楔子

    康熙二十二年六月初六。天色阴沉，黑云堆成了一整片，像一块厚铁，几乎快要沉到地面上。杭州副都统石文炳的宅邸内院却是人声鼎沸，家奴婢女统统忙成一气，算不得大的内院越发显得拥挤不堪。石文炳双眉紧蹙，面上带着焦虑来回踱着脚步，时不时会顿下步子抬眸凝看紧紧闭着的房门。房门忽然打开，石文炳飞快上前一把抓住端着小盆出来的婢女，慌忙问：“三夫人现在怎么样了？稳婆进去大半日了，何故还没生得出来？”婢女被他忽然抓住，脚下微一踉跄，手中的小盆险些打翻，她看一眼盆里的血水，怯声应道：“稳……稳婆说三夫人这是头胎，要慢些。”话音刚落，屋内便又是一阵撕心裂肺的凄喊声。门边忽然蹿出一个老妪，慌忙叫一声：“快点拿干净的水来，夫人要生了！”石文炳微有一愣，便飞快回过神来，眉宇一松，已吩咐道：“快去拿水来！”宅院上下又是一通忙活。未及一炷香的时辰，屋内原本频繁的凄厉叫声渐渐缓下去，突然听得稳婆大声吼道：“三夫人再使把劲，已经见着头了！”石文炳脚下一顿，方一回身，便有一阵洪亮的婴孩啼哭从内屋传来。

    于此同时，原本灰蒙蒙的天空忽地透出几缕金色光芒，丝丝缕缕地撕裂着团团乌云，延绵起伏的黑云似被缕缕光芒晒化了一般，随风缓缓散去。天色放晴，便是残留的几片云也被覆上了亮晶晶的边缘，犹如镶上金边，满是祥云笼罩。石文炳被这突变的天色震撼住，直到稳婆笑嘻嘻地抱着刚出生的婴孩在他身边恭贺道：“恭喜大老爷，又添了位小格格！”他这才如梦初醒，迟疑了一下子，自稳婆手中接过婴孩，望了望天边的祥云缥缈，嘴角渐渐溢出笑意。翌日，为此女取名瓜尔佳.嬅容。

    康熙二十二年六月初八。据守在台湾、澎湖的郑氏，仍坚持不剃发登岸。康熙帝得报，催促福建水师提督施琅从速进取澎湖。六月十一日，施琅在铜山大会随征诸将。是月十四日，施琅率水师二万余名、战船三百余只，自铜山绕道澎湖南，全速前进。二十二日清军将士奋勇争先，拼死交战，鏖战终日，大获全胜，攻取了澎湖列岛，澎湖激战宣捷。同年七月，康熙帝收复台湾。

    康熙二十二年八月，康熙帝升石文炳任正白旗汉军都统。御笔亲书为其小女赐名，取云呈祥瑞之寓，自此更名瓜尔佳.云瑞。

    康熙二十四年，十一月初九。大雪已经连续下了几日，宅院内外统统粉妆玉砌，银装素裹只剩下白茫茫一片。自前几日下雪起，奶娘便开始逐步不让云瑞出门，说是怕她碰了雪受了寒，没人担待得起。窗外飞舞着的雪花，就像千百只蝴蝶似的扑过来，在窗棂上调皮地撞一下，又翩翩地飞向一旁。云瑞趴在窗棂边上，一瞬也不瞬地看着窗外慢慢飘下来的雪子，一朵朵小小的，看起来就是一副很好吃的样子。

    “小玉去把格格外出要用的东西拿过来，老爷让咱们巳时带格格过去一趟。”奶娘自后把云瑞抱起来，温柔地用丝帕将她下巴上的口水擦了擦，然后取出枕下的赤金盘螭璎珞挂在她胸前，又替她披了枣红银丝滚边童袄，戴了兔绒夹棉小帽。小玉取了遮雪伞，手上挽着一件纯白色狐狸毛连帽披风，奶娘接过披风，扎扎实实地在云瑞身上厚厚裹了一层，才让小玉撑了伞，抱着她往主厅那边去。奶娘抱着云瑞走在石廊里，眼瞧着白生生的雪花近在咫尺，诱得她口水呼啦啦地直往外灌。

    “瑞儿，快到爹爹这边来。”奶娘刚把云瑞放下来，就听见石文炳宠溺的声音在大厅里响起。云瑞拖着里三层外三层的厚实衣物，一步一晃地迈着小步跑向石文炳大张着手臂迎接她的怀抱。

    “爹！吃糖糖！”她伸手指了指外面飘落的雪子，腻在石文炳的怀里面。

    石文炳大笑着把她抱起来，随手取下挂在她身上掉了半搭子的披风。

    “傻孩子，那个哪里是能吃的东西呢？”三娘子含笑拉住云瑞正准备去抓帽子的手，又塞了一个精巧可爱的小手炉在她怀里。

    云瑞听那白花花的雪片不能吃，不依着嚷嚷道：“糖糖！瑞儿要吃糖糖！”石文炳满脸无奈地摇头看她半晌，才转身吩咐下去：“让小厨房准备一些格格喜欢吃的糕点过来。”

    “爹爹真好！亲亲！”云瑞也顾不得满嘴的口水，便往石文炳脸上蹭过去。

    “你这孩子，还是这么顽皮，这些时日正长牙，甜的东西要少吃才是。”三娘子一边温柔地替石文炳擦掉脸颊被云瑞糊上的口水，一边软声责备。只是她嘴上虽不赞同，眼睛里却全是宠爱。

