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第4章:帝都来的巡查官

    一小杯金黄色,不断冒着小气泡的啤酒,装在了一个炼金容器中,摆在了威廉的面前。

    大队长多多拉、老管家比尔、威廉三人围坐一团,静静凝望着眼前的啤酒,愣愣的发着呆。

    “这就是少爷说的啤酒吗?样子看起来比色泽枯黄的麦酒好多了,就是不知道味道怎么样。”

    古堡后花园的实验室里,铁炉中的木炭‘噼里啪啦’的燃烧着,制造着热气。老管家凑近半透明的大酒杯,仔细观看着里面诱人的啤酒液体,发出疑问道。

    威廉微微一笑。他拿起面前半透明的大酒杯,取出三个小杯子各倒了三杯出来:“尝一尝味道不就知道了么!现在,就让我们一起品尝下我们努力了这么久的成果吧!”

    一边说着,威廉举起手中小啤酒杯,“来,一起干杯!”

    “嗯,威廉少爷,干杯。”老管家比尔跟着举起了小啤酒杯。

    “干杯!”多多拉兴奋的舔了舔嘴唇,也举起了杯子,迫不及待的想要品尝品尝被子里诱人的金黄色液体。

    砰!

    啤酒杯轻轻一撞,威廉三人一口饮尽。

    “嗯,有点苦,又有点麦汁的清香,而且感觉一点都不醉人……总之很不错,非常的好喝,这是我比尔一生中喝过最棒的麦酒!”

    一口喝完,老管家比尔咂了砸嘴巴,回味道。

    与年迈保守的父亲相比,老管家比尔的儿子,大队长多多拉就显得豪迈多了。他一口气喝完,重重放下小啤酒杯,大声说道:“爽!真爽!好喝!就是想再来一口!”

    威廉呵呵一笑。

    “要想再喝可就没有了,剩下的这些我准备给父亲带去,让他尝尝味道。不过也不用心急,我相信用不了多久,在我们雷斯特家族,啤酒想喝就喝!”

    “威廉少爷去吧,去将这个好消息分享给巴扎多老爷,他一定会非常开心的。”老管家比尔脸上挂着淡淡的笑容说道。

    大队长多多拉脸上亦是露出一丝鼓励,还有一些由衷的佩服。

    威廉少爷真的做到了!

    在起初,所有人几乎都以为威廉会失败,众人不想打击他的热情。

    可是,威廉时常奋斗到深夜的努力,让众人感动。

    到了最后,所有人都开始全心全意的帮助威廉,大队长多多拉跑的最勤。他有时为了一个威廉不能解决的问题,常常跑到其它镇上去请教别人。

    天道酬勤,皇天不负有心人,今天,威廉终于成功了!

    大队长多多拉、老管家比尔都由衷的感到喜悦,也替威廉感到自豪,以及……看到了雷斯特家族重新崛起的希望!

    “总有一天,啤酒会一举超越麦酒的地位,甚至取代,成为这个世界最畅销的饮品!而我雷斯特家族的大名,也将被世人所知!”

    “我一定会回到帝国,将那处原本属于我雷斯特家族的大宅子重新买下来。还有那个白银酒壶,那副祖传下来的毕加德尔大师的油画,都要买回来,全部买回来,通通买回来!”

    在心底,威廉默默发誓道。

    他拿着还剩下一半的大酒杯,怀着激动的心情,直奔古堡中巴扎多男爵的书房,有些迫不及待。

    可是,就在父亲的书房门外,威廉突然停下了脚步。

    在书房门口,书房的们是微微敞开的,有光亮照射出来,还伴随着一个陌生男子的声音。

    “巴扎多男爵,我再跟你说第三次!今年边境爆发战争,矮人和兽人的战争,已经将我们人族都牵扯了进去。”

    “帝都已经颁发了新的规定,提高各省的税收,以作公用。一千枚金币,或者一千车的粮食,两样随你选。”

    “巡查官大人,你得体谅体谅我。夕阳小镇上,人口不足一千,哪里有那么的粮食和金币。”

    父亲巴扎多的语气之中,充满了无奈:“事实上,能够凑出五百枚金币,已经是我能给出的极限了。不如这样,巡查官大人你再宽限我一个月的时间,我一定会想办法补足今年的税收。”

    “一个月的时间?我哪里有那么的时间给你。边境可是在打仗!你应该明白,打仗是会死人的,税收至关重要!别的城池小镇要纳税,帝都的子民也要纳税,你的封地夕阳小镇,同样也不例外。”

    “巴扎多男爵你想想,我如果体谅了你,那么谁又来体谅体谅我呢?”

