04 该低头时且低头

    两个孩子捡来的那点柴火是不够烧出菜泡饭的，郁小闲没办法了，只好踩断了两个旧藤椅当柴火，这样才勉强煮出了一锅子菜粥和一冲壶热水。

    按此时的天气而言，现在该是暮春了，天气有点闷热，两个孩子身上挺脏的，郁小闲想让他们洗个澡。还有这时节的食物容易变质，生水不宜吃，隔夜的食物也不能吃。这两个孩子从前日子应该还算不错，突然过这样的苦日子，不小心，很容易夭折。郁小闲心眼好，她希望两个孩子都能健康活下去。

    郁小闲问招娣，说到：“你会洗衣服吧？”

    招娣点点头，说到：“会，原先娘在家里也要干不少活，她原是我爹的丫头，我也不是什么小姐，至从何妈走了，都是我帮娘打下手。太太要我洗衣服吗？”

    郁小闲点点头说：“水开了，你就在这日头底下，用开水泡了那几套衣服，洗干净，晒好，会针线就把破的地方补好。我带着蛐蛐出去，卖掉一点东西，顺便把晚上的吃食买回来。”

    招娣一听这话，就拉住了郁小闲的手说到：“太太，你不会是想卖掉蛐蛐吧？他虽说不是嫡子，也是爹爹唯一的儿子。”

    郁小闲没想到这个丫头如此有心思，于是说到：“不是，我是怎么会卖掉蛐蛐呢，我只是担心你在井台洗衣服时，看不住他。

    招娣还是很疑惑，她干脆拉着郁小闲的手说到：“我也去，太太您一直病着没出过门，我怕您出去之后，买东西，卖东西会上当。”

    郁小闲想想也是，就由着这孩子带路，自己毕竟没上过这边的集市，找地方卖掉宋刻本也不能迷路，于是她找了一块蓝布头，包了自己的头，把宋刻本和几本书用破布包好，放在篮子里就带着蛐蛐和招娣出门了。这两个孩子怪可怜的，就带着他们讨个生活吧。

    出了屋子，走了几里路，招娣指着一家店铺说到：“太太，我们家的东西都当在那家铺子里了，您手上还有什么，就让掌柜估个价吧。”

    郁小闲根本没想到把宋刻本卖到当铺里，她要把书卖给有钱的读书人，才能得到好价钱，这一点她在现代摆地摊的时候就知道了。文化人的东西就是要卖给文化人，于是她问招娣：“这里哪有读书人喜欢聚集的地方，领着我去。”

    招娣很奇怪嫡母怎么会问这个，可她不知道，不过她有办法，到街口找人打听了，就领着郁小闲和蛐蛐去了一家茶楼。聚贤茶楼是本县读书人最喜欢集会讨论诗书的地方，郁小闲手中是宋刻板名家，建安陈起刻印的《孟子》一书，是儒家的经典，希望在这里遇到识货的。

    一个包着蓝布，带着两个脏兮兮孩子的女人，出现在这文人雅士聚集的地方，让店小二有些奇怪，他对郁小闲说到：“这位娘子，要吃饭，到傍边的巷子里，有小吃摊子，我们这里卖茶，一碗最少就要五十文，你还是别上去了。”

    郁小闲看了看茶楼上下的文人雅士，拉着孩子们扑通就给店小二跪下来了，对他说到：“小妇人我也是秀才的娘子，也认识几个字。现在我家相公出去半月有余，我们娘三个无人赡养，就要饿死了。有人说在这茶楼看见了他，我们娘三个就过来寻他。求小二哥可怜可怜。”

    郁小闲说谎演戏的本事还真高，让招娣也犯糊涂了，太太这是要卖东西，还是来找爹爹的。爹爹岂是能在茶楼里找到的，到酒馆还差不多。太太好歹也是秀才家的正头夫人，怎么就这样拉着我们给一个茶楼的小伙计给跪下了。

    店小二也没成想一个秀才的娘子会这么不顾体面地给她跪下了，他也慌了手脚，赶紧拉两个孩子起身，却不敢扶郁小闲，男女授受不亲，明朝的礼教是很严苛的，在招待文人雅士的地方，小二也格外懂规矩。

    店小二看着郁小闲母子三人可怜，就和掌柜的说了，放了郁小闲母子三人上楼寻人。郁小闲带着两个孩子，假装寻人，不久郁小闲就小声抽泣起来，一边哭一边说到：“小妇人寻夫不到，眼看就要和两个孩子饿死街头，求各位替我看看这陪嫁的宋刻本，小妇人得些钱财也好安置孩子们。”

    郁小闲这种打扮出现在文人雅士聚集的茶楼，就已经让那些读书人摇头了，此刻听说她有陪嫁的宋刻本，却立刻就有人动了心。上好的宋刻本是古董，也是藏书家的最爱，有些书可谓是无价之宝，要是能用几两银子从这个落魄秀才娘子手中买下，也是极为划算的。