    云瑞年龄虽小，然察言观色的本事倒是领会得入木三分，对着三娘子咧嘴一笑便朝她怀里钻，奶声奶气地撒着娇：“娘，抱抱！”

    三娘子“哧”地一下子笑出声，自石文炳手中把云瑞接过去，青葱玉指在她鼻上轻轻一刮，轻声说：“真是顽皮！”于是便抱她坐到大厅靠壁的红漆桃木八角桌前。

    云瑞在娘亲怀里扭了扭，摆了个舒适的姿势，开始自顾自摆弄起怀里的小手炉来。没过一会，就听见窸窸窣窣的声音，她微扭头一看，已经笑容满面，欢天喜地叫了声：“jiejie！”便扭着身子从三娘子怀里往外钻。

    二娘子正牵着小女进来，一抬头看云瑞已经卯足劲往她们那边跑了一半的路，一面松了手，一面笑着说：“慢点慢点，别摔了！嫣儿，可得把meimei照看好。”

    嫣儿几步过来连忙牵过meimei的手，云瑞则献宝似地把小手炉拿出来给她看，她点头笑了笑，便又牵着云瑞坐回八角桌前。

    石文炳原是有三位夫人，只可惜大娘子红颜薄命，与他大婚第二年便难产过世，就连肚子里的孩子也没活得下来。石文炳之后便又纳了两个妾室，分别有了嫣儿和云瑞。正房空旋多年，石文炳也没有要续填房的意思。当初二娘子生产的时候，因是个女儿，石文炳连抱也没抱一下，过了三个月才取了名字，瓜尔佳.玉嫣。然却对云瑞千般疼万般宠，就连身边伺候陪玩的下人也比玉嫣高出许多，是以三娘子位份虽不及二娘子高，却更加偏得石文炳宠爱。石文炳近日有了重立正房的意思，似乎也更属意三娘子一些。

    “都退下去吧。”石文炳大手一挥，淡淡吩咐。

    大厅里的下人得了意思，纷纷退了出去。

    “曾先生，人都到齐了，您请吧。”仆奴皆退下，石文炳这才重新开口，语气也恭敬有礼。二娘子与三娘子听他出语，亦是急忙恭谨站起。

    大厅正位坐着一个人，此人骨瘦如柴，一张老脸面无表情，两条长长的眉毛垂于两眼外侧，双眼虚闭，给人感觉就是阴森怪气。他听了石文炳地恭请，这才慢吞吞睁开眼睛往八角桌那边看过来，看似灰雾的瞳孔忽地精光一轮，玉嫣似有所感，身子微微一僵，愣在原地。

    云瑞正将手炉顶在头上玩得兴起，见玉嫣呆愣不动，也随着扭头去看。她见那老头面生得很，须眉亦长得十分有趣，于是从四角椅上蹦跶下地，晃晃悠悠走到老头面前，把小手炉往旁边小几上一置，毫不怯生地爬上老头双膝，伸手就想捣鼓老头的眉毫。这一举动惊了众人，石文炳眉头一皱，已出声道：“瑞儿，不得无礼。”三娘子也惊惶地飞快过来将她抱起退到一侧。那老头却随手拿起小几上的手炉，拿在手里把玩了一会，阴森怪异的老脸竟渐渐有了笑意。

    石文炳走到怪老头身边摇了摇头，脸上有些无奈，“小女失礼，还请张先生莫要见怪。”

    张先生突然哈哈大笑起来，然后慢吞吞地走过去，把小手炉重新放回在云瑞手中，才又回到位上坐下。“石都统且把两位格格的生辰八字借与老夫一看可好？”他端起桌子上的茶杯，抿了一口茶，头也不抬地说道。

    两张写了生辰八字的宣纸似乎一早就已经准备好的，很快便有下人呈了上来。曾先生放下茶杯，拿起其中一张不紧不慢地看一歇，“戊午年七月初九寅时出生，日主天干命主，亦称日元，日元为火，火主礼，其性急，其情恭，其味苦，其色赤。为人谦和恭敬，纯朴急躁，颇具思略……此命格具备大富大贵之相，只是略有坎坷，切记凡事顺应天命，莫要争强好胜，而生是非。”张先生说罢便将宣纸放在一边，又拣起另一张来看。整个大厅几乎落针可闻，三娘子抱着云瑞的手不自觉地紧了紧，手臂上的力道无意间加重了些许，惹得云瑞不悦地扭动着身子以示不满。

    张先生目光在宣纸上瞥了一眼，突地身子一振，双目陡然圆睁，那张老脸闪过惊诧，激动，狂喜……然后不停地掐着手指在算着什么。

    “张先生？”石文炳眉宇一蹙，心下一阵慌张，急忙出声问询。

    张先生充耳不闻，在数着手指反复算了半晌之后突然狂笑起来，接着又一阵摇头晃脑，且癫且狂。他几步跨到三娘子面前，一把将云瑞从她怀中夺过抱起，呐呐自语：“看不透……看不透……似是而非，似明非明。此女命格竟连老夫也不能全然看透！”他又掰开云瑞的掌心反复看过后，续而双目精光一轮，断然说道：“此命推来福禄宏，不须愁虑苦劳心，一生天定衣与禄，富贵荣华主一生。五格大吉，此女贵不可言呐！”