第十五章：私人信件
从西边进入洛森子爵领的大路只有一条——说是大路，其实更像是一条曲折而崎岖的山间小径——由于领地的北部和南部都被难以攀越的高耸山脉所包围，东部更远处则已经属于人类世界的边缘，因此这条路一般被认为是从外界进入这片领地的唯一通道。 边境哨所的守卫没有发现杜泽的真实身份。四年来，他的样貌、身材和气质都发生了较大的改变，再加上他半个月来没有修建的胡子和头发，让他看起来完全契合自己伪造的身份——一位出生在洛森子爵领，后外出寻求机遇的自由农。他说通用语时带着明显的本地口音，还自然的说出了几个本地的地名，使得守卫完全相信了他的谎言。 “你可真是挑了个坏时候回家啊，老兄。” 经过一番询问和攀谈，再加上偷偷塞到手里的两枚银币，那位守卫队长的态度已经亲切了不少。“你还不知道吧？咱们原来的老爷几年前让人刺杀了，然后整个领地都乱套了。好人不长命啊，这世道……唉。”他叹了口气，并好心叮嘱道：“万事小心，尤其是还有你女儿。多好的小姑娘。” 为了给明显不是本地人的洛菲伪造出合理的身份，为了让马车里的棺材看起来更自然些，杜泽给守卫们讲了一个悲伤的故事。 他将洛菲介绍为自己的女儿，又将棺材中的人介绍为洛菲的母亲，也就是自己的妻子。他说自己回家的目的是为了带早逝的妻子看看自己的家乡，好完成妻子生前的心愿。他用银币说服了守卫们，不要搜查自己的马车，以免打扰死者安宁的沉眠。 除了让旁边一言不发的洛菲感觉有点不舒服之外，这个故事起到的效果很好。只有一个年轻守卫撩开布帘，往车厢里看了几眼，草率的确认了杜泽说的是实话。脱掉盔甲并缩成一团、被塞进了大木箱内的四个骸骨战士，还有那口棺材上的异样之处，自然也没有被发现。 半个月来的风餐露宿，再加上刻意的伪装，杜泽看起来至少有三十岁，说是洛菲的父亲也不为过。他的措辞和语调也尽量和自己伪造的身份相匹配。他非常客气的感谢了对方的叮嘱，和守卫们道了别，赶着马车通过了哨所。直到马车随着道路转弯，离开了那条属于必经之路的峡谷，杜泽才彻底放松下来，打消了使用法术和命令骸骨战士进攻的准备。 “放松点，洛菲，他们只是不太喜欢外来者。”误解了少女一言不发的理由，杜泽拿起水壶喝了一口，拉扯缰绳，在路口转向。“他们没有恶意。这里的人都是如此，环境所致。”他笑着指了指自己。“我以前也是这样。” 洛菲摇了摇头。“头儿……”经过了半个月的共同旅行，她对待杜泽的态度已经随意了不少。她知道对方并不是那种刻板的、教条化的人。“为什么是……女儿？” “为了听起来更合理。我相信你不会介意这点小事的。” 杜泽边说边cao纵马车转入一条似曾相识的道路。他发现这里的道路状况比四年前更加恶劣，野草已经蔓延到了道路中间，路面凹凸不平，到处都是起伏或坑洞。“我们要找个地方休息和安置行李，当然，一如既往，是在城镇之外。”他转移了话题。“在未来的几天里，看守营地的任务就交给你了，洛菲。我会给你留下一个‘骨头脑袋人’，它将得到的命令是不惜一切代价保护你的安全。” 当然介意！ 犹豫了半天，洛菲最终只是轻轻的嗯了一声，算是对杜泽的应答。她感觉自己介意这一点的原因非常莫名，难以用语言来形容——那不是出于感觉受到侮辱或是感觉对自己的态度不够尊重，而是某种更为复杂，以至于超出了她的形容能力的特殊原因。 “希望那里没有搬进新住户。”低声嘀咕了一句，杜泽挥动马鞭，催促马匹加速前进。他没有猜到洛菲的真实想法。在理解少女独有的心性这方面，他显然还有待提高。 经过几个小时的奔波，马车终于在一处被废弃的小农庄前停了下来。 这处农庄已经被废弃了数年之久。由木头和少量石块建造的主建筑破落不堪，周围的农田里也早已布满了丛生的杂草和灌木，附近还能看到一些动物的足迹。主建筑的大门向内倒在地上，木板上还隐约能看到血液干涸形成的黑褐色痕迹。 让洛菲在农庄门口的栅栏上拴好马车，杜泽用手撩开蜘蛛网，从大门走进了主建筑。阳光顺着天花板的缝隙照了进来，在屋内照出道道光斑。他回忆着四年前自己走进这里时的景象，回忆着那对热情的自由农夫妇，回忆着那顿朴实而丰盛的晚餐。不由自主的，他想起了后来的那场战斗。那场导致整座农庄被杀戮一空，也差点将他的生命结束于此的战斗。 焦恩从来都不是个善于宽容的人。在他还是孩子时，焦恩就表现出了这一点。他的仆人总是更容易挨鞭子。 没有成功擒获自己的兄弟，焦恩在愤怒中当场下令进行屠杀，将农庄内无辜的农民、投降的士兵与伤员全部处决。最后一批拥护杜泽的人就死在这里。当时，杜泽躲在谷仓的地窖中，才幸免于难。他努力抑制住了想要冲出去参加战斗的欲望，因为这会使部下做出的牺牲毫无意义，更无法挽救他们。直至屠杀结束，焦恩带着他的人骂骂咧咧的离开农庄，杜泽才从地窖中钻了出来，找到了自己的马，趁夜逃离了子爵领。 