拾贰章 生死二三事（下）
夹在波浪之间的木船晃晃悠悠地接近了那艘超出了常识的铁船。 愈是靠近，叶宇长愈是无法相信透过双眼所见到的东西。 “竟、竟——竟高耸至此！” 从船上的学徒算起，叶宇长随船在海上跑生意跑了有十年，去过大陆西北与西南的所有重镇，其中家乡乐州港的城墙是他所见过的最雄伟的，他曾站在城门前细细打量过那青灰色的身躯，它宛若一座神山，遮掩住天际与大地各一半的视野。 而乐州港的城墙也要矮眼前的大船一头！ 叶宇长随云排号靠近铁船，缓缓地抬头仰视，将视线越过宽阔的船侧外板，试图望见上甲板，但船侧外板和巨大的船体犹如横在海浪之间的城墙，阻隔了叶宇长的所有努力。 视线越过堪比城墙的船侧，是一排充斥着金属厚重感的方形“宫殿”与较为细长的高塔们，“宫殿”的外墙上是一个个窗户，窗户上没铺设窗户纸，而用水晶一样的东西封上了。 其余的地方，则是层层叠叠地堆在一起的巨大铁箱。 正摇晃着云排号的海浪与铁船相撞，如同碰在大坝上，立刻就散开沉入到海中去了，只在船体吃水线附近残存了些许白森森的泡沫。 “少、少船主，你看！” 一个船员踉踉跄跄地走到他身边指向铁船船侧的一个地方。 这名船员正是汤克诚。 “啊，克诚，已经能起来？还是多加休息为好。” 叶宇长一边冲汤克诚用问候施以恩惠，一边循着他的指尖看了过去。 汤克诚指向的是大铁船船侧外板前端靠近船首尖头的一侧。 无数字符用白色的漆涂在黑色的外壳上。 刻在上面的大多数字符叶宇长都不认识，绞尽脑汁也无法理解那一个比一个都像在跟蝌蚪的外形看齐的字符。 其中，他只看懂了一串字，虽然不是完全契合，但他觉得拿昌文的字来比对，那应该是——玄武巖號。 “玄武岩号？这艘船的名字吗？” 叶宇长低声呢喃，而汤克诚垂下手，狐疑地看着船的某个暗处。 叶宇长凝视着这艘巨舰伟岸的身躯，探究欲渐渐占据了心头，思索了一会儿，对身侧的汤克诚吩咐道：“克诚，让人去舱底把猎鲛鱼的粗绳镖找出来，那个可以拿来当登高绳，我要领几个人上这船看看。” 话吩咐完了，汤克诚却并没有动，叶宇长以为他受伤势拖累而有些愣神，盯着他的脸好一会儿，还见他只是直直地看着大船，正欲发火，只见汤克诚又伸出了手指。 手指较之先前颤抖的厉害，叶宇长觉得这个船员得了一份精华后养了多日的伤还偷懒，直接起脚把他踹翻在地。 “汤克诚！听不懂老子的话吗？唉，你受了伤，不会勉强你一起去这船上的，你留守就……” 叶宇长的话说着说着停了下来。 汤克诚被他踹翻在地后，他那颤抖着手指依固执地指着某处，并且指尖还在挪动，仿佛—— 仿佛正指着什么活物。 叶宇长吞了口口水，再次看向汤克诚所指之处。 既没有马匹牵引，也不属于马车的一部分，出现在那里的是三个独立的巨大金属车轮。 在阳光的照耀下泛着冷冽的光，在没有任何力量驱使的情况下，自行从船的尾部奔跑到了船侧外板的中段，离云排号越来越近。 三个车轮像是行驶平地一般，垂直地奔跑在船侧的一面，好似它们的轮面没有和海面平行一样。 叶宇长感觉胸腹一寒，一股不详的危机感冲散了心中的探究欲，他急令云排号的船员将船驶离玄武岩号。 不需要照看风帆樯橹的人面对这令人错愕的敌人，一个个不知所措地拔出了腰间的柳叶刀。 一个车轮驶过玄武岩号的中段，横向弹起，像一枚巨大的飞镖，直接轰击在正后退中的云排号的船首。 包括叶宇长在内几乎所有的船员都及时抓住了甲板上的铜制把手，船首在巨大的冲击下带着整艘船歪向另一侧时，没有一个人因瞬间的冲力而摔伤或甩出甲板。 下半身经历了一瞬间的离地，紧紧抓住把手的叶宇长待自己的双脚重新落回甲板，高声吼道：“快！那车轮冲完了，抓紧摇橹！车轮追不到海上来的！” 话音未落，叶宇长就看见了那个车轮并没有如他想的那样沉到海里，反倒是冲破浪涛在海面上如履平地般地驰骋。 除了这个刚才直接撞击云排号的车轮，另外两个巨轮也从玄武岩号的船侧落下，紧随其后，刮起阵阵白沫，奔波在海面。 下层甲板左右两边各伸出四根长橹，总计八根长橹，卯足了劲推拉着海水，带领云排号全员夺路而逃。 云排号两根桅杆上的风帆被今日的东南风吹得如同两匹烈马般鼓噪，连带着“葉”字旗随风乱晃。 叶宇长抓着木板站在船尾，凭借元气临时提高的视力看着正追逐着云排号的三个巨轮。 三个车轮，一个在前，两个在后，排成一组形如箭簇的队伍。 旋转着的车轮疾驰在海上，破开沿途所遇的波涛，激起水花片片，像三头狼，死死追着它们发现的羚羊。 叶宇长估摸着最前头的那个车轮离船尾有约六丈远，当即心下一松。 为了鼓动士气， 云排号船长激励船员们道：“好！就这样！今天咱是顺风，继续使劲！这车轮再会跑也追不到咱们前头！” 一轮大浪拍过过来， 云排号轻松破开大浪，一块木板从之前受创的船首处裂开脱落，坠入海中，压浪效力瞬时掉了四成，阻力顿增。 “箭簇”最前端的车轮立马逼近了三丈，距离船尾也不过只剩三丈了。