    郁小闲觉得自己手中的宋刻本，品相还是很不错的，也是出自于名家，只可惜书本身太普通，只是一本《孟子》。郁小闲心想，只要能卖上三两白银，够做点小生意，就行。有了本钱，她就算是女扮男装去当个货郎，也能养活两个孩子。

    很快就有一个老学究一样的人上手看了看宋刻本《孟子》，然后开出了一个价，“两百文”，这人还真会趁火打劫。郁小闲淡淡地说到：“这个价，直接去宋朝买还差不多。”

    这句话让在场的不少人都乐了，这秀才娘子都苦到这个地步了，还有点脾气。后面的人也有陆续开价的，可到底没有出到二两以上的。郁小闲也不急，幽幽地说到：“女子以贞顺为美德，今日小妇人为了保全夫家的血脉，不惜抛头露面，出卖诗书。在场的君子却没有一个有些正义之心的，只会趁火打劫，真是枉读诗书。不配看《孟子》一书。”

    话音刚落，楼梯响了，上来了一个穿着比较讲究的中年男子，他口中说到：“这位夫人说的对，你手中的书在下要了，给你十两白银，在这种地方也算是公道的价钱了。”

    郁小闲略微抬眼打量了来人，就知道这个人绝非善类，可她管不了这么多，立刻让蛐蛐拿了这本书，请那个人验看。那个年轻男子显然是想看郁小闲的容貌，胜过对书的兴趣，郁小闲也有办法，她假装整理衣裙，故意把一双大脚露了出来，把茶楼的围观的男人们吓了一跳。

    很多人都开始摇头，一个女人要是没有一双三寸金莲，就算是长相是天姿国色，也是上不得台面的。郁小闲就是借着这个机会，让色狼们断了念头。招娣年纪小，没想那么多，只是眼巴巴地看着那名男子问到：“这位大爷，您到底有没有钱买我们家的书。”

    那名男子有点悻悻然，还是在身上的荷包里摸出半个银元宝，递给招娣说到：“这是官造的二十五两银锭剪的，不止十两，都给你们，多的算是本少爷行善积德了。在座的同仁要是肯实施些，也一并赏些给这位娘子。”

    招娣立刻接过了那半个银元宝，带着弟弟蛐蛐给那名男子磕头，其余的人有些不好意思，多少都给了些铜板，散碎银子。招娣带着蛐蛐是挨个磕头谢过，郁小闲站在空地上，对着施舍的人行礼，口里说：“感念先生高义。”之类的话。

    像叫花子一样乞讨，这种事情在现代，郁小闲没做过。可现在为了把握自己的命运，此时不低头还等到什么，大丈夫尚且要能屈能伸，小女子又在乎什么呢。

    一圈下来，两个孩子大约讨到了一两银子，一并交予了郁小闲，郁小闲觉得该见好就收了，立刻带着孩子离开。为了避免有坏人打这些钱的主意，郁小闲把半个元宝的钱都放在了招娣手上说到：“你带着弟弟钻小巷子回家，别让人打眼了。”

    招娣很懂事，立刻带着蛐蛐钻到小巷子的热闹处去了，郁小闲也赶紧跑路。她在转身的功夫就已经发现有人在跟踪她，她急着跑，跑出一段路，一个不留神结果就摔在泥地上了。再爬起来的时候，她头上的包头布就掉了下来。她那恐怖的发型啊，就直接暴露在光天化日之下。也就是这么一摔，倒给郁小闲摔出了一个计谋，郁小闲哭着大声叫到：“救命啊，有人抢了我东西，剪了我的头发。”

    这么一喊，立刻围过来一群看热闹的，立刻有一位大婶在人群里大声说到：“天杀的，我们的街坊鲁家的昨天也被抢了钱，剪了头发。这些该死的小贼，准时嫌抢来的钱少，也剪了娘们家的头发卖给那些sao狐狸做假髻。走，我们一起抓了小贼绑了见官。”

    那位大婶一喊，还真的引起了民愤，立刻就有人去追那两个跟踪郁小闲的混混，还有大婶帮着扶起了郁小闲，好言安慰她。等郁小闲觉得没有危险了，就谢过了来帮忙的人，赶紧回家去了。等到了家，招娣和蛐蛐已经回了家，招娣怕她爹爹回来把钱抢走了，把钱藏在了灶台下，等郁小闲回来，她便问到：“太太，我们这下子有了很多银子，可以不用饿肚子了吧。”

    郁小闲摸着招娣的头说到：“这点钱只能吃饱肚子，想要活下去，还要赚更多的钱。我们一起努力，等钱多了，想办法把你娘赎回来。”

    招娣眼泪汪汪的点了头，郁小闲把手里的一把铜板放到她的手中，说到：“我们有点钱了，去买点吃的，买点柴火，今晚我们娘三个都好好洗个澡。”