第三章 请辞

    范阳地处幽州，范水以北，聚集了众多的名门望族，被誉天下第一州。因世家儿郎多在沈氏青山书院求学，是最显魏晋风流之地。

    沈十八却对此嗤之以鼻。画皮难画骨，风流他们倒是学了个十成，风骨却难觅几分。

    当年哪个儿郎不是上马驱鞑虏，下马论天下。如今这沈氏大宅里，也只有她这清越剑是当真见过血的了。

    一剑刺喉，沈庭只觉得寒光一现，一个鹞子翻身险险躲开，踉跄了几下，显得有些懊恼。在阿妹面前失手，让他觉得有些丢脸。

    “十八胜之不武，阿兄来寻你，可没带大刀。”他常年战场杀敌，剑太轻，不如砍刀趁手。只如今在家中，怕提着刀吓坏了那些弱鸡们，便收了起来。

    十八收剑入鞘，笑道：“阿兄来得正好，静欲向祖母请辞，与阿兄一道去长安。”昨日一夜好眠，她感觉整个人都轻快了不少，活不过十八又如何，本来这辈子就是多出来的，多活一刻钟也是赚了。

    只是岁月苦短，她要为阿娘报仇，还要安顿好兄姐。长安，那是非去不可的。

    沈庭一听，心下更是惭愧，十八什么都知晓，却仍愿意去助琴娘。

    沈老太太住在沈宅最东面的福寿园里，整个园子里山石林立，定睛一看，竟是上百个各异的寿字，当真是福气鼎盛，不输天家气度。

    尚隔数步，便听得十六爽朗的笑闹声，她是沈老太太的手心宝，打小便住在这福寿园里，由老太太亲自教养。

    十六，却是簪了牡丹的。

    沈庭听到女郎的笑声，有些发怵，可是十八脚步都没有顿一下，他只好硬着头皮跟了上去。门口的小丫头见到二人，轻挑珠帘，脆声响起：“七郎和十八娘来请老夫人安。”

    说是老夫人，崔氏却并不老。她来自清河崔家，亦是名门望族。嫁入沈家之后，诞下三个嫡子，两个嫡女。又送走了公婆，如今是沈氏内宅当之无愧的第一人。

    沈崔氏穿着绛紫色绣着杏花的外袍，坐在主座上，正听着十六说话，嘴角带笑，肤白微胖，眼角全是细纹，这是一个很爱笑的人，让人一见便心生好感。

    “七郎你这个不孝孙儿，可算是等你归来了；我这老婆子儿孙满堂，可是每年祭祖，却独少你一人，我这双眼，可都盼穿了！”沈崔氏说着，竟然站起身来，眼中含泪。

    十八见一旁的阿兄眼中泛泪，马上就要上演一场失散亲人再相见的好戏。赶忙快步上前，挽住沈崔氏的手，连声说道：“祖母别难过，阿兄保家卫国，过家门不得入，日夜遥望范阳思念亲长，若是累得祖母落泪，那便是阿兄的罪过了。”

    沈崔氏听得擦了擦眼泪，又坐了回去。

    沈庭给沈崔氏磕了头，又与一旁的伯母们见了礼，便站在十八身后再不言语。

    十八却是一下子红了眼，对着沈崔氏跪了下去：“祖母，十八承蒙祖母不弃，亲自教养，本应该承欢膝下以全孝道。只是昨夜梦见阿娘，问十八簪了什么花，又问父亲可好？十八无言以答，羞愧不已。还请祖母准辞，让十八随阿兄去长安，一探父亲，以慰亡母。”