第三十七章 辽东战事（二）

    仲冬之月，命之曰畅月。

    农历十一月的大雪盖满大地，原本青石板的大道上，三匹健马汗气如蒸般的踩着积雪快速奔跑，带着一阵风的震落路边树枝上积雪哗哗落下。俗话说的好：下雪不冷，融雪寒。大雪刚刚下过，端不是太冷，最前端的马上英俊青年，乌发束在上面，长青棉袄衫在身，马鞭子一挥，胯下的马儿应鞭加速。身后两匹马上，一道青袄道衫的冷面女子、一个头圆似豆的高大汉子，两人也策马紧紧的跟着。

    “再有五十余里，就进入上京地界儿了，咱们到那里在歇歇气儿。”在前的李安景感到自己渐渐找到了御马的技巧，越骑越顺手了，便转头冲着身后的两人喊道。

    这段日子，李安景一直在山上细心听讲景虚仙长的教导与传授。几个月来，景虚仙长不在似以前一般，只扔给他一些道德、仙法的书籍就不闻不问，而是亲身指点起他仙术的运用。故李安景虽然离着高手还路途遥远的很，但是实力至少是对得起他仙正六品云照辰启修士的称谓。

    天空中不知何时又开始飘起了点点雪花，悠然的落在已经满是积雪的树上、道路上，平添一分雪冬的美景。

    身后的青师姐，乌丝简单的盘扎起来，冰冷的双眸此时看向他时却是秋水明眸，白雪映佳人，白皙的脸蛋儿上，小巧的鼻头此时确冻的红通通的，李安景心中不禁升起了对女孩子温柔照顾的心理。马速微微降了下来，李安景策马与青师姐并肩同行，转过头来看了看她身上并不算厚实的青袄衫，轻轻呼着白气问道：“青师姐，冷了吗？这附近没有什么客栈，咱们在走一阵子，见到客栈就停下来休息吧。”

    “嗯！”青师姐嘴里白气儿，明眸皓齿的微笑点了点头。

    在看看身旁另一侧的百综师兄，那更是满面通红，不过那是兴奋的，一颗圆如豆子的脑袋跟吃了摇头丸似的毫不安稳，骑在马上也是左瞧瞧，右瞅瞅的满是好奇之色。算了，李安景转回头去，这位跟小孩子般好奇的师兄还是让他尽情的研究外界天地的神奇吧。

    一路上，李安景也不知是否已离客栈不远了。正巧前面迎来一位驾着牛车，载满过冬柴火贩卖的劈材老汉，一扬起长长的打牛鞭，一声吆喝，老牛便悠然踏起蹄子，嘴里白沫的嚼着反刍出来的青草，不急不躁的拉着车子行走在路边。

    驱马靠近，李安景在马上抱了抱拳头，扬声问道：“打扰了，老人家知道这里是否已经近了上京地界儿了？这附近可有甚么客栈？”

    坐在牛车上的车把式老汉看见有人上前搭话，便抬起上面满是积雪的竹藤斗笠，一双皱褶的老手一指身后，抿了抿掉光牙齿的嘴唇，说道：“早就进了上京地界儿了，几位是刚刚到上京的吧，哎呀！听老汉的一句劝，客栈就不要再去住了。”

    老汉似乎提到了十分气愤的事情，满面一红，手指哆哆嗦嗦的连连抱怨着：“几位不知道，要想耳边清净的住宿，就去找些小户人家里的空房子去住，现在上京外围的客栈都被一群泼皮兵油子给折腾的不成样子，关门大吉了不少家，你看看，老汉我这一车的柴火本来是要送到花枝客栈的，可谁知到了那儿，却发现早就已经关门了，掌柜的也回老家猫冬去了，害的老汉我这大冬天的冒着雪的去拉往乡邻里去散卖，人家……”

    “老人家，谢谢提醒了啊。”李安景连忙打断侃起来没完的老汉，拱手谢过后，调转马头，招呼身后的两个师兄姐，骑着马儿继续疾速赶路。

    老汉看着他们的背影，砸了砸嘴儿，似乎是没说够，一声吆喝，打牛鞭抽向前面的老牛，老牛吃痛又继续走动，老汉则坐在车上，嘀嘀咕咕的自我抱怨感叹去了。

    又行了片刻，道路上的积雪上开始陆陆续续的出现许多交叉错落的鞋印、车辕的痕迹，飘雪虽然在下，但是一时间也是遮不住这满地的痕印。

    路边的两层木客栈外，招客的红幡长旗无力的在冷风中翻动着，附近的雪地脚印密集错杂，门口的圆木栏，简单的搭了个茅草棚子，下面整岩凹槽里满满的黄草，一匹挨着一匹的健壮俊马鼻息白气的拥挤在一起，马缰根根拴在木栏上。

