二十章 老张头的棺材本

    牧小二气得肝疼，只想扎个涂黑脸的纸人，连那册子一并烧个干净！

    一连问候了七八遍莫都头的族谱，他才将册子收了起来。

    好歹也是千贯铜钱换的，这钱放在汴京那就是一套四进院，放在江陵府就是十套大宅门。

    怎么也得再找个憨货坑回来！

    到了晌午还不见厨子的身影，牧云归给掌柜下了碗阳春面，自己却连午饭也没胃口吃。

    他紧咬着后槽牙，将前堂一张张包着浆、油光锃亮的桌案擦得直刺手。好不容易挨到酉时，望了眼空无一人的前堂，他向天井里打盹的老掌柜告了声罪，挂上打烊的牌子，走出飘然楼。

    天色向晚，他走过高低起伏的青石板路，走过参差错落的瓦铺板屋。

    午后刚下过一场雨，阳光抚过老屋潮湿的木头，蒸腾出一股陈旧的气息。

    仿佛小城旧梦里，岁月泛黄的注脚。

    那味道说不上好闻难闻，却总能从你心底勾出来点东西。

    也许是感怀，也许是感伤。

    他走过茭水上的古桥，又走过一条开满木槿花的小巷。

    槿花朝开暮落，恰一阵风来，花落如雨，铺满一地。

    所谓红颜薄命，莫过于此。

    老张头不就常念叨着“美人自古如名将，不许人间见白头”么？

    可现实里啊，木槿花今日败、明日开，书里的红颜更是如同地里的韭菜，死了一茬又一茬，故事却始终讲不完。

    老张头就住在这条巷子的另一头。

    院子不大，却种着一颗白榆，据说是前朝一位北方来的主簿所栽，至今逾二百载，已亭亭如盖。

    榆树这玩意很有意思，根部的榆木疙瘩比老张头那脑袋还顽固。可每至阳春，脆嫩鲜甜的榆钱摘洗干净，挂上面粉上锅蒸熟，沾上蒜泥或辣椒……

    那让人欲罢不能的味道里，裹藏着多少回不去的童年？

    在树为花，入口为食。在食不果腹的饥荒岁月，那一串串玲珑碧玉般的榆钱，又救活了多少饥肠辘辘的生灵？

    牧云归站在院外抬头望向榆树，如今已是中秋，树枝上早已看不到榆钱的踪影。

    而那个踩着春日明媚的阳光给自己送来蒸熟的榆钱饭，并挂着甜甜的笑容看着自己吃完的小丫头，也如同这榆钱一般，早已随风飘远。

    “可惜了……”

    小二摸摸自己的钱袋叹道：“吃了这么多榆钱，兜里怎么也没余下几个钱？”

    他推开没有上闩的院门，看到榆树下的躺椅里，老张头正晃着脑袋哼着艳曲。

    “听着数着愁着，怕着四更过。四更过，情未足，情未足夜如梭……”

    老张头听到门响，忙咳嗽两声，敛容道：“来了？随我进屋吧。”

    说罢便站起身走入房中。

    “嘁。”小二嗤笑一声，随那老儿进了屋。

    还未等老张头说话，牧小二率先开口道：“我算知道您是如何欠了那黑脸儿八百两银子。”

    老张头闻言却是一愣，强撑起来的气场立马垮了大半，只得讪笑道：“他和你说了啥？”

    牧小二立马将莫都头如何用一本烂大街的“绝学”坑了自己的事情全盘托出。

    倾xiele满腔愤懑，他瞅着老张头，挑挑眉又加了句：“有恩报恩，有怨报怨。咱俩都被他坑过，不如联手讨回来？起码……”

    想起了黑脸儿的本领，语气陡然弱了三分：“起码让他把吃了的吐出来。额……吐一半也成。”

    老张头听闻牧云归被骗的经过，却仿佛丢了魂似的，剩下的一半气势也垮了个干净。

    小二拿手在他面前晃了半天才让其醒过神来。

    老张头冷笑一声道：“有恩报恩有怨抱怨？当年我一个疏忽害死了他媳妇，让他做了半辈子的鳏夫。怎么着，这恩怨你替我担了？”

    “啊咧？”

    小二想起莫都头那铮鸣匣中的三尺青锋，霎时便缩起脖子怂成一团，口中惊异道：“那黑脸儿竟有如此心胸？这等深仇竟没有一剑斩了你，只让赔些银子了事？”

    “银子是其他事欠下的，但你既然说了恩怨，恩字总要放在前面吧？”老张头拿眼角瞟着小二道：“你替我去他剑下走一遭，帮我了却恩怨？”

    “你当年怎的如此不小心……也罢，看在您老的情面上，那锭金子就当送他了。”

    “呵呵。”

    见老张头依旧一言不发，只拿斜眼觑着自己，牧小二堆起一脸单纯的傻笑，顾左右而言他道：“那啥，您老昨日说有东西要送我？不知……”

    老张头朝窗边的桌子努了努嘴道：“喏，不就在那么。”

