（二百七十九）（三更）

    龚鲁这才安心些许，想了想又道：“那么舒嫔小主……”

    太后垂着眼皮，淡淡打断他道：“各人有各人的缘法，谁吩咐你做什么你便做，旁的不必多理会。”

    龚鲁这才告退。紫株见龚鲁出去，便替太后捶着肩，试探着道：“舒嫔小主的事，太后当真不理会么？”

    太后凝神想了片刻，叹口气道：“舒嫔是个痴心人儿，一心痴慕皇帝。哀家除了能成全她的痴心，别的什么也成全不了。”

    紫株似是不忍，沉吟着道：“可怜了舒嫔一片痴心。不过想想也是，许多时候羁绊越深越不能自拔，若真一颗心都在皇上身上了，便也白费了太后的调教了。”

    皇帝如此一病，皇贵妃便在养心殿的寝殿之旁安住下来。皇贵妃自侍奉皇帝，事必躬亲，衣不解带，但凡皇帝有半点不适，她便半蹲在皇帝身前反复擦拭药水，直到瘙痒渐止才肯稍作歇息。而皇帝的病症常在夜深人静时发作，常常不能安眠，皇贵妃i额便也不眠不休，守候一旁。

    宓姌身体稍稍好转时，曾往养心殿寝殿探望皇帝，谁知才掀了帘子，乐子已经赶出来，噤声摆手道：“皇后娘娘在里头呢。”

    宓姌昏昏沉沉，脚下本就虚浮，便靠在涅筠怀里道：“只有皇贵妃在么？”

    乐子点头道：“皇贵妃娘娘不许六宫前来侍奉，以防病症传染，所以一直是娘娘一个人在。”

    宓姌了然：“难为皇贵妃的苦心。皇上这一病。倒不能不见她了。”

    乐子低眉颔首：“皇贵妃当前到底也算是六宫之主。”

    宓姌伸手撂下帘子，便也不再进去。回到后殿，涅筠却有些不安：“皇贵妃娘娘日夜陪伴在侧，见面三分情，娘娘不得不防啊！”

    “防？”宓姌淡淡微笑，重又躺好，“皇贵妃能一人侍疾。自然是太后允准的。陶茜然已死，皇贵妃也被冷落多时。皇上一直在我宫里，太后自然会不放心。太后不喜欢宫中有人独大，本宫就顺从她的意思罢了。”

    涅筠替她盖好锦被，低声道：“那娘娘不怕……”

    “怕？陶茜然死前的话必定不是白说的。心结已经种下，以后要拔除也难了。我有什么可怕的。”宓姌如懿的声音温沉而低柔，“我且养好了身子，比什么都要紧。”

    起初，皇帝蒙眬中醒来，见女子衣着清素。以纱巾覆面，总以为是宓姌在侧。直到数日后发热渐退，他逐渐清醒。看到伏睡于床边的女子，便挣扎着向乐子道：“姝贵妃累成这样，怎么不扶下去让她休息？”

    乐子见皇帝好转，不由得惊喜交加。忙道：“皇上，您不认得了？这是皇贵妃娘娘呀。”

    皇帝“哦”了一声，虚弱地道：“皇贵妃怎么来了？”

    乐子道：“皇上，自从姝贵妃病倒，一直是皇贵妃娘娘为您侍疾，衣不解带，人也瘦了好些。”

    皇帝颇有些动容。咳嗽几声，伸手去拂落皇贵妃面颊上的轻纱。他原是病着的人，下手极轻，却不想皇贵妃立刻坐起，人尚未完全醒转，迷糊着道：“皇上要什么？臣妾在这里。”

    皇帝看她如此急切，心下一软，生了绵绵暖意：“皇贵妃皇后，你辛苦了。”他略略点头，“乐子，皇贵妃累了，扶她下去歇息，让别人来照顾吧。”

    皇贵妃见皇帝不欲她在眼前，一时情急，忙跪下恳切道：“皇上，臣妾知道您不愿见臣妾，但您病着，臣妾是您的妻子，如何能不在床前悉心照料。皇上的病症是会传染的，姝贵妃一时不慎，已经病下了，若是六宫之中再有什么不妥，累及儿女，岂不是臣妾的过错？”

    皇帝的口气温和了几许：“皇贵妃，你起来吧，别动不动就跪着。”

    皇贵妃见皇帝的语气略有松动，含泪道：“臣妾自知粗陋，皇上不愿见臣妾，所以以纱巾覆面，但求皇上不要厌弃，容臣妾如宫人一般在旁侍奉就好。”

    皇帝看了她一眼，含了脉脉的温情，叹息道：“皇贵妃，你瘦了。”

    皇贵妃辛苦了多时，听得皇帝语中关切，一时情动，不禁落下泪来：“只要能侍奉皇上痊愈，臣妾怕什么。”

    皇帝咳嗽几句，身上又有些发痒，便懒怠言语，侧身又朝里躺下了。皇贵妃忙膝行到皇帝跟前，拿柔软的白巾蘸了药水一点一点替皇帝擦拭，每擦拭一下，便轻轻吹气，为痒处增些清凉之意。皇帝见她做得细致，便也不说话，由着她侍奉。

