第一百九十六章 侦查与潜入
帕沙注视着紫色斑斓的星空，星空下是广阔无垠的大地，一望无际，银白一片。月光在沙海之上落下一片清冷银辉，这片古老的沙漠也因此而得名。 西方的天空下，是那座城市——依督斯，斯塔尼亚人长久以来是这么称呼它的。横穿广袤的银沙沙漠之后，商人们第一眼所看到的，正是依督斯红色的墙垒——犹如沙海之上的灯塔。 ‘红砂之崖’因此而得名，在伊斯塔尼亚语中，它也就是依督斯所代表的含义。 但那已经是一百年之前的光景，今天城池早已在风沙侵袭之下化为废墟，断墙残垣，又渐而化为沙砾。大约八点过后，废墟中亮起一团又一团火光，在山崖的方向仍清晰可见。 帕沙看到几点星光从西方飞来——伊斯塔尼亚人的视力普遍异于常人——星光越变越大，最终化为几缕金芒，一一落入那位温和的、年轻的团长大人手中。 “怎么样？”他听到那个背着一面盾的胖乎乎的战士问对方道。 “里面层层布防，有几处地方有技艺高超的魔导士防守，连我发条妖精也不能轻易进入。血鲨空盗比我们想象还要多一些，但我暂时没看到了龙火公会的人，也不清楚拜龙教徒是否也在里面，”方鸻回过头，对陪同他过来的罗昊与瑞德答道：“不过那些人没有骗我们，血鲨空盗确实在城内发掘什么东西，那几处亮光正是他们逼迫苦工在连夜开掘。只不过那些地方都防守严密，我也只能远远看上一眼……” “广场中央那边是什么情况？” 方鸻摇摇头：“广场中央的方向太远了，我发条妖精也飞不过去，而且那边没有火光，黑漆漆一片。” “那么你认为那里会有什么，艾德？”大猫人忽然问道：“尼可波拉斯？” 方鸻想了一下，点点头，他的确是这么认为的。若说半个月前梵里克事件之后，依督斯这边会出现什么变化，让血鲨空盗需要封锁消息，那唯一有可能的似乎也只有受伤的尼可波拉斯而已。 “梵里克出事后不久，那里就发生了变化，从时间上来说或许正好对得上，”大猫人咂咂嘴：“但真相往往潜藏在表象之下，艾德。” “瑞德先生，这么说的意思是？” “表面上拜龙教和尼可波拉斯的崇拜者，可你们在多里芬看到的真是如此的场景吗，是不是似乎并非如此，艾德？” 方鸻不由怔了一下。 “迪克特爵士和我说起过一件事，”瑞德继续说道：“你们在幻境中那广场上初见到尼可波拉斯时，拜龙教徒曾用金焰之环命令它。” “但那金焰之环是假的。” “是啊，是假的，所以尼可波拉斯当即勃然大怒并杀死了他。这可不像是崇拜者与被崇拜者之间的关系，艾德。”大猫人眯起眼睛。 “但这也有可能是因为尼可波拉斯有米苏女士一部分灵魂的缘故，多里芬幻境的最后……” “但那也是尼可波拉斯，如果她对拜龙教徒心怀着猜疑，又怎么会在身受重伤的情况下前去找他们呢？” 方鸻默然片刻。拜龙教徒与尼可波拉斯之间的矛盾，他的确感受到了。 拜龙教徒在各地密谋复苏这头黑暗巨龙昔日全盛的力量，但尼可波拉斯似乎对它的信徒们有些不屑一顾。 它既不主动联系自己的信徒，也不与之配合。拜龙教徒一定知道受伤的尼可波拉斯一直蛰伏在旅者沼泽，可在那之前它也从未在自己信徒面前现身过。 甚至拜龙教徒在旅者之憩的阴谋之后，拿回龙角之力的尼可波拉斯干的第一件事，就是满怀怒火地对最近的人类展开报复： 一把火烧了宪章城—— 但这让人尽皆危的同时，也让大多数考林—伊休里安的有识之士明白：龙之魔女又回来了。 方鸻仔细询问过红叶关于宪章城之围的细节。宪章城被毁灭导致的直接结果其实只有一个——让考林—伊休里安迅速反应过来，并使得人类与矮人的大军在北方汇聚。 并且艾尔帕欣工匠总会也找到马扎克，与另一支屠龙者的传承者。今天毕竟已经不再是巨人战争之时，一头黑暗巨龙就可以压得整个人类世界喘不过气来的时代。 五把屠龙圣剑中，摩亚虽然已不复存在，但其中至少还有三把与它们的继承人尚在人世。 其中就包括曾经击伤过它一次的加拉蒂亚。 更别说现在还有选召者。红叶他们就是被军方选拔出来加入那场战斗的。军方承诺给予每个参与的公会一个进入第二世界的名额，便足以让大多数公会加入其中。 而且对抗黑暗巨龙，军方完全有理由亲自下场。 在这些汇聚的力量面前，拜龙教徒在明面上的力量根本不值一提。何况这一事件甚至还让宰相一党暂时放松了对南方的压力，这才让南境处于一种暂时的平静状态之下。 可以说，尼可波拉斯是狠狠坑了自己的信徒一把。 事实上若是它理解拜龙教的苦心的话，它首先应当蛰伏起来，并淡化旅者之憩事件的影响。 再配合拜龙教徒在多里芬拿回自己龙之金瞳的大部分力量。而不是致使这部分力量落在方鸻手上，而今变成了妮妮。 但它都没有。 尼可波拉斯的表现与方鸻印象当中那位阴险狡诈的‘龙之魔女’可谓相去甚远。 那位化名艾尔忒的女公爵，当时在拜龙教高层的配合之下，控制考林国王长达十年之久。 最后还是在修约德与卡拉图的共同努力之下才被识破真面目，最终败亡于灰烬山林。 不过方鸻忽然想起一件事来。尼可波拉斯似乎是有前科的—— 他抬起头，看了看远处山崖下那座城市的废墟。 依督斯，那正是尼可波拉斯的第一个杰作。她第一次龙化，便彻底毁灭了这座城市，甚至还包括她诞生的龙之乡。 那之后她销声匿迹，一直到她化身的女公爵被识破为止。那是考林—伊休里安长达十二年的黑暗时期，但现今已经没有多少人了解这段历史了。 狂怒的尼可波拉斯，与狡诈的龙之魔女，哪一个才是真正的它呢？ 在方鸻自己所见过的尼可波拉斯中，似乎第一个形态更多一些。他也见过它的另一个形态，那可能是米苏女士。 但米苏女士的身影背后，是不是还有另一个尼可波拉斯？ 他下意识想到了自己在幻境中看到的那些支离破碎的场景，那些嘈杂的，仿佛幻觉一样的争执。 他吸了一口气，才回过神来。关于尼可波拉斯的谜题实在太多了，但拜龙教身上也同样不少。 关于龙火公会，关于星门本身，还有面前的血鲨空盗们。 以及他们一厢情愿行事的目的，以及另一头托拉格托斯又在其中扮演了什么样的角色，它真的已经死了么？ 还有罗林，那个在梵里克事件之后便彻底销声匿迹的神秘选召者。 对方在林恩口中还算得上是一个不错的人，林恩还请求他有机会的话，可以将对方从拜龙教手上救回来。 可他拿什么救——一个不错的人，为什么要加入拜龙教？对方不会不清楚，梵里克事件中有多少人无辜丧生。 林恩没想清楚这里面的关系，他却看得分明。 最后还有都伦那一档子事情，埃南的兄长是真是假，他们至今也没搞得清楚。对方迄今为止，似乎也没什么异常的表现。 而这次袭击事件中，对方既未参与，也没发挥任何作用，表现得好像是一个局外人。但偏偏是局外人，则更让人摸不着头脑。 当时风雪中那一幕，总不能说是苏菲产生了幻觉。何况同样的幻觉，艾缇拉与天蓝也遇到过。 而那副盔甲的主人，迪克特爵士已经查清楚，是一百年前那位大魔导士卡拉图的表兄，屠龙英雄修约德的好友。 至于对方在这场阴谋之中扮演了什么身份，迄今为止也都还是一个谜题。 如此多的谜题，在此汇聚到一起，它们唯一的关联。似乎也仅仅只有一个龙之魔女而已。 一百年之前究竟发生了什么，还是说仅仅就是官方记录上那么简单？越是深入，方鸻越是感到其中迷雾重重。 而迷雾之中所隐藏的真相，他越是追查下去，反而越是迷惑不解了。 想到那副盔甲，方鸻才想起迪克特爵士。从那些空盗的口供中，他们似乎并未听说过这么一个人。但算算时间，迪克特应该比他们早到依督斯得多。而至于对方此刻在什么地方，现在也仍旧成谜。