第八十六章

    本特先生显然忘记了，特拉法加广场是单行道，如果他没有忘记这一事实的话，那么威尔逊先生的尸体就会晚发现5分钟。它也可能在半英里外才被发现。晚5分钟或多半英里，对一个凶手来讲，当然是非常有用的，尤其是在伦敦这样的地方。

    事情是这样的。

    红灯一变，出租汽车司机乔治就把车开过特拉法加广场东南角，向他的目的地波尔购物中心驶去。由于交通非常拥挤，乔治不停地低声咒骂他前后的车辆，尤其是那些对汽车视而不见的行人。

    一般情况下，他的咒骂是一种本能反应，是不必要的。但是，突然，他的咒骂得到了证实。当他到达另一个拐角的时候，上面提到的那位本特先生从中央人行道走过来，躲过几辆汽车，脸望着另一面，冲到乔治的出租车前面。

    乔治立刻拼命按喇叭，这喇叭声大得本来应该吓得行人不敢动的，但是，这次它不起作用了。行人没有停下来，反而猛地向前冲过来。

    乔治一边咒骂一边使劲打方向盘，但是，太晚了。出租车撞到了行人的左膝上方。他的帽子飞向了一个方向，他手里拿着的大衣飞向另一个方向，把乔治吓得半死，他以为飞起来的是人呢。

    “天哪！这是18年来第一次车祸！”他又惊又怒，汽车在几码内停了下来。但是，在随后的一分钟里，他松了口气，因为他看到，那位行人并没有血流满面地躺在地上死去，而是从地上站起身，接过旁观者递给他的帽子和大衣，愤怒地向乔治走来。但是，乔治很快又被激怒了，因为那位行人似乎认为这次车祸全是乔治的错。

    “我有什么错！”乔治喊道，“在特拉法加广场，只有单行道。为什么你……”

    但是，本特先生并没有听他说，他现在向旁观者求助。“差点撞死我！我没有错，对吗？”

    “什么也没有看见，”一位大个子小心翼翼地回答说。

    “只看到你倒在地上，”一个小个子说，不想卷进这件事中。

    受害者无助地转向出租车上的乘客，不理睬乔治的咒骂和后面一辆公共汽车的喇叭声。

    “瞧，先生！”他开口道，“你看到了全部过程和……”他突然停下，转过身。“喂！”他冲乔治喊道，“你的乘客怎么了？他好像病了www.shukeba.com。”

    围观的人群拥过来，望着车里，里面有一个胖胖的年轻人，向前扑倒在出租车的地板上。“可能是刹车时撞到前面了，”一位旁观者说，很明智地一动不动。

    “突然发病了？”另一位旁观者猜测说。

    “也许他只是撞晕了，”本特先生说，“松开他的领带或者……”

    但是，这时一个警察已经挤过人群，来到里面。他轻轻地扶起乘客，把他放回座位，然后转过头。“请问你们里面有医生吗？”

    “这里有医生吗？”人群纷纷问道。片刻之后，一个高个子来到门边。他跪在出租车里，迅速检查了一下，然后低声对警察说：“这个人已经死了！”

    “天哪！”警察吓了一跳，“天哪！是意外撞伤吗？他的头撞到了吗？”

    “不是，”医生回答说，仍然压低声音，“就我所知，他是被刺死的，在右肋下面有一把匕首……”

    一个星期过去了，在郊外一间狭小而整洁的房子里，坐着两个男人。他们抽着烟，身边放着半空的啤酒瓶。空气中弥漫着一种轻松满足的气氛，虽然那位年轻的男人，佩顿警官显得很焦急。

    “我很不高兴，爸爸，”他抽着烟说，“这个威尔逊大白天被人捅死，地点是在伦敦最繁华的地方，离苏格兰场只有四分之一英里，而我们却仍然毫无头绪。”

    老佩顿以前也是一位警官，身材高大，他咧嘴一笑。“虽然人们说你是最有前途的一位警探，但是你还是愿意跟你退休的老爸谈谈这个案子。”

    “我不知道你为什么退休？……”

    他父亲挥挥手，让他别说了。

    “让我们谈谈这个案子吧。分析一桩谋杀案，这会让我的大脑清醒点的。当然，我一直在读报纸上对此案的报道。”

    他儿子的表情开朗了一点，他从口袋里拿出几张纸。“好极了。现在我告诉你出租车司机的陈述，他说，他是中午在牛津马戏团附近的一家酒吧被受害人叫住的，当时，他没有注意受害人的同伴，只记得他是个矮个，穿着一件浅色大衣，没有戴帽子。威尔逊——就是受害者——告诉他去波尔购物中心，但是又告诉司机说，他的朋友要在特拉法加广场的东南角下车。所以司机穿过雷加大街和草市，左拐到特拉法加广场，但是，他刚到国家美术馆，凶手就敲敲玻璃，说要下车。司机告诉他，这是西北角，东南角在对面的加林十字路口。凶手回答说这就是他说的那个角，于是下了车。”

    “那么这是出租车司机第一次听到他的声音？孩子，别在意我打断你，我只是想弄得清楚点。”

    “是的……是的，他说那声音很沙哑，好像他的嗓子不舒服。这也是他第一次看到他的脸，并注意到他长着一小撮黑胡子。另外，他还戴着棕色手套。”

    “所以，你在车门把手和凶器把手等地方，没有发现指纹，对吗？”

    “很对。他告诉司机继续开到购物广场.并对他车里的同伴说了声‘再见’……”

    “他当然没有回答，对吗？”

    “当然了，因为他那时已经死了，但是可能被靠在角落上，以免引起怀疑。”

    老人再次倒满啤酒，舒舒服服地伸了个懒腰。“孩子，你对他从那个地方下车，有什么看法？”

    “因为他已经杀完人了。”

    他父亲对自己轻轻地点了三四下头。

    “他并不想和尸体在一起，他这么做是对的，因为几分钟后，由于一次意外的车祸，威尔逊的尸体就提前被发现了。我们的凶手是一个小矮个，留着小胡子——现在肯定已经剃掉了——声音沙哑，那可能是伪装的，他现在仍在伦敦，逍遥法外，我们一点线索也没有。”

    “凶器呢？”

    “对破案没有什么帮助。是那种很薄的刀子，到处都能买到。刀尖被磨得很锋利。”

    老人哼了一声，忙着往烟斗里装烟，接着他问：“从威尔逊那边没有发现什么线索？”

    “没有。出租车的目的地是购物中心和圣詹姆斯大街汇合处，那里没有任何线索，在上车的酒吧，我们只找到一个诗者，他说他记得威尔逊和一个小矮个在一起喝酒。但那里人非常多，他又很忙，没有注意到别的。但是他说，另外那个人并没有胡子，也没有大衣，威尔逊是一个人离开的。”

    “威尔逊的背景呢？”

    “没查出什么。他没有结婚，在一家工程公司工作。有很多朋友，但当时并没有什么仇人。但是，很不幸的是，他在过去有很多仇人。”

    “什么意思？”

    “二战期间，他没有参战，他主要是四处检查工作，总是跟那些丈夫在外服役的女人有关系。因此，任何一位丈夫回家后发现自己被戴了绿帽子，都可能会是他的敌人。当然，不可能检查所有那些女人，人太多，地点太广泛，再加上他对自己的风流韵事一直保密。”