第一百七十章 汇合
老耿头和高表走出船舱，就见一队队士兵正挑着食盒搬着桌椅板凳在码头空地上摆起了露天宴席，赵游击和邢师傅站在一旁高谈阔论，高表见状说道：“冰康先生，我现在就去找赵游击探探口风，行不行我都让他过来说明缘由，绝不会打草惊蛇。” 老耿头含笑目送高表下了小火轮，两人也不避讳邢师傅你一言我一语就商榷起来，少顷高表领着赵游击登上小火轮来到老耿头面前，赵游击单膝跪地说道：“冰康先生，卑职能够得到黄大人赏识真是三生有幸，我愿意替黄大人守住凤阳府这块要地，如果黄大人北上勤王有用得着卑职的，随便派人传个信，卑职一定率领所有的兄弟北上支援，愿为黄大人献犬马之劳！” 赵游击话说得敞亮，老耿头反倒怀疑起黄孛的判断，微笑道：“赵游击如此深明大义实令老夫敬佩，我一定会把赵游击这番肺腑之言转告给黄大人，临别之际老夫赠送赵游击一句话：留得青山在不愁没柴烧，不管以后时局如何变化，保护好自己才能实现你的宿愿！” 老耿头话里暗藏玄机，赵游击听得似懂非懂，但听出是为自己好，感激道：“卑职记下了，现在天下大乱群雄四起，卑职如果陷入迷茫之中一定到六安寻找黄大人求口饭吃。” “哈哈哈，欢迎，欢迎，”老耿头笑道：“不知你的老伙计聂轩辕手下有多少兄弟想跟我们开赴六安？” “最少两千人马！” 凤阳府总共驻扎着五千绿营兵，黄孛追缉王金奎时带走了五百精英还剩下四千五百人，在自己的主帅不在跟前时能够一下子站出两千人马要跟随独立团，实在出乎老耿头意料之外，对黄孛当初在凤阳府施展的招揽手段钦佩不已，强压下心中的笑意说道：“赵游击，那就麻烦你再辛苦一趟，通知这些兄弟们赶紧升火造饭，等一会儿我让邢师傅到校场点兵，然后连夜就向北炉桥寨开拔，以替换准备北上勤王的独立团二营，若是建立了功勋跑不了你老赵的一份功劳。” 一听有功劳可赚，乐得赵游击眉飞色舞，连声致谢，摇晃着短粗胖身材跑下小火轮，带着几名亲兵护卫翻身上马直奔校场而去…… 凤阳府距离北炉桥寨八十里，邢师傅和施都司率领这支刚刚归顺的绿营兵次日傍晚就赶到了北炉桥寨，田庆庚闻听黄孛让自己率领二营打回山东登州府高兴的扬眉吐气，等听邢师傅说还要给自己的二营在寿州全部换成比独立团火枪营更加犀利的洋枪后更是急不可待，当天晚上就和江守备率领二营拔寨起营开赴寿州。 寿州距离北炉桥寨也是八十里，此时的独立团已经全部配制了战马，第二天清晨田庆庚的二营便来到寿州城西门扎下营寨，过不多久就与从水路赶到的船队在寿州码头顺利会师。寿州西门码头虽然占地极广，一下子涌进这么多人马也是挨肩擦背，再加上闻讯赶来的徐延和老窦头等一行人，寿州码头仿佛过年似的人山人海，热闹非凡。 老耿头一向处事不惊，瞬间见到这么多情同手足的同僚也是应接不暇，与田庆庚、老窦头和徐延打过招呼之后说道：“各位同僚稍安勿躁，听老夫一言，咱们先把家眷安顿好了再畅所欲言，这五艘小火轮上搭乘的不仅有我和朱桂的家人，还有黄大小姐和黄孛的夫人周凤，若是怠慢了这两位巾帼英雄，徐公子非得被赶进淮河不可。” 