    客栈里看来都不是一般人啊！这马匹可不是一般人能够买的起的,自己几人身上骑得马，还是从云照陈庄的村长家里借来的，更何况如此多的骏马都挤在一起。

    大宁朝疆域号称万里山河，但是产马的地方却是不多，仅有辽东鞨真地区与西北河套地区。

    而且那还是原来大宁初期时所编著的《大宁史·太祖山河志》所记载的“东起鞨真，西据蕃浑，南包南理，北距大碛，东西一万四千一百三十里，南北一万零二百里。”的领土面积，如今八百年过去了，江山版图早就变了样子。

    西北地区曾经躲在群山僻壤中的勿褡人，在其信奉的鹏鹰西帝的后裔苍穹氏带领下，不断壮大强盛，吞并了西域诸族后，自立为国，名曰鹏凖忽国，族人统称为鹏凖忽人，极盛时期可握刀开弓的男性族人超过三十余万，鲸吞蚕食的夺取了宁朝在西域所控制的诸多州府。

    曾经控制丝绸之路，辉煌至极的西道玉昔府如今是领土越打越小，从最大时北控天山、南至昆仑的广大面积，打到最近只剩下河西走廊及河套平原的基本府土。如今麾下“武”字军八万四千人每年补充消耗战马的产量都难以自足。

    东北领地也是大量缩水，极东青山府管理下，鞨真七部野性难化，时顺时反，搞得朝野上下头疼不已，一直对东北少数民族所采取的“以夷治夷”、“分而治之”、“分其枝，离其势”之法，虽然能占时因挑唆鞨真各部互相火拼、仇杀，导致鞨真社会长期动荡不安，极大地遏制了鞨真部族的发展，缓解反叛概率的出现。

    但是这种反动的民族政策导致以鞨真人为首的少数民族对大宁帝国的愤恨越来越激烈，反叛的次数是少了，但是每一次反叛的部族却增多强大，致使朝廷不断将军队向回紧缩作战，如今也是实际控制的领土不如丢掉的面积多。

    南北方面倒是十分的稳定，八百年来，宁朝的五十多位帝王无一不对这两地严格控制。正因为这两个地方直接关系着中原腹地人民的生活，西南理地十万大山中，山民族众多，一旦反乱后，对南方经济威胁较大，全国赋税十之有七都来自南方，大宁对此却实是伤不起啊！而且大山中交通极是不方便，难以管理，故朝廷与仙道将顺服的妖族分入各族，而且将手中唯一直接由皇帝控制的，大宁帝国六字精军中的“剑”字军十万八千军士陈兵山脉，以来震慑山里的诸位土司、族长。

    北患乃国患。以绵延万里的长城为界，大宁最百战精锐的神武之师，取自北方之神，玄武镇守之意的“玄”字十七军的士兵长年驻扎此地，对抗草原狼群的靹鞑诸部。他们用年轻旺盛的身躯，为生活在中原的家人筑起一道道精神与生命的长城。

    而且朝廷还在北方重镇的二线战区，设立了安北都原府，府下“威”字军每年也为阻止靹鞑骑兵南下起了重要作用。

    东南是无边大海，但是海外两百里的地方有一座岛屿，却是一个海中王族的首都。

    鲛人，一种完全不同于人类生理结构的另类神秘智慧之族生活在这里。好洁的鲛人不愿意与陆地上的人过多接触交流，但是却是十分喜欢人类的工艺等产品，故在首都岩城里允许人类商人入内交易产品，鲛人将自己所擅长的鲛绡纱、海生物、珍珠、珊瑚等海中物品尽数拿出与人类交换。

    宁朝因为无力与海中王族之争夺海权，所以在较为繁华的江南两江地区，设立了江南锦世府，由凌胜、凌海、凌震三军四万余人进行军事保护，一者赋税、粮食、金银的一路运输上京的安全护送，二者也是为了防止这只神秘族种的潜在威胁。