第十章 牛马榷场

    这一顿酒，直喝到酒肆打烊，众人尽兴后方才散去。

    次日，姜维循着鸡鸣阵阵，早起舞枪如常。梳洗完毕，用过早膳，拜别母亲后，径直骑马往公署行去。

    在值房端坐半日，有小吏来报：“姜中郎，太守有请。”

    姜维遂大步行至后堂。太守乃一郡最高长官，后堂自有一进独处的公房。姜维入时，太守马遵正在伏案批注公文。他的案几上堆满公文书简，边上还放着一个盘子，用红布盖住，不知装得是何物什。

    姜维抱拳沉声道：“属下姜维，拜见太守。”

    马遵停笔抬头，露出笑来，道：“是伯约来了啊，请坐下吧。来人，奉茶。”他已知姜维高升在即，此时倒是比往日客气许多。

    姜维入座后问道：“蒙太守召见，不知有何吩咐？”

    马遵也不客套，直接道：“此次能够顺利平乱，伯约居功至伟。你的功劳，州府长官皆是看在眼里。”

    姜维道：“全赖州府运筹帷幄，太守调度有方，维实不敢居功。”

    马遵见他恭敬，心中甚是满意，颔首道：”伯约此番立功不小，对你之封赏，眼下州府尚在讨论，伯约尽可宽心，有功必赏，向来是张刺史一贯之为人。”

    姜维正要说话，马遵却摆摆手打断，继续道：“不过，张刺史却言道：有功不骤赏，必伤功臣之心。故而先赐下金银酬谢。伯约啊，刺史大人对你可是期望颇深啊。”

    言罢，指了指案几上的盘子。自有随从将盘子端起，捧到姜维面前。掀开红布，只见内里整齐排着两块金子，十块银子。姜维粗粗一打量，每块俱有一斤大小。

    当前市价，一斤金子约值一万钱，一斤银子约值三千钱。眼前的金银叠加在一起，怕是不下五万钱了，确实称的上是厚赐了。

    他已猜到，就自己去往州府还是军中之事，雍州刺史张既和西军司马郭淮尚在争论，想是谁也不肯退步，故而眼下尚没有定论。只怕此事之关键，还得落在自己的态度。张既终极是文人，多了一层心思，想到先通过马遵向自己卖个人情。

    不过不管怎么讲，刺史府此番倒真是雪中送碳了。家中平日里虽然不曾短了吃穿用度，但既定了南行之计后，不仅要准备马车干粮，又要购置马匹武器，仓促间须凑不得这许多现钱。

    姜维原意将老家的田地转手，以换得南行之盘缠。而眼下有了这五万现钱在手，倒是少了好一番周折。他想着既是自己拿功劳换来的，使将起来也是理所当然，底气不由为之一壮。

    不过官面上的样子还是要做一做的，姜维连连推辞，口中只称：“区区微薄功劳，这般厚赐，实不敢受。”

    如此推辞三次，马遵佯怒，嗔道：“长者赐，不敢辞，伯约可是要失礼吗？”姜维这才称谢而受。

    马遵又随口勉励几句，便端起茶杯。

    姜维见状，起身告辞而出。

    回到值房，一个上午就在处理公文与阅读邸抄中度过。

    期间尹赏来过一次，告知匠作营那里已是打好招呼，让姜维下值后径直过去便是。

    此刻，姜维身怀巨款在身，想到的首要之事，就是为姜文、姜武兄弟各配一匹好马。

    家中有马两匹，其中一匹为自己平日所乘，上过战场，马力甚健。还有一匹为父亲当年留下，叙其马齿，已有十七，算是一匹老马了，平日里为姜文、姜武兄弟所驱驰。好在此马是骟马，性情温顺，用来拉车却是绰绰有余。

    马匹，乃是武人之根本，此行路途艰险，姜文、姜武如有好马，无论赶路还是打斗，皆不无裨益。

    下午既已是无事，姜维便与同僚告假了一声，返回家中，唤上姜文、姜武，三人一并向城西牛马榷场行去。两兄弟得知姜维要给他们买马，皆是激动不已。