徐延当初没有加入独立团滞留黄家大院时，跟黄淑娟和周凤整日打打闹闹在一起，几人相处极为融洽，按理说听到两人来到寿州早跑上小火轮迎接去了，此刻却像个木头人似的呆头呆脑望着五艘小火轮和船上的洋人，老耿头见状忙笑道：“徐公子，这些小火轮都是黄公子送给你的，那些洋人也是黄公子派来教你们如何驾驶火轮船的，人不走了船也跑不了你担心什么？以后有的是工夫让你瞧的，赶紧把船上的所有家眷接进城去，等安顿下来之后我还要给你们安排重要任务。” “冰康先生，”老窦头突然朝老耿头施个大礼，吓了老耿头一大跳，“徐州主生前曾经跟黄公子订下赌约，赌今年八月左右咸丰帝逃不逃出京师，现在八月还没过咸丰已经逃往热河，黄公子已经赢下这场赌注，我和徐延其实早已合计好了，无论输赢都要投在独立团的旗下，这么做不仅能够满足徐延的愿望，还了却了徐立壮生前的誓言，同时为千千万万淮河流域的乡民找个好的归宿，还望冰康先生代黄公子接纳我们这帮如饥似渴的信众。” “哈哈哈，老伙计说笑了，咱们早已是一家人，说的好像要加入什么邪教组织似的，”老耿头扶起老窦头开怀大笑道：“徐家军改编独立团我举双手欢迎，听说你们徐家军有十几万练勇，这么多人马全来独立团可消化不了，黄公子打仗的思维跟咱们可不一样，不是人越多越好，而是精益求精，有多少火器编制多少人马。这事咱稍后再谈，先让七娃他们把装备换了，因为留给他们的时间已经不多了，在此训练几日等半仙他们到来后，他们马上就要北上进入山东开辟新的天地，如果耽误了行程那黄公子就会大难临头！” 众人闻听老耿头说得如此严重，赶紧抛开琐碎杂事开始有条不紊忙活起来，等安顿好家眷接收完火枪已经临近午饭时间，老耿头带着大嘴、福来和詹姆斯一众洋人来到田庆庚临时扎起的营寨，草草吃过午饭便让雇佣军开始训练二营的三千将士。 趁着训练的空档，福来跑到老耿头面前说道：“张爷爷，黄jiejie她们什么时候离开寿州？” “怎么？”老耿头抚摸着福来的小脑瓜笑道：“着急想到霍丘去当教书先生？” “不是，”福来甩开老耿头的手天真说道：“詹姆斯他们总是问黄jiejie什么时候离开此地，我担心黄jiejie一声不吭就离开寿州会打击这些洋人的积极性，教起士兵来也心不在焉，她这两天就要走吗？” 老耿头这才恍然大悟，思忖半响笑道：“福来，你过去告诉洋人，让他们安心在此地训练这些独立团将士，只要训练好了，等大小姐和凤儿离开寿州时就带上他们一起回六安。” “真的？” “呵呵，爷爷可不是说假话的人。” 听老耿头这么一说，福来高兴的蹦蹦跳跳向詹姆斯等人跑去，老耿头望着福来的背影若有所思，自己本想送走家眷后就近设立一个前线指挥部以抗击即将到来的来犯之敌，照此情形把黄淑娟和洋人分开太远不仅影响雇佣军的士气，还牵扯到几万独立团将士的训练计划，看来只能取个折中方案，把指挥所设在霍丘或者高塘镇，一方面可以方便前来换装训练的独立团各营将士，二呢还方便调拨第二兵工厂所生产的弹药，另外霍丘有小狐仙等黄淑娟的众姐妹住在那里，估计住一段时间也不会寂寞，想通此节老耿头豁然开朗，负手朝田庆庚行去。 自从独立团扩编以后，每个营都吸收了大量预备役，以老带新培养新生力量，二营也不例外。眼前的三千人马虽然在韩家冲都经过严格的训练，但是使用的都是落伍的前膛燧发火枪，不仅Ｓ程短，上药又慢又麻烦，冷不丁换上铮明瓦亮的新式火枪眼睛都不够使了，一个个爱不释手摸摸这摸摸那，好像做梦一样笑逐颜开。 