第二十章 女巫与骑士的契约

    不知不觉中，花厅中那原本梳理超然、停滞思维的力场已经消失，在场的贵族小姐们并不记得刚刚的异样，只是听到了艾莉妮和神秘少女的对话，忍不住悄悄议论起来窃窃私语起来。

    “我听错了吗？殿下她们在说女巫和魔女？”

    “女巫？魔女？这两个有区别吗？”

    “谁知道呢！不过故事里不都是说魔女都善于使用咒语，调制秘药吗？”

    “是呀是呀！女巫和魔女都是强大的怪物，能够用邪恶的咒语将人变成动物，比如那可怜的青蛙王子、天鹅公主！”

    “呀，魔女虽然很坏很坏，但是确实让人羡慕呀！那能让心上人爱上自己的爱情魔药，那能让人永远年轻的青春魔药，要是我能够拥有这些，那该多好呀……”

    “不要这样说，你们难道不知道吗，上古时代，很多王后和公主本身就是强大的女巫或魔女！”

    “啊，我想起来了，那些童话中的公主和王后都拥有奇异的力量，难道她们真的都是女巫和魔女？”

    在这片一年中小半时光都被冰雪覆盖的大陆北地，女巫与魔女，骑士与公主，是童话中的永恒主题。

    在各种童话传说之中，魔女的能力，从调配魔药支配人心，到施展魔咒起死回生，从召唤恶灵指使恶魔，到诅咒生灵玩弄命运，近乎无所不能。在这些从小听着女巫和魔女故事长大的贵族少女心目中，女巫和魔女的名字本身就是邪恶力量的象征。

    不过，与那些只从童话和传说里知道女巫和魔女都坏巫婆，只会诅咒王子和公主的贵族小姐不同。

    身为瑞恩典那王室的公主，无心骑士与冰雪皇后的后裔，艾莉妮知道很多常人不知道的秘密，对女巫和魔女的力量有着很深的认知。

    女巫是比法师更加古老的一种施法者，是巫师中专用于女性的称谓，起源于人类尚处于原始梦寐的蛮荒时代，其古老程度几乎与人类的文明等同，这种力量体系虽然随着人类文明的发展以及新兴职业的兴起，渐渐远离了人类的视角，成了隐藏域凡人视野之外的隐秘传说，只能在古老传说之中才能探寻其神秘能力的一鳞半爪。

    但是任何有见识的人，都不敢忽视巫师的力量，不因为别的，只因为这种自人类文明启蒙时期就诞生的力量，经历了无数岁月的沉淀和积累，早已经发展到了超乎凡人想象的程度。与之相比，无论是法师还是术士，祭祀还是骑士，都显得太过年轻了。

    而魔女，则是女巫的一种成就，是一种专属称谓，相比于还在常人理解范畴内的女巫，魔女的存在象征着在凡人理解之外的极致神秘。

    关于魔女的秘密，连艾莉妮都不清楚，但是她却知道，魔女的存在是一种禁忌。魔女的诞生，往往伴随着一系列的灾难。

    当年席卷大陆的白色天灾，一手缔造了神圣诺曼帝国，却又亲手点燃其毁灭导火索的白之魔女与埃吉尔大帝；给予骑士王最真挚的爱意，却最终被嫉妒和绝望吞噬，亲手导演了“骑士王的挽歌”的湖之女妖莫薇尔；差点毁灭了巅峰时期的光辉教会，给整个大陆带来超过三分之一死亡的黑之魔女与复仇骑士，以及在历史的阴影中出没与消失、造成一个又一个的千年王朝覆灭的不死魔女与假面骑士。

    每一个魔女出现的背后，都代表着一次重大的历史转折，但是其带来的，几乎都是剧烈的动荡和数不尽的鲜血，因此魔女的出现也被整个大陆几乎所有的人都视为不祥的恶魔、灾厄的化身——光辉之主教会疯狂的捕杀女巫、魔女以及一切与之相关的事物，不是完全的没有理由。

    瑞恩典那王室的血脉源头，也同样源自于魔女与骑士。无心骑士与冬之圣女的故事至今仍然在吟游诗人口中传唱，不过却很少有人知道，在神话史诗传唱之中，被称为冰雪女神的圣者化身，一手亲自建立了冰雪女神教会的冬之圣女，其实也是一位自丹伦王国中走出的魔女。