将思绪从回忆中拉了出来，杜泽转身离开主建筑，招呼洛菲一起进入了旁边的谷仓。他很快找到了当年他藏身过的那个地窖。用力拉开那扇沉重的木板，杜泽朝下面望了望，确认它没有出现塌陷和其他异样，只因为堆在里面的粮食受潮腐烂而发出一股霉味。 对地窖进行了少量简单而必要的打扫，杜泽指挥骸骨战士，从马车上搬下了所有的行李——包括乌冬莉丝的棺材在内——并把它们搬到了地窖里。考虑到刺杀事件后弥漫在子爵领内的浓厚的、近乎偏执的对于魔法的反感，杜泽暂时把四个骸骨战士都留了下来，独自赶着马车离开了农庄。他要去送一份信。 一封对于接下来的计划至关重要的信。 收信人是一位骑士。这位骑士曾经效忠于老子爵和洛森家族，在刺杀事件后选择站在了焦恩一边。不过，在杜泽逃离子爵领的过程中，他也曾经在私下里为杜泽提供过帮助。 根据杜泽对他的了解，这位骑士的行事态度非常圆滑且非常现实，并不怎么受荣耀和誓言的约束。更多的时候，他做出选择的根据往往是为了自己的利益，而非其他的任何东西。如果当时的杜泽身边没有一群誓死捍卫他的士兵，这位骑士会作出的选择可能就完全不同了。 通过一条不为人知的秘密渠道，这封信可以被安全而隐秘的送到收信人手中。 赶着马车来到子爵领内的唯一一座城镇，打扮成普通旅行者的杜泽没有受到任何盘问，就顺利的进入了城镇中。四年的时间不仅改变了杜泽的样貌，也使得许多人几乎都已经忘了那位‘和邪恶巫师一起谋杀了自己的父亲，又侥幸潜逃出了子爵领’的通缉犯。 “兽人之血……” 在街边的一间酒馆前停下马车，杜泽低声念出了酒馆门口的招牌，推门走了进去。酒馆内的陈设简单硬朗，墙上还挂着一面盾牌和一把折断的长剑。下午的酒馆内客人不多，只有那些嗜酒如命的家伙才会这个时间光顾。一个脸上有道刀疤的中年人站在柜台后面，手里擦拭着酒杯。几个明显喝醉了的人坐在柜台前，大声讨论着什么。 “嗨！新来的！”一个醉汉从椅子上站了起来，摇摇晃晃的走向了杜泽。“你把马车停在门口了！”他的嘴里满是酒气。“我得教教你怎么在咱们这儿混下去！” 他边说边挥舞着拳头，用挑衅的目光打量着杜泽，跃跃欲试。 假装是在轻声自言自语，杜泽念出一小段咒语，在挥拳击中对方的同时释放了痛苦诅咒。醉汉在用手臂格挡了一次攻击后就倒在地上，嘴里不住的叫嚷着。“这新来的拳头好硬！”他躺在地上扭动着身体，含糊不清的叫嚷着。“好疼啊！我浑身都好疼啊！” 醉汉的同伴爆发出一阵猛烈的笑声。洛森子爵领位于人类世界的边缘，很靠近兽人世界，以至于当地的文化都受到了一定程度的影响。其中一个人走了过来，将醉汉从地上扶起。 “一杯清水。” 走到柜台前，杜泽丢下一枚银币，在椅子上坐了下来。他没有饮酒的习惯。事实上，大多数魔法师都很少或干脆不饮酒，因为酒精会影响魔法的使用，也容易让人失去理智。望着那个神色诧异的中年人，杜泽不得不再次重复道：“一杯清水。” 看在银币的面子上，尽管客人的要求有些奇怪，中年人还是从柜台下拿出了一个陶罐和一个大酒杯，为杜泽倒了满满一大杯清水。天知道陶罐里的水到底是准备用来对付那些不省人事的醉汉，还是准备为了用来往酒里掺水的。 杜泽端起杯子，将清水一饮而尽。“你一定认识尼克·赫尔骑士。”他又将几枚银币丢在柜台上。“你是他的朋友吧？” “可以这么说。”中年人没有伸手去拿银币，而是做出了相对谨慎的回答。“不完全是。” “我知道你曾经是个好战士。杀过兽人，不是吗？从酒馆的名字就能看出来。”杜泽将一个密封好的信封放在柜台上。“你肯定是尼克·赫尔骑士的朋友，因为他告诉我可以通过你找到他。”他又在信封上压了几枚银币。“我没有别的意思，只是想请你将这封信转交给他。私人信件。关于一些……私人信息。” 中年人眯着眼睛打量了杜泽一会儿，伸手拿过了信封和银币。“对于一位信差而言，这报酬可不算少。”他把银币塞到柜台下，又小心的把信收了起来。“我会尽快送到的。” “非常感谢。”杜泽从腰带上解下了钱袋，放在柜台上。他故意没有收紧袋口，让几枚银币洒了出来，以便中年人能看清银币的数量。“我希望‘尽快’的意思是‘越快越好’，这真的很重要。尼克·赫尔骑士能在今天的晚餐前看到它吗？” “如果你愿意为了一封信付这么多钱，当然。”中年人收起了钱袋。“还有什么别的需要吗？” “给那位先生来一杯让你引以为豪的‘兽人之血’吧。既然你用它来命名你的酒馆，它的味道肯定好到足以让人遗忘伤痛。”杜泽望向那个还在被痛苦诅咒折磨着的，不时发出呻吟声的醉汉。听到了他和酒馆老板的对话，对方举起手中的酒杯，向其致敬，似乎完全忘记了刚才的不愉快和身上的痛楚。 同样举起酒杯朝对方致敬，他放下杯子，站起身来，离开了酒馆。