第四十章 杀

    消息传到润泉涌，其实消息也不是传过来的，而是在豁嘴麻脸老勾越狱逃走的第二天一早，就有城街要饭的花子给张树亭捎来口信，要张树亭还有老孙豁嘴麻脸老勾迟早会带人毁了烧锅，杀了他们及那些进山抓人的伙计。

    老孙一听，只气得“哇呀呀”乱叫，说狗日的来吧，看看到底谁能够要了谁的命。而张树亭听了，心里却是“咯噔”一声响。

    不过，他心里“咯噔”一声响，倒也不是怕豁嘴麻脸老勾来要自己的命，而是担心死去伙计的仇恐怕一时半会儿报不了了。但又一想，事已至此，也不能再说别的，急忙差伙计到县公署打听。

    这一打听才清楚，原来豁嘴麻脸老勾手下那些没被抓住的山匪，当时被老孙及众伙计打散后，其实也并没有逃远。而是躲在不远处，一见自己的头目及被打倒在地的同伙，被老孙及众伙计捆住，扔到马车上拉走了。他们也不敢怠慢，也很快扮成各种小商贩紧随其后，跟进了城。

    待进城后，细一打听，又很快知道豁嘴麻脸老勾及同伙都被关押在了西狱房。不但打听清楚了豁嘴麻脸老勾被关在了西狱房哪间狱房，还打听清楚，因为豁嘴麻脸老勾这股山匪不到半年时间，就杀死了不下百名过路客商，罪孽深重，恐怕等不到秋后就要问斩。所以，这才加紧实施营救行动，

    西狱房外以西几十步远有一个河坑，很大，河沿上又长满着芦苇，很是隐避，平日又很少有人来此走动，所以，一时间，便被这些漏网山匪看重，开始在河坑沿下挖洞，准备从地下救走豁嘴麻脸老勾。

    于是，一帮山匪白天黑夜不停从河沿边轮流挖，直挖到豁嘴麻脸老勾那间狱房，从而救出了豁嘴麻脸老勾，而其他同伙，因为大部分在那次打斗中都受了伤，又被关在不同狱房里，不好救，也只好撇下他们不管不了。

    不过，这股山匪平日也是嚣张惯了，临走前，不但让街上的花子给张树亭捎来了口信，还给知事王琴堂捎去了口信，要他善待那些弟兄，不然，也同样没有他的好果子吃。

    但他们哪里会想到，不给王琴堂捎这口信还好，因为豁嘴麻脸老勾那些弟兄与豁嘴麻脸老勾本人的情况还有不同，即便是问斩，可能也会等到秋后。但豁嘴麻脸老勾手下这些山匪一捎信给王琴堂，王琴堂当下也就火冒了三丈，心说，这土匪的胆子真是大到天上了，不杀一杀他们的嚣张气陷，恐怕无法对安肃百姓交待。于是，当下便向上峰写了凑报，要求将抓住的豁嘴麻脸老勾手下那十几个山匪先削首示众，以儆效尤。

    上峰当下就准了凑报。

    就见这天巳时三刻，一行十几个山匪，被分别押在十几辆囚车上，从县公署出来，浩浩荡荡沿城街往南而来。待出了南城门，又向东一拐，直奔东城墙根而去。后面跟着看热闹的人流自是人山人海如赶庙会一般。

    待拐上东城墙根，就见前方不远处，早有狱警还有县公署的公人在那里围出一个很大刑场。十几个手握鬼头刀的大汉也早一字排开，站定在了那里。就见他们不但手握鬼头刀，每人还都用红布包了头，蒙了面，只露两只眼睛在外面，站在那里又个个笔挺和杀气腾腾。

    这时再看那十几个山匪被押进刑场后，又五花大绑着被分别推到每个手抱鬼头刀大汉的脚边，后面的狱警一脚上去，将他们踹跪在地。接着，又是县知事王琴堂一一宣读他们的罪状。待宣读完毕，随着五声催魂炮响，就听有人在近前高喊一声：

    “‘刽子手’准备……’”

    虽然都是民国了，但人们仍习惯喊这些持刀行刑的人为“刽子手”。

    这时就见随着这一声喊，就见十几个“刽子手”都用锋利的刀口在山匪伸长的脖颈处试了两试，接着又同时“刷”一下高举。

    紧接，再听那人一声高喊：

    “行刑！”

    随着这一声高喊，就见“刽子手”手中的刀光一闪，十几个山匪的人头也随之“骨碌碌”滚到了地上，一腔热血又是喷到了五尺开外。一时间，就听不远处的人群中立刻发出一片惊呼之声。

    而这时再看这些“刽子手”，已经用事先准备好的黑布将鬼头刀上的鲜血荡涤干净，然后，又是扛刀迈大步往外走去。

    待进了南城门，路西是润泉涌烧锅，路东又有卖rou的卖豆腐的开香酒铺的还有开酒馆的，若按老规矩，“刽子手”杀完人，往回走，无论是卖rou的卖豆腐的开香酒铺的还是开酒馆的，只要“刽子手”扛着鬼头刀在你的买卖前那么一站，你就要剁一刀rou，切一刀豆腐、送一壶香酒或端一个菜给“刽子手”。

    不过，这日的情况又与往日不同，往日一般也就是县城有名的“刽子手”老扑杀人，这日，除了老扑，又从各地临时请来十几个“刽子手”，这若都站在rou案前或豆腐摊前或磨酒坊前，那半扇猪rou或一盘豆腐或十几斤香酒也就眨眼光了。

    但这天，这些“刽子手”进了南城门，倒哪儿也没去，而是直接奔了路西的润泉涌烧锅店堂。

    这时，店堂掌柜祁占奎正坐在店堂里，或者说，他其实早做好了这样的准备，一见，十几个“刽子手”都朝这边走来，便急忙冲等待在店堂的小罗他们几个伙计一挥。

    小罗他们一见，又是不敢怠慢，急忙往店外抬桌子拿碗扛酒篓，瞬间，十几只大海碗就摆到了桌上，酒也在眨眼倒好。

    就见这十几个“刽子手”来到桌前，也不客气，将捂在脸上的那块红布撩起，端起海碗就喝。喝完，又是将海碗往桌上一放，用红布抹一下嘴巴，也不说话，转身就走。

    有人说，这是“刽子手”要借着这种方式去一去身上的晦气，也有人说，这是“刽子手”杀完人之后，在求得人们的赞许呢。反正道理尽管讲不明白，但规矩却是这样。

    这时就见大部分“刽子手”喝完酒很快离开，却有一人，将酒碗抬起，很为难地喝了一口，便要放下，准备转身离开。

    小罗一见，便一步上前挡住去路，笑笑地一手接过酒碗，一手摁住那“刽子手”的头，不客气道：

    “这酒别人能喝下，你也得喝下，不然，那死去的鬼魂会绊你的腿的！”

    说完又说：

    “快喝下！”