    转眼便到了晚膳时分，皇贵妃出去了一炷香的时辰，方端着膳食进来。因皇帝在病中，一切饮食以清爽为要，不过一碗白粥，一道熘鲜蘑并一个白鸽绿豆汤。皇帝由乐子和进忠扶着坐起来，皇贵妃也不肯假手他人，亲自喂了皇帝用膳。

    皇帝尝了两口，抿唇道：“不是御膳房做的？”

    品红喜不自胜：“皇上是好多了呢，这个也能尝出来了。这些天皇上的饮食，都是皇贵妃娘娘亲手做的，不敢让旁人插手半分，只怕做得不好呢。”

    皇帝眼中有晶润的亮色，一顿饭默默吃完，也无别话。待到饮药时，皇贵妃亦是先每样尝过，再喂到皇帝口中。

    皇帝温然道：“太医院开的药，皇贵妃何须如此谨慎？”

    皇后眼中一热，垂下眼睑，诚挚无比：“臣妾万事当心，是因为病的是皇上，是臣妾的夫君。”她大着胆子凝视皇帝，恳切道，“皇上这些日子病着，少有言语，臣妾陪在皇上身边，皇上何处不适，想做什么，臣妾一一揣测，倒觉得与皇上从未如此亲近过。”

    皇帝沉默片刻，伸手拍一拍皇贵妃的手，温和道：“皇贵妃有心了。”

    服完药皇帝便又睡下了。皇贵妃忙碌了大半日，正要歇一歇，却见翠浓进来，低低耳语几句，便强撑着身体起来，走到殿外。

    廊下里皆是新贡的桐花树，分两边植在青花莲纹的巨缸内。桐花绵绵密密开了满树，绛紫微白，团团如扇。风过处，便有雅香扑鼻。皇贵妃闻得药味久了，顿觉神清气爽。转眸处，月色朦胧之中，却见一个宫装女子跪在殿前，抬起清艳冷然的面庞，朗声道：“皇上卧病，皇贵妃娘娘为何不许臣妾向皇上请安？”

    皇贵妃扶着品红的手，和颜悦色道：“舒嫔，皇上的病容易传染，本宫也是担心你们。与其人人都来探视侍奉，哪一个弱些的受了病气，六宫之中还如何能安生。”

    意欢不为所动，只是觑着皇贵妃道：“皇贵妃娘娘好生辛劳，独自守着皇上，却忘了您还有公主要照顾，倒不比臣妾这样无儿无女没有牵挂的，侍奉皇上更为方便。”

    皇贵妃站在清朗月色下，自有一股凛然不肯相侵之意：“你自是无儿无女，可你还年轻，万一沾染上疥疮伤了你如花似玉的容貌，那以后还怎么侍奉皇上？便是愉妃，本宫都没有让她过来。”

    意欢本就长得清冷如霜，肤白胜雪，一笑之下更如冰雪之上绽放的绰艳花朵，艳光迷离。她施施然站起身，风拂她裙袂，飘舞翩跹：“皇贵妃娘娘真是好贤惠，一人侍奉皇上，不辞辛苦，臣妾等人想见一面都不得。这也罢了，只是臣妾为皇上亲手编了福袋，已请宝华殿法师开光，能否请皇后娘娘转交？”

    皇贵妃听她这般说话，丝毫不动气，只是笑：“福袋甚好，只是不如等来日舒嫔亲自交给皇上更有心意。夜来露水清寒，恐伤了meimei。本宫想，皇上病愈后，一定希望见到meimei你如花容颜，那么meimei还是回宫好好歇息吧。”说罢，皇贵妃再不顾她，只低声嘱咐，“品红，还是老规矩，不许任何人前来打扰皇上静养。”她想一想，又道，“龚鲁给本宫准备的坐胎药，一定要记得按时给本宫送来喝。”

    品红清脆地答应一声：“其实皇上病着，娘娘何必如此着急？”

    皇贵妃压低了声音道：“比起之前皇上对本宫不闻不问，如今已是好了许多。若不趁皇上病势好转对本宫有所垂怜之时怀上龙胎，更待何时？”

    品红只得默然，便又守在门外。意欢见皇贵妃如此，也无可奈何，只得揉着跪得酸痛的膝盖，悻悻道：“荷惜，陪本宫去宝华殿吧。”

    荷惜担心道：“小主，自从皇上卧病，您一直在宝华殿为皇上祈福，不停编织福袋，描画经幡，奴婢真担心您的身子。何况，太后也没有这样交代啊。”

    意欢浅浅横她一眼，已然含了几许不悦之色：“本宫关心皇上，何必要太后交代。你若累了，本宫便自己去。”

    荷惜忙道：“奴婢不累。只是您这样做，皇上也看不见啊，白白辛苦了自己。”

    意欢仰望满天月华，郁然长叹：“皇上看不见又如何？我只是成全我自己的心意罢了。”