第6章 老教授的推荐信

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    次日是星期天，白浪结结实实睡了个懒觉，直到9点多钟才起来。两个多月来，他还是第一次感到如此放松。

    洗漱完毕，他也懒得自己生火做饭，到胡同里的小摊上买了两根油条一碗馄饨，草草填饱了肚子，便来到公用电话亭，给章若平打了个电话。章教授正好在家，接电话的是他本人。白浪说要去看望他，章若平说：“不必客气了，路途那么远，别折腾啦，你在家里多看点书吧。”

    白浪只好说：“我找你还有点别的事。我编了个软件，想请您提提意见。”

    这下章若平吃惊了，好像不大相信：“你编的软件？什么软件？”

    “《新月汉字》，一个文字处理系统，昨天刚刚完成。”

    章若平态度立即变得热情，说话干脆了许多：“那好吧，你拿过来，我欣赏欣赏。”

    白浪挂下电话，交给看守电话的老太太两毛钱，随即蹬上自行车，带着《新月汉字》和上次没有送成的咖啡壶，往海淀方向奔去。

    BJ已经进入了深秋，马路边上的树叶子已经黄了，一片片金灿灿的，在阳光下泛着莹亮的光芒，令人心旷神怡。

    电子研究所就在清华大学附近，离中关村不远，章若平的家住在研究所旁边。林婉出国前，曾给白浪留过他家的地址。白浪按照门牌号码，很快找到了那里。

    这是一栋红砖砌成的老式楼房，六层高，和周围几栋新建的20多层高的塔楼相比，显得低矮简陋。章若平住在第六层，是最不好的楼层，属“顶天立地”型。来到他家门口，白浪敲了敲门。门很快开了，一个50多岁的戴着眼镜的长者出现在门口。他身穿灰色夹克，头发花白，面容清瞿，一副典型的知识分子模样。白浪一眼认出，这正是章若平。章若平也认出了他，招呼说：“白浪，快请进。”

    白浪进了门，顺手把咖啡壶放在门厅。章若平目光敏锐，立刻发现了，责怪道：“干吗还带东西？你们参加工作没几年，工资又不高，何必多礼。”

    白浪忙说：“我是替林婉拿来的，没什么，应该的。”

    章若平怕责怪过多，反而弄得他难为情，就不多客套，招呼他入座，说：“林婉也给我来信了，说她已渐渐适应了新的环境。我看她适应能力挺强。不过，我还没时间给她回信，如果你给她写信，代我问个好吧。”说着他扭头冲里屋喊了声：“黄茵，倒杯茶来。”屋里有个女人应了声，片刻，教授夫人端着一杯热茶出来了，放在白浪面前，冲他微笑着点了点头，又折回里屋去了。

    白浪打量屋子一眼，发现章若平的家比他想像的还要拥挤。这是一套二室一厅的房子，厅很小，几乎只是个过道。摆上沙发、冰箱、电视，显得很拥挤。两间房，大间约摸14米，被隔成两半，一半是教授夫妇的卧室，一半是教授的书房，摆放着书架、书桌。小的一间看上去不足10米，放着一张上下两层的双架床，和两套桌椅。这显然是他两个孩子居住的地方。因为房子小，房内几乎每个角落都塞满了东西。若不亲眼目睹，真难以相信，一个对电脑很有研究的专家，计算机界赫赫有名的权威，住房竟如此窘迫。

    章若平说：“我看看你的软件。”白浪掏出软盘递给他。章教授看着标签上的字，点着头：“新月汉字，这名字取得不错，能给人许多联想。新月派的不少作家作品，比如沈从文的小说，梁实秋的散文，徐志摩的诗歌，都很有生命力。你这软件有没有生命力？”

    白浪不好意思地笑了笑。

    章若平说：“你先喝杯茶，然后我们到办公室去。”

    白浪问：“您家没电脑？”

    章教授好像奇怪他会问这个问题：“电脑那么贵，一般人哪买得起？没关系，我家离办公室很近，几分钟的路。”

    白浪象征性地喝了口茶：“我们现在就去吧。”

    俩人便下了楼，步行几分钟，来到电子研究所。

    章若平有一间独立的办公室，那里有一台计算机，也是美国名牌CAT。章教授插上电源启动电脑，把《新月汉字》装入硬盘，熟练地cao纵键盘，演示电脑的各项功能。他的手指头满是皱折，拿别的东西显得不够灵活，甚至有几分笨拙，但在键盘上却极为灵巧，击键的动作像钢琴家弹钢琴一般，节奏轻盈，富有弹性。整个演示过程，章教授没说一句话，也没有问软件该如何cao作。等所有功能全部演示完毕，他才停下来，侧过身问：“你不是读计算机专业的吧？”

    白浪说：“我读的是中文系，您怎么知道？”

    “这就对了。”章若平恍然大悟，“我猜你就是半路出家。”

    白浪顿感紧张：“这软件有什么问题？”

    章若平目光深邃：“不是有什么问题，而是设计思想与众不同。计算机专业的毕业生，一般不会这样设计软件。他们一上大学就接触电脑，对电脑比较精通，设计软件时要么忽略别人是否也懂计算机，要么就想显示一下自己的专业功底，结果设计出来的软件往往界面生硬，晦涩深奥，专业色彩过浓，给人感觉很不亲切，令初学者望而生畏。《新月汉字》不是这样，深入浅出，让人容易接受、理解，使用起来很方便。这一点恰恰是学院派不屑于做的，也做不出来的。所以，我一看《新月汉字》的提示功能，就猜测作者一定不是学院派。”

    白浪觉得不可思议：“难道作者的受教育状况，也影响软件风格？我自己怎么没意识到这点呢？”

    章若平说：“搞文学的人都知道‘文如其人’这句话，其实搞软件的也是如此。软件就是他的作品。不同性格不同素养的人，作品绝对不一样。而且，追求什么风格，往往是潜意识的，自己未必能清醒意识到。”

    白浪有些忐忑不安：“在您看来，《新月汉字》一定很幼稚吧？”

    章若平一摆手：“不，这恰恰是它的优点，也是它的魅力所在。我倒觉得，现有文字处理软件的一个致命缺陷，就是太专业，它们不考虑用户的接受程度，最终与用户形成心理隔阂，专业得很不好用。易学好用的软件才是好软件。电脑毕竟只是个工具。一个好的工具，既要能帮助人解决问题，又必须cao作简单，让人用起来得心应手。如果光是学习软件cao作规则本身，就要专门培训几个月，还不一定学得会，这种软件有多少人能接受？”

    白浪点了点头，暗暗松了口气。

    章若平又问：“你知道电脑在中国为何难以普及？”

    “有两大障碍：价格关、语言关。”白浪说。

    “还有一个关，软件关。”章若平说，“软件是其中最关键的因素。价格在一定程度上制约着电脑的普及。但一些人不买计算机，并非因为缺钱，而是觉得这东西究竟有什么用？你想，改革开放刚几年，中国就买了多少进口高级轿车，一辆轿车又相当于多少电脑？钱真是障碍吗？语言方面，说到底也是个软件问题。如果有好的中文信息处理软件，直接用中文cao作即可让电脑完成所有工作，语言关也就不复存在了。没有好软件，电脑只是一堆废铁，人们自然不买。买的人少了，售价自然也就贵，恶性循环也因此产生。所以决定电脑普及程度的，关键在软件。有人提出‘软件救国’的口号，我看很有道理。”