不知是洋人听到黄淑娟不走的消息激起了斗志，还是要在几千人面前显摆显摆能耐，十几人全都脱下上衣半Ｌ着身子Ｃ练起来，一会儿扣下卡簧拉出一把三棱刺刀做出拼杀的动作，一会儿快速推进弹药把几百米外的靶子打出一个个Ｄ眼，一会儿像变戏法似的卸下枪机把火枪变成短铳叩响扳机，把二营所有的将士看得目定口呆，全都张大嘴像木桩般愣愣地戳在那儿，连见多识广的田庆庚都不例外，呼哧呼哧喘着粗气惊呼道：“靠，这还是火枪吗？” “不是火枪是什么？”老耿头望着几千人大呼小叫的样子也是感触颇深，拥有这样的军队如果再闯不出一片天地真是愧对黄孛的一番心血，叹道：“七娃，黄公子这次上海之行总共购得了四万多枝新式火枪，不过你们手里的火枪是最好的，为了就是让你们北上之时发挥出最大的威力，为咱独立团打开一个新的天地。” 田庆庚激动地拎起火枪挺胸抬头敬个军礼道：“冰康先生放心，拥有如此强大的火器再不干出点名堂赶紧撒泡Ｎ淹死得了，省的给咱独立团丢人现眼。” “七娃，你也别说大话，”老耿头领着田庆庚走到场外循循善诱道：“这次北上山东除了清理地方武装外，你们主要任务是先期控制住蓬莱沿海的炮台，然后借助你的人脉找几位向导到大竹岛、长山岛等岛屿寻找适合架设火炮的岛礁，目的就是封锁住岛与岛之间的航道，等黄公子率领着战舰到达登州府卸下火炮之后可以提前布置在上面，准备抗击洋人的进攻。” “战舰？咱们也有战舰了？”田庆庚当初在登州府当游击时也见过洋人的战舰，只不过那时的战舰还是风帆的，但是也给田庆庚留下了深刻印象，闻听黄孛要驾驶战舰北上登州府惊奇道。 “暂时是有一艘，不过我相信黄公子用不多久就会搞来更多的战舰！”一想起黄孛层出不穷的鬼点子老耿头就乐不可支，笑道：“黄公子真是一位奇人，好像这世界上的东西就没有他不知道的，你们跟着他会学到很多新的本领，但是千万不要心高气傲，”老耿头指着詹姆斯等洋人说道：“你们以后面对的就有像他们那样的敌人，他们不仅拥有跟咱独立团一样的火器，而且还拥有大量的战舰，那些战舰上每艘都有几十门甚至上百门大炮，大炮的炮管足有茶碗那么粗，每门火炮都能够打出几里甚至十几里开外，其训练水平比咱们不知高出多少倍，所以你们碰着洋人时不能像对付对方团练那样一顿炮火就收工回家，要多动脑筋，多跟黄公子学习，在战略上藐视敌人，战术上重视敌人，只有这样才能打得敌人Ｐ滚Ｎ流，给咱独立团开辟一块新的根据地！” 老耿头潜移默化深受黄孛的影响，套用黄孛的话把田庆庚说得一愣一愣的，心悦诚服说道：“冰康先生放心，我七娃也不是鲁莽之辈，敌人火炮再厉害也不能炸沉一座岛屿，只要他敢靠近我们跟前，不用火枪，就用咱们的手榴弹和榆木炮就能打得他们找不到北。” “呵呵，勇气可嘉，能有这种想法也不算我白费一番口舌，”老耿头站起身说道：“你们抓紧时间训练，等章馨海和大熊到来之后你们就可以拔寨起营，这段时间我会给你们多预备一些弹药，另外黄公子还从瓦埠站给你派来一位助手，听说他是山东沂州人，有他配合你一定能够起到事半功倍的效果。” “冰康先生，”田庆庚拦住要离开的老耿头说道：“那这十几个洋人怎么办？