    陌生男子的声音同样充满看无奈,可是突然语气一转,变的严厉:“你如果不能按时缴税,我也只有例行公事了。我会将此事上报帝都,剥夺你的爵位,让有能力纳税的人来坐你这个位置了。”

    父亲巴扎多明显是沉默了,书房里再也没有传出他的声音。

    雷斯特家族,家道中落,本已够倒霉的了,如果连仅剩下的男爵爵位也被剥夺……

    那么最后的结果,只能被扫地出门,父子俩彻底沦为无家可归,连平民都不如的街头乞讨的乞丐。

    门外侧耳倾听的威廉心底一叹。

    他敲了敲门,走进书房。

    书房中,父亲巴扎多正坐于书桌旁的破旧沙发上,而一位衣着得体的老人,正坐于桌上,有些愣神的望着推门而入,手中还拿着大酒杯的威廉。

    “威廉,你怎么来了?有事等下再说,你先出去。”听闻声响,父亲巴扎多转头看了威廉一眼,有些惊讶道。

    威廉却是摇了摇头。

    他径直走到书桌面前,目光镇定的打量着眼前的巡查官,礼貌的弯腰行了一礼,语气有些恭敬道:“你好,老先生。我是巴扎多男爵的儿子,威廉·雷斯特,非常高兴见到您。”

    巡查官皱了皱眉,不失礼的回道:“你好,小威廉。我是帝都巡查官墨菲尔,与你父亲也有过一些交情,算是普通朋友了。你有事情要跟我说?”

    威廉脸上露出了笑容。

    他将大酒杯轻轻的放到书桌上:“墨菲尔老先生,在我讲话之前,你不妨先看看这个。”

    “这是什么?看起来像是…麦酒?”

    “不对,再好的麦酒,颜色也不会如此清澈,更不会有泡沫。这里面的金黄色液体……是炼金药剂?”

    巡查官墨菲尔仔细观看片刻,忍不住狐疑道。他还用鼻子闻了闻,居然闻到了一丝淡淡的清爽麦芽香味。

    反倒是巴扎多男爵,他心底隐隐约约的猜到了几分,可是又不敢肯定。

    “父亲、巡查官大人,这是我独自酿造出来的啤酒。颜色金黄大气,口感独特纯正,清香宜人。现在天冷,喝一口还可以御寒,又不会像其它麦酒那样醉人。”

    威廉含笑介绍道。

    “这是啤酒?麦酒的新品种?”

    书桌椅子上,巡查官墨菲尔观察了好一会儿,心底有些好奇。

    他终于忍不住,让威廉找来几个酒杯,倒一杯啤酒出来,尝了尝味道。

    默默回味片刻,发现感觉还不错,于是乎又倒出满满一杯,一口饮尽。

    一杯又一杯,直到啤酒全部喝完,巡查官墨菲尔仍然觉得不过瘾,不禁问道:“还有吗?感觉虽然有些怪,但挺好喝的。”

    威廉呵呵一笑:“没有剩余的啤酒了。事实上,这啤酒才刚刚酿造问世,还有很多可以改进的地方,也会相继推出新品种。我坚信,啤酒终会取代麦酒的地位。”

    “现在,我们再来谈谈关于纳税的问题吧。相信墨菲尔老先生您也知道了,我们雷斯特家族现在根本缴纳不起那么多的金币或者粮食。不过,我相信,只要给我们一点儿时间,让我们雷斯特家族的啤酒生意做起来,一切都不是问题。”

    威廉一番话说完,巡查官墨菲尔显得有些迟疑。

    威廉见了巡查官墨菲尔迟疑的神色,不禁许诺道:“这样吧,墨菲尔老先生。您只需要给我们一年时间。明年这个时候,我相信我们雷斯特家族啤酒生意一定会做起来。到时候,我们雷斯特家族拿出一万金币赠送给您,作为感谢。”

    威廉脸上充满了自信。

    虽然,他用五十枚金币成功酿造出了现在的啤酒,但是想要大规模生产和销售,却离不开一笔不菲的金币的支持。

    而雷斯特家族现在已经破产,连帝都的豪宅都变卖了,真真正正的穷到老家夕阳小镇来了。

    没有足够的金币大量生产与推广、宣传,还有铺设销路等等,这是个难题。

    更何况,此时帝国边境战乱,人族被卷入其中,无疑令圣灵帝国感到了吃紧,不得不颁发提高各地税收的决定,供养军队。

    可是雷斯特家族已经拿不出那么多的金币纳税。

    但是!

    威廉相信,只要给他一些时间,他一定会解决掉所有的难题。

    啤酒,绝对会受到很多人的欢迎,这是毋庸置疑的。