    小二侧头看去，只见桌上摆着三件物什，分别是一个钱袋，一本封面无字的册子，还有一个方方正正、上了锁的木盒。

    “这多不好意思，我就出个远门，哪值当您老这么破费……”

    牧小二傻笑着摸向钱袋，却被老张头一扇子敲在手背。

    “三选一，且只有一次机会，选中无悔。”

    牧云归揉着手背笑道：“那您老不得介绍介绍这三件宝贝？也好让我心中有数嘛。”

    老张头翻了个白眼道：“钱袋里是我这些年攒下的积蓄……”

    “真稀奇！你还能攒下银子？？”

    “啪！”

    老张头一扇子敲在小二头上，顿觉神清气爽，又说道：“那本册子是我毕生绝学、看家的本事。至于那盒子嘛……”

    他眨了眨眼道：“是宝贝。”

    “……说了等于没说。”牧云归先是拿起钱袋掷还给老张头，言道：“这银子您老还是自己留着吧，再怎么我也不能拿了你的防老钱不是？”

    视线在册子与木盒间徘徊了半晌，他伸手抓向册子，半路却又突然转向了木盒。

    牧云归拍着手中的盒子道：“说书虽是门好手艺，但养家糊口容易，发家致富却难，更别提纵马江湖、逍遥快活了。”

    “别说白马，说上三五年你怕是都买不起一具银鞍罢？”他将盒子递了过去，言道：“就它了！还劳烦您老给说道说道。”

    老张头接过盒子，目光凝视着小二道：“选定了？不后悔？”

    “不后悔不后悔。”说完牧小二又瞅了盒子几眼，狐疑道：“您老可别学那黑脸儿，拿个空盒子糊弄我。”

    “嘁～～”老张头撇撇嘴，一把扯下铜锁，打开木盒。

    只见盒中赫然摆着一颗鹅蛋大小的红缟玛瑙，通体浑圆，晶莹温润。缠丝错节仿佛浮动的血雾，缟纹交叠好似燃烧的火焰。

    赤红若血，浓烈如火。层层叠叠的血雾和火焰交织纠缠，宛若一片凝固的战场。

    牧云归只是眨了眨眼，便觉天地倒转，换了人间。

    一面赤色旌旗，几处烽火狼烟。

    天边夕阳如血，地上戈断矛残。

    流淌的鲜血汇聚成河，几匹枣红战马在残阳下啃食着野草。北风呼啸而过，仿佛一首苍凉的战歌。

    牧云归又眨了眨眼，珠子还是那个珠子，盒子还是那个盒子，之前的一切尽数消失不见。

    嗯，好珠子，很圆，很润。

    老张头轻轻拿起那颗珠子，走到门边映着天边的晚霞仔细瞧了半晌，才叹了口气，轻柔地抚了抚珠子的顶部，放入盒中递给了小二。

    “这是我昔年在江南淘来的，今日便送与你罢。”

    这下反而轮到小二不好意思了。

    无他，太过贵重。

    可还未等他张嘴拒绝，便听老张头又说道：“这是我为笙儿准备的嫁礼。虽没有良田百亩，但我张家只需这一件便能抵他十里红妆。”

    “老了，什么雄心壮志、恩怨情仇，不过是云烟过眼。”老张头叹道：“唯一让我放心不下的便是家中晚辈。”

    说罢他便意兴阑珊地走向里屋，边说道：“你回去罢。”

    牧小二挠了挠头，又厚颜嬉笑道：“可这珠子也无助于我行走江湖啊。您老有没有啥子神兵利刃、灵丹妙药？拿这珠子给我换两件，算我借你的。”

    老张头登时便怒发冲冠：“你这馕糠的夯货，好生惫懒。老夫最珍贵的两样宝贝都给了你，你还想怎地，莫不是看上了老夫那点棺材本？”

    “你这老儿怎的这般小气”

    老张头儿理也不理，只是抄起根棍子赶他：“滚！再不走天灵盖都给你敲开。”

    “好好好，您老莫生气，我走就是了。”

    小二捧着木盒被老张头推出了门，却又扒着门框回头补了一句：“掌柜喊你晚上一起过中秋哩……”

    话未说完就被老张头一脚踹在屁股上轰出了门。

    牧云归揉着屁股踱出院子，老张头则一把将那本书撕成了碎片。

    他扬了扬手，碎片化为漫天飞舞、真实不虚的蝶。

    白色的菜粉蝶，黑色的玉带凤蝶，蓝色的翠灰蝶，金灿灿的金斑缘凤蝶。

    在橙红色的黄昏里，交织成一片七彩斑斓的梦。

    老张头又扬了扬手，缤纷的蝶在半空中一寸寸化为灰烬。

    他坐进夕阳照不进的阴影里，仿佛被时光凝固的雕塑般，许久也未见动弹。

    余晖慢慢退出小屋，星光渐渐布满天际。

    月色如水，透过榆树的枝叶撒下斑驳的光影。

    清风掠过树梢，吹落了宣和五年南山城的第一片秋叶。

    寂静无声的小屋里，传出了一声悠长的太息。