要不等他们教会我们之后我就……”田庆庚做出一个斩首的动作，吓得老耿头一巴掌拍下去，笑骂道：“你个过河拆桥的家伙，这些洋人都是黄公子花大价钱雇来的雇佣军，即是朋友又是战友，他们可不是你们要打的英法联军，关键时刻他们还会协助咱们一起打洋人，你要是把他们杀了，黄公子非得跟你玩命不可，最轻也得解除你的职务赶回韩家冲天天搂着老婆孩子热炕头让你永无出头之日，真是想一出是一出，嗨！” 说完，老耿头摇头叹气领着郭大嘴向寿州城走去，等老耿头走远了田庆庚才嘟嘟囔囔道：“都他娘的长得一模一样，谁分得清谁是敌人谁是朋友？”田庆庚发泄一通后，亲亲手里的火枪心情立刻大好，仿佛自己什么话都没说过似的，乐呵呵回到训练场融入到热火朝天训练当中…… 黄淑娟、周凤和老耿头、朱桂的家眷都暂时安顿在寿州衙门，紧挨着衙门是乾隆时期被定名为总兵署的校场，徐延的水师大营就驻扎此地，本来热火朝天的校场却只有少得可怜的人马驻扎其中，老耿头好奇地站住脚询问门口的守卫：“他们都去哪了？” “军师先生，”也不知守卫听谁说的眼前的老头以后就是自己的顶头上司，全都恭恭敬敬向老耿头抱拳说道：“听说黄团主给我们送来五艘洋人的小火轮，大伙都去瞧看热闹了。” “徐延呢？” “他就在衙门里陪着黄孛的家人。” 老耿头告别守卫走进衙门大堂，就见徐延端茶递水和黄淑娟、周凤说笑着，老窦头则陪着高表坐在太师椅上品茶闲聊，见老耿头走进大堂徐延急忙搬把椅子放在周凤身旁，等老耿头做好之后递上一杯香茗急不可待问道：“我刚才听两位jiejie说了，团主缴获了一艘洋人的战舰，她俩把那艘大船夸得快赶上牛魔王了，真有那么厉害？” “厉不厉害我不知道，但是我知道它比寿州城的城楼还要高，有风可以日行几百里，无风也能日行百里，从寿州到凤阳就是一顿饭工夫，”老耿头抿了一口香茗又道：“那大船全身披挂铁甲，阳光一照铮明瓦亮，最大的火炮足有水桶那么粗，最小的都比这茶杯大，一炮就能把城门楼夷为平地，我数了一下，大大小小总共有一百零八门火炮，暗合上位天罡三十六星，下位地煞七十二星，你说厉不厉害？” 一番描述不仅听得徐延目瞪口呆，连老窦头和高表都端着茶杯面面相觑，老耿头笑道：“这庞然大物黄公子说了，以后要多置办几艘组成一支海上水师战队，你就是这支舰队的首领，你一定趁着洋人没走之前谦虚求教，否则被别人抢了饭碗别怪爷爷没提醒你！” “张爷爷，咱们什么时候回六安？”周凤歪着头微笑道。 “呵呵，是着急路过霍丘看望你们的好姐妹小狐仙她们吧？” “才不是呢，”周凤扭捏着身子看着黄淑娟哂道：“我怕淑娟妹不舍得洋人住在此地不走哩，害得我也得天天听鸟叫。” “我让你多嘴，”黄淑娟抓住周凤的胳膊就开始膈肌痒痒Ｒ，弄得周凤咯咯直笑，“咯咯咯……我不敢了……痒死我啦……”两人瞬间打闹在一起，直到发现周围人全都注视着自己才停止嬉闹，老耿头摇头笑道：“咱们暂时还得在寿州城住上几日，一是让洋人教会田庆庚的二营如何使用火器，二呢教会徐延他们如何驾驶小火轮，等章馨海和大熊他们到了之后咱们再赶赴霍丘，以后我就驻扎在那里守护六安和韩家冲，到时候你们是回韩家冲也好留在霍丘也罢，都得跟时局变化才能做出决定。”