天佑寿典

    天佑十五年的秋天，比往年显得更冷了一些，这才刚过了中秋，天气便陡然冷了下来，刚下过一场秋雨，太元殿门前广场上竟结上了薄薄一层冰花。十来个小内监正拿着扫帚一遍又一遍的清理着大殿广场，一头发都白了的老太监跟在后面，仔细检查着每一寸金砖。

    “都给咱家仔细着点，再有五日便是万岁爷五十大寿，这两月你们这帮奴才要是不长眼出了纰漏，咱家也得陪你们一起掉脑袋。”老太监说着话，不时蹲下用手里白绢擦擦砖面，看到绢面无甚脏污才满意的点了点头：“这天雨雪风霜的，早晚别忘了再清扫一遍，都机灵着点，大典办漂亮喽，咱家也好给各位爷们讨个赏！”说罢放下衣袖，看着埋头洒扫的小内监们，默默从广场边的角门踱步而出，望着张灯结彩一派喜庆祥和的前朝内廷，心中感慨，十六岁入宫，一转眼已是入宫四十余年，进宫不久因做事本分踏实，还能识得几个字，便分给皇后宫里当了个洒扫太监，等诸位皇子分宫另住后，又跟着楚王爷升了个值殿太监，后来永兴太子因故被废黜自尽，楚王爷做了太子，后来正始帝龙驭上宾，天佑帝即了正位，拔擢旧部，封了个外廷总管，这辈子在宫里算是做到顶了，今年虽已年过六旬，身子骨倒也还算强健，遇到这等大日子，还是事必躬亲，自己上手查过了才能放心。

    这边验过腰牌刚转入内宫，正巧碰见几位身着大红官袍的官员也要入大内，看着架势是皇上召见内阁诸位在内书房议事，天佑帝对内宦管理甚是严厉，赶紧上前给各位大人行了一礼。

    “文总管，这是刚从前廷下值回来？”

    “不敢劳烦首辅大人挂念。老奴这是担心前面的年轻小子做事不力，赶着去头前盯着，别误了万岁爷的寿辰大典。”

    首辅高晗闻言也是微微一笑，身边跟着的次辅钱升元，三辅叶广安，还有礼部尚书王惟正，几人跟在高首辅身后，经过一段花圃，直奔内书房而去，文总管不远不近跟着，在内书房宫门口站定，双手垂立，宛如老僧入定一般。

    几位官员抬脚进入内书房，只见正中的金丝楠木宝座上，一中年男子正在书案上写写画画，几人纷纷弯身作揖，只有王尚书尚无这等恩赐，伏地行了大礼方才站起，这中年男子不是别人，正是大华天佑皇帝，虽已是知天命的年纪，因肤色白皙，保养得宜，瞧之不过三十许人，他抬眼看了看入内的几人，吩咐身后的太监：“给几位阁老赐座。”说罢几个小黄门端出三个锦墩，三位大学士按往常规矩坐定，王惟正微微躬身站在叶三辅身旁。

    “今日召集诸位前来，朕想问问大典筹备情况，不知筹备进度如何？”

    “回禀圣上，御道已着人黄泥铺平，清水撒道。时时有人看顾，沿街彩棚也都已扎造完毕。”王尚书躬身回禀道：“藩属国贺使均已在礼宾司安顿住下，礼宾司已安排cao演多次，确保番邦使臣行礼如仪。另有天照国主永利秀真昨日抵京，一行人等按圣上吩咐，已安顿于大相国寺，另有各地布政司选送进京戏台班子，也都安排妥当。”

    天佑帝微微点头，面带微笑说到：“难得天照国主一片赤诚，不但助我边军剿灭为祸甚烈的漫天风马匪，更是亲身赴京为朕祝寿，堪称藩国楷模。”略一沉吟：“朕意晋天照国主为天照亲王，为朕典礼首贺，众爱卿意下如何？”

    首辅高晗轻咳一声：“天照国主素来恭顺有加，其治下商人蒙天恩特许，在我大华境内行商也颇为乖顺，老臣认为晋其爵位，既可奖其忠爱之心，也可为藩属树立典范，再者，若是一亲王领贺，更增吾皇寿典颜色，实在是一举三得。”

    天照国自天始年间发现金银矿产以来，一直是大华顶顶富庶的藩属，六十年来，三代天照国主皆对大华俯首帖耳，岁岁朝贡，先代国主更是在大华京城一住二十年，仅由长子代为秉国，除去金银矿产，天照的兵刃、漆器也是享誉宇内，天照商贾恭顺知礼，买卖公平，大华丰城大埠无不有天照商号。本代天照国主继位之后，更是贯行金元攻势，但凡朝贡之期，所备贡物无不绮丽华巧，金银珠玉更是不知凡几，愣是将鸿胪寺从一个清水衙门变成了人人眼红的肥缺。京中上至王子首辅，下至典史吏目，更是人人一份岁敬，提起天照国，京城之中人人称赞，人人皆认为是大华之外首善之地。

    天佑帝见众人并无异议，便将此事定了下来，君臣又将紧要国事商议一番。

    半晌，天佑帝站起，几位大学士随即从锦墩起立，低头躬身站立，只听天佑帝走出书房，看见侍立在门外的前廷总管文不养，吩咐到：“你去传旨，宣晋天照国主永利秀真为恭顺亲王。”

    “老奴领旨！”

    “王尚书，礼部备亲王冠服，明日午前送往大相国寺，命人教导礼仪，五日后着永利秀真于太元殿领贺。”

    “臣领旨！”

    “摆驾凤翔宫，吩咐皇后伙房，备一份桂花圆子，朕今晚和皇后共进晚膳。诸位爱卿，各自当值去吧。”

    傍晚，凤翔宫内，天佑帝与皇后陈氏对坐，手中调羹慢慢在碗中搅动。前厅宫女穿梭，如穿花流水一般，不一会，一桌丰盛膳食已然齐备。皇后陈氏虽小天佑帝四岁，却是鬓角苍白，看着比天佑帝还长上数岁。这陈氏十六岁便由天始帝选中，赐为楚王妃，翌年诞下王长子，谁料不足三岁便夭折。陈氏也因生子时伤了身体，再无所出，天佑帝后又育有七子六女，二皇子，三皇子均为德妃所出，由皇后抚养，其余诸子均由母妃抚养，诸位皇子中纯义，纯礼已成年，已于宫门外赐府另住，其余诸子年幼，尚且住宫中。天佑帝后宫虽有妃嫔十数人，但与陈氏毕竟年少相伴，一路风雨走过，感情甚笃，是以宫中佳丽虽多，却连皇贵妃一位都是暂缺。

    “皇后近来想必胃口不佳，看着形容又清减了许多。”天佑帝看着皇后，吹了吹调羹中的圆子：“若是有什么想进的，大可叫厨下备着，朕命内库司多拨些月例便是。”

    “臣妾这是顽疾，每年秋末冬初就无甚胃口，皇上心忧国事，不必过于挂念，我宫内这些奴才倒也勤勉，不至缺了吃食。”

    “五日后便是朕之寿典，近日来立储之声渐起，皇后心中意属哪位皇子？”

    陈皇后闻言，脸色陡然苍白：“国本之事，不是我妇道人家该置喙的，各位皇子虽不是臣妾所出，但也都是陛下的骨血，一切皆听圣裁。”

    天佑帝闻言不语，只是轻轻叩着紫檀木桌。