是在那里建造的，说起宝船来，那个头……”

    忽闻楼下有人扯着嗓子高喊：“石泉，你小子跑哪儿偷懒去了？”

    “呀！掌柜的叫我，客官慢慢吃，小的告辞。”

    那店伙计离去，朱琳渼的思绪却仍在宝船之上。永乐年间大明便能建造两千吨的宝船，几乎雄于世界造船巅峰，但到嘉靖年间就只能造千吨的封船了，再到如今，若非自己这个后来者一力推动，大明连造些五百吨的